我沒有碰那只手釧，只俯身叩首：“臣女當年隨陸大人去嶺南，既無婚書，也無媒聘，算不得陸家人。”

陸聽松臉色微變。

我繼續道：“這五年，便當臣女報答陸老太傅昔日指點之恩。”

“如今陸大人沉冤昭雪，另得良配，臣女不敢再攀附。”

殿中無人說話。

我直起身：“陸大人說得再體面，貴妾也仍是妾。”

“臣女陪陸大人去嶺南，不是為了有朝一日，跪著謝他賞我一個妾位。”

陸聽松眼中血色一點點褪去。

我再次叩首：“臣女只求陛下賜百兩黃金，準臣女自立門戶。”

“從此與陸大人恩義兩清，各自婚嫁，互不相干?！?br>
陸聽松猛地喚我：“南星！”

那聲音像前世喚了無數次那樣。

可我沒有看他。

陛下沉默片刻，問：“你想清楚了？”

我應：“想清楚了?！?br>
陸聽松終于失了分寸。

“南星，你非要在今日這般折辱我？”

我望向托盤里的赤金手釧，輕輕笑了一下。

“陸大人言重?！?br>
“今日受辱的人，不是你?！?br>
那句話落下，陸聽松的臉一點點白了。

陛下準了我的請求。

百兩黃金，自立門戶。

我謝恩起身。

轉身離開時，聽見身后溫語霜輕輕喚了一聲：“陸大人？”

陸聽松沒有應。

我也沒有回頭。

殿門在身后合上，夜風吹來，冷得我指尖微疼。

那一刻，我才真的相信。

四十年的夫妻情分，斷起來，也只需一句話。

我沒有回祝家。

祝家早在我隨陸聽松去嶺南那日，便與我斷了干凈。

父親嫌我敗壞門風。

母親哭暈過一回，醒來后也只讓嬤嬤送了幾件舊衣來。

前世陸聽松官拜首輔后，祝家倒是托人遞過帖子。

我沒有見。

這一世，自然也不必見。

我用陛下賞下的金子，在城南租了間小院。

院墻斑駁，屋瓦漏風，風一吹，窗紙便簌簌作響。

搬進去的第一夜，炭火不旺。

我坐在床邊，慢慢烘著手。

指節處的舊傷被寒氣一激，細細密密地疼。

門外忽然傳來叩門聲。

陸聽松的聲音隔著門傳進來。

“南星。”

他停了停。

“我知道你在氣我?！?br>
我沒有動。

他似乎嘆了一聲。

“今日人多，我有些話不能當眾說?！?br>
“你跟我回去，我慢慢解釋給你聽?！?br>
我看著炭盆里微弱的火星。

陸聽松繼續道：“**門第高，于我如今有助。”

“語霜性子溫順，將來不會為難你?！?br>
“你不喜應酬，我便不讓你去。

你怕冷，我讓人給你備最好的炭。”

他的語氣很溫柔。

溫柔到像前世每一個冬夜，他將我冰涼的手捂進掌心，低聲哄我別怕。

可這一回，他站在門外，說要我做妾。

“南星，外頭日子不好過?！?br>
他說：“你被祝家除名，京中高門不會接納你?！?br>
“你這雙手落了寒疾，身子也壞了。”