納妾的儀式，定在三日后。

寧洛原以為，既說是儀式，總該有些熱鬧。

不必像正妻那樣十里紅妝，也不必滿府賓客，可至少會有幾位長輩在，有幾句鄭重的話，有一盞像樣的合巹酒。

可到了那日，她才知道，原來妾室入府，是不必太鄭重的。

聽雪院只掛了兩盞紅燈籠，窗上貼了幾張喜字，還是青鳶親手剪的。

喜字剪得不算齊整，邊角有些歪。

寧洛站在窗前看了許久，最后輕輕說：“這樣也很好。”

青鳶聽得眼睛一紅。

秦嬤嬤別過臉去，抬手擦了擦眼角。

若是從前，寧洛出嫁，該是寧國公親自送她上轎，夫人替她蓋上蓋頭，幾位兄長堵在門前不肯輕易放人。滿京城都要知道，寧家的掌上明珠要嫁人了。

可如今，沒有鳳冠，沒有霞帔。

只有一身海棠紅的襦裙。

衣裳是上官夫人讓人送來的，料子極好，顏色也襯人。寧洛本就生得白，穿上這身紅，越發顯得肌膚如雪，烏發如墨。腰間一條淺金繡帶，將她原本纖細的身段勾得格外柔軟。

青鳶替她梳妝時，低聲道：“小姐今日真好看。”

寧洛看著銅鏡里的自己，怔了怔。

鏡中女子眉眼依舊是熟悉的。

可又好像不一樣了。

從前她是寧國公府的嫡小姐，穿什么都只需端莊漂亮。今日這一身紅，卻像在提醒她，從今往后，她不再只是寧洛了。

她是上官瑾后院里的人。

還是妾。

寧洛指尖輕輕攥了一下袖口，很快又松開。

她不能再想從前。

上官瑾說過，會給她一個儀式，會待她如妻，會讓她做后院唯一的人。

她該相信他。

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儀式設在偏廳。

寧洛走進去時，腳步幾乎停住。

廳里沒有賓客。

沒有禮官。

也沒有上官瑾的父親。

主位上只坐著上官夫人，旁邊站著魏嬤嬤。下首坐著兩個婦人，寧洛認得，是上官老爺房中的趙姨娘和周姨娘。

除此之外，便只有幾個管事媽媽和丫鬟。

幾盞紅燭擺在桌上，燭光倒是明亮，卻把這份冷清照得更清楚。

寧洛心里空了一下。

原來這就是儀式。

上官瑾站在廳中，見她進來，目光卻微微頓住。

他知道寧洛美。

從前就知道。

只是從前的寧洛，總被寧家嚴嚴實實地護著。她穿素凈衣裙，言行端方，待人溫和，卻也始終隔著禮數。

他是她的未婚夫，卻很少能這樣看她。

今日不同。

海棠紅壓不住她的清貴，反倒襯出一種從前沒有的艷色。她臉色仍有些蒼白，眼神安靜，偏偏越是這樣，越叫人移不開眼。

上官瑾的視線從她眉眼落到唇上，又順著她纖細的頸線往下停了一瞬。

很短。

短到旁人察覺不到。

可他自己知道，那一瞬間，他心口發緊。

他喜歡她。

也想要她。

這個念頭在今日變得格外清楚。

從前寧洛太高貴，太遠，像擺在高處的玉。他想親近，卻總怕唐突，怕失了分寸，怕寧家人看輕他。

如今她站在他面前，低眉順眼，紅衣烏發，馬上就要成為他的人。

憐惜是真的。

歡喜是真的。

那點隱秘的滿足，也是真的。

上官瑾上前一步，溫聲道：“阿洛。”

寧洛抬頭看他。

看見他的眼神，她心里那點冷清帶來的失落，忽然便淡了一些。

至少他在。

至少他看她時，仍是溫柔的。

上官夫人淡淡道：“既然來了，便開始吧。”

魏嬤嬤上前，將茶盞遞給寧洛。

“姑娘，給夫人敬茶。”

寧洛接過茶。

她跪下時，膝蓋落在薄薄的軟墊上，并不疼。

可她仍覺得心里被什么輕輕硌了一下。

不是拜天地。

不是拜高堂。

只是敬茶。

她低頭將茶奉上：“夫人，請用茶。”

上官夫人接過，抿了一口，語氣還算溫和：“進了府，往后便是一家人。你身子弱，規矩上不必太拘。只要安分守己，府里不會虧待你。”

寧洛低聲道：“是。”

趙姨娘笑著看她：“寧姑娘這樣的顏色，難怪公子惦記。”

周姨娘也掩唇笑道：“可不是，今日這一身紅，真真叫人挪不開眼。”

她們語氣不重，卻帶著一種熟悉的打量。

像是在看一個新進門的同類。

寧洛臉色微微白了些。

上官瑾眉心一皺，淡淡看過去。

兩位姨娘立刻收了聲。

寧洛看見了，心里一暖。

她想，上官瑾還是護她的。

之后便是對飲一盞酒。

酒杯不是正經合巹杯，只是一對新置的玉盞。

寧洛喝得急，嗆了一下。

上官瑾立刻扶住她，輕輕拍了拍她的背：“慢些。”

他的手掌隔著衣料落在她背上，溫熱而穩。

偏廳里的人都看著，寧洛耳根紅了紅。

儀式很快結束。

快得像只是走了個過場。

沒有喜宴，沒有賀聲，也沒有人說百年好合。

魏嬤嬤笑著道：“姑娘累了，公子送姑娘回去吧。”

寧洛跟著上官瑾往外走。

出門時，她忍不住回頭看了一眼。

偏廳里的人已經散了，丫鬟正低頭收茶盞。紅燭還燃著，可那點紅色落在空蕩蕩的廳中，顯得冷冷清清。

上官瑾握住她的手。

“阿洛，委屈你了。”

寧洛眼眶一熱，搖了搖頭：“不委屈。”

其實是委屈的。

可他這樣說，她便覺得自己還可以忍。

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聽雪院今日也點了紅燭。

屋里比平日暖，炭盆燒得正旺。窗上的喜字被燭光映著，紅得有些不真實。

秦嬤嬤和青鳶將寧洛送進屋里，便退了出去。

門輕輕合上。

屋里只剩下她和上官瑾。

寧洛坐在床邊，雙手交疊放在膝上，指尖微微蜷著。

上官瑾站在她面前，低頭看了她許久。

她被他看得有些不安，輕聲問：“怎么了？”

上官瑾笑了笑，聲音低下來：“你今日很美。”

寧洛臉一下紅了。

她從小被人夸慣了美，可從沒有哪一次，像如今這樣叫她心慌。

上官瑾的目光并不輕佻，卻很熱。

熱得像紅燭上的火。

他在她身邊坐下，抬手替她摘發間的步搖。

金飾一件件落在妝臺上，發出細碎聲響。寧洛低著頭，烏發散落下來，順著肩頭滑到胸前。

上官瑾的手頓了頓。

寧洛察覺到了，抬眸看他。

那一眼清清軟軟的，帶著全然的信任。

上官瑾心里忽然一軟，隨即又是一緊。

她太容易讓人心動。

尤其是此刻。

紅衣半散，烏發垂落，雪白的臉上帶著羞意和不安。她明明已經成了他的妾，卻仍像個什么都不懂的小姑娘。

他從前不敢碰她，也不能碰她。

如今終于可以。

上官瑾喉間微動，聲音放得更輕：“怕嗎？”

寧洛遲疑了一下，點了點頭。

上官瑾握住她的手：“別怕，我會輕些。”

這話讓寧洛的臉更紅。

她低下頭，沒有說話。

上官瑾俯身抱住她。

她身體僵了一下，卻沒有推開。

他的懷抱很熱，帶著淡淡的酒氣和皂角香。寧洛靠在他懷里，心跳快得厲害。

她慢慢閉上眼，輕輕抓住他的衣袖。

她愿意相信他。

床帳落下時，紅燭晃了一下。

光影隔著薄帳照進來，將兩人的影子揉在一起。

一開始，寧洛很緊張。

她不知道該如何是好，只能攥緊身下的錦被，眼尾很快紅了。

上官瑾停了停，低聲哄她：“阿洛，別怕。”

他的聲音還是溫柔的。

只是比白日低啞許多，像壓著什么。

寧洛聽得出來。

她從未見過這樣的上官瑾。

從前他清雅端正，連多看她一眼都守著禮數。可今夜，他的克制像被紅燭一點點燒化了。

他仍然哄她，仍然會在她發抖時停下來安撫。

可他的喜歡太明顯了。

明顯到寧洛即便懵懂，也能感覺到自己被他深深迷戀著。

這種感覺讓她害怕，也讓她生出一點笨拙的安心。

若不是很喜歡，怎么會這樣看她？

若不是很愛她，怎么會一遍遍叫她的名字？

紅帳里，燭火輕晃。

寧洛的眼淚落下來時，上官瑾低頭吻去，聲音啞得不像平時：“阿洛，我會對你好。”

寧洛眼睫顫了顫，很輕地應了一聲。

外頭守夜的青鳶聽見屋里喚水時，臉一下紅了。

第一回水送進去，隔了許久才端出來。

紅燭燒短了一截。

夜色更深。

青鳶原以為可以歇了，沒想到不多時，屋里又傳來上官瑾沙啞的聲音。

“再送些熱水來。”

這一次，他的聲音比先前更低。

青鳶端著銅盆進去時，頭都不敢抬，只看見帳子垂著，地上散著一截紅色衣帶。寧洛的聲音很輕，像是累極了，帶著一點哭過后的啞。

青鳶心疼得不行，卻不敢多看，放下水便退了出來。

秦嬤嬤皺眉，低聲問：“姑娘可還好？”

青鳶咬了咬唇：“像是累了。”

秦嬤嬤心里一緊。

可她也知道，這樣的夜里，她一個嬤嬤能說什么呢？

屋里燭火又晃了許久。

第三次要水時，連秦嬤嬤都忍不住站了起來。

門開了一線。

上官瑾披著外衣來接，發絲有些亂，眉眼間還帶著未散的熱意和一絲饜足。

他頓了頓，聲音緩了些：“她無事，只是累著了。”

秦嬤嬤低頭道：“姑娘身子嬌弱，還請公子憐惜。”

上官瑾沒有應聲，目光卻沉了下去。寧洛生得冰肌玉骨，連一截腕子都白得晃眼，稍被他握住，便似承不住一般輕輕發顫。她越是這樣嬌怯，他越覺心口發緊，原本壓著的克制一點點散開，連呼吸都在那一聲細弱的驚呼里亂了分寸。

門重新合上。

秦嬤嬤站在廊下，聽著屋內的寧洛已經叫不出聲了。

她靠在軟枕上，眼尾紅著，額角有細細的汗。烏發散亂地鋪在枕邊，紅衣早已不成樣子，整個人像被雨打過的海棠。

上官瑾俯身看她，眼中仍有未退的濃烈。

他知道自己今夜有些過了。

可寧洛實在太讓他失控。

她美得干凈，又軟得不像話。疼了也只是小聲掉淚，抓著他的衣袖不肯放。每一次抬眼看他，都像在無聲地求他，也像在全心全意地依賴他。

上官瑾從未這樣滿足過。

這種滿足不只是喜歡，也不只是新婚的歡喜。

更像是他終于得到了從前只能遠遠看著的東西。

他憐惜她。

也貪戀她。

這兩樣混在一起，讓他連自己都分不清哪一種更多。

寧洛迷迷糊糊地睜開眼，聲音很輕：“上官瑾……”

上官瑾立刻低頭：“我在。”

“我好累。”

這話說得軟軟的，帶著一點委屈，把臉藏進了旁邊人熾熱的胸膛中，想躲避上官瑾無窮無盡的親吻。

上官瑾心口一塌，被寧洛可愛的模樣弄得更火熱了，但心疼的將那些沒完沒了的念頭壓下去，把人抱進懷里。

“不鬧你了。”他低聲道，“睡吧。”

寧洛靠在他懷里，連睜眼的力氣都快沒有。

身上酸軟，眼角還濕著。

可她心里卻沒有怨。

她只是很單純地想，上官瑾是真的喜歡她。

他看她的眼神，抱她的力道，一遍遍喚她名字時的聲音，都不像是假的。

紅燭還在燃。

帳內安靜下來，只剩下兩人交錯的呼吸聲。

聽雪院的喜字貼在窗上，被風吹得輕輕一晃。