第2章
楚云袖御膳房小祖宗
震驚！
灶王爺半夜偷吃我的供品！
------------------------------------------。
那枚溫熱的桃核瞬間滑入袖口深處。
粗糙的麻布衣料根本擋不住桃核表面詭異的溫度。
貼著小臂的皮肉。
燙得嚇人。
那句“明晚換成棗泥糕”還在神祠的破磚爛瓦間回蕩。
是個大活人。
根本不是什么成了精的黃鼠狼。
也不是什么野貓。
活人比**可怕一萬倍。
在這吃人不吐骨頭的深宮里。
敢躲在廢棄神祠里裝神弄鬼。
還敢大言不慚地點名要吃棗泥糕。
這膽子簡直包了天。
楚云袖的第一反應是跑。
立刻跑。
再也不踏進這破地方半步。
管他什么神明還是惡鬼。
惹不起總躲得起。
只要不沾邊就能活命。
但袖子里的桃核實在太沉了。
沉得墜手。
那蓮花花瓣層層疊疊的觸感殘留在指尖。
每一刀都刻在她的貪欲上。
十兩白銀。
能在京城外買兩畝水田。
五分之一的贖身錢。
能讓她徹底脫離這個每天劈柴燒火的地獄。
就這么憑空砸下來了。
楚云袖咬住下唇。
牙齒重重磕在干裂的皮肉上。
滲出一點鐵銹味。
麻煩固然可怕。
但窮更要命。
她在這個暗無天日的御膳房劈了三年柴。
每天從天沒亮劈到天黑。
手上的老繭厚得能擋刀。
這筆橫財如果不弄清楚來路。
她死都不甘心。
萬一這人還有更多寶貝呢。
好奇心和貪欲混合在一起。
第一次徹底壓倒了對麻煩的恐懼。
天大亮后。
御膳房后院的泔水桶散發著令人作嘔的酸臭。
瘸腿老李正拿著長柄木勺攪弄泔水。
木勺刮擦桶壁。
發出刺耳的噪音。
老李在宮里待了四十年。
從前朝活到現在。
三教九流的人都認識。
消息最靈通。
楚云袖捏著鼻子湊過去。
遞上一塊偷偷藏起來的豬油渣。
老李毫不客氣地一把奪過去。
直接塞進缺了門牙的嘴里。
用力咀嚼。
油脂順著他干癟的下巴流下來。
“李叔，跟您打聽個事。”
楚云袖壓低嗓門。
還要時刻防備著周圍有沒有人偷聽。
“咱們宮里，誰能吃得上那種拳頭大的桃子？”
老李嚼豬油渣的動作猛地停了。
渾濁的老眼上下打量楚云袖。
仿佛在看一個瘋子。
“拳頭大？”
老李冷笑一聲。
露出黑黃的牙床。
“還帶雕花的？”
楚云袖心里咯噔一下。
面上卻裝出憨傻的模樣連連點頭。
“昨兒個聽前面傳菜的太監吹牛，說有這種稀罕物。”
老李一口濃痰直接吐進泔水桶。
濺起一片酸臭的水花。
“呸！”
“劈柴劈傻了吧你。”
老李手里的木勺敲得泔水桶震天響。
“那叫昆侖血桃。”
“統共就那么兩棵樹。”
“種在皇家禁苑最深處。”
“三年結一次果。”
“一次結不出十個。”
“還雕花？”
“那是內務府造辦處的大師傅，拿著銀刀一點點刻出來的。”
老李湊近楚云袖。
滿嘴的豬油渣味直沖鼻腔。
熏得楚云袖直犯惡心。
“這等貢品。”
“太后老佛爺賞臉吃一口。”
“皇上留兩個。”
“剩下的全供在太廟里。”
老李干癟的臉皮劇烈扯動著。
滿是嘲諷。
“就你？”
“一個燒火劈柴的賤命。”
“還打聽這個？”
“癩蛤蟆想吃天鵝肉想瘋了。”
“趁早滾回去劈你的柴。”
“再瞎打聽，小心錢公公扒了你的皮。”
老李轉過身繼續攪泔水。
木勺掄得飛起。
不再搭理她。
楚云袖死死咬著牙。
把罵**話咽進肚子里。
老李這***。
平時沒少吃她孝敬的油水。
翻臉比翻書還快。
但她不敢發作。
楚云袖木然地走回柴房。
腦子里亂作一團。
貢品。
太后和皇上才能吃的東西。
怎么會出現在一個鳥不**的廢棄神祠里。
那個偷吃她黑面饅頭的家伙到底是誰。
偷了貢品還敢明目張膽地扔在外面。
這人絕對是個瘋子。
不行。
必須查清楚。
楚云袖從柴火堆底下摸出一截納鞋底的粗麻線。
這是她平時縫補衣服用的。
極具韌性。
扯都扯不斷。
她走到灶臺前。
伸手進冷透的灶膛。
抓了一把灰白色的草木灰。
將麻線在草木灰里來回**。
直到原本發黃的麻線變成了灰黑色。
完全融入夜色。
棗泥糕是不可能有的。
御膳房的棗泥糕都是定量的。
少一塊都要查到底。
她從懷里掏出中午省下的一塊雜糧餅。
這餅子硬得能砸死狗。
咬一口都能崩掉半顆牙。
她把麻線的一頭死死綁在破瓷碗底部。
打了三個死結。
今夜不睡了。
當場抓賊。
夜半三更。
神祠里陰風陣陣。
神祠的屋頂破了個大洞。
風一吹。
碎瓦片簌簌往下掉。
供桌上的紅漆剝落得干干凈凈。
只剩下一股霉味。
楚云袖縮在一根傾倒的紅漆柱子后面。
整個人融入濃重的陰影中。
連呼吸都壓到了最低。
供桌上放著那塊雜糧餅。
破瓷碗底部綁著那根涂滿灶灰的麻線。
麻線貼著地面延伸。
穿過碎裂的地磚縫隙。
一路拉到楚云袖藏身的地方。
死死纏在她的右手腕上。
只要供品被動。
牽一發而動全身。
月亮被烏云遮住了一半。
神祠里昏暗不明。
冷風順著衣領灌進去。
凍得楚云袖雙腿發麻。
不知過了多久。
門檻處突然多了一道影子。
一點腳步動靜都沒有。
憑空冒出來的一樣。
楚云袖屏住呼吸。
死死盯著那個影子。
那人很瘦。
瘦得只剩一把骨頭。
身上穿著一件洗得發白的太監服。
下擺破了幾個大洞。
隨風飄蕩。
這打扮。
連御膳房最底層的雜役都不如。
根本不可能是能接觸到昆侖血桃的大人物。
那人走進神祠。
并沒有直奔供桌。
反而停下了腳步。
腦袋微微轉動。
似乎在打量四周。
楚云袖心跳陡然加速。
手腕上的麻線紋絲不動。
那人動了。
他沒有走向供桌。
而是沿著神祠的邊緣。
開始繞圈。
步伐輕捷。
踩在滿地碎瓦片上竟然發不出一絲響動。
這絕對是個練家子。
楚云袖后背滲出一層冷汗。
那人越走越近。
直奔楚云袖藏身的紅漆柱子而來。
楚云袖把身體蜷縮到極致。
雙手死死捂住口鼻。
生怕漏出一點呼吸聲。
那人停下了。
就在柱子的另一側。
兩人之間只隔著一層掉漆的朽木。
楚云袖甚至能聞到一股極淡的檀香。
混雜著常年浸泡在油煙里的陳腐氣味。
被發現了。
絕對被發現了。
這人是在故意耍她。
楚云袖腦子里飛快盤算著逃跑路線。
手心全是汗水。
但那人沒有繞過柱子。
他站在原地停頓了片刻。
突然轉身。
徑直走向供桌。
楚云袖松開捂住口鼻的手。
大口喘息。
差點憋死。
她探出半個腦袋。
借著云層里漏出的月光。
看清了那人的臉。
是個老太監。
滿臉褶皺。
干癟得像風干的橘子皮。
老太監走到供桌前。
伸出枯瘦的手。
拿起那塊雜糧餅。
他把餅湊到鼻子底下。
只聞了一下。
五官立刻擠成了一團。
滿臉寫著毫不掩飾的嫌棄。
他拿著餅。
低下頭。
視線落在地面上。
楚云袖心里猛地一沉。
老太監抬起穿著破布鞋的右腳。
腳尖精準地找到了那根涂滿灶灰的麻線。
他沒有避開。
反而用腳尖輕輕勾住麻線。
往下重重一壓。
手腕處傳來一股大力。
楚云袖整個人被扯得往前一撲。
麻線瞬間繃直。
她猛地竄了出來。
右手死死拽著麻線。
整個人擋在神祠門口。
斷絕了對方的退路。
“抓到了！”
楚云袖大喊一聲。
試圖在氣勢上壓倒對方。
但老太監根本沒有逃跑的意思。
他站在供桌前。
手里還舉著那塊雜糧餅。
冷冷地看著楚云袖。
沒有驚慌。
沒有窘迫。
甚至連眉毛都沒動一下。
仿佛被抓包的人是楚云袖。
楚云袖愣住了。
這反應完全不對。
老太監干枯的手指在雜糧餅上捏了捏。
硬得掉渣。
“高粱面摻了三成糠。”
老太監開口了。
嗓音粗糲刺耳。
透著一股常年不見天日的陰冷。
“火候過了頭。”
“底子焦苦。”
“揉面的手勁太散。”
“沒加一滴油水。”
他把雜糧餅舉到楚云袖面前。
“粗糙。”
“干硬。”
“乏味。”
楚云袖瞪大眼睛。
這老東西不僅偷吃。
還挑食。
挑食就算了。
居然還當面點評。
“你偷吃我的供品，還嫌不好吃？”
楚云袖氣笑了。
雙手叉腰。
“你以為你是誰啊？”
這老家伙穿得破破爛爛。
架子倒是不小。
老太監手腕一翻。
雜糧餅直接砸在青磚地上。
發出一聲沉悶的鈍響。
老太監抬起那只穿著破布鞋的腳。
鞋底重重踩在雜糧餅上。
用力碾動。
餅屑飛濺。
完整的餅瞬間變成了一灘碎渣。
楚云袖的火氣騰地一下冒了出來。
那可是她中午省下來的口糧。
老太監停下碾動的腳。
抬起頭。
死死盯著楚云袖。
“拿這種東西供奉灶王爺。”
他吐出第一句完整的話。
每一個字都咬得極重。
“你是在褻瀆神明，還是在侮辱你自己？”
灶王爺半夜偷吃我的供品！
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那枚溫熱的桃核瞬間滑入袖口深處。
粗糙的麻布衣料根本擋不住桃核表面詭異的溫度。
貼著小臂的皮肉。
燙得嚇人。
那句“明晚換成棗泥糕”還在神祠的破磚爛瓦間回蕩。
是個大活人。
根本不是什么成了精的黃鼠狼。
也不是什么野貓。
活人比**可怕一萬倍。
在這吃人不吐骨頭的深宮里。
敢躲在廢棄神祠里裝神弄鬼。
還敢大言不慚地點名要吃棗泥糕。
這膽子簡直包了天。
楚云袖的第一反應是跑。
立刻跑。
再也不踏進這破地方半步。
管他什么神明還是惡鬼。
惹不起總躲得起。
只要不沾邊就能活命。
但袖子里的桃核實在太沉了。
沉得墜手。
那蓮花花瓣層層疊疊的觸感殘留在指尖。
每一刀都刻在她的貪欲上。
十兩白銀。
能在京城外買兩畝水田。
五分之一的贖身錢。
能讓她徹底脫離這個每天劈柴燒火的地獄。
就這么憑空砸下來了。
楚云袖咬住下唇。
牙齒重重磕在干裂的皮肉上。
滲出一點鐵銹味。
麻煩固然可怕。
但窮更要命。
她在這個暗無天日的御膳房劈了三年柴。
每天從天沒亮劈到天黑。
手上的老繭厚得能擋刀。
這筆橫財如果不弄清楚來路。
她死都不甘心。
萬一這人還有更多寶貝呢。
好奇心和貪欲混合在一起。
第一次徹底壓倒了對麻煩的恐懼。
天大亮后。
御膳房后院的泔水桶散發著令人作嘔的酸臭。
瘸腿老李正拿著長柄木勺攪弄泔水。
木勺刮擦桶壁。
發出刺耳的噪音。
老李在宮里待了四十年。
從前朝活到現在。
三教九流的人都認識。
消息最靈通。
楚云袖捏著鼻子湊過去。
遞上一塊偷偷藏起來的豬油渣。
老李毫不客氣地一把奪過去。
直接塞進缺了門牙的嘴里。
用力咀嚼。
油脂順著他干癟的下巴流下來。
“李叔，跟您打聽個事。”
楚云袖壓低嗓門。
還要時刻防備著周圍有沒有人偷聽。
“咱們宮里，誰能吃得上那種拳頭大的桃子？”
老李嚼豬油渣的動作猛地停了。
渾濁的老眼上下打量楚云袖。
仿佛在看一個瘋子。
“拳頭大？”
老李冷笑一聲。
露出黑黃的牙床。
“還帶雕花的？”
楚云袖心里咯噔一下。
面上卻裝出憨傻的模樣連連點頭。
“昨兒個聽前面傳菜的太監吹牛，說有這種稀罕物。”
老李一口濃痰直接吐進泔水桶。
濺起一片酸臭的水花。
“呸！”
“劈柴劈傻了吧你。”
老李手里的木勺敲得泔水桶震天響。
“那叫昆侖血桃。”
“統共就那么兩棵樹。”
“種在皇家禁苑最深處。”
“三年結一次果。”
“一次結不出十個。”
“還雕花？”
“那是內務府造辦處的大師傅，拿著銀刀一點點刻出來的。”
老李湊近楚云袖。
滿嘴的豬油渣味直沖鼻腔。
熏得楚云袖直犯惡心。
“這等貢品。”
“太后老佛爺賞臉吃一口。”
“皇上留兩個。”
“剩下的全供在太廟里。”
老李干癟的臉皮劇烈扯動著。
滿是嘲諷。
“就你？”
“一個燒火劈柴的賤命。”
“還打聽這個？”
“癩蛤蟆想吃天鵝肉想瘋了。”
“趁早滾回去劈你的柴。”
“再瞎打聽，小心錢公公扒了你的皮。”
老李轉過身繼續攪泔水。
木勺掄得飛起。
不再搭理她。
楚云袖死死咬著牙。
把罵**話咽進肚子里。
老李這***。
平時沒少吃她孝敬的油水。
翻臉比翻書還快。
但她不敢發作。
楚云袖木然地走回柴房。
腦子里亂作一團。
貢品。
太后和皇上才能吃的東西。
怎么會出現在一個鳥不**的廢棄神祠里。
那個偷吃她黑面饅頭的家伙到底是誰。
偷了貢品還敢明目張膽地扔在外面。
這人絕對是個瘋子。
不行。
必須查清楚。
楚云袖從柴火堆底下摸出一截納鞋底的粗麻線。
這是她平時縫補衣服用的。
極具韌性。
扯都扯不斷。
她走到灶臺前。
伸手進冷透的灶膛。
抓了一把灰白色的草木灰。
將麻線在草木灰里來回**。
直到原本發黃的麻線變成了灰黑色。
完全融入夜色。
棗泥糕是不可能有的。
御膳房的棗泥糕都是定量的。
少一塊都要查到底。
她從懷里掏出中午省下的一塊雜糧餅。
這餅子硬得能砸死狗。
咬一口都能崩掉半顆牙。
她把麻線的一頭死死綁在破瓷碗底部。
打了三個死結。
今夜不睡了。
當場抓賊。
夜半三更。
神祠里陰風陣陣。
神祠的屋頂破了個大洞。
風一吹。
碎瓦片簌簌往下掉。
供桌上的紅漆剝落得干干凈凈。
只剩下一股霉味。
楚云袖縮在一根傾倒的紅漆柱子后面。
整個人融入濃重的陰影中。
連呼吸都壓到了最低。
供桌上放著那塊雜糧餅。
破瓷碗底部綁著那根涂滿灶灰的麻線。
麻線貼著地面延伸。
穿過碎裂的地磚縫隙。
一路拉到楚云袖藏身的地方。
死死纏在她的右手腕上。
只要供品被動。
牽一發而動全身。
月亮被烏云遮住了一半。
神祠里昏暗不明。
冷風順著衣領灌進去。
凍得楚云袖雙腿發麻。
不知過了多久。
門檻處突然多了一道影子。
一點腳步動靜都沒有。
憑空冒出來的一樣。
楚云袖屏住呼吸。
死死盯著那個影子。
那人很瘦。
瘦得只剩一把骨頭。
身上穿著一件洗得發白的太監服。
下擺破了幾個大洞。
隨風飄蕩。
這打扮。
連御膳房最底層的雜役都不如。
根本不可能是能接觸到昆侖血桃的大人物。
那人走進神祠。
并沒有直奔供桌。
反而停下了腳步。
腦袋微微轉動。
似乎在打量四周。
楚云袖心跳陡然加速。
手腕上的麻線紋絲不動。
那人動了。
他沒有走向供桌。
而是沿著神祠的邊緣。
開始繞圈。
步伐輕捷。
踩在滿地碎瓦片上竟然發不出一絲響動。
這絕對是個練家子。
楚云袖后背滲出一層冷汗。
那人越走越近。
直奔楚云袖藏身的紅漆柱子而來。
楚云袖把身體蜷縮到極致。
雙手死死捂住口鼻。
生怕漏出一點呼吸聲。
那人停下了。
就在柱子的另一側。
兩人之間只隔著一層掉漆的朽木。
楚云袖甚至能聞到一股極淡的檀香。
混雜著常年浸泡在油煙里的陳腐氣味。
被發現了。
絕對被發現了。
這人是在故意耍她。
楚云袖腦子里飛快盤算著逃跑路線。
手心全是汗水。
但那人沒有繞過柱子。
他站在原地停頓了片刻。
突然轉身。
徑直走向供桌。
楚云袖松開捂住口鼻的手。
大口喘息。
差點憋死。
她探出半個腦袋。
借著云層里漏出的月光。
看清了那人的臉。
是個老太監。
滿臉褶皺。
干癟得像風干的橘子皮。
老太監走到供桌前。
伸出枯瘦的手。
拿起那塊雜糧餅。
他把餅湊到鼻子底下。
只聞了一下。
五官立刻擠成了一團。
滿臉寫著毫不掩飾的嫌棄。
他拿著餅。
低下頭。
視線落在地面上。
楚云袖心里猛地一沉。
老太監抬起穿著破布鞋的右腳。
腳尖精準地找到了那根涂滿灶灰的麻線。
他沒有避開。
反而用腳尖輕輕勾住麻線。
往下重重一壓。
手腕處傳來一股大力。
楚云袖整個人被扯得往前一撲。
麻線瞬間繃直。
她猛地竄了出來。
右手死死拽著麻線。
整個人擋在神祠門口。
斷絕了對方的退路。
“抓到了！”
楚云袖大喊一聲。
試圖在氣勢上壓倒對方。
但老太監根本沒有逃跑的意思。
他站在供桌前。
手里還舉著那塊雜糧餅。
冷冷地看著楚云袖。
沒有驚慌。
沒有窘迫。
甚至連眉毛都沒動一下。
仿佛被抓包的人是楚云袖。
楚云袖愣住了。
這反應完全不對。
老太監干枯的手指在雜糧餅上捏了捏。
硬得掉渣。
“高粱面摻了三成糠。”
老太監開口了。
嗓音粗糲刺耳。
透著一股常年不見天日的陰冷。
“火候過了頭。”
“底子焦苦。”
“揉面的手勁太散。”
“沒加一滴油水。”
他把雜糧餅舉到楚云袖面前。
“粗糙。”
“干硬。”
“乏味。”
楚云袖瞪大眼睛。
這老東西不僅偷吃。
還挑食。
挑食就算了。
居然還當面點評。
“你偷吃我的供品，還嫌不好吃？”
楚云袖氣笑了。
雙手叉腰。
“你以為你是誰啊？”
這老家伙穿得破破爛爛。
架子倒是不小。
老太監手腕一翻。
雜糧餅直接砸在青磚地上。
發出一聲沉悶的鈍響。
老太監抬起那只穿著破布鞋的腳。
鞋底重重踩在雜糧餅上。
用力碾動。
餅屑飛濺。
完整的餅瞬間變成了一灘碎渣。
楚云袖的火氣騰地一下冒了出來。
那可是她中午省下來的口糧。
老太監停下碾動的腳。
抬起頭。
死死盯著楚云袖。
“拿這種東西供奉灶王爺。”
他吐出第一句完整的話。
每一個字都咬得極重。
“你是在褻瀆神明，還是在侮辱你自己？”