起來五十多歲但實際上才三十五。他挖到五米深的時候，突然往下坐，說自己受不了了。"都是死路，"他對著我說，"你看不見嗎？再挖一百米也找不到水。這地方?jīng)]水。沒水就沒活路。我們都得死。"我蹲下去看他的眼睛，他的眼睛已經(jīng)沒有焦點了，就像一個人看著某個他知道結(jié)局的悲劇。我沒有安慰他—安慰在這種環(huán)境里就是侮辱。我只是說了一句："那就死在挖井的時候吧。總比坐著等死有個盼頭。"他沒再說話，繼續(xù)挖。第三天的時候，又有個人中暑倒下，全身發(fā)燒到四十度，眼睛里全是白眼仁。陳老給他潑了一整天的冷水，那是我們最寶貴的蒸餾水。到了晚上人還活著，雖然還在燒，但意識回來了。這小小的活著，在這里都成了奇跡。
那些日子很艱苦。有人中暑了，我們把他放在陰涼的地方，用清水給他擦身體。有人的手被工具磨出了血泡，陳老會用干草給他們包扎。沒有醫(yī)生，沒有藥，只有互相照顧。我發(fā)現(xiàn)人在絕望的環(huán)境里反而會表現(xiàn)出最樸素的善良—因為沒有利益可言，善良就成了唯一的選擇。每一個人都在為了活下去而拼命，也正因為這樣，所有人才能一起活下去。
第十五天，井水涌出來了。
那一刻，幾十個人跪在了地上。不是為了什么神圣的東西，就是為了三十人能喝上干凈水這件事。陳老的眼淚滑過了滄桑的臉，他說："活下去了。我們真的活下去了。"就像這就是整個人生的意義。就像活著本身就是勝利。我看著這些人，想起了臨刑臺下徐嵐的哭喊。現(xiàn)在我有了活下去的理由，不僅僅是為了活著，而是為了做點什么。
這在北疆意味著活路。孫伯看著那口井，眼神變了—從"看著死人"變成了"看著活人"。他開始給我分配更多的人手，從五十人增加到兩百人。還給我分配了一些工具，雖然不多，但足以說明他開始相信我了，相信我能把這群死人變成活人。
第一個月，我建造了五口井。第三十天的早晨，我站在第五口井邊，看著清水從地下涌出來的時候，我突然明白了什么—這就是權(quán)力。不是手里握著的刀劍，而是能讓人活下去的東西。
那一刻