換一個普通的公爵夫人，恐怕真會被蒙過去。
可我是親王。
血脈于我而言，比眼睛看到的一切都要真實。
這個少年體內沒有我的血。
一滴都沒有。
"跪下。"我開口。
少年的臉慘白一片，嘴唇發抖："母親，我……"
"我讓你跪下。"
親王的威壓從我體內傾瀉而出。
整座大殿都在震顫，燭火齊齊彎折，墻上的壁畫龜裂出蛛網般的紋路。
那少年的膝蓋瞬間砸在地上，連掙扎都做不到。
"維多利亞！"塞巴斯蒂安搶上一步，想去扶他。
我抬手，一道血色屏障將他彈開三尺。
"母親！您做什么！"伊莎貝拉也變了臉色，"他是你的兒子！"
"再說一個字，我連你一起按下去。"
伊莎貝拉的聲音卡在喉嚨里。
她讀懂了我的表情。
我不是在警告。
我走到那假兒子面前，低頭看他。
他跪在光滑的石磚上，全身都在抖。公爵級的血脈在親王威壓下脆弱得像紙。
"說。"
我的聲音沒有任何溫度。
"我的兒子，在哪？"
殿中安靜到能聽見血液流淌的聲音。
沒有人回答。
我的手指間亮起一簇血焰，赤紅的光芒將整座大殿映成地獄的顏色。
"我數三聲，說不出我兒子的下落，你們一起陪葬。"
"一。"
"維多利亞！"塞巴斯蒂安終于慌了，"你冷靜一點，聽我解釋……"
"二。"
我沒看他，只看著地上的假兒子。
"母親，您不能……"伊莎貝拉的聲音發顫。
"三。"
我的手掌按上了那假兒子的頭頂。
血焰灼燒頭皮的瞬間，他崩潰了。
"陽光刑場！"
他尖叫出聲，"他在陽光刑場！他被關在陽光刑場！"
我的手停住了。
陽光刑場。
那是整個血族最殘酷的處刑之地。終年**光直射，血族踏入其中，皮肉會被一寸一寸灼燒殆盡，連亡者最后的尊嚴都不會留下。
那個地方，是用來處死叛族者的。
我的兒子……在那里？
"為什么？"
我看向塞巴斯蒂安。
看向伊莎貝拉。
"為什么要把他送到那種地方？"
他們都低著頭，不敢接我的目光。
我沒有再問第二遍。
因為我已經等不了了。
我一把攥住那假兒子的喉嚨，指尖發力，他體內的血脈力量像被抽絲一樣流失殆盡。
他慘叫一聲，癱倒在地，再也站不起來。
我轉身，身形化作一道血色殘影，沖出了暮光古堡。
3 陽光刑場
陽光刑場在領地最東端。
那里曾是一座荒廢的露天斗獸場，百年前被改建為行刑之所。穹頂被徹底拆除，烈日可以無遮無攔地傾瀉而下。
我以最快的速度飛掠過領地上空時，注意到了更多的異常。
古堡外圍的守衛全部換了面孔。
那些跟隨我數百年的老部下，一個都不在。
駐防的士兵制服上繡著塞巴斯蒂安的家徽，而不是我的親王血印。
他在我沉睡的這一百年里，把整個領地都換成了自己的人。
來不及細想，陽光刑場已經出現在視野中。
隔著數里，我就聞到了焦肉的氣息。
刑場外圍駐扎著一隊守衛，為首的是一名伯爵級血族，穿著塞巴斯蒂安的侍從服。
看到我的瞬間，他拔出了佩劍。
"此地奉公爵大人之命封鎖，任何人不得……"
我沒有停。
甚至沒有看他。
親王威壓鋪天蓋地地碾過去，那名伯爵連同身后十幾名守衛，齊刷刷跪倒在地，佩劍脫手，牙齒打顫。
低階血族在親王面前，連站立的資格都沒有。
我踏入了陽光刑場。
白晝的殘余仍然滯留在石壁上，刑場中央的陽光聚焦裝置還在運轉。
地面上到處是焦黑的痕跡和干涸的血漬。
空氣中彌漫著灼燒的腥味。
我展開血脈感知，在這片廢墟中尋找阿德里安的氣息。
一秒。
兩秒。
終于，在刑場最深處，一道微弱到幾乎不存在的血脈波動傳來。
我瞬移過去。
眼前的景象讓我整個人定在原地。
那是一具蜷縮在墻角的身體。
衣服早已燒盡，皮膚焦黑龜裂，手腳的骨骼扭曲變形。整個人瘦得只剩骨架，血肉之間能看到白骨的顏色。
他的胸口有一個可怖的空洞。
某種東西被活生生地從里面挖了出來。
心