敲門，年紀(jì)不大的小廝來(lái)開門。
“夫人，您請(qǐng)進(jìn)，國(guó)公爺?shù)饶肷瘟恕！毙P道。
程昭隨著他進(jìn)門，走左邊的游廊，到了上房的屋檐下。
小廝沒有再通稟，直接撩起了厚重的防寒門簾，請(qǐng)程昭進(jìn)去。
上房的明堂也跟普通院子一樣，懸掛字畫。左右各兩間正房，皆垂著簾子。
“國(guó)公爺，夫人到了。”小廝走到左邊的門口，低聲說(shuō)。
“進(jìn)來(lái)吧。”
小廝打起了簾子。
程昭顧不上再看，埋入室內(nèi)。
室內(nèi)溫暖，暖融融的氣息撲了她滿臉；墻角有紅梅，散發(fā)陣陣幽香；另有淡淡檀香。
這是一間起居室，和普通的起居室一樣，只是墻角的架子上不是放古董擺件，而是書。
半墻的書，有些還用綢布包裹著，很是珍貴的樣子。
周元慎坐在臨窗的炕上，前面炕幾放著棋枰。
程昭又叫了聲國(guó)公爺，看室內(nèi)沒有服侍的大丫鬟，就自己脫了斗篷掛起來(lái)，這才走過(guò)去坐下。
“……我聽說(shuō)祖母叫你管大廚房。”他說(shuō)。
程昭：“是，祖母如此吩咐的，明日去接差事。”
“大廚房最近有些亂。”他道。
程昭坐正了：“還請(qǐng)國(guó)公爺明示，我正一頭霧水，打算明日去了再慢慢摸索。有您引路，我可少走彎路了。”
周元慎抬眸看一眼她。
他眸光漆黑，這一眼似有寒芒。
他似乎不喜歡程昭的這套客氣話。
程昭回以微笑，沒有再開口。
周元慎收回目光：“下一盤。”
程昭道好。
他們倆一邊下棋，周元慎一邊把大廚房的“人事**”告訴了程昭。
簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，太夫人的管事要“告老還鄉(xiāng)”，他年紀(jì)大了，大夫人的人把持了局面；而太夫人和那位管事，都希望自己親信去接手，偏偏無(wú)從插足。
太夫人想的辦法，是引入第三方，把矛盾嫁接到大夫人和程昭身上 ，從而坐收漁利。
“……大伯母當(dāng)家這么多年，也沒太多的實(shí)權(quán)，一切還是祖母做主。”程昭說(shuō)。
周元慎：“你明白就好。”"