永安侯府被抄那日，烈焰將朱門繡戶吞沒成灰燼。

那個(gè)曾罰我跪祠堂、逼我抄女誡的繼母，卻在刀劍聲中將我推入黑暗的密道。

她褪下我的外衫披在自己身上，翡翠鐲子撞在青磚上碎裂成星。

“替阿薇活下去——”這是她留給我的最后一句話。

再睜眼時(shí)，我竟回到4歲逃學(xué)被抓的午后。

紫藤花架下，她攥著竹條的手因盛怒而顫抖：“沈明珠！

你竟敢逃學(xué)！”

前世的畫面與眼前重疊——火光中她決絕的背影，密道里染血的書信，刑場(chǎng)上父親冷漠的側(cè)臉。

在杜鵑驚愕的注視中，我撲進(jìn)那片熟悉的蘇合香懷抱。

竹條應(yīng)聲落地。

“阿娘...”我將臉埋在她繡著纏枝蓮的衣襟間，淚水浸透溫軟絲綢。

她僵立如遭雷擊，半晌才找回聲音：“你...喚我什么？”

春風(fēng)卷起海棠花瓣掠過(guò)我們相貼的鬢發(fā)，這一刻，距離侯府傾覆還有3年。

“娘親，我知道錯(cuò)了！”

我將臉埋在她衣襟間，淚水浸濕了她的前襟。

她舉著竹條的手僵在半空，整個(gè)人仿佛被施了定身咒。

“你方才......喚我什么？”

她的聲音里帶著難以置信的顫抖。

我緊緊攥著她的衣袖，哽咽著重復(fù)：“娘親。”

這個(gè)稱呼讓她的指尖微微發(fā)顫。

她沉默良久，終是放下竹條輕嘆一聲：“《女誡》抄三十遍。”

望著她離去的背影，我暗暗握緊雙手。

這一世，我定要護(hù)住這個(gè)表面冷厲，實(shí)則溫柔似水的女子。

記憶如潮水般涌來(lái)。

六歲那年，生母溫薇病逝。

次年，這位與母親并稱“京城雙姝”的才女便嫁入侯府。

從此我們勢(shì)同水火。

我曾故意放走她豢養(yǎng)多年的畫眉鳥。

也曾偷走她珍藏的玉簪。

甚至教她的鸚鵡說(shuō)些粗鄙之語(yǔ)。

可就是這樣恨我入骨的人，卻在侯府傾覆時(shí)用性命換我逃生。

躲在暗道里的三日，我找到了她留下的木匣。

匣中整齊疊放著母親與她的往來(lái)書信。

“阿薇，明珠今日又頂撞先生，這倔強(qiáng)的性子與你如出一轍。”

“我知她恨我，可若不管教，將來(lái)如何在這世道立足？”

每封信的末尾，都寫著同樣的話：“阿薇，我定會(huì)護(hù)明珠周全。”

淚水模糊了視線。

原來(lái)那些嚴(yán)苛的管教，皆是守護(hù)。

回過(guò)神來(lái)，我急忙喚來(lái)貼身侍女杜鵑。

“上月從主屋取來(lái)的畫眉鳥現(xiàn)在何處？”

杜鵑怔了怔，小心回道：“奴婢見它精神不濟(jì)，暫時(shí)安置在偏院照料。”

我提起裙擺匆匆趕往偏院，在雜物間尋到那個(gè)精致的鳥籠。

那只通體雪白的畫眉鳥見到我，立刻在籠中跳躍鳴叫。

我小心翼翼取下鳥籠，快步朝林靜儀居住的“薇雨軒”走去。

她正站在院中修剪花枝，動(dòng)作遲緩得像在出神。

“娘親！”

我揚(yáng)聲喚道，將鳥籠舉到她面前，“畫眉鳥我給您送回來(lái)了。”

她愣愣接過(guò)鳥籠，指尖輕撫過(guò)竹制的籠身。

“我知道你沒把它放走。”

她低聲說(shuō)道，目光卻始終停在畫眉鳥身上。

“既然還回來(lái)了，往后不必這般稱呼我。”

我挽住她的手臂，歪著頭笑道：“那該喚什么？

母親？

娘親？

還是像小時(shí)候那樣叫您靜姨？”

她蹙眉避開我的視線，語(yǔ)氣里帶著懷疑：“可是又闖禍了？”

我連連擺手，正色道：“是生母給我托夢(mèng)了。”

她的動(dòng)作驟然停頓。

“她說(shuō)您待我極好，要我好好聽您的話。”

林靜儀的眼圈微微發(fā)紅，別過(guò)臉去不再看我。

這時(shí)畫眉鳥突然清脆地鳴叫起來(lái)，脫口而出的竟是：“春眠不覺曉，處處聞啼鳥！”

我與她同時(shí)愣住，隨即相視而笑。

這只鳥竟還記得她最愛的詩(shī)句。

自那日后，我每日都去薇雨軒請(qǐng)安。

起初她總是冷著臉不理不睬。

后來(lái)漸漸會(huì)指點(diǎn)我讀書寫字。

這日我剛踏進(jìn)院門，便聽見她輕柔的誦讀聲。

“關(guān)關(guān)雎*，在河之洲......”我安靜地立在門邊，望著她專注的側(cè)顏。

陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑在她身上，恍若當(dāng)年那個(gè)名動(dòng)京城的才女。

若沒有嫁入侯府，她本該有更好的人生。

“站在那里做什么？”

她抬頭望見我，唇角泛起淺淡的笑意。

我快步走到她身旁，將食盒里的點(diǎn)心取出。

“廚房新做的桂花糕，您嘗嘗。”

她拈起一塊糕點(diǎn)，狀似隨意地問(wèn)道：“近日總見你帶著杜鵑出門，可是有什么事？”

我斟酌著語(yǔ)句，輕聲答道：“在準(zhǔn)備及笄禮的事。”

她點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光落向窗外：“轉(zhuǎn)眼你都這么大了。”

語(yǔ)氣里帶著我從未聽過(guò)的悵惘。

父親突然來(lái)到我院中用膳。

他端著青瓷茶盞，溫和地笑道：“聽說(shuō)珠兒近日與主母相處甚好？”

我乖巧地點(diǎn)頭，替他布菜。

“這樣才好，一家人就該和和睦睦的。”

他慈愛地?fù)崃藫嵛业陌l(fā)頂，眼底卻閃過(guò)一絲探究。

若是從前，我早該摔筷離去。

可如今我只是甜甜一笑：“女兒夢(mèng)見生母了，她說(shuō)父親為這個(gè)家操勞，要我懂事些。”

父親執(zhí)筷的手幾不可見地頓了頓。

他含笑望著我，語(yǔ)氣欣慰：“珠兒長(zhǎng)大了。”

又閑話片刻，他便借口公務(wù)匆匆離去。

我站在院門前，望著他遠(yuǎn)去的背影，唇角笑意漸冷。

一個(gè)被架空實(shí)權(quán)的侯爺，哪來(lái)這么多公務(wù)要忙？

杜鵑悄步上前，低聲道：“侯爺?shù)鸟R車往城西去了。”

我立即**，帶著杜鵑從側(cè)門離開。

馬車穿過(guò)喧鬧的街市，最終停在一處僻靜的宅院前。

父親下車后謹(jǐn)慎地環(huán)顧四周，快步走進(jìn)門內(nèi)。

我繞到宅院后方，熟門熟路地鉆過(guò)一處矮洞。

這宅子我前世來(lái)過(guò)。

是吏部侍郎之女蘇婉兒的住處。

這位蘇小姐身份特殊，其外祖父是當(dāng)朝太師，母親卻下嫁寒門。

院中傳來(lái)熟悉的嗓音。

“侯爺。”

身著鵝黃衣裙的婦人迎上前，正是蘇婉兒的生母柳如眉。

父親快步上前，溫柔地?cái)堊∷募纭?br>
“還以為你被府里那個(gè)**絆住了腳。”

柳如眉嬌嗔道。

父親低聲哄勸：“怎么會(huì)？

在我心里沒人比得**。”

我躲在假山后，指甲深深掐進(jìn)掌心。

原來(lái)所謂的寒門姻緣，不過(guò)是個(gè)幌子。

“爹爹！”

蘇婉兒提著裙擺跑來(lái)，親昵地挽住父親的胳膊，“下月女兒生辰，您答應(yīng)要陪我的！”

父親寵溺地笑道：“婉兒想要什么禮物？”

蘇婉兒撒嬌道：“您別去參加沈明珠的及笄禮了，留下來(lái)陪女兒過(guò)生辰好不好？”

父親略顯遲疑，卻在蘇婉兒的軟語(yǔ)央求下點(diǎn)頭應(yīng)允。

我怔怔地望著這溫馨的一幕，忽然想起蘇婉兒比我年長(zhǎng)半歲。

原來(lái)早在與母親恩愛纏綿時(shí)，父親就已經(jīng)......心口傳來(lái)尖銳的疼痛。

前世及笄禮上獨(dú)缺父親的羞辱，竟只是因?yàn)檫@個(gè)私生女隨口一句撒嬌。

“誰(shuí)在那里？”

蘇婉兒突然厲聲喝道。

我慌忙蹲下身，試圖從矮洞鉆出去。

就在這千鈞一發(fā)之際，一雙手將我猛地拉出。

林靜儀面色蒼白地站在洞外，二話不說(shuō)將我拽上馬車。

“回府再說(shuō)。”

她緊抿著唇，眼底翻涌著我看不懂的情緒。

薇雨軒內(nèi)，林靜儀重重關(guān)上房門。

她取出戒尺，目光凌厲地望著我。

“沈明珠！

你可知那是什么地方？”

我垂首不語(yǔ)。

她氣得指尖發(fā)顫：“太師府的私宅你也敢闖？”

我抬頭迎上她的視線，輕聲道：“我知道您為何嫁入侯府。”

戒尺落在桌上，發(fā)出清脆的聲響。

“我也知道，您在查生母的死因。”

林靜儀瞳孔微縮，戒尺從手中滑落。

我上前握住她冰涼的手，一字一句道：“我想與您并肩作戰(zhàn)。”

她怔怔地望著我，眼底情緒變幻。

我深吸一口氣，將前世種種緩緩道來(lái)。

“您為我換上衣衫，葬身火海。”

“我在暗道里發(fā)現(xiàn)您留下的書信。”

“父親帶著柳如眉母女逃離，任由我自生自滅。”

熏香裊裊，映得她面色愈發(fā)蒼白。

她沉默了整整一炷香的時(shí)間，才澀然開口：“你是說(shuō)......我為你而死？”

我用力點(diǎn)頭：“因?yàn)槟饝?yīng)過(guò)生母，要護(hù)我周全。”

她頹然坐下，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著戒尺。

“我查到你生母并非病故。”

她突然開口，“可線索到一半就斷了。”

我握住她的手，堅(jiān)定地道：“這次有我?guī)湍！?br>
窗外暮色漸沉，我們秉燭長(zhǎng)談。

她說(shuō)起與生母年少時(shí)的趣事，眼角泛起淚光。

“你生母那樣聰慧的人，怎會(huì)看不出葉成良的為人？”

我心中一動(dòng)，隱約覺得有什么被忽略了。

“您不覺得，生母嫁給父親這件事本身就很蹊蹺？”

林靜儀愣住，眼中閃過(guò)深思。

我繼續(xù)道：“外祖父一家遠(yuǎn)走邊疆，您與家族決裂，這些當(dāng)真只是巧合？”

她猛地站起身，在房中來(lái)回踱步。

“你的意思是......”我鋪開紙筆，沉聲道：“不如請(qǐng)個(gè)明白人來(lái)問(wèn)問(wèn)。”

她疑惑地望著我。

我微微一笑：“給邊疆去信，請(qǐng)外祖父來(lái)參加我的及笄禮。”

“這個(gè)理由，再正當(dāng)不過(guò)。”