失寵：親亡恩義斷------------------------------------------，整個蔣府籠罩在一片冷清里。，爐香裊裊，暖意融融。：“夫人，淺棠院那邊，這個月月例又該派發了，如今按著減半的份例，還是再……稍添些？畢竟二小姐也是老爺親生骨肉，從前也甚得老爺喜愛，外頭若是傳出去，終究不大好聽。”，指尖輕輕摩挲杯沿，神色淡然，眼底卻藏著幾分刻意的疏離：“添什么？一個庶出女兒，安分待在淺棠院便夠了。平日里又不需應酬外客，長的同她那不知來路的娘一樣妖艷，錦衣玉食反倒養出不該有的心思。月例減半，按著最低份例發放便可。”，門外傳來腳步聲，蔣臨淵一身深色常服，面容沉斂，緩步走進屋內。，不敢再多言此事。，神色溫婉，好似隨意地將方才的話隨口帶過：“老爺回來的正好，方才正說著楚楚院里的月例，我想著她素來喜靜，不愛張揚，如今只她一人，便想著再裁減半分，免得她手頭寬裕，反倒生出閑心來。”，一邊悄悄抬眼，打量著蔣臨淵的神色。，既不詫異，亦無半分心疼。，只淡淡開口，語氣平靜無緒：“后院中饋，本就由你做主。內院瑣事，不必事事來回我。今后，二小姐便記在你名下，如今快要及笄，你便來操辦，切莫失了禮數。”，心底了然，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，柔聲應下：“老爺說的是，我自有分寸。”，徑直落座，再不曾提起半句關于淺棠院，關于蔣楚的只言片語。，如今的日子過得比府中尋常體面丫鬟還要清苦。一院清苦，半份月例，無人過問，無人疼惜。，蔣楚正在秋千上曬太陽，聽到這消息，她已不知回什么話好，也沒了心思去鬧。，父親再也沒踏足這院子，但蔣楚也樂得自在，無人管教的她也更自由。
自母親離世，父親對她的態度急轉直下，與從前那個有求必應的父親天壤之別，仿佛從前那個寵愛她的父親已經隨著母親的離世離開了。如今看來，蔣楚倒是真的失寵了。
淺棠院里，秋風穿廊，知微立在一旁，眉頭緊緊擰著，目光落在蔣楚那張毫無血色的臉上，心口一陣陣發緊。
“小姐，太陽落山了，我們回屋去吧。”
自家主子看著溫和寡淡、不爭不搶，骨子里卻最是執拗冷硬，向來厭人多言管束。方才已然委婉勸過兩句，小姐眼底已然漫上一層薄涼戾氣，若是再不知進退，定然要惹得她動怒。
屋內燭火搖曳，昏黃光影落在蔣楚單薄的肩頭，將她身形襯得愈發孤清。
“小姐，夫人一定不想看到小姐如今這般憂心，定是會心疼的。”淺棠院里，知微看著面無血色的蔣楚，焦急卻又沒有辦法，她知道，自家小姐平日里素來不喜管教，連她這個貼身丫鬟也不敢多嘴多舌。
蔣楚攥著母親留下的鎏金簪子，似是在盤算著什么。她指尖用力，指節微微泛白，緊緊攥著那支簪子。簪身微涼，雕花紋路硌著掌心，像是故人殘留的溫度，又像是一根細細的刺，牢牢扎在心口。
蔣楚垂著眼，掩去眼底翻涌的萬千心緒，面上依舊平靜無波，看不出半分情緒。
良久，她才緩緩抬眼，目光望向窗外沉沉暮色，嗓音輕而沙啞，帶著一絲漫不經心的冷意：
“知微，不必憂心。”
指尖稍稍松了松，卻依舊沒有放開那支鎏金簪，“這府中人心錯綜復雜，父親身居高位，后院更是暗藏玄機。我本就是庶出，生來便比旁人低上一頭，從前母親得寵，父親疼愛我，倒是沒有什么嫡庶之分，衣服首飾都緊著我和娘親，如今母親去世，父親對我不比從前，這府中萬事，瞬息萬變，唯有安分守拙，斂盡鋒芒，方能安穩度日。”
話落，她指尖輕輕摩挲著簪頭精致的纏枝紋樣，眸底深處，卻藏著無人窺見的深沉算計與隱忍鋒芒。
這支簪子是母親最后的念想，是她來到這里時唯一的舊物，亦是她藏在心底、支撐自己走到如今的執念。
旁人皆當她是蔣府淺棠院中不問世事、柔弱溫順的庶女，誰又知曉，這具看似單薄的身軀里，既藏絕世毒醫之術，又有忠心部下為她效力。
蟄伏隱忍，她要的從不是這侯府一方小小的淺棠院落，而是來日，能親手握住自己的命運，護住想護之人。
蔣楚，從來都不只是蔣府溫順的庶女。