外快------------------------------------------（一），我把糧行的賬理清了，楊叔很滿意。，我每天收工后還在做另一件事——試醬。先生給的方子寫得很清楚：黃豆煮熟，拌面，發酵，下鹽水，暴曬。可方子是死的，手藝是活的。方子上寫著“煮熟”，沒說要煮多久。第一鍋我煮了半個時辰，黃豆爛成了泥，拌面時成了糊，粘在手上洗都洗不掉。發酵三天，打開一看，黑乎乎一坨，散發著酸臭味。，黃豆還硬，咬開來里面是生的。拌面晾了一夜，蓋了蓖麻葉，第三天打開，黃豆表面光溜溜的，一根毛都沒長。沒霉，老話說“不長霉做不了醬”。。失敗不可怕，可怕的是失敗了不知道原因。每次失敗，我都把過程記下來——煮了多久、晾了多久、發酵幾天、溫度如何。記在本子上。本子是楊叔給的，黃紙，縫線裝訂，封面寫著“賬冊”，但里面記的是我失敗的次數。，成了。，撈出來瀝干，趁熱拌上面粉。面不能多，多了發酸；不能少，少了長不出霉。拌好了鋪在竹匾上，蓋上蓖麻葉，放在灶房墻角。第三天打開，黃豆表面長了一層黃綠色的霉——不是壞的那種，是方子上寫的“黃衣”。我那顆懸著的心，總算落下來。，一瓢一瓢倒進去。鹽水的濃度，方子上寫“嘗之微咸”。我嘗了好幾遍，舌頭發麻。裝進那口洗干凈的破缸，用紗布封口，搬到后院墻角能曬著太陽的地方。接下來就是等。每天翻一次缸，早晚各一次。用長木勺攪，從底下翻上來，讓每一粒豆子都接觸到空氣和陽光。，醬香慢慢飄出來，隔壁藥鋪的劉叔聞到了，從墻頭探過腦袋來。“你做的啥？這么香。瞎鼓搗的，成了給您嘗嘗。你小子，不學好。”他笑罵一句，縮回去了。（二）、鹽、缸之后，還剩一些。我又買了幾斤五花肉，用新做的醬試了一鍋***。醬色棕紅，掛在肉上，亮汪汪的，像涂了一層蜜。。咸中帶甜，醬香濃郁，肥肉入口即化，瘦肉酥爛不柴。比市面上賣的任何黃豆醬都不差。心里有底了。
第二天，我端著那碗***，去了望月樓。
望月樓在城東最繁華的街上，兩層，飛檐翹角，門口掛著紅燈籠。燈籠紙上寫著“望月”二字，是請名人題的。我進去的時候，掌柜的正在柜臺后面打算盤。
姓吳，五十來歲，胖，臉上常年掛著笑。但眼睛不大。笑看人時，眼珠子轉得快，像在秤斤兩。
“什么事？”
“吳掌柜，我自己做了點醬，想請您嘗嘗。”
他看了一眼我碗里的***。肉已經涼了，醬汁凝在肉上，凍成琥珀色的凍。
“這是什么醬？”
“黃豆醬。跟市面上賣的不一樣，您嘗嘗就知道了。”
他用筷子尖挑了一點醬汁，送進嘴里。臉上的笑凝固了。又挑了一點。慢慢嚼。然后放下筷子，靠在椅背上，上下打量我。
“這是你做的？”
“是。”
“方子從哪來的？”
“我先生給的。他自己琢磨的方子，傳給我了。”
“你想怎么賣？”
我心里一喜，但臉上沒露出來。
“吳掌柜先開價。”
他想了想。
“一斤醬，我給你二十文。先送二十斤來試試。賣得好，長期要。賣不好，就這一回。”
二十文一斤。明朝市面上最貴的醬不過八文。他給了兩倍多的價。我沒還價。
“行。三天后送貨。”
從望月樓出來，我在街上站了一會兒。春日的陽光落在青石板路上，泛著青光。旁邊米鋪門口又換了價目牌——上等白米每石二兩三錢。又漲了。半個月漲了二錢銀子。
回到糧行，楊叔正在柜臺后面打算盤。我猶豫了一下，還是跟他說了。
“楊叔，我做了點醬，望月樓要了。”
他抬起頭看了我一眼，手指還在算盤上，沒停。
“你還會做醬？”
“先生給的方子，試著做的。不會耽誤糧行的活。”
他撥了幾下算盤，停住了。
“望月樓的吳掌柜是個精明的，他能要你的醬，說明東西不差。”
我沒再說什么。他也沒再問。過了一會兒，他把算盤珠子撥到底，歸零，站起來去倉庫清點貨物了。
（三）
三天后，我把二十斤醬送到望月樓。
吳掌柜親自驗的貨。他拿小勺舀了一點，抹在手背上，用舌尖舔了舔。又舀了一點，認真看著成色，聞了聞，這才放下勺子。
“二十斤，四百文。”他從抽屜里數出四百文，碼在柜臺上。銅錢摞成幾疊，碼得整整齊齊。他沒有數，我也沒有數。我一疊一疊裝進布袋，系在腰里。銅錢在布袋里互相碰撞，叮叮當當的。
“下個月再送二十斤。”
“行。”
從望月樓出來，陽光正好。街上人來人往，沒有人注意到一個少年從酒樓里出來，腰里多了四百文。
但我在心里算了一筆賬——二十斤醬的黃豆成本不到一百文，鹽十五文，柴火算十文。凈賺兩百多文。如果一個月送兩次，就是八百文。加上糧行的工錢，一個月能有一兩多銀子。二十兩銀子的修祠堂錢，不是十六七年，是一年多。
夜里，回到后院，我把銅錢倒在床上，一枚一枚數。加上之前的，統共七百多文。我把這些錢分成三份：一份留著買黃豆和鹽，繼續做醬；一份攢著，準備交那二十兩銀子；還有一份，我單獨包了幾十文，準備下次休沐日帶回家。給爹。給娘。給妹妹買糖。
窗外的風吹進來，油燈的火苗晃了晃，但沒有滅。
（四）
我趴在柜臺上，算著下一步怎么走。
望月樓要的量會越來越大。一個人忙不過來，得找人幫忙。找誰？不能讓家里人知道——爹會說我“不務正業”。楊叔那邊也不能耽誤，糧行的活是立身之本。腦子里閃過一個人——桂平。堂弟桂平，幺爹的長子。他不缺錢，但他閑，而且他對我很好。上次年夜飯，他當著一桌人的面，把肘子夾到我碗里。也許，可以試試拉他入伙。
但這事不急。眼下最急的，是擴大產量。后院還能再放兩缸。三缸齊轉，一個月能做六十斤。六十斤賣給望月樓，就是一千二百文。加上別的酒樓……
外面忽然傳來一陣馬蹄聲，急促，從街上一路響過去。夜深了，誰還在趕路？我推開一條門縫，往外看了一眼。兩個騎**兵丁從街上馳過，身上穿的不是本地的號衣，馬背上馱著公文袋。
我心里一沉。半夜急遞。不是軍情，就是災情。
**十六年的春天，不會太平。