半夏怏怏地返回溫府，徑自回了蘇姨娘住的翠微閣。

蘇姨娘瞧著她眉眼間凝著化不開的郁色，當即放下手中研磨的藥草，快步迎了上來，溫聲問道：“怎么了？方才出門時還眉眼帶笑，怎的回來就這般蔫蔫的？”

半夏抬手攥住蘇姨娘溫熱的掌心，眼眶倏然泛紅，嗓音微微哽咽：“姑姑，今日我見到蕙怡了，她過得并不好。”

梁蕙怡比半夏年長兩歲，一年前為照顧嫡姐在生育孩子后身體虧虛不幸離世，梁蕙怡聽從父母之命，為照顧嫡姐留下的兩個孩子作為續弦嫁去了城東的昌平伯府徐家。

蘇姨娘拉著她緩緩落座，眉宇間浮起幾分愁緒，輕聲嘆道：“夏夏，我的傻丫頭。這世間女子，大多身不由己。蕙怡是庶女，徐家是名門高戶，在旁人眼中，她能嫁入徐家，已經是天大的福氣，算是高攀了。”

她抬手，輕柔拭去半夏頰邊滑落的淚珠，語重心長道：“莫要只顧著替旁人憂心，你更該好好想想自己的前路。”

半夏默然垂首。

她在**的處境本就尷尬，說到底，連身為庶女的蕙怡都比不上。

眼前的蘇姨娘，原是半夏的親姑姑，可現在，她當眾只能恭恭敬敬喚一聲姨娘。

半夏也曾有過安穩**的人生。

她原是荷葉鎮尋常村落的姑娘，娘親是教書先生的女兒，性情溫婉，知書達理；父親是鄉里有名的大夫，家中還有一個疼她護她的兄長。一家四口日子不算富庶，卻平淡安穩，歲歲安然。

可一切美好，都停在了她十歲那年。

那年盛夏，荷葉鎮突發大水，滔天洪流席卷村落，爹娘與兄長盡數被洪水吞噬，一夜之間，她淪為無依無靠的孤女。

遠在京城的蘇姨娘聽聞噩耗，即刻歸鄉，輾轉奔波多日，終于尋到孤苦無依的她，將她帶回京城，貼身照料，悉心撫育。

蘇姨娘原是溫夫人身邊的貼身丫鬟，后來被抬為姨娘，在溫府本就沒有根基，人微言輕。

依附蘇姨娘而生的半夏，處境更是難堪。不上不下，非仆非主，算不得正經丫鬟，更算不上溫府小姐。

后來一次機緣巧合，溫老夫人突發急癥，被一口濃痰堵住氣管，呼吸滯澀，險些危及性命。危急關頭，半夏想起父親生前傳授的急救針法，大膽施針，順利救回了老夫人的性命。

老夫人心中十分感激。蘇姨娘抓住這個機會，跪地懇請，說自己無兒無女，晚景孤苦，求老夫人做主，將半夏記在自己名下，歸入溫府族譜。

自此，她有了新的名字，溫半夏。

旁人都道她福氣好，得老夫人垂憐入了溫府族譜，可半夏明白，她骨子里流的是蘇家的血，終究不是溫府****的小姐。

紛亂的思緒緩緩回籠，半夏回過神來。

轉眼她已是十六歲將近十七歲的年紀，正是坊間女子議親的年歲。

蘇姨娘看著她低落的模樣，輕聲提點：“你雖得老夫人幾分偏愛，可畢竟不是**正經的小姐，我瞧她的意思，是有意將你許配給她娘家侄孫李敏輝。”

談及自身婚事，半夏臉頰微微發燙，輕聲問道：“姑姑，那個李敏輝也定居京城，住處離溫府不遠。若是真的定了這門親，我往后可以常常回溫府探望，一直陪在姑姑身邊，這樣難道不好嗎？”

蘇姨娘無奈搖頭：“那孩子不學無術，品性庸碌，絕非良配。夏夏，女子婚嫁是一輩子的大事，萬萬將就不得，你定要尋一個沉穩可靠之人。你要與大公子多親近，得了他的歡心，待明年春闈結束，可讓他替你擇一位品性端正的舉子托付終生。”

大公子？

半夏腦海中自然而然浮現出一個清冷挺拔的身影。

她至今清晰記得，初入溫府那日，蘇姨娘帶著滿身狼狽的她，跪在時任**家主的溫庭允面前，含淚懇求收留。

彼時，廊下立著一位黑衣少年。

少年眉眼清冷，周身覆著一層生人勿近的寒霜，只淡淡拋下一句冷硬的話語：“好生照料，這般瘦弱，莫讓外人覺得是溫府苛待了她。”

溫庭允聞言，當即頷首：“既然懷瑜應允了，便留下吧。”

那是她第一次見到他。

溫珩之，字懷瑜。

那年她不過十歲，歷經洪災喪親之痛，形銷骨立，面黃肌瘦，寬大的衣衫空蕩蕩掛在單薄的身上，枯黃的發絲凌亂貼在臉頰，狼狽不堪。

可十六歲的溫懷瑜，早已褪去少年人的稚氣張揚，周身沉穩冷冽，氣度遠超同齡人。

他生得一雙精致丹鳳眼，眼尾微微上挑，濃墨般的眉峰凌厲挺拔，清冷而不輕佻。薄唇常年緊抿成一道冷硬的直線，即便默然佇立，也自帶一身凜然氣場，讓人不敢輕易靠近。

那是半夏此生見過最好看的人。

往后數年，她與他相見寥寥，寥寥數次碰面，她也始終垂眸斂目，從不敢抬頭直視他。

一年之后，年僅十七的溫懷瑜高中狀元，成為大齊開國以來，最年輕的金科狀元，一時風光無兩。

又過了一年，溫庭允患病離世，尚未弱冠的溫懷瑜臨危受命，接過偌大溫府，以稚嫩肩膀扛起整個家族的重擔。

也正是這一年，他點頭應允，讓她改姓溫，名正言順成了溫府之人。

不過短短數載光陰，溫懷瑜一路平步青云，官至吏部侍郎。

半夏不懂朝堂官職的高低權責，看不懂官場的規則風云。但她能從溫府上下所有人恭敬敬畏的態度里，從京城鄰里旁人艷羨仰望的目光中，清楚地知道，她的這位兄長，手握權柄、前程萬丈，是世間數一數二的大人物。

他太過耀眼，太過高遠，站在云端之上，是她這輩子都無法企及的存在。

長久的沉默過后，半夏單手撐著額頭，語氣輕輕的，帶著幾分茫然：“一切，還是等阿兄從江北回來再說吧。”

她對讀書人向來有好感，在荷葉鎮的時候，爹娘就為她定下一門娃娃親，對方比她大四歲，也是讀書人，可是一場洪水，便什么都沖垮了。

而溫珩之，外人只知他年少有為、風光無限，無人知曉這位大齊最年輕的吏部侍郎，常年受頭疼舊疾困擾。

他每逢月圓之夜，便會頭疼欲裂，痛得難以安寢。早前一次月圓之夜，半夏無意間撞見他強忍病痛的模樣，試著用自家祖傳的推拿舒緩手法為他調理，竟極大緩解了他的頭疼之癥。

從那以后，每逢月圓，半夏都會悄悄去往溫珩之的聽竹軒，為他舒緩頭疼舊疾。

這件事，是只屬于她和溫珩之兩個人的秘密。