**，屋里的水缸見了底，缸底只剩一灘渾濁的泥水。
李老太的三個孫子圍在灶臺前。
大木七歲，手里攥著一塊干硬的榆樹皮費勁的嚼。二林六歲，瘦得皮包骨頭，盯著大木手里的樹皮，咽著口水。三虎五歲，脾氣最燥，抓起灶臺上的草根往嘴里塞，嚼了兩口，哇地吐出來。
“這破草根拉嗓子！”三虎把草根砸在地上，用腳踩。
他們的母親周月娘端著一個豁口的黑陶盆走進來。盆里是煮得發黑的樹皮湯。
“喝口熱湯。”周月娘低下頭，不敢看三個兒子。
“又是樹皮！天天吃樹皮！隔壁王二狗昨天還抓了一只田鼠！”三虎扯著嗓子喊。
周月娘眼圈泛紅，舀了一碗樹皮湯，遞給三虎：“肚子里有食，才能活下去。”
三虎一把推開碗。
“我不喝！我要吃飯！”
就在這時，里屋的門簾掀開。他們的奶奶李老太王氏走了出來，手里捧著一個缺口的粗瓷碗。
一股米香飄了出來。
大木停下嚼樹皮的動作。二林轉過頭，鼻翼**。三虎停止叫喊，眼睛死死盯住那個粗瓷碗。
大米熬出來的湯。雖然稀薄得能照出人影，但那確確實實是米香。**已經整整三個月沒見過一粒米了。
大木站起身，往前走了一步。二林三虎咽口水的聲音格外清晰。
王氏端著碗無視他們，徑直走向墻角的破草席。
草席上躺著一個三歲生病了的小女娃。圓臉大眼。家里三個小子，這是她唯一的孫女，快三歲的李寶兒。
王氏把粗瓷碗放在地上。她伸手摸了摸寶兒的額頭，動作放輕。
“寶兒，醒醒，奶奶做了好吃的。”
寶兒揉了揉眼睛，坐起來。她看著王氏，咧開嘴，露出兩顆小虎牙。
“奶奶。”
王氏舀起一勺米湯，吹了吹，送到寶兒嘴邊。
“好喝。”寶兒咂吧咂吧嘴。
王氏又舀起一勺，喂進寶兒嘴里。
不遠處，大木攥緊拳頭。二林死死盯著那把木勺。三虎喘著粗氣，像一頭發怒的小牛犢。
“那是我們家的最后一點米！”三虎指著奶奶手里的碗，大聲喊道。
王氏沒有理他，繼續喂寶兒。寶兒喝得很快，小臉都紅撲撲的了。她看了看站在那里的三個哥哥懂事道。
“奶奶，哥哥也餓。”
王氏放下木勺，心疼的摸了摸寶兒的頭：“哥哥不餓，哥哥剛才吃了樹皮。寶兒乖，把這口喝完。”
周月娘站在一旁，雙手絞在一起。她看著三個兒子餓得發綠的眼睛，又看了看喝米湯的女兒，張了張嘴，沒敢出聲。李滿倉蹲在門檻上，抱著頭，一動不動。
碗里的米湯只剩下一半。
三虎再也忍不住了。他沖上前，伸手去搶王氏手里的粗瓷碗。
“奶奶！我也要喝！”三虎的手碰到了碗邊。
王氏反應極快。她左手護住粗瓷碗，右手探出，一把扣住三虎的手腕。
王氏干了一輩子農活，手上的力氣極大。她五指收緊。
三虎疼得叫出聲來，身體歪向一邊。
“奶！你放開我！”三虎掙扎著。
王氏用力一推，把三虎甩在地上。
三虎摔在地上，手肘磕破了皮，流出血來。他坐在地上，哇哇大哭。
“奶奶你偏心！你偏心！我們都要**了，你把最后一點米給一個賠錢貨喝！”三虎邊哭邊喊。
王氏走上前，揚起手，一巴掌扇在三虎臉上。
清脆的巴掌聲在屋內響起。三虎捂著臉，停止了哭聲。
“你怎么這么不懂事！妹妹生病了你不知道嗎？”王氏指著三虎的鼻子罵道。