對峙------------------------------------------，屋里安靜了好一陣。，手里捏著那支玉簪，面色沉得像暴風雨前的天。柳明薇站在一旁，垂著手，安靜得像一株不會說話的蘭草。“明薇，你先坐下。”老**指了指旁邊的繡墩，聲音比方才柔和了許多，“膝蓋跪了那么久，不疼嗎？”。當然疼。前世跪了一整夜落下的病根，這一世雖然還沒到那個份上，但方才那半個時辰也夠她受的了。柳明薇沒有推辭，低聲道了謝，在繡墩上坐了半個**，腰背依舊挺得筆直。，至今未回。柳明薇知道，從壽安堂到正院不過一盞茶的工夫，趙嬤嬤遲遲不歸，多半是在路上被什么事絆住了，或者——正院那邊正在做準備。。翠屏被叫走這么久，正院不可能沒收到風聲。她一定在想對策，想怎么把這件事圓過去，怎么把自己摘干凈。“祖母。”柳明薇輕聲開口，“孫女有一事想稟。說。孫女這幾日病中無聊，繡了幾塊帕子，其中有一塊繡的是‘萱草忘憂’。”她頓了頓，聲音越發低了，“孫女想著，**操持家務辛苦，本想過幾日送去給**的。”，目光微動。。這丫頭是在提醒她，即便今日之事鬧大了，也要顧著府里的體面，不要一味撕破臉。一個十四歲的庶女，竟能想到這一層——老**心中又嘆又憐。“你放心，祖母心里有數。”老**拍了拍她的手背。，院外傳來一陣腳步聲。趙嬤嬤先走了進來，面色不太好看，在她身后，秦氏穿著一件絳紫色的褙子，頭發梳得一絲不茍，臉上掛著慣常的端莊笑容，看不出絲毫慌亂。“兒媳給老**請安。”秦氏屈膝行了個禮，目光掃過坐在一旁的柳明薇，笑意不變，“聽說三丫頭院里出了賊？老**怎么也不叫人通知兒媳一聲，倒讓您老人家親自跑一趟。”，只是將桌上的玉簪往前推了推。
“你可認得這個？”
秦氏的目光落在那支玉簪上，瞳孔微縮，但很快就恢復了正常。她拿起簪子細看了一番，點點頭：“這是婉清的及笄禮簪，前幾日說是不小心弄丟了，兒媳還讓翠屏去庫房里找過。怎么在老**這里？”
“在明薇的妝*里找到的。”老**盯著秦氏的臉，“翠屏說是你讓她放的。”
秦氏的笑容終于僵了一瞬。
但也只是一瞬。
“翠屏說的？”秦氏放下簪子，嘆了口氣，面上露出痛心之色，“老**，兒媳正想跟您稟報這件事。翠屏那丫頭昨日來跟兒媳哭訴，說三姑娘屋里的人處處針對她，她實在待不下去了。兒媳當時還安慰了她幾句，沒想到她竟做出這種事來——栽贓陷害，這是要毀了三丫頭的名聲啊！”
柳明薇垂下眼簾，心中冷笑。
好一個倒打一耙。翠屏還沒來得及開口，秦氏就已經把所有的罪名都推到了翠屏頭上。不但把自己摘得干干凈凈，還順便給柳明薇安了一個“屋里人針對翠屏”的由頭，暗示是翠屏心懷不滿才報復栽贓。
這番話說得滴水不漏，若不是柳明薇已經經歷過一世，幾乎要相信了。
“你的意思是，翠屏自作主張？”老**的語氣不辨喜怒。
“老**明鑒，翠屏雖是兒媳的陪房丫鬟，但人心隔肚皮，兒媳也不敢打包票說她不會做錯事。”秦氏一臉無奈，“兒媳回去一定嚴加管教，至于三丫頭受了委屈，兒媳自會補償。今日之事，不如就這么算了，鬧大了對誰都不好。”
對誰都不好。這是拿府里的體面來壓老**了。
老**沉默了。她當然知道秦氏在推卸責任，但她更知道，如果今天一定要把秦氏扯進來，國公府的臉面就真的不好看了。嫡母指使丫鬟栽贓庶女，這話傳出去，整個鎮國公府都會成為京城的笑柄。
柳明薇將老**的沉默看在眼里，心中一沉。
果然，秦氏還是賭對了。老**重體面，不會為了一個庶女去撕嫡母的臉。她那一番話，輕輕松松就把臟水全潑給了翠屏，自己片葉不沾身。
但柳明薇今日請老**來，本也沒指望一次性扳倒秦氏。她要的只是一個開始——讓老**心里埋下一根刺，讓秦氏知道她不再是那個任人拿捏的軟柿子。
“祖母。”柳明薇站起身，走到老**面前，又跪了下去，“孫女有句話，不知當講不當講。”
“你說。”
“孫女知道祖母為難，此事若鬧大了，于府里的名聲無益。翠屏既然認了，就按翠屏的處置便是。”她抬起頭，目光清亮，“只是孫女有一事相求。”
秦氏警惕地看著她。
“什么求不求的，你說。”老**道。
“孫女想請祖母做主，將翠屏調離**的院子。”柳明薇的聲音不高不低，卻字字清晰，“翠屏既然對孫女心存怨恨，若繼續留在**身邊，日后難免再生事端。不如將她遠遠打發了，對**、對孫女都是一樁好事。”
秦氏的臉色終于變了。
翠屏是她身邊最得力的人，知道她太多秘密。若是被遠遠打發走，萬一在別處亂說話，后果不堪設想。她正要開口反駁，老**已經點了頭。
“說得有理。”老**看了秦氏一眼，“翠屏不能再留在你身邊了。趙嬤嬤，明日將翠屏送到城外的莊子上，不許她再踏入京城半步。”
秦氏的嘴唇動了動，到底沒敢再說什么。老**這話說得斬釘截鐵，再爭辯就是不知好歹了。
“至于婉清的簪子。”老**拿起那支玉簪，在手中轉了轉，“明薇，你拿回去。”
柳明薇一愣：“祖母，這是大姐的簪子……”
“她弄丟了，是你撿到的。”老**的話不容置疑，“從今往后，這支簪子就是你的了。”
秦氏的臉色徹底沉了下來。
柳明薇接過簪子，指尖微涼。她知道老**這是在補償她，也是在敲打秦氏——你害人不成，反倒賠了一支簪子。
“多謝祖母。”她恭恭敬敬磕了個頭。
老**站起身，扶著趙嬤嬤的手往外走，走到門口時忽然停下，回頭看了秦氏一眼。
“老大媳婦，我老婆子活了大半輩子，什么沒見過？”她的聲音不大，卻像一把鈍刀子，一下一下割在人最疼的地方，“有些事，我不說不代表我不知道。你好自為之。”
秦氏的臉色白了一瞬，隨即恢復如常，屈膝行禮：“兒媳恭送老**。”
老**走后，屋里只剩柳明薇、崔媽媽和秦氏。
秦氏站在那里，目光落在柳明薇手中的玉簪上，嘴角慢慢彎起一個弧度。那笑容依舊是端莊得體的，但眼底的冷意幾乎要溢出來。
“三丫頭今日好手段。”她輕聲說。
柳明薇站起身，垂著眼簾，語氣恭順得像在背書：“**過獎了。孫女只是不想被人冤枉罷了。”
“冤枉？”秦氏輕笑一聲，“你以為請動老**來撐腰，就贏了？”
柳明薇抬起頭，看著秦氏的眼睛，沒有退讓，也沒有挑釁，只是平靜得像一潭深水。
“孫女不敢說贏。孫女只是覺得，**日理萬機，不該在孫女身上費這么多心思。”她頓了頓，聲音依舊溫和，“**若有那個精力，不如多關心關心大姐。大姐的婚事將近，府里上上下下都忙，**可別累壞了身子。”
這話說得滴水不漏，挑不出半點毛病，但秦氏聽在耳中，只覺得字字帶刺。
她深深地看了柳明薇一眼，轉身走了。
崔媽媽趕緊關上房門，長長地吐出一口氣，靠在了門板上：“姑娘，老奴這心現在還撲通撲通跳呢。”
柳明薇終于撐不住了，腿一軟坐回了繡墩上。
她的手在發抖。
不是因為害怕，是因為方才那一場對峙，她每一步都走在刀刃上。說錯一句話，露出一個破綻，今天的結果就會完全不同。
“姑娘，您沒事吧？”崔媽媽連忙過來扶她。
“沒事。”柳明薇深吸一口氣，低頭看著手中那支玉簪，嘴角慢慢彎了起來，“媽媽，咱們贏了。”
贏了這一場。
她站起身，走到窗前，推開窗戶。午后的陽光灑進來，落在她的臉上，暖洋洋的，和她記憶里那個陰冷的柴房判若兩個世界。
這一世，她終于邁出了第一步。
而遠處正院的屋脊上，一個玄色的身影悄無聲息地翻過了墻頭，消失在春日的暖陽之中。
那個位置，剛好能將壽安堂和偏院之間的一切看得一清二楚。