順溜和鞭子------------------------------------------，已經(jīng)打壞了七根鞭子。，是她太能折騰了。順溜特制的那條小軟鞭撐了不到半年就被她甩脫了線(xiàn)頭，鞭梢散成了一朵花。第二根撐了三個(gè)月，第三根兩個(gè)月，**根開(kāi)始逐月遞減，到了第七根，只撐了半個(gè)月。，面無(wú)表情地說(shuō)了一句：“公主，您不是在練鞭，您是在拆鞭。”：“是鞭子太不禁用了。”，轉(zhuǎn)身去了兵器坊。三天后，他帶回了一根全新的鞭子——鞭身用三股熟牛皮編成，內(nèi)嵌細(xì)鋼絲，鞭柄裹了鯊魚(yú)皮防滑，整條鞭子漆黑如墨，只在鞭梢處綴了一小縷紅纓。“這是屬下能找到的最結(jié)實(shí)的材料。”順溜把鞭子遞給她，“公主若再打壞，屬下就只能用鐵鏈了。”，在手里掂了掂。比之前的幾條重了一些，但手感極好，握在手里像是長(zhǎng)在手上一樣。，鞭梢破空而出，“啪”的一聲脆響，在三丈外的木樁上留下了一道深深的凹痕。“順溜，這條鞭子有名字嗎？沒(méi)有。那我給它起一個(gè)。”阮靜怡想了想，“叫‘墨蛟’，怎么樣？黑色的蛟龍，你覺(jué)得像不像？”，鞭梢的紅纓像蛟龍的赤信，確實(shí)有幾分意思。“公主起名，自然好。你這是在奉承我嗎？屬下從不奉承。”
阮靜怡笑了。她知道順溜說(shuō)的是實(shí)話(huà)。這個(gè)人連“是”和“好”都說(shuō)得像在念訃告，怎么可能奉承別人。
“行，那就叫墨蛟。”她握緊鞭柄，轉(zhuǎn)身面對(duì)著院子里的木樁陣——順溜給她立了十二根木樁，高低錯(cuò)落，模擬敵人。這是她的訓(xùn)練場(chǎng)，也是她的游樂(lè)場(chǎng)。
“繼續(xù)。”她說(shuō)。
順溜退到一旁，雙手抱胸，看著她。
四歲半的阮靜怡已經(jīng)比同齡人高出一截，手腳修長(zhǎng)，骨架勻稱(chēng)，天生的練武胚子。她的鞭法經(jīng)過(guò)一年多的訓(xùn)練，已經(jīng)從“能甩出去”進(jìn)步到了“能打中目標(biāo)”。但距離“精準(zhǔn)”還有很大的差距。
順溜的訓(xùn)練方法很特別。他不教花招，只教基本功。每天的訓(xùn)練內(nèi)容只有三項(xiàng)：揮鞭一千次、繞樁五百次、打靶三百次。重復(fù)，重復(fù)，再重復(fù)。
阮靜怡一開(kāi)始不理解，覺(jué)得這太枯燥了。上輩子她在跆拳道館學(xué)的時(shí)候，教練好歹還會(huì)教幾個(gè)好看的腿法哄她開(kāi)心。順溜倒好，連個(gè)“帥”字都不說(shuō)，就是讓她揮鞭、揮鞭、再揮鞭。
但練了一個(gè)月之后，她明白了。
鞭法的核心不是技巧，是肌肉記憶。當(dāng)揮鞭的動(dòng)作刻進(jìn)了骨頭里，手腕的每一次轉(zhuǎn)動(dòng)都不需要經(jīng)過(guò)大腦，鞭梢就會(huì)像長(zhǎng)了眼睛一樣飛向目標(biāo)。順溜不是在教她“怎么揮鞭”，是在幫她把“揮鞭”變成一種本能。
這個(gè)過(guò)程很慢，很枯燥，沒(méi)有任何捷徑。
但阮靜怡不怕慢。上輩子她最缺的就是時(shí)間，這輩子她最不缺的就是時(shí)間。四歲半，她有大把大把的時(shí)間可以揮霍在基本功上。
“公主，手腕再快一點(diǎn)。”順溜的聲音從身后傳來(lái)。
阮靜怡調(diào)整了手腕的角度，加快了轉(zhuǎn)動(dòng)的速度。鞭梢破空的聲音從“啪”變成了“咻”，更尖銳，更凌厲。
“好。繼續(xù)保持。”
唯一讓阮靜怡不太滿(mǎn)意的，是順溜從來(lái)不夸她。
“好”已經(jīng)是最高評(píng)價(jià)了。從順溜嘴里說(shuō)出來(lái)的“好”，大概相當(dāng)于正常人說(shuō)的“你太棒了”。而“不錯(cuò)”約等于“還行”。“繼續(xù)”則介于“及格”和“不及格”之間，需要仔細(xì)分辨語(yǔ)氣才能知道到底是哪種。
阮靜怡花了三個(gè)月才完全掌握順溜的“評(píng)價(jià)體系”，比學(xué)鞭法還難。
五歲生日那天，順溜送了她一份禮物。
不是什么貴重東西，是一根小小的、用紅繩編的鞭穗，可以系在墨蛟的鞭柄上。紅繩編得很精致，每一條紋路都勻稱(chēng)整齊，一看就知道花了心思。
阮靜怡拿著鞭穗，抬頭看順溜：“你編的？”
“屬下閑暇時(shí)做的。”
阮靜怡想象了一下順溜——那個(gè)永遠(yuǎn)面無(wú)表情、說(shuō)話(huà)像念訃告、站得像一棵松樹(shù)的暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)——坐在燈下編紅繩的樣子。
“順溜，你還有多少我不知道的技能？”
“屬下會(huì)的東西不多。”
“會(huì)編紅繩就不算少了。”阮靜怡把鞭穗系在墨蛟的鞭柄上，紅黑相間，確實(shí)好看。她甩了兩下，紅穗在風(fēng)中飛舞，像一朵小小的火焰。
“好看。謝謝。”
順溜的嘴角微微動(dòng)了一下——那個(gè)幅度小到需要用顯微鏡才能看清楚。
“屬下分內(nèi)之事。”
阮靜怡沒(méi)有拆穿他。編紅繩怎么可能是“分內(nèi)之事”？這人就是嘴硬。
五歲那年的春天，阮靜怡終于把基本功練到了順溜滿(mǎn)意的程度。
“從今日起，公主可以學(xué)招式了。”順溜說(shuō)。
阮靜怡等這一天等了一年半。
順溜教的第一招叫“纏絲”，是用鞭子卷住敵人的武器或肢體，然后借力甩出去。這是鞭法中最實(shí)用的一招，也是阮靜怡最喜歡的一招——不用近身，不用費(fèi)力，卷住一拉，敵人就飛了。
多省事。
“手腕要柔，不能硬。硬了就卷不住。”順溜站在她身后，用兩根手指輕輕調(diào)整她握鞭的姿勢(shì)，“感覺(jué)到鞭梢的走向了嗎？”
阮靜怡閉著眼睛，感受著鞭梢在空氣中劃過(guò)的軌跡。牛皮鞭身在風(fēng)中微微震顫，像一條活過(guò)來(lái)的蛇，每一節(jié)都在傳遞著力量和方向的信息。
“感覺(jué)到了。”
“那就記住這種感覺(jué)。出招的時(shí)候不要用眼睛看，要用身體感覺(jué)。眼睛會(huì)騙人，身體不會(huì)。”
阮靜怡睜開(kāi)眼，手腕一轉(zhuǎn)，鞭梢在空中畫(huà)了一個(gè)圈，精準(zhǔn)地卷住了三丈外那根最細(xì)的木樁。她輕輕一拉，木樁應(yīng)聲倒地。
“漂亮！”她脫口而出。
順溜沉默了兩秒：“還不夠。鞭梢卷住的位置偏了三寸，如果卷的是敵人的手腕，這三寸足以讓對(duì)方掙脫。”
阮靜怡收回鞭子，重新來(lái)。
第二次，偏了一寸。
第三次，準(zhǔn)了。
“好。”順溜說(shuō)。
阮靜怡偷偷在心里給自己比了個(gè)耶。
五歲半的時(shí)候，她的鞭法已經(jīng)小有所成。十二根木樁，她能在二十息內(nèi)全部擊倒，命中率百分之百。墨蛟在她手里像一條馴服的蛟龍，聽(tīng)話(huà)得不像話(huà)。
但順溜說(shuō)，這只是入門(mén)。
“鞭法的最高境界，不是打中目標(biāo)，是想打哪里就打哪里。”他拿起一根樹(shù)枝，在地上畫(huà)了一個(gè)小人，“頭、頸、手腕、膝蓋，每一個(gè)關(guān)節(jié)都是目標(biāo)。公主現(xiàn)在能打中木樁，但木樁不會(huì)動(dòng)。真正的敵人會(huì)動(dòng)，會(huì)躲，會(huì)反擊。”
他放下樹(shù)枝，看著阮靜怡：“從明天開(kāi)始，屬下做公主的靶子。”
阮靜怡愣了一下：“你做靶子？我打你？”
“屬下會(huì)躲。”
“可萬(wàn)一我打中了呢？”
順溜面無(wú)表情地說(shuō)：“公主打不中屬下的。”
阮靜怡被這句話(huà)激起了好勝心。
第二天，順溜站在院子中央，阮靜怡站在十步之外。
“開(kāi)始。”
阮靜怡手腕一抖，墨蛟如黑色的閃電般射向順溜的膝蓋。順溜微微一晃，鞭梢擦著他的褲腿飛過(guò)，連布料都沒(méi)碰到。
再來(lái)。
這次瞄準(zhǔn)肩膀。順溜側(cè)身一閃，墨蛟從他肩頭掠過(guò)，又是擦身而過(guò)。
再來(lái)。
手臂。
順溜一個(gè)旋身，鞭梢從他袖口滑過(guò)，像一條抓不住魚(yú)的蛇。
再來(lái)。
再來(lái)。
再來(lái)。
阮靜怡連出了二十幾鞭，一鞭都沒(méi)打中。順溜像一片黑色的葉子，在鞭影中飄來(lái)飄去，每一次都恰好讓鞭梢從他身邊一寸的位置劃過(guò)。
她氣喘吁吁地停下來(lái)，瞪著順溜。
“你這是什么身法？”
“暗衛(wèi)的基礎(chǔ)身法，叫‘流風(fēng)’。公主想學(xué)嗎？”
“……想。”
“先把鞭法練好。”
阮靜怡覺(jué)得順溜是在故意饞她。
但她不生氣。因?yàn)樗溃樍镎f(shuō)的“先把鞭法練好”不是在敷衍，是真心話(huà)。流風(fēng)身法需要極強(qiáng)的腰腿力量和身體協(xié)調(diào)性，她現(xiàn)在的身體條件還達(dá)不到。強(qiáng)行去學(xué)，只會(huì)傷了自己。
這個(gè)人嘴上不說(shuō)，但處處都在為她考慮。
她有時(shí)候覺(jué)得，順溜比她上輩子的那些領(lǐng)導(dǎo)靠譜多了。
五歲那年秋天的一個(gè)夜晚，阮靜怡第一次遇到了真正的敵人。
那天她在公主府——是的，父皇給她建的公主府已經(jīng)完工了，雖然她大部分時(shí)間還是住在宮里，但偶爾會(huì)去公主府住幾天，算是提前適應(yīng)獨(dú)立生活。
順溜在門(mén)外守夜。
阮靜怡睡到半夜，忽然被一種說(shuō)不清的感覺(jué)驚醒。不是聲音，不是氣味，是一種本能的警覺(jué)——有什么東西不對(duì)勁。
她躺在床上，沒(méi)有動(dòng)，連呼吸都沒(méi)有變。在順溜的訓(xùn)練下，她已經(jīng)學(xué)會(huì)了在醒來(lái)的瞬間控制自己的身體，不發(fā)出任何聲音。
她微微睜開(kāi)一只眼睛。
月光透過(guò)窗紙灑進(jìn)來(lái)，房間里不算太暗。她看到一個(gè)黑影從門(mén)縫里無(wú)聲無(wú)息地?cái)D了進(jìn)來(lái)——不是推開(kāi)門(mén)的，是像一條蛇一樣從門(mén)縫里滑進(jìn)來(lái)的。
一個(gè)。兩個(gè)。三個(gè)。四個(gè)。五個(gè)。
五個(gè)刺客。
阮靜怡的心跳驟然加速，但她的呼吸依然平穩(wěn)。順溜訓(xùn)練過(guò)她——危機(jī)時(shí)刻，第一件事不是動(dòng)手，是動(dòng)腦。
五個(gè)刺客，都穿黑衣，蒙面，手持短刃。他們的目標(biāo)很明顯：床上的她。
順溜為什么沒(méi)有攔下他們？
兩個(gè)可能。要么順溜已經(jīng)被解決了——不太可能，順溜的身手她見(jiàn)識(shí)過(guò)，五個(gè)刺客未必能近他的身。要么順溜是故意的，想讓她實(shí)戰(zhàn)。
她希望是后者。
第一個(gè)刺客靠近床邊，手里的短刃在月光下泛著冷光。
阮靜怡等的就是這一刻。
他在床前三步的時(shí)候，她動(dòng)了。
她的手從枕頭下抽出那把順溜給她備的短刀——不是鞭子，房間里空間太小，鞭子施展不開(kāi)。短刀更合適。
第一個(gè)刺客還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，阮靜怡已經(jīng)一刀捅進(jìn)了他的大腿。不是要害，但足以讓他失去行動(dòng)能力。她出手極快，極準(zhǔn)，完全是順溜教她的“要害攻擊”——不戀戰(zhàn)，一擊即中，立刻脫身。
刺客悶哼一聲，跪倒在地。
第二個(gè)撲上來(lái)了。
阮靜怡翻身下床，順手把被子扯過(guò)來(lái)，劈頭蓋臉地罩在第二個(gè)刺客頭上。他揮刀亂砍，被子被砍出幾個(gè)口子，但看不到目標(biāo)。阮靜怡從他側(cè)面繞過(guò)去，短刀連揮兩下，一刀劃破他的手腕，一刀扎進(jìn)他的肩膀。
第二個(gè)也倒了。
第三個(gè)、**個(gè)一起撲來(lái)。
阮靜怡沒(méi)有再給他們近身的機(jī)會(huì)。她從腰間抽出墨蛟——睡覺(jué)也不離身——手腕一抖，鞭梢在黑暗中無(wú)聲地射出，精準(zhǔn)地卷住了第三個(gè)刺客的脖子。
她用力一拉。
刺客被拽得向前踉蹌，一頭撞在床柱上，暈了過(guò)去。
**個(gè)刺客已經(jīng)沖到了她面前兩步遠(yuǎn)的地方，短刃直刺她的胸口。阮靜怡沒(méi)有后退，反而向前一步，側(cè)身避開(kāi)刀鋒，同時(shí)鞭子回收，鞭柄狠狠地砸在他的太陽(yáng)穴上。
這是順溜教她的近身搏擊——鞭子不只是長(zhǎng)兵器，鞭柄也可以當(dāng)短棍用。
**個(gè)刺客晃了晃，倒在地上。
一切都發(fā)生在幾個(gè)呼吸之間。
阮靜怡站在房間中央，喘著粗氣，手里的墨蛟還在微微顫動(dòng)。她的手臂被第三個(gè)刺客的刀尖劃了一道口子，血順著手腕往下淌，但她沒(méi)有感覺(jué)到疼——腎上腺素蓋過(guò)了一切。
第五個(gè)刺客呢？
她環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)第五個(gè)刺客已經(jīng)躺在了門(mén)檻上。順溜站在門(mén)口，一把短刀抵在那人的喉嚨上，面無(wú)表情。
“屬下在外面解決了一個(gè)，沒(méi)想到里面還有四個(gè)。”順溜的聲音平靜得像在匯報(bào)今天的天氣，“公主處理了四個(gè)？”
“三個(gè)。**個(gè)是你打暈的？我以為是我打的。”
“那個(gè)是從里面逃出來(lái)的，屬下順手補(bǔ)了一刀。”
阮靜怡低頭看了看倒在床邊的**個(gè)刺客，太陽(yáng)穴上確實(shí)有鞭柄擊打的痕跡，但脖子上還有一道細(xì)細(xì)的刀痕——是順溜的手筆。
“順手補(bǔ)了一刀”，說(shuō)得像順手關(guān)了個(gè)燈一樣輕描淡寫(xiě)。
“順溜。”
“屬下在。”
“你是不是故意的？故意放他們進(jìn)來(lái)，讓我練手？”
順溜沉默了。
沉默就是承認(rèn)。
阮靜怡深吸一口氣：“你就不怕我打不過(guò)？”
“屬下一直在門(mén)外。公主若有危險(xiǎn)，屬下半息之內(nèi)就能進(jìn)來(lái)。”
“半息？”
“屬下計(jì)算過(guò)距離。”
阮靜怡不知道該生氣還是該感動(dòng)。這個(gè)人，把她的安全當(dāng)成了一道數(shù)學(xué)題，認(rèn)認(rèn)真真地算了距離和時(shí)間，然后精心設(shè)計(jì)了一場(chǎng)實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練。
“順溜，你是個(gè)瘋子。”她說(shuō)。
“屬下不敢。”
“你就是在說(shuō)‘屬下不是瘋子，屬下是為你考慮’。”
順溜又不說(shuō)話(huà)了。
阮靜怡低頭看了看自己流血的手臂，又看了看地上橫七豎八的五個(gè)刺客，忽然笑了。
“行吧，練手就練手。”她從枕頭上扯下一塊布，笨拙地給自己包扎。順溜走過(guò)來(lái)，接過(guò)她手里的布條，三兩下就纏好了傷口，手法干凈利落。
“公主，剩下的怎么處理？”
阮靜怡看了一眼那五個(gè)刺客——一個(gè)腿被捅了，一個(gè)手腕和肩膀受傷，一個(gè)被卷住脖子撞暈了，一個(gè)太陽(yáng)穴被砸加上脖子被補(bǔ)刀（半死不活），一個(gè)被順溜在外面解決后拖進(jìn)來(lái)的。
“活的審，死的埋。”她說(shuō)。
“審問(wèn)的事屬下可以——”
“我來(lái)審。”阮靜怡打斷了他。
順溜看了她一眼，沒(méi)有反對(duì)。
阮靜怡讓順溜把五個(gè)刺客拖到院子里，綁在木樁上——就是她平時(shí)練鞭用的那十二根木樁。月光下，五個(gè)人被五花大綁，像五只待宰的粽子。
她搬了把椅子坐在他們面前，手里把玩著墨蛟，鞭梢在地上輕輕畫(huà)著圈。
“誰(shuí)派你們來(lái)的？”她問(wèn)，聲音不大，但很清晰。
第一個(gè)刺客——被她捅了大腿的那個(gè)——咬著牙不說(shuō)話(huà)。
阮靜怡沒(méi)有生氣。她站起來(lái)，走到他面前，蹲下來(lái)，用鞭柄抬起他的下巴。
“你不想說(shuō)，沒(méi)關(guān)系。我有的是時(shí)間。”她的聲音平靜得像在聊天，“但你要想清楚一件事——我是鎮(zhèn)國(guó)公主，殺幾個(gè)刺客不需要經(jīng)過(guò)任何人同意。你們死了，連個(gè)收尸的人都不會(huì)有。”
刺客的瞳孔微微縮了一下。
“我說(shuō)了，你能放我走？”
“不能。”阮靜怡笑了笑，“但你說(shuō)了，我可以讓你死得痛快點(diǎn)。不說(shuō)，我有一百種方法讓你生不如死。你知道我為什么五歲就能打你們四個(gè)嗎？因?yàn)槲規(guī)煾附痰拿恳徽校际窃趺醋屓耸?zhàn)斗力的。我學(xué)了一整年，還沒(méi)試過(guò)在人身上用呢。”
她轉(zhuǎn)頭看向順溜：“順溜，你說(shuō)我先試哪一招？”
順溜面無(wú)表情地配合：“屬下建議‘纏絲’卷手指，一根一根卷，痛感最強(qiáng)且不致命。”
“好主意。”
阮靜怡站起來(lái)，墨蛟的鞭梢在第一個(gè)刺客的手指上輕輕繞了一圈。
刺客的臉變成了豬肝色。
“我說(shuō)！我說(shuō)！”他幾乎是喊出來(lái)的，“是……是永安侯！永安侯派我們來(lái)的！”
永安侯。
阮靜怡在心里默默記下了這個(gè)名字。她沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但沒(méi)關(guān)系，父皇會(huì)知道。
“為什么殺我？”
“侯爺說(shuō)……說(shuō)公主是禍害，說(shuō)公主不死，大梁不安……”刺客的聲音越來(lái)越小。
阮靜怡收回鞭子，轉(zhuǎn)身對(duì)順溜說(shuō)：“把活的交給父皇，死的處理掉。”
順溜點(diǎn)頭。
她走了兩步，又停下來(lái)，回頭看著那幾個(gè)刺客，想了想，對(duì)順溜說(shuō)：“把我傷口的血涂在那幾個(gè)**上，傳出去就說(shuō)我殺了三個(gè)。”
順溜頓了一下：“公主，這會(huì)讓你的名聲——”
“名聲能當(dāng)飯吃？”阮靜怡打斷了他，“我要的就是沒(méi)人敢再來(lái)。從今天起，所有人都知道安公主五歲殺了三個(gè)刺客。你覺(jué)得還有多少人敢來(lái)送死？”
順溜沉默了片刻：“公主說(shuō)得對(duì)。”
“那就去做。”
阮靜怡回到房間，坐在床沿上，看著自己手臂上被順溜包扎好的傷口。
血已經(jīng)止住了，但繃帶下面還在隱隱作痛。
她深吸一口氣，又緩緩?fù)鲁鰜?lái)。
上輩子她連蟑螂都不敢打，這輩子她五歲就捅了人。
不是不怕，是沒(méi)有時(shí)間怕。在那樣的情境下，她如果猶豫一秒鐘，躺在地上的就是她了。順溜說(shuō)過(guò)，生死之間，猶豫就是死。她記住了，用上了。
但止不住地后怕。
她的手在發(fā)抖——不是冷，是腎上腺素退去后的生理反應(yīng)。她把手放在膝蓋上，用力壓住，不讓它抖。
不行。不能讓別人看到她發(fā)抖。她是公主，是鎮(zhèn)國(guó)公主，是五歲就能反殺刺客的安公主。她不能發(fā)抖。
門(mén)被敲了兩下。
“公主。”順溜的聲音在外面，“宮里來(lái)人了，陛下要見(jiàn)您。”
阮靜怡站起來(lái)，最后看了一眼自己還在微微顫抖的手。
她把手背在身后，挺直脊背，大步走了出去。
從這一天起，“安公主五歲手刃三個(gè)刺客”的消息像長(zhǎng)了翅膀一樣傳遍了京城。
傳到最后，版本變成了：“安公主五歲那年，半夜來(lái)了十個(gè)刺客，公主從枕頭下抽出一把刀，一刀一個(gè)，殺了九個(gè)，第十個(gè)跪地求饒，公主說(shuō)‘滾回去告訴你們主子，再來(lái)一個(gè)我殺一個(gè)’，然后那人就連滾帶爬地跑了。”
阮靜怡聽(tīng)到這個(gè)版本的時(shí)候，正在喝粥。她差點(diǎn)嗆死。
“十個(gè)？九個(gè)？跪地求饒？”她轉(zhuǎn)頭看順溜，“這誰(shuí)傳的？”
順溜面無(wú)表情：“屬下不知。”
“你不會(huì)是在外面吹牛了吧？”
“屬下從不吹牛。”
“那就是你在吹牛但你不承認(rèn)。”
順溜選擇了沉默。
阮靜怡放下粥碗，認(rèn)真想了想。
其實(shí)這樣也好。“五歲殺九個(gè)”比“五歲殺三個(gè)”更有威懾力。刺客界的消息傳得比**邸報(bào)還快，用不了多久，全大梁的殺手都會(huì)知道——安公主不好惹，五歲就能殺九個(gè)，長(zhǎng)大了還得了？
沒(méi)人敢來(lái)，她就能安安靜靜地躺平了。不，練鞭。不，是躺著練鞭。
都是躺。
她靠在椅背上，看著窗外的月亮，嘴角微微上揚(yáng)。
“順溜。”
“屬下在。”
“你說(shuō)，我這輩子是不是比上輩子精彩多了？”
順溜不知道“上輩子”是什么意思，但他沒(méi)有問(wèn)。他只是站在門(mén)口，像一面沉默的盾牌，守著她的每一個(gè)夜晚。
“應(yīng)該是的。”他說(shuō)。