堤壩決口時，我為救柳玉娘，被水下的斷竹刺穿了腰腹。

父親是河道總督。

他站在官船上，看見我和柳玉娘同時被困在屋頂，只放下一根救命繩。

“先救災民。”

“本官若先救親女，如何對得起兩岸百姓？”

可柳玉娘是父親三年前收下的義女。

她住著總督府的院子，吃穿比我這個親女兒還好。

親哥身為水師提督，親自劃船過來。

我把手伸向他，他卻脫下披風裹住柳玉娘。

“她不會水，你自幼跟著水師操練，再游一段死不了。”

洪水里全是泥，我的血混在水中，誰也看不見。

我好不容易爬到賑災營，夫君正在為柳玉娘診脈。

他是太醫院院使，卻連我的衣裳都不肯掀開。

“岳父與兄長都說你無礙，你便不要裝出這副樣子。”

“玉娘是災民，若我先醫治總督之女，御史明日便會參我徇私。”

他把最后一碗止血湯端給了柳玉娘。

我靠著藥棚坐下，沒有再求他。

那根斷竹還留在我的腹中。

水流每沖撞一次，它便往里深一寸。

等洪水退去，他們才會知道，

那天死在賑災營外的人，不是沒人能救。

是三個最能救我的人，都覺得我不配先活。

......

我靠在藥棚外，聽著里面的柳玉娘一聲聲喊疼。

謝臨淵低聲哄她。

“忍一忍，藥馬上就好。”

他的聲音溫柔得讓我恍惚。

三個月前我染了風寒，他嫌我咳得吵，抱著醫書去了書房。

那時他說，醫者不能把耐心全耗在家里人身上。

原來不是不能。

只是我不值得。

腹中的斷竹又往里陷了一截。

我死死咬住袖口，還是沒忍住悶哼出聲。

一個年輕軍醫從旁邊經過，猛地停下。

“你怎么了？”

我抬頭看他。

他的官服洗得發白，腰間木牌上刻著兩個字。

秦渡。

我想告訴他，腹中有竹子。

可洪水嗆壞了嗓子，我張了幾次嘴，只擠出一點氣音。

秦渡蹲下身，手指搭上我的腕間。

不過片刻，他臉色便變了。

“脈細得快摸不著了。”

“姑娘，你傷在哪里？”

我顫著手指向腰腹。

他剛要掀開蓋在我身上的濕披風，一只手忽然按住了他。

父親站在我身后，官袍上還沾著堤岸的泥。

“她是本官的女兒。”

秦渡立刻行禮。

“顧大人，令愛情況不對，恐怕傷了臟腑，需立刻驗傷。”

父親看了我一眼。

只一眼。

“她從小跟著水師練水，落水后手腳發軟罷了。”

“里面的百姓有斷腿的，有被房梁壓傷的，你放著他們不管，圍著總督之女轉，成何體統？”

秦渡急道：

“下官沒有徇私，她的脈象確實兇險。”

父親的眉頭皺了起來。

“她兄長親自把人從水里接回來的。”

“行舟說她能走能動，身上沒有大傷。”

“你一個初入軍營的醫官，比水師提督更清楚水下的傷？”

我抓住父親的袖口。

小時候我高熱不退，也是這樣抓著他。

那時他背著我跑了三條街，踹開醫館的門，讓大夫先救他的女兒。

如今我快死了。

他卻把我的手拂了下去。

“大庭廣眾之下拉拉扯扯，像什么樣子。”

我指了指自己的腹部，又在濕泥里寫下一個歪斜的“竹”字。

父親低頭看了一眼。

洪水從棚外漫進來，轉眼沖散了筆畫。

他嘆了一口氣。

“昭寧，我知道你心里委屈。”

“可玉娘是災民，你是總督之女。”

“這種時候，你多受一點委屈，父親臉上便多一分清白。”

清白。

原來我的命，是他用來證明自己清白的東西。

秦渡還想爭辯，父親已經沉下臉。

“北邊藥棚缺人，你過去。”

“再敢拿本官的女兒做文章，本官便按擾亂賑災處置。”

秦渡沒有走。

他忽然伸手按向我的腹部。

指尖剛碰到右側，我疼得整個人弓了起來。

披風滑落一角。

里面的衣裳沾滿泥水，看不出血色，可腹部卻高高鼓著一塊。

秦渡倒吸了一口冷氣。

“里面有東西。”

“不是嗆水，也不是受寒。”

他抬頭看著父親，一字一句道：

“顧大人，令愛腹中很可能插著斷竹。”

父親臉上的篤定終于裂了一瞬。

我拼命扯開腰帶，想讓他親眼看清楚。

可他的目光掃過周圍的災民，又落在不遠處記錄賑災的官員身上。

下一刻，他彎下腰，親手替我把腰帶重新系緊。

“夠了。”

“為了爭一碗藥，當眾寬衣，你連顧家的臉都不要了嗎？”

腰帶勒上傷處。

斷竹猛地刺進更深的地方。

我痛得渾身抽搐。

父親卻已經轉身走向藥棚。

“臨淵，玉**傷怎么樣？”

里面很快傳來謝臨淵的回答。

“岳父放心，只是受驚，并無大礙。”

父親明顯松了口氣。

沒有人回頭看我。

只有秦渡蹲在泥水里，手掌托著我的后背。

他低頭時，忽然發現自己的指縫里全是溫熱的血。