了？"
"朕什么都知道。"
皇上的聲音很輕。
"朕還知道，你當(dāng)年在姜家過(guò)的是什么日子。所以朕問(wèn)你，你恨你父親嗎？"
我想了想。
"不恨。"
"為什么？"
"恨一個(gè)人太費(fèi)心力。臣妾在柴房里待了三天，那三天想過(guò)恨，也想過(guò)死。后來(lái)想明白了，活著比什么都要緊。活著才有今天，才能坐在這里給皇上縫荷包。"
皇上沉了沉，伸手碰了碰我的發(fā)。
"姜懷遠(yuǎn)的事，朕會(huì)按規(guī)矩辦。你不用操心。"
"臣妾不操心。"
皇上果然按規(guī)矩辦了。
父親判了流放，家產(chǎn)抄沒(méi)，姜家一夜之間從三品官員的宅邸變成了一間空殼子。
母親帶著姜若筠回了娘家，被舅母堵在門(mén)口罵了半個(gè)時(shí)辰，最后在城南小巷子里租了兩間破屋。
這些事是碧桃從別的宮女嘴里聽(tīng)來(lái)的。
我聽(tīng)完，沒(méi)說(shuō)話(huà)，繼續(xù)繡手里的花樣。
"娘娘，您不去看看**？"
"看什么？"
"**和大小姐現(xiàn)在日子很難……"
"不去。"
碧桃不敢再說(shuō)了。
可事情沒(méi)完。
隔了五天，淑妃在皇上面前遞了一句話(huà)，說(shuō)貴妃的父親貪墨入獄，貴妃的位份是不是該議一議。
皇上沒(méi)接話(huà)。
但宮里的風(fēng)向變了。
那些平日里給我行禮的嬪妃宮女，見(jiàn)了面繞著走。
有人在背后議論，說(shuō)貴妃出身的姜家是罪臣之門(mén)，早晚要被廢。
碧桃氣得紅了眼。
"娘娘，淑妃欺人太甚。"
我沒(méi)發(fā)火。
"她說(shuō)她的，我做我的。等太后千秋宴的賞賜發(fā)下來(lái)，看誰(shuí)還敢嚼舌根。"
碧桃不明白。
我也沒(méi)多解釋。
太后賞了我什么，整個(gè)后宮都看在眼里。
那幅松鶴延年掛在慈寧宮正堂，太后每天看一回，每看一回就夸我一次。
淑妃再怎么蹦跶，也越不過(guò)太后去。
但我心里有數(shù)，這口氣，她憋不了多久。
《》
第七天，姜若筠來(lái)宮里求見(jiàn)。
太監(jiān)來(lái)通報(bào)的時(shí)候，我正在給太后趕一條抹額。
我猶豫了一下，還是見(jiàn)了。
姜若筠跪在殿外的磚地上，穿了一件洗得泛白的舊衣裳，頭發(fā)只用一根木簪別著。
她瘦了一大圈，嘴唇干裂，看著像個(gè)在街上討生活的婦人。
"姐姐怎么來(lái)了？"
"若昭，母親病了。病得起不來(lái)身。她讓我來(lái)找你，求你幫一幫。"
"幫什么？"
"請(qǐng)個(gè)大夫，抓幾副藥。家里的銀子都拿去給父親打點(diǎn)了，實(shí)在拿不出……"
她從袖子里掏出一樣?xùn)|西，遞到我面前。
是那半塊餅子。
風(fēng)干得邦邦硬，上面還有牙印，分不清是她咬的還是我當(dāng)年咬的。
"我沒(méi)舍得吃，"她說(shuō)，"我想留著，提醒自己，當(dāng)年是我對(duì)不住你。"
我看著那塊餅子，笑了一聲。
"姐姐留著吧。我不需要這東西來(lái)提醒。"
姜若筠的淚又掉了下來(lái)，渾身抖個(gè)不停。
"若昭，我知道你不原諒我。我也不求你原諒。但母親她真的快不行了，你就看在……"
"看在什么？看在她把我鎖在柴房的份上？看在她把你送上花轎的份上？"
姜若筠說(shuō)不出話(huà)。
我盯著她的眼睛，忽然發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)不對(duì)勁。
她哭歸哭，眼神卻一直在我身后轉(zhuǎn)。
在看我的寢宮，看我身邊的宮女太監(jiān)，看我桌上的擺件。
她在打量我在宮里過(guò)的什么日子。
這個(gè)念頭冒出來(lái)的一瞬間，我心底涼了一截。
但我沒(méi)有表露，只是站起來(lái)，走到她面前，把她扶了起來(lái)。
"我讓太醫(yī)去看看母親。"
姜若筠哭得更厲害了，連聲說(shuō)謝謝。
我等她哭完，才說(shuō)出后半句。
"但有一件事，我現(xiàn)在就告訴你。"
"什么事？"
"淑妃最近在查我的出身，查姜家的底細(xì)。如果她查到當(dāng)年嫡女換名分的事，不光我完了，姜家也跑不掉。"
姜若筠的臉變了。
"我不知道她是怎么查到的，但她手里一定有人在遞消息。姐姐，你從陸家出來(lái)之后，見(jiàn)過(guò)什么不該見(jiàn)的人沒(méi)有？"
姜若筠的嘴唇哆嗦了一下。
"我……我沒(méi)有。"
她說(shuō)得太快了。
我沒(méi)有拆穿她，只是笑了笑。
"那就好。姐姐先回去，太醫(yī)明天就到。"
姜若筠走了以后，碧桃關(guān)上殿門(mén)，回來(lái)看我。
我坐在桌前，一口一口地喝冷了的茶。
"娘娘，大