阿綰被扶進了偏廳。

母親命人去請大夫，又讓婆子送去熱茶和姜湯。

正廳里，氣氛沉得像壓著一場雷雨。

爹爹坐在主位上，臉色陰沉得厲害。

母親坐在一側，眼圈發紅。

我安靜坐著，只覺得整個人像空了一塊。

半晌，爹爹才冷聲開口。

“時晏，你說。”

謝時晏站在廳中，背脊挺直，眉目間卻有掩不住的沉。

“是學生的錯。”

爹爹冷笑：“你倒知道。”

他盯著謝時晏，一字一句道：“你既在外頭與別的女子有牽扯，當初為何不說？南禾對你是什么心思，你心里清楚。我姜家待你如何，你更該清楚。如今婚期將至，人找上門來，你讓南禾如何自處？讓姜家如何自處？”

謝時晏垂著眼，嗓音發澀。

“學生無意辱沒姜家。”

“無意？”爹爹猛地一拍桌案，“她千里迢迢找上門來，口口聲聲說你答應過會接她走，這叫無意？”

正廳靜得落針可聞。

我坐在那里，忽然想起許多舊事。

有一年冬天，大雪封路，謝時晏病了，高燒不退。

我守了他整整一夜，怕他冷，拿自己的手給他焐額頭。

第二天醒來，我手都凍僵了，他只淡淡說了句“多謝”。

當時我就高興得不得了。

現在想想，真是傻。

有些人的一句多謝，就能讓我高興半天。

而他對另一個人，甚至肯許下“接你走”這樣的諾言。

這其中的輕重，早就分明。

謝時晏沉默了很久，終于開口。

“數年前，學生去江南替先生辦事，途中受傷，曾在漁村借住一段時日。阿綰一家救過我，于我有恩。”

爹爹盯著他：“只是恩？”

謝時晏沒有立刻回答。

這片刻沉默，比任何話都更傷人。

謝時晏喉結微動，終于低聲道：“她于我，不止有恩。”

這一句落下來，像最后一層窗戶紙被徹底捅破。

母親閉了閉眼。

爹爹氣得臉色鐵青。

可我心里，卻忽然生出一種解脫般的輕松。

爹爹聲音發沉：“那你待如何？”

謝時晏垂眼不語。

可這沉默，本身就是回答。

母親忍不住了，聲音發顫。

“時晏，你可曾想過南禾？她為了這門婚事，歡歡喜喜籌備了多久，你不會不知道。如今你一句話不說，就要讓她成滿京城的笑柄嗎？”

謝時晏的手微微收緊，低聲道：“學生對不住她。”

又是對不住。

除了對不住，他還能說什么？

我忽然站起身來。

所有人的目光都落在我身上。

我看著爹爹，聲音很輕，卻很穩。

“爹，退婚吧。”

謝時晏一愣，抬頭看我。

母親一驚：“南禾……”

我轉頭看著她，眼圈有些發熱，卻還是笑了笑。

“娘，我不嫁了。”

“強扭的瓜不甜。他心里既有旁人，我又何必非貼上去惹人嫌。”

這話一出，母親眼淚一下掉了下來。

只有我自己知道，我不是不難過。

我只是再也不敢賭了。

賭不起姜家的命，也賭不起自己的命。

爹爹沉默很久，才緩緩點頭。

“好。”

這一個字，便將我這十年癡念全都斬斷了。

我忽然松了口氣。

像溺水的人，終于浮出水面。

可下一瞬，我心里又生出另一個念頭。

不能只退婚。

我必須走。

走得遠遠的。

離開京城，離開謝時晏，也離開將來可能壓向姜家的那場禍。

我抬頭，看著爹爹，輕聲道：

“爹，退婚后，女兒想去江南。”