踏進了院子。
沈清漪年約二十五，容貌端莊大氣，只是此刻面色微沉，眉宇間帶著幾分不悅。
“臣妾參見皇后娘娘。”林晚晚連忙行禮。
“林貴人好大的架子。”沈清漪不叫起，徑直在院中石凳上坐下，“本宮聽說，你這個月已經五次稱病不去請安了？”
“回娘娘，臣妾確實是身子不適……”
“哦？本宮帶了太醫來，給你瞧瞧。”沈清漪一揮手，身后一個老太醫躬身向前。
林晚晚心里咯噔一下。
完了，這下裝病要被戳穿了。
太醫上前把脈，片刻后皺眉道：“回娘娘，林貴人的脈象平穩有力，并無病癥。”
院中氣氛頓時凝重。
沈清漪冷笑一聲：“林貴人，你可知道，欺瞞本宮該當何罪？”
林晚晚腦子飛速轉動，突然靈光一閃，抬頭時眼中已盈滿淚水：“娘娘恕罪！臣妾并非有意欺瞞，實在是……實在是有難言之隱！”
“什么難言之隱？”
“臣妾入宮一年，只侍寢過一次，那之后陛下再未召見。”林晚晚說得情真意切，“姐妹們常在背后議論臣妾不得圣心，臣妾每每去請安，見各位姐姐妹妹打扮得花枝招展，心中便自慚形穢。久而久之，竟生了怯意，不敢見人……”
她這一番話說得聲淚俱下，將一個失寵妃嬪的自卑心理演繹得淋漓盡致。
沈清漪神色稍緩。
她最討厭的，就是那些狐媚惑主的嬪妃。林晚晚這樣安分守己、甚至有些懦弱的，反倒讓她放心。
“即便如此，規矩不可廢。”沈清漪語氣緩和了些，“從明日起，必須按時請安。再讓本宮發現你裝病，定不輕饒。”
“臣妾遵命。”
沈清漪起身準備離開，目光掃過院子一角的小廚房，忽然停下：“那是做什么？”
林晚晚順著她的目光看去，心里暗叫不好。
小廚房門口，春桃正抱著一堆桂花枝，鬼鬼祟祟地往里藏。
“回娘娘，臣妾……臣妾想做點桂花糖藕。”林晚晚硬著頭皮道。
“御膳房沒給你準備？”
“御膳房說，那是貴妃娘娘要的……”
沈清漪眼中閃過一絲了然。
德貴妃張氏，仗著父兄在朝中得勢，向來跋扈，連她這個皇后都要讓三分。克扣低位嬪妃的份例，確實是那張氏能做出