，趙大人說了，前日是下面的人不懂事，言語冒犯了夫人，大人已經訓斥過他們了。"
他坐在我家堂屋里，端著劉叔泡的粗茶，目光在四周轉了一圈。
那目光里的意思很明顯——看看你住的什么地方。
"大人的意思是，請夫人三日后到府城一敘。屆時大人會設宴款待，也請了幾位官眷作陪，都是體面人。"
"夫人放心，絕非傳喚，是正經的請。"
我坐在他對面，沒接話。
錢師爺見我不說話，又加了一句。
"大人還說，沈縣令若是得空，也可以一同前往。大人想見見這位……同僚。"
同僚。
一個四品知府，管一個七品縣令叫同僚。
這話里的居高臨下，連劉叔都聽出來了。
"我家老爺不在。"我開口了。
"他去鄰縣辦公務了，三五日才能回來。"
"那夫人一個人來也是一樣的。"
錢師爺笑瞇瞇的。
"大人特意吩咐了，會派馬車來接夫人。夫人什么都不用操心。"
"錢師爺。"
我放下茶杯，看著他。
"我有一事不明，想請教。"
"夫人請說。"
"趙大人與我，三年前已經退了婚。他如今是知府，我是縣令之妻。**，他是我丈夫的上官；論私，我們之間沒有任何關系。"
"他一而再地派人來請我，到底是什么意思？"
錢師爺的笑容僵了一瞬。
"夫人多慮了。大人只是念舊情……"
"什么舊情？"
我打斷他。
"退婚書上寫得清清楚楚，兩家恩斷義絕，各不相干。這是他趙文淵親筆寫的。"
"如今他做了知府，就當這八個字不存在了？"
錢師爺的臉色變了。
他放下茶杯，站起身，語氣也不再客氣。
"沈夫人，話說到這份上，我也就直說了。"
"趙大人是一片好意。您如今的處境，說句不好聽的，滿城都在看笑話。侯府千金嫁了個窮縣令，住這種破院子，連個像樣的丫鬟都沒有。"
"趙大人是心疼您，想幫您。您何必把好意當成驢肝肺？"
"再說了，您那位沈縣令，在清河縣做了三年，政績平平，年年考評都是中等。今年若是再拿個中等，怕是要被調去更偏遠的地方了。"
"趙大人若是愿意抬抬手，給個上等的評語，