引發火災，埃德蒙?阿斯特拉被魔能汽化，無遺骸留存。定性 “意外事故”，就此結案。無人異議 —— 他研究的東西太過危險，這般結局，本就在眾人意料之中。甚至有人私下說，他總算把自己折騰死了，免得哪天炸平整個莊園。
只有伊莎貝爾知道，那不是意外。她在壁爐灰燼里，找到了那枚銅幣。它不是被 “找到”，是被 “留下” 的 —— 靜靜躺在灰燼最表層，一塵不染，像被人刻意放在那里，等她發現。她攥緊銅幣，這次清晰感覺到，溫度并非來自銅幣本身，而是上面極細微的符文。她從父親遺物里翻出一副鑲了放大透鏡的舊眼鏡，透過鏡片，終于看清銅幣上的秘密。
那不是普通銅幣，是一把鑰匙。
銅幣邊緣，刻著一行細如蚊足的字，她花了三天才完整辨認出，是父親的筆跡：“湮滅之塔。阿斯帕羅角。門對持有者開放。”
她將銅幣貼身藏好，把火災前夜偷偷從書房拿出來的父親日記，壓在床墊下，對著鏡中的自己，一字一句說：“我會找到你，爸爸。無論生死。”
鏡中女孩，有著和父親一模一樣的灰眸。
3 第二章：七年之尋
維里迪安皇家圖書館，是**最大的魔法書庫，坐落于帝國首都中心，占地逾十個街區，藏書超兩百萬冊。白色大理石建筑宏偉莊嚴，圓頂高達一百二十尺，鑲嵌著歷代**師肖像。每日清晨，陽光從東側彩窗射入，在大廳地面投下斑斕光影，隨時辰緩緩移動 —— 既是巨大日晷，亦是一座封印法陣，這是伊莎貝爾后來才知曉的。
十三歲那年，她考入皇家圖書館見習研究員項目，是所有入選者中年齡最小的。主考官問她為何而來，她答：“我想找一本所有人都說不存在的書。” 主考官以為是玩笑，便錄取了她。只有她自己清楚，她從不說笑。
三年光陰，她從最底層的書庫整理員，一步步升至稀有文獻部助理研究員。這個職位，讓她有權接觸特藏書庫的珍貴典籍，包括那些被列為 “**” 的卷冊。她借著權限，查閱所有與《湮滅之書》相關的記載，找到十七處間接提及的文獻，最早可追溯至三千年前的舊帝國時期。