嗯"了一聲，躥出去了。
瑤兒打了個哈欠。
"娘，困。"
"帶二小姐回去歇著。"
奶娘抱起瑤兒走了。
廳里就剩我和芷蘭。
我放下筷子。
"吃飽了?"
"飽了。謝母親。"
"那就回去歇著。碧云，送大小姐。"
碧云提了燈籠，引著芷蘭往外走。
到門檻那兒，芷蘭站住了，回過頭。
燈籠的光晃在她臉上，那雙大眼睛里有什么東西一閃。
"母親。"
"嗯?"
"芷蘭會聽話的。"
"好孩子。去吧。"
她走了。
我一個人坐在滿桌杯盤之間。
碧云回來，給我肩上搭了件斗篷。
"**，回屋吧。"
"老爺去西院了?"
"……是。蘇姨娘那邊亮著燈。"
我起身，往正院走。
走了幾步，停下來。
"碧云。"
"奴婢在。"
"明兒起，給大小姐請個教習嬤嬤。女的，要規矩嚴的那種。琴棋書畫、管賬理事，都要教。"
"是。"
"束脩給高些，別小氣。"
我抬腳邁過門檻。
"她既然是陸家嫡長女，就得有嫡長女的樣子。"
第三章
出了正月，天還沒暖。
開春第一件事，不是芷蘭的教習嬤嬤到沒到，是蘇姨娘來正院請安。
她穿了件水紅色繡花襖，頭上一支金步搖，笑盈盈地進來，手里端著一碗燕窩。
"**，這是我親手燉的，您補補身子。"
碧云接了碗，我沒動。
蘇姨娘在下首坐了，自個兒倒了杯茶。
"**，有件事我想跟您商量。"
"說。"
"過年這陣子，府里開銷不少，庫房的銀子用了大半。我想著，往后月例和各院用度，是不是該理一理?免得到時候手頭緊。"
她說得客氣，目光在我手邊的賬冊上掃了一圈。
"姨**意思是?"
"我在西院也閑著，不如幫**分擔些。"她笑了笑，"每月的賬目，我能幫著看看，查查數，**也省心。"
碧云在我身后，手攥緊了帕子。
我端起茶，喝了一口。
"姨娘有心了。不過賬上的事我管了十來年，還應付得來。"
蘇姨**笑意僵了一瞬。
"**說的是。我就是怕***辛苦了，前陣子不是還頭疼嗎……"
"頭疼的事不勞姨娘操心。"
我放下茶盞。
"倒是