："硯秋，你隨我回書院吧。我已與債主說妥，你的債務，由書院代為償還。你才華出眾，不該就此埋沒。"
沈硯秋愣住了，隨即眼眶一熱，跪倒在地："學生……謝院長再造之恩！"
周文淵將他扶起，目光落在他懷中的墨奴身上，微微一笑："這條狗，倒是忠心。一并帶上吧。"
沈硯秋低頭看著墨奴，墨奴也正抬頭望著他，尾巴輕輕搖了搖。
"墨奴，"沈硯秋輕聲說，"我們要有家了。"
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第三章：書院歲月
開春之后，沈硯秋回到了青州書院。
周文淵待他極好，不僅免了他的束脩，還安排他在書院中做些抄書、整理典籍的雜務，每月有一兩銀子的進項。沈硯秋感激不盡，讀書愈發刻苦，常常秉燭達旦。
墨奴便成了書院里一道獨特的風景。它每日跟著沈硯秋去講堂，安靜地趴在墻角，從不吠叫。先生講課時，它便支棱著耳朵，仿佛在認真聆聽；沈硯秋讀書時，它便趴在他腳邊，瞇著眼睛打盹。
書院里的學子起初還有些嫌棄，說這野狗身上有虱子。可墨奴極愛干凈，沈硯秋每隔幾日便給它洗澡，又用篦子細細梳理毛發。久而久之，它竟生得油光水滑，烏黑锃亮，一雙眼睛越發靈動，倒比那些富貴人家養的寵物狗還要精神幾分。
更奇的是，墨奴似乎極通人性。
有一次，沈硯秋在書庫中整理典籍，忽然頭暈目眩，險些摔倒。墨奴立刻沖過來，咬住他的褲腿，將他往門外拖。沈硯秋不明所以，跟著它出去，剛到院中，便聽見身后"轟"的一聲——書庫的一根房梁年久失修，竟塌了下來。若是沈硯秋還在里面，后果不堪設想。
又有一次，沈硯秋在講堂上被趙子衡故意絆了一跤，手中的硯臺飛出去，險些砸中周院長。趙子衡反咬一口，說是沈硯秋蓄意行兇。眾人議論紛紛，沈硯秋百口莫辯。這時，墨奴忽然沖上臺，從趙子衡的袖中叼出一塊墨錠——那正是趙子衡事先藏在袖中，準備用來誣陷沈硯秋的物證。原來，他本想將墨錠塞進沈硯秋的書箱，卻被墨奴瞧見，搶先一步將硯臺撞飛，又趁亂將墨錠叼走藏了起來。
真相大白，趙子衡被周院長罰抄《禮記》十遍。沈