蔚縣大南山綿延百里，郁郁蒼蒼，主峰的山腳下，有一個(gè)叫柳河口的小村莊，這就是劉金虎的家鄉(xiāng)了。
金虎的父親叫劉旺來(lái)，忠厚樸實(shí)，身強(qiáng)體健，母親劉王氏既賢惠又善良。他們?nèi)康膬?yōu)良品質(zhì)都毫無(wú)保留的遺傳給了劉金虎。金虎的出生，給這個(gè)不算富裕的家庭帶來(lái)了極大的歡樂(lè)，不但年輕的父母喜歡他，祖父、祖母更把他當(dāng)作了掌上明珠，劉家未來(lái)的希望。祖父給他取名叫石蛋。實(shí)實(shí)在在的一塊硬石頭蛋子！
劉家的土地少的可憐，他們主要靠劉家父子砍山賣(mài)柴為生。白天石蛋的爺爺和父親去山上砍柴，母親在家里除了做飯就是縫縫補(bǔ)補(bǔ)侍候老人孩子。劉家的光景雖然過(guò)得很清苦，可他們覺(jué)得現(xiàn)在有粗茶淡飯能填飽肚子，破衣?tīng)€衫能遮住身體，一間茅屋能遮風(fēng)擋雨足以。用劉老爺子的話說(shuō)——只要這座大山在，一家老小就不會(huì)餓肚子。常言說(shuō)得好，靠山吃山，靠海吃海，大南山就是劉家人生存的依靠。
5月的大南山，山上到處還是灰蒙蒙的只有陽(yáng)面的溝凹里一簇簇灌木吐出了嫩芽，肥肥的，綠綠的，盡顯了怒放的生命力。灌木叢不時(shí)有野兔、袍子竄出來(lái)，嗷嗷的叫幾聲，和天上的各種山鳥(niǎo)叫匯成了優(yōu)美的生命旋律。山里人就是常年和山打交道才賴以生存。夏天采藥秋摘果冬春打獵撿柴火。大南山養(yǎng)育了這一方的百姓。
有一天，村里的**父子在山上砍柴，回家的路上看見(jiàn)了兩三只在泉眼喝水的小狼崽子。回到村里就和大家說(shuō)了這個(gè)消息，劉老**聽(tīng)到后心里很是擔(dān)憂。她想，既然有小狼崽就肯定有大狼，擔(dān)心丈夫兒子的安全，便勸說(shuō)爺倆別去上山打柴了。常年生活在大山里的劉老漢，以及年輕氣盛的旺來(lái)，怎么會(huì)被幾只狼給嚇住啊，總是滿不在乎，旺來(lái)還調(diào)侃地對(duì)娘說(shuō)：“娘，看把你嚇得，要是真能遇上狼那倒好了，我們好久沒(méi)占葷腥了，我正想吃狼肉哩，嘿嘿！有機(jī)會(huì)一定打它幾只狼崽子，我們燉它一大鍋，全家人解解饞，哈哈哈！”老**一聽(tīng)更害怕了，連數(shù)落帶罵：“你就稱能吧！遲早會(huì)因?yàn)槟愕馁\大膽栽跟頭！”堅(jiān)持一連好幾天沒(méi)讓丈夫和兒子出門(mén)。石蛋爺爺眼瞅著米面一天天的少了，有點(diǎn)坐不住了，他對(duì)老**說(shuō)：“他娘，我們爺倆老這么坐著也不是個(gè)事啊！咱家那點(diǎn)糧有多少您不是不知道吧，我爺倆怎么也得該上山了，不能坐吃山空了！”
老**思來(lái)想去也沒(méi)有更好的主意，老不讓他們爺倆出山一家老小還咋生存呢？日子還得一天天的過(guò)下去呀，打柴狩獵是所有山民的生計(jì)。老**不再阻攔他們上山了，只是每次爺倆臨出門(mén)的時(shí)候，劉老**準(zhǔn)是千叮嚀萬(wàn)囑咐地說(shuō)：“砍柴的時(shí)候耳朵都給我靈活點(diǎn)，別往深山里頭走，小心遇到‘怕’......”老**把狼叫做‘怕’。其實(shí)爺倆都明白。望著爺倆遠(yuǎn)去的背影，老人感到一陣心酸，心也跟著上了大山。
爺倆遵照老**的吩咐，太陽(yáng)落山前不論砍柴多少都要趕回家來(lái)。隨著時(shí)間的推移，狼的事在老**的記憶里漸漸地模糊了。
十月的天氣是一年里白天最短的，晌午一過(guò)，太陽(yáng)很快就會(huì)落山。有一天，老**所擔(dān)心的事還就真的發(fā)生了。
那天下午，爺倆在砍柴回來(lái)的路上見(jiàn)到了一只受傷的袍子正在不遠(yuǎn)處拼命的逃竄著，石蛋爹一下子興奮起來(lái)，沖著**大聲喊道：“爹，你快看，狍子！呵呵！那家伙受傷啦，你看看，傷的還不輕哩，呵呵，真是老天開(kāi)眼了，知道咱多時(shí)沒(méi)吃葷了，給咱送一只袍子來(lái)解饞！”話沒(méi)落地，人已經(jīng)提著砍柴刀了追過(guò)去。
劉老漢是個(gè)見(jiàn)多識(shí)廣的人，他知道袍子不會(huì)無(wú)緣無(wú)故的受傷，肯定有比它還厲害的動(dòng)物在追捕，忙說(shuō)：“慢著慢著！你看那袍子滿身血淋淋的一定有別的動(dòng)物在捕獵它，先看看再說(shuō)。”
旺來(lái)看著即將到手的獵物那顧得了這些：“管他里，先逮到手再說(shuō)。”一陣猛追，眼看就要接近袍子了。然而他卻發(fā)現(xiàn)袍子的后面右側(cè)，出現(xiàn)了三只灰狼，它們也在追趕袍子，看來(lái)爹爹說(shuō)對(duì)了。旺來(lái)急忙停下了腳步，心里不免有點(diǎn)慌。他知道一旦自己靠近了袍子，也就等于靠近了狼。
怎么辦？
他發(fā)現(xiàn)狼的同時(shí)爹爹也發(fā)現(xiàn)了狼，就在自己遲疑的時(shí)候，爹爹沖著自己吼道。“旺來(lái)！狼在你后面！快！快上樹(shù)啊！”
聽(tīng)著爹爹的喊聲，他心里也恍然大悟，頓時(shí)明白了，只有上樹(shù)才是躲開(kāi)狼的唯一辦法。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，只見(jiàn)他矯健的身影向離他最近的大樹(shù)奔去，雙手抱著樹(shù)干，雙腳快速蹬挪，如若靈猴似的爬上了樹(shù)。
心急的劉老漢臉色蒼白，心就像要從嗓子眼里蹦出來(lái)。看著兒子爬上樹(shù)，才算緩過(guò)神來(lái)，不由得自言自語(yǔ)道：“我的娘哎！謝天謝地！謝天謝地！”
三只狼終于把受傷的袍子轉(zhuǎn)著圈圍住了。袍子不知是傷口疼還是被惡狼威懾的渾身發(fā)抖，已經(jīng)站立不住了，目光哀鳴，凄慘無(wú)奈。最大個(gè)子的灰狼一個(gè)撲跳，前爪抓住了袍子的前幫，死死地把袍子按在了地上，張開(kāi)血口狠勁地掐咬住了袍子的脖子，袍子斷氣了。
有了新鮮的袍子肉，三只狼看也沒(méi)看爬上樹(shù)的旺來(lái)，看著餓狼們爭(zhēng)搶著去用獠牙撕扯著又肥又鮮嫩的袍子肉，旺來(lái)實(shí)在是有點(diǎn)不服氣。石蛋爺爺在另一顆樹(shù)上驚憂未定地望著兒子不斷地?fù)u頭，示意兒子千萬(wàn)別弄出響動(dòng)，等狼崽子們吃飽后離去了，再下樹(shù)。
旺來(lái)一面點(diǎn)頭敷衍著爹爹，一面慢慢地從背后抽出了砍柴刀向著那只最大的灰狼甩了出去，噗嗤！飛刀借著居高臨下的力，一下**了灰狼的左肋，灰狼抽搐了幾下不動(dòng)了。其他兩只狼被眼前的現(xiàn)象嚇住了。它們的同類(lèi)最強(qiáng)悍的領(lǐng)頭狼怎么就會(huì)不動(dòng)了？它們不敢再冒然撕咬袍子了，兇狠的目光望著樹(shù)上的旺來(lái)在喘氣！有種伺機(jī)報(bào)復(fù)的態(tài)勢(shì)。
劉老太爺也不敢相信自己的眼睛，兒子把一只最大個(gè)的灰狼給砍死了，心里一面在慶幸，一面在打鼓，剩下那兩只狼會(huì)怎么樣？會(huì)不會(huì)再去找來(lái)大批的狼群？
“兒子！不要?jiǎng)樱∈Ｏ碌睦菚?huì)報(bào)復(fù)，先看看再說(shuō)！”
旺來(lái)砍死了大灰狼，心里別提多高興了，看著下面蠢蠢欲動(dòng)的兩只狼，他已經(jīng)不再心慌了，常言說(shuō)眉頭一皺計(jì)上心來(lái)，他又從腰間掏出了自己常常隨身帶的彈弓，因?yàn)樵跇?shù)上沒(méi)有石子可用作彈丸，他便隨手折了幾根樹(shù)枝，弄成了半尺長(zhǎng)的木棍，當(dāng)木劍一樣瞄準(zhǔn)了其中一只狼狠勁的把木棍彈**出去，然而，射偏了，可能是由于木棍輕佻，他又彈**第二第三根......他逐漸調(diào)整誤差，到第六根時(shí)，射住了一只狼的右耳，狼開(kāi)始后退了。劉老太爺看著兒子的舉動(dòng)倍受鼓舞，他也把自己的砍刀向兩只狼甩了下去，受到兩面夾擊，兩只狼害怕了，漸漸后退了。往來(lái)大聲喊道：“爹！我們下去吧!用石塊把狼趕走！行嗎？行！行！兒子，邊下樹(shù)邊大聲的叫，嚇唬它們，千萬(wàn)先把砍刀拿在手里，啊！”
兩只狼無(wú)奈地丟下死掉的同伴逃掉了。這時(shí)天色已晚，爺倆不敢久留，把打的柴火留在路邊，旺來(lái)背著死狼，老太爺背著半個(gè)袍子，急匆匆下山回家。
老**和石蛋娘望著漸漸黑下來(lái)的天空擔(dān)心的坐臥不安。
石蛋娘說(shuō)：“娘，我今兒這眼也跳耳朵也發(fā)熱，心里亂糟糟的，有什么事要發(fā)生似的，您說(shuō)這是咋了？”
老**的心情和兒媳是一樣的，但她還是不敢說(shuō)透，就看著兒媳婦安慰說(shuō)：“怕是你天天忙活的上火了吧，別瞎想了，咱老劉家一輩子積德行善的，會(huì)有啥事呢，要有也是好事啊。”
石蛋娘知道，老**最怕在他爺倆出山的時(shí)候說(shuō)那些不吉利的話，可她今天不知怎么了，總是按不住自己的嘴：“娘，聽(tīng)**爹說(shuō)，他們大前天在拐西梁打柴的時(shí)候看見(jiàn)......”
“別聽(tīng)他們瞎咋胡！別人說(shuō)了咱肯定信，李三爹的話咱可不能信呀，他家就靠那張破嘴過(guò)日子，十句話里有九句是瞎話。”
石蛋娘望著窗外漸漸黑下來(lái)的天空喃喃地說(shuō)：“我真的希望他們說(shuō)的是瞎話呢，往日這個(gè)時(shí)候咱都快吃完晚飯了，可今兒他爺倆咋還不回來(lái)呢？這么晚了會(huì)去干啥了呢？”
其實(shí)老**更加焦急，可她得穩(wěn)住神，因此急忙打斷石蛋**話說(shuō)：“咱劉家祖祖輩輩沒(méi)做過(guò)虧心事，老天爺會(huì)保佑他爺倆的，你放心的等著吧，誰(shuí)出事他爺倆也不會(huì)出事的。”
善良的石蛋娘心神不寧的在地下來(lái)回走動(dòng)著，過(guò)一會(huì)就到大門(mén)外瞅瞅，天快插黑了，四周靜悄悄的依然看不見(jiàn)爺倆的影子，她用無(wú)助的眼光對(duì)著滿天繁星，在心底里默默地祈禱著：“救苦救難的***菩薩，保佑他爺倆平平安安回來(lái)吧！”
見(jiàn)媳婦焦急不安的來(lái)回往院子跑，一向遇事穩(wěn)健的老**也坐不住了，她領(lǐng)著石蛋也來(lái)到了街門(mén)口。石蛋娘說(shuō)：“娘，黑燈瞎火的您就別出來(lái)了，和石蛋在家等著吧。我到路口看看去，說(shuō)不定他們爺倆打的柴多了沒(méi)捆好累贅了，我去幫幫他們。”
老**：“這么晚了咋能讓你一人去呢，要去咱娘倆領(lǐng)著石蛋一起去。”
路口空空的無(wú)一人路過(guò)，天空靜悄悄的沒(méi)有一絲風(fēng)，黑壓壓的深林遮蓋住了大南山，偶爾有幾只夜鷹發(fā)出刺耳的尖叫。石蛋緊緊的摟住**脖子不敢松手。石蛋娘不住地喃喃自語(yǔ)到：“咋還不見(jiàn)人影呢？”
娘三個(gè)站在路口東瞅瞅西望望，等了足有一頓飯的時(shí)間還不見(jiàn)爺倆的影子，石蛋娘怕老**和石蛋受了涼，就說(shuō)：“娘，您和石蛋先回去吧，我一人等著就行了。”
老人卻說(shuō)：“還是我等著吧，這里的路我熟，再說(shuō)，石蛋也餓了，你回去給孩子弄點(diǎn)飯吃去吧。”
石蛋娘知道老人一直把自己當(dāng)親閨女一樣護(hù)著，她是不會(huì)把自己深更半夜留在村口的，她當(dāng)然也不忍心把老人留這里等著，再說(shuō)，在哪等也是一樣的。于是，拉著老人的手又一起往家走。石蛋娘點(diǎn)燃了煤油燈，給老人和孩子端出了稀飯和窩窩頭。等石蛋把一碗稀飯吃完后老**說(shuō)：“石蛋他娘，把燈吹滅吧，聽(tīng)說(shuō)煤油現(xiàn)在越來(lái)越缺了，省點(diǎn)是點(diǎn)。”
燈滅了，屋子黑黑的，夜似乎更深了。娘三就這么干坐著等，石蛋靠在***懷里嚷著讓奶奶叨古（講故事）。石蛋娘不由自主的又提起李三爹說(shuō)起狼的事，老**一個(gè)勁的搖頭：“不會(huì)的，不會(huì)的，這山里的事我比你清楚得多，***這里的狼是很多，有的老狼還會(huì)學(xué)人走路呢，你四老爺就遇上過(guò)。那一年夏天，你四老爺鋤地回來(lái)的晚了點(diǎn)，狼就跟在他的背后一起進(jìn)了村，開(kāi)始他還以為是人呢，他一邊走一邊說(shuō)：“根**，你咋也回來(lái)晚了？”沒(méi)人應(yīng)聲，你四老爺又說(shuō)：“你那塊地快鋤完了吧？”人家還是不答話。你四老爺扭頭一看原來(lái)是一只戴著草帽的狼在學(xué)著人走路呢，你四老爺嚇得扭頭就往家里跑，狼沒(méi)有去追你四老爺。后來(lái)，大家都認(rèn)為狼也是有靈性的，只要人不去招惹它們，狼也不會(huì)輕易傷人的。當(dāng)然，自從趕走****后，咱這大南山就再也沒(méi)有過(guò)狼的影子了。”
“可李三爹說(shuō)，他真的親眼看見(jiàn)狼崽子在泉眼邊喝水呢，還有人親自去看狼崽子留下的蹄子印呢，不會(huì)有假的，我怕他爺倆......”石蛋**聲音幾乎帶著哭音了。
“怕就別瞎說(shuō)！”老**有點(diǎn)急了。
石蛋突然問(wèn)：“奶奶，狼是啥東西呀？你和娘為啥要怕它呢？”
石蛋娘煩躁的很，她知道老人和自己一樣擔(dān)心，她對(duì)石蛋說(shuō)：“小孩子懂啥，閉上眼睡覺(jué)吧。”
石蛋從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)娘也會(huì)發(fā)這么大的火，委屈的哭了，老人抱緊石蛋哄著他說(shuō)：“蛋啊，別哭了，聽(tīng)奶奶給你說(shuō)。”
石蛋撇著嘴說(shuō)：“我就想知道狼是啥樣子嘛。”
月亮升的很高了，把小小的茅草屋照的亮堂堂的，老人借著月光為石蛋擦去了眼淚，說(shuō)：“其實(shí)狼長(zhǎng)的和狗差不多，就是個(gè)子比狗大點(diǎn)，尾巴長(zhǎng)長(zhǎng)的，不光吃食還會(huì)吃肉，餓急了還會(huì)咬人，所以誰(shuí)也怕遇上它。”
石蛋眨巴著眼睛又問(wèn)：“那啥去吃狼呀？”
奶奶睜大眼睛說(shuō)：“老虎呀。”
“老虎又是啥東西呀？”石蛋等著機(jī)靈的小眼睛，刨根問(wèn)底的對(duì)奶奶問(wèn)。
“老虎是獸中之王啊，個(gè)子又高又大，可威風(fēng)啦，大大小小的動(dòng)物都由它管著哩，別說(shuō)狼崽子了，就連豹子和獅子見(jiàn)了他，都得夾著尾巴逃跑呢。”
石蛋笑了，從***話里石蛋知道，天底下只有老虎最厲害，他很認(rèn)真地對(duì)奶奶說(shuō)：“真的？”
“當(dāng)然是真的。”
“奶奶，那我長(zhǎng)大后就當(dāng)***吧。”
奶奶被他幼稚的樣子給逗的哭笑不得，他**著石蛋的頭說(shuō)：“孩子，你以為老虎是誰(shuí)想當(dāng)就能當(dāng)?shù)膯幔课业纳祵O子。”