我是侯府的當家主母，進門十五年，從未苛責過一個下人。

門房的馬夫老周頭，瘸了一條腿，干不了重活，按規矩該打發到莊子上。

我沒趕他，反而給他漲了月錢。

他婆娘咳血，我請了府醫去看，藥材從我私賬上走。

他兒子想讀書認字，我讓賬房先生順帶教著。

侯爺說我心太軟。

“一個喂**瘸子，你養著他做什么？”

我沒解釋。

上個月老周頭咳得下不了床，我讓人把他挪到朝陽的偏房，每天讓人送湯藥。

那天，他哀求下人請我前去。

他已經說不出話了，渾濁的眼睛死死盯著我，干裂的嘴唇一張一合。

他用盡最后的力氣，說了一句話。

聲音輕如呢喃。

我卻當場軟倒在地，提著一口氣吩咐下人：

“去，將侯爺給我請回來?！?br>
......

下人們把陸硯臣請回來的時候，我已經站在正堂門口等了半炷香。

他翻身下馬，大步流星走過來，一把攥住我的手腕：

“老周頭說了什么？”

我沒吭聲。

他攥得更緊，指節咯咯作響：“姜南絮，你說話！”

我抽出手，退后一步，聲音平靜得連我自己都害怕：

“侯爺，從今日起，侯府閉門。沒有我的手書和腰牌，任何人不得出入。”

侯爺愣住。

身后的管家倒吸一口涼氣。

我轉身面向滿院子的下人，拔高聲音：

“第二，全府禁足，各院清點人數，下人交對牌，集中到前院聽候差遣?！?br>
沒人動彈。

我盯著管家：“還愣著干什么？”

管家哆嗦著應了一聲，跑去傳話。

下人們面面相覷，有人開始交頭接耳。

“第三！”我一步邁上臺階，掃過每一張臉，“廚房、庫房、水井，所有吃食進出，必須經碧桃查驗?！?br>
“誰敢私傳消息，立即關押！”

話音落地，院子里死一般寂靜。

陸硯臣從身后扳過我的肩膀，把我轉過來。

他眼底全是血絲：“你到底在干什么？你把侯府當監牢？”

我直視他的眼睛：“請侯爺今夜留在府中，哪里也不要去。”

“你瘋了！”他甩開我，指節捏得發白，“老周頭一個瘸腿馬夫，臨死放個屁你也當圣旨？”

我不解釋。

他等了三息，見我沒反應，一腳踢翻旁邊的花架，瓷器碎了一地。

他沖進書房，門板撞在墻上發出巨響。

下人們縮著脖子退開。

我站在原地，耳邊又炸開老周頭那句話。

他說的時候氣若游絲，可每一個字都像釘子楔進我的腦髓。

老周頭是個懂得知恩圖報的人。

他是莊子上快**的佃戶，是我見他活不下去才將他招進府。

他進府時眼眶通紅，說：

“夫人，老周記著了。”

當年小兒陸昭驚了馬，是老周頭把我兒子搶進懷里，用自己的身子擋住馬蹄。

馬蹄踩斷了他一條腿，陸昭毫發無傷。

他躺在門板上，渾身是血，還是那句話：

“夫人，老周記著呢。”

從那以后他就瘸了。

我用私房錢給他治腿，給他漲月錢，養了他十幾年。

他從不多說一句廢話，但每年除夕都來給我磕一個頭。

他說記著，那是拿命在記。

所以今天他臨死前憋著最后一口氣說的那句話，我不敢不信。

我轉身對碧桃說：

“加派人手守后門，誰要是敢**出去，當場拿下。”

碧桃白著臉去了。

書房里傳來砸東西的聲音。

侯爺成親十五年，從來沒摔過一件東西。

今夜全府都聽見了。