小姐，這是養(yǎng)顏湯，夫人吩咐每日一碗，不許落下。"
藥湯濃黑，散出一股說不上來的怪味。
不是普通補藥的味道。
我接過碗，在趙嬤嬤的注視下，慢慢送到嘴邊。
手腕一抖。
"啪！"
碗摔在地上，碎成幾瓣，黑色的湯藥濺了一片。
"奴婢該死！"
我"撲通"跪下去，手按在碎瓷渣上，立刻割出了幾道血口。
趙嬤嬤的臉沉下來。
但看我滿手是血，只能忍住，匆匆去稟報嫡母。
她一走，我立刻從袖中掏出備好的小瓷瓶，蹲下來，在碎瓷間抹了一層藥渣，封好，塞回袖子。
然后扯下一截衣帶，簡單裹住手上的傷口。
青萍從外頭跑進來。
"小姐！您沒事吧！"
"去，找只野貓來。"
"什么？"
"快去。"
青萍跑出院子，不一會兒抱了一只瘦巴巴的灰貓回來。
我把地上殘留的藥漬抹到碗碎片上，放到貓嘴邊。
貓?zhí)蛄藥卓凇?br>不到半炷香。
貓開始嘔吐，四肢痙攣，癱在地上，呼吸越來越弱。
青萍嚇得整個人在抖。
"小、小姐……這、這是……"
"今晚你什么也沒看見。"
我從腰間摸出一小塊碎銀，塞到她手里。
"明白嗎？"
青萍使勁點了點頭。
我把那只貓用布裹了，讓青萍埋在墻角。
回到房里，取出袖中的瓷瓶。
七天后入宮。
這瓶藥渣，要交到一個人手里。
一個或許能幫我的人。
嫡母聞訊趕來時，我已經(jīng)包扎好了。
"毛手毛腳的！"
她不痛快，但看見我手上滲血的布條，沒再多說。
"罷了，養(yǎng)好傷，別在選妃時給顧家丟臉。"
她轉(zhuǎn)身走了。
我看著地上還沒干透的藥痕。
花會枯，這沒錯。
可有些花，枯了之后，還能結(jié)種子。
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第二天半夜，劉嬤嬤來了。
她沒從正門進，繞到院墻西角那個破了的狗洞，側(cè)著身子擠了進來。
六十歲的人了，進來之后喘得說不出話。
"嬤嬤？"
青萍把門打開一條縫，劉嬤嬤閃了進來。
"二小姐。"
她從袖子里掏出一個布包，顫巍巍遞給我。
我打開。
一塊玉佩，巴掌大小，白玉底子上雕著一枝寒梅。梅花每一瓣的線條都極精細，不是尋常匠人做得出來的活。