宮里的閹人，終其一生懸在心頭，放不下又躲不開的念想是什么？
養老，養老，還是養老。
楚玄把銀錠子在手里顛了顛，狹長的眼，拖長調子，語氣刻薄：
“雖說咱家管著織染局，但想往里頭塞個奴才進去，也不是上下嘴皮子一碰就能成的事兒，難辦得很吶……”
“嗐，如今內織染局您是掌印大人，里里外外還不都是您一句話的事兒？今兒奴才來得匆忙，沒備什么像樣的東西，改日事成之后，另有孝敬您的。”
那人弓著腰，手在袖口里不住**，滿臉諂媚。
楚玄這才勉為其難收了銀子，像給了對方天大的面子。
“說什么孝敬不孝敬的，都是做奴才的，在這宮墻里頭討生活不容易，互相幫襯一把罷了。”
他啪地扣上盒蓋，懶懶揮手：“行了，回去等信兒吧。”
那人千恩萬謝退出去，腳步聲消失在回廊盡頭。
楚玄重新掀開盒蓋，摸出一方素凈手帕，捏著銀錠子仔細擦拭。
門簾忽又被人掀開，一道瘦小影子貓著腰溜了進來。
“**，方才那個小生子出去后，拐過墻角就偷偷罵您呢！”
楚玄勾起唇角，手上動作沒停，目光仍黏在銀子上，眼皮都沒抬：“哦？罵我什么了？”
“盡是些難聽的話，說您貪得無厭，狗仗人勢，還咒您……”
小貴子說到一半，不敢往下學。
楚玄仰頭笑起來：“說得倒是句句實話。行了，把人塞去織染局當個跑腿的吧，手腳利索些就成。”
他從盒中揀出一顆銀錠子，隨手拋到小貴子懷里：“賞你的。”
他六歲凈身入宮，在**手底下熬了十九年打罵折辱，才一步步爬到今天，多少痛楚煎熬，他都咬牙挺過來了，還在乎這點閑話？
他只盼著攢夠養老銀子，到老別落得和**一樣下場，那才叫白活。
小金庫又添一筆進項，楚玄心情大好。
走在宮道上，腳下青磚都顯得平整不少，連撞見死對頭那張臉，都覺得順眼了幾分。
“羅公公辛苦了。”
羅行安一看見楚玄就膈應，像吞了只**。
他冷哼一聲：“伺候陛下是奴才的本分，談不上辛苦一說。倒是楚公公，不在織染局里頭待著，怎么忽然到御書房來了。”
楚玄一揚下巴，眼睛瞇起，滿是炫耀：
“是皇上派人來叫奴才的，興許是身邊人不得用，想著添個更機敏的人在跟前伺候呢。”
羅行安嘴角抽了抽，論嘴皮子功夫，他壓根不是楚玄對手。
見對方今日這副趾高氣揚模樣，他更不愿自取其辱，冷哼一聲，拂袖進去通傳。
楚玄也懶得斗嘴，低頭整理衣領。
知道要面圣，他特意穿了身新衣裳，織染局新染的料子，領口暈了層淡淡天青色，既不越五品宦官服制，又暗添幾分講究。
一進御書房，濃烈的龍涎香撲面而來，熱浪悶沉沉貼上皮膚。
楚玄面不改色，心里卻咯噔一下。
看來陛下身體又不好了，怕是在用重香壓著什么。
陛下才二十六歲，正該春秋鼎盛，卻自幼病骨支離，湯藥不斷，遠不及先帝膝下其他皇子健朗。
當年若***師謝清瑤親自熬制丹藥調理經脈，又力排眾議扶他登上龍椅，如今江山坐的是誰，還真說不準。
這些心思盡數爛在肚子里，楚玄面上卻恭順到骨子里。
他垂頭趨前，雙膝落地，額頭觸地，**大禮行云流水。
“奴才叩見陛下，陛下萬歲。”
御案后的皇帝正低頭寫字，頭也不抬，隨口宣他起身。
楚玄直起身，微一抬眼，這才愕然發現，皇帝不遠處還端坐著一人。
墨發如瀑，白衣勝雪，面上覆著金制鏤空面具，遮住左上半張臉，面具下露出一雙淡漠灰瞳，不帶溫度。
其下紅唇殷紅，微微抿著，滿身高深莫測的倨傲。
正是那個該死的國師大人——謝清瑤。
“小玄子，怎么不參拜國師？”
皇帝聲音不輕不重響起，楚玄猛地回神，后背驚出一層冷汗。
他后知后覺撲通跪下，嗓音里帶了一絲慌亂：“拜見國師大人，國師萬安。”
他暗罵自己走神，竟敢在圣上面前發愣，這是要命的事。
又在心底把謝清瑤翻來覆去罵了八百遍。
這個喪門星，只要撞上她，準沒好事，一次例外都沒有。
“無妨，楚公公當值一天，大約是累壞了。今日叫你來，是有件事。”
謝清瑤嗓音如清溪淌過石澗，聽得人心頭雜緒像被水洗過。
可楚玄太知道這聲音底下藏著什么了，越是好聽，越是刀刀致命。
楚玄轉頭看向皇帝，卻發現皇帝依舊專心寫字，連眼皮都沒抬，像把話語權盡數交給了國師。
“國師大人請吩咐。”楚玄垂下眼簾，姿態放到最低。
謝清瑤指尖不緊不慢點著桌面，一下，又一下。
“聽聞近來宮中收受賄賂、買通上司以謀取好差事的風氣頗為盛行。你身為五品掌印，可有聽說什么風吹草動啊？”
楚玄咬緊后槽牙。他就知道，謝清瑤準沒憋好屁。
上一回，他收次品布料用在御花園亭廊裝飾上。
那本是個沒人留心的地方，誰會湊近看廊柱上掛的什么料子？
結果第二天，謝清瑤當著一眾宮人的面，輕描淡寫說木廊上的布料風化碎裂，糊了她一臉，要他徹查。
逼得他把吞進去的銀子一分不少吐出來，還自己貼錢補上好料子，才驚險逃過一劫。
上上回，換季趕制宮裝，他把染料以次充好，賺得盆滿缽滿。
結果沒樂呵幾天，國師大人便慢悠悠說自己的衣裳在浣衣局被洗得串了色，整批料子都廢了。
最后又是他擔個監管不力罪名，被罰半年俸祿，還讓羅行安當面狠狠嘲諷一頓。
類似的事數都數不清。
他不是沒試過主動示好。送金銀財寶，不收；送古玩字畫，原封退回。
他親自登門問詢，不知哪里得罪了國師大人，結果只得對方冷冰冰一句：“要想走得長遠，不義之財不可取。”
這話落進楚玄耳朵里，無異于當面抽他一記耳光。
這宮里所有太監宮女、女官太醫，哪怕**上那些道貌岸然的命官，只要想賺銀子，哪一個不是靠這些上不得臺面的手段活著？
她謝清瑤誰也不管，偏偏他楚玄一伸手，她就跳出來揭穿。
什么冠冕堂皇的大道理，說得比唱得好聽。
依他看，她就是瞧不起自己這個閹人，嫌他腌臜貪財，嫌他卑賤勢利，故意針對他罷了。
楚玄攥緊袖中拳頭，青筋在手背隱隱凸起，死命壓著怒意，他嗓音都尖了幾分：
“此事奴才略有耳聞。但奴才可以拿這顆腦袋擔保，在織染局里，絕無此類行徑，風清氣正，滴水不漏。”
謝清瑤沒說話，只慢悠悠拿起身旁孔雀羽扇，輕輕搖動。
扇面藍綠華光在燭火下流轉，襯得她握扇的手白得近乎透明。
“沒有就好，想來楚公公一向清廉正直，不會叫陛下失望的。”
話說到這里，皇帝也寫完了字。
他擱下筆，拎起宣紙吹了吹墨跡，轉頭問：“國師，朕這幅字您看如何？”
謝清瑤接過字幅，目光一掃，語調透出幾分夫子檢閱門生功課般的欣慰：“陛下這字寫得很好。正好楚公公在，便賞給他吧。”
皇帝點了點頭，眼底浮出幾分被夸獎后的淡淡喜悅：“好，那就賞給小玄子吧。”
楚玄做出一副誠惶誠恐模樣，雙手高舉過頭頂，接了那幅字。
他躬身退開幾步，趁人不注意低頭展開一看四個大字，墨色濃重，力透紙背。
“清正廉明”
楚玄只覺一股濁氣從心窩直往上涌，堵得胸口陣陣抽痛，臉上卻不敢露出半分，只能咬著牙將字幅仔細卷好。