歪歪扭扭，像小孩亂畫的符。摸不準。
灶膛是冷的。我刮了點昨晚燒剩下的柴灰，倒進炕洞旁邊一個空了的舊瓦罐——春天抓蛐蛐用的，口小肚大。
灰不多，勉強鋪滿罐底。我捏著那石片，懸在灰上。指尖有點不聽使喚地抖。松手。
噗。石頭掉進柴灰里，看不見了。
窗縫里灌進的風，吹得油燈的火苗猛地一矮。差點滅了。我伸手護住，看著那點在灰里消失的硬疙瘩。
肚子里火燒火燎的。那兩塊凍餅還在懷里，像石頭。懶得動。
炕頭冰涼，坐久了**發(fā)麻。想起廢園那坑底的爛泥味兒。還有王進那飄忽的眼神。操。
我站起來，在屋里兜了兩圈，腳跟凍得發(fā)木。油燈的火苗越來越小，燈油快熬干了。我吹滅了它。
黑暗壓下來，沉甸甸的，跟懷里那玩意兒似的。凍不死就睡。
天蒙蒙亮的時候，凍醒了。手腳僵得像木頭棍子。第一件事，光著腳丫子踩在地上，冰得吸冷氣。
撲到炕洞邊，抱起那個瓦罐。真沉。
灰撲撲的罐子口，有什么東西在灰里一閃一閃。我伸手進去撥拉。硬疙瘩還在，灰撲撲一片。指尖碰到幾個小顆粒。
撈出來。放在油燈光下——燈油又添了點，好容易才點著。
一小把。黃豆粒大小？不，沒那么大。比昨天的"芝麻"大多了，像真正的小金豆。
七八顆？還是十幾顆？躺在臟兮兮的手心里，帶著灰，閃著賊亮的黃光。每一顆都那么沉甸甸的，形狀有點怪，不像是鑿出來的，倒像是...從什么上面脹裂開掉下來的。
石片也在手里，還是那灰頭土臉的樣子，上面那點泥殼子好像...厚了？又不太像。
我把金豆子一顆顆撿起來，用那破布包成一個小包，塞進炕席底下。手心里全是冰涼的汗。胸口那塊地方倒是熱的，突突地跳。
這玩意兒...還真是個金山？一座會長金豆子的石頭山？一座埋在灰里過一夜就能下崽的金疙瘩？
我攥緊了那冰冷的石片，硌得掌心生疼。值房里那堆爛賬，張老歪噴著口水的臉，劉懷遠捧著錦囊那歪斜的嘴角，王進遞過來的蜜糕，還有那黑得像墳頭似的凍墨坨...都在我腦子里轉(zhuǎn)。
外面天還沒大亮。胡同口好像有聲音，細碎，像一群凍死鬼在挪動。風聲里夾進來幾聲，不像是風。
嗚...嗚咽？斷了氣似的，又拖得老長，像一把鈍刀子在割凍僵的肉。
窗紙發(fā)白，灰雀還沒飛過。那哭聲細細的，斷斷續(xù)續(xù)，跟懷里那一小包沉甸甸的東西一起，硌得人心慌。
**章：權(quán)謀初現(xiàn)
深謀遠慮，借貸賑災
衙門值房里那盆炭火奄奄一息，王進嘴里嚼著油餅，含混不清。
"司徒，你那份糠餅？擱南城粥鋪頂了，換倆**兒，那老貨還倒找我三文！"他把一塊明顯裹著油光的銀角子拍在案上，銀角子沾著餅屑。
案幾上壓著張單子，"豫州購糜米八百石"，墨跡嶄新，王進沾著油墨的指頭摁在米價上——是他寫上去的價，比市價足足高了三成。
趙崢就坐在隔著一張桌案的地方，埋著頭抄錄去年的陳糧簿冊，喉嚨里堵著什么似的，發(fā)出短促的咕嚕，花白的頭發(fā)隨著每一下壓抑的動作輕微顫動。
油燈把他佝僂的影子放大了好幾倍，鋪在冰冷的地面上。
我沒看他，也沒看王進，掏出懷里硬得能砸核桃的餅。"王大人辛苦。"
這餅硌牙，我嚼得很慢。懷里貼著硬塊的地方，新脹出來的幾粒東西隔著粗布，沉重而真實地抵著皮膚，像提醒著什么。
一只凍僵的**在硯臺里那塊凝固的墨塊上笨拙地爬動。
散衙后，我踩著吱嘎作響的積雪，沒往家走。拐進一條背風小弄堂深處，有家沒掛幌子的錢鋪門板開了條縫，透出點昏黃的光。
板門開了半邊，里面柜臺后的人又黑又瘦像顆風干的老棗。
"換錢？"
我掏出個小布袋，隔著柜板推過去。老棗捏起一粒。沉甸甸，黃澄澄，指甲蓋那么大。他放嘴里用板牙咬了咬。
"硬得很。"
"啥價？"
"一吊五百。"
"成。"
黃澄澄的小顆粒倒在黑黢黢的戥子里叮當作響。老棗眼皮都沒抬，慢悠悠數(shù)出幾大串皮繩扎緊的銅錢推