姚海軍
《金羊毛》是***著名科幻作家羅伯特·索耶“太空系列”的第一部。雖然這個系列目前只有兩部（另一部是《星叢》），但卻是索耶名家地位的重要基石。
希臘神話中有一則故事，講述伊阿宋率領眾英雄乘“阿爾戈號”大船勇取寶物“金羊毛”，《金羊毛》的書名就取自于此。當然，索耶寫的是純正的科幻小說。他筆下所展現的，是宇航時代的英雄，以及他們更加前途未卜的冒險。
索耶的很多作品都借鑒了驚險小說的寫法，一開始便驚心動魄、刺激緊張，讓讀者欲罷不能。《金羊毛》也是這樣，小說一開始就是一場精心策劃的**。**發生在載著一萬人類精英、正在飛往科爾喀斯星的宇宙飛船“阿爾戈號”上。被殺者是洞察力超常的女科學家戴安娜，**者則是“阿爾戈號”的主控電腦杰森。
廣漠的宇宙間，“阿爾戈號”構成了一個獨立的世界。杰森的感知系統延伸到這個世界的每一個角落，甚至每一個人身上。它無處不在，掌控一切，如同上帝。洞悉杰森精心隱藏的驚天秘密又不肯沉默的戴安娜，在這個世界里的命運可想而知。她的“**”，使“阿爾戈號”上英雄們的**從一開始就危機重重。
戴安娜的死亡，將其**亞倫推向了矛盾的中心。事實上，亞倫本身就是一個矛盾體。一方面，父母的失敗婚姻給他帶來的心靈創傷促成了他保守的婚姻觀念；另一方面，他又擺脫不了另一個女性的**，在事發前不久剛剛結束了他與戴安娜的婚姻。現在，外面的矛盾也開始集中在亞倫身上：人們對他的道德產生了質疑，他的新的婚姻面臨挑戰。亞倫根本不知道戴安娜的死是一場陰謀，他陷入了良心自譴的漩渦。
正如讀者所期待的，這些壓力和潛意識當中對罪責的解脫**，將亞倫逼上了一條查**相的危險之路。亞倫從小就對計算機智能充滿鄙視（正如同杰森從一開始就將計算機智能視為宇宙中最優秀的“種族”），他從來沒有真正信任過杰森，于是，他開始注意戴安娜“**”現場留下來的蛛絲馬跡；而杰森也漸漸發現，它遇到了一個難以掌控的人類，一個真正的對手。
讀者完全可以將《金羊毛》當成一部偵探小說來讀。不同的是，在這里，傳統的偵探與兇手的對抗變成了人與計算機智能兩個種族間的智力角逐，整個過程因智慧的特質不同而險象環生。
但是，《金羊毛》的真正價值、看點，或者說成功之處，卻并不在此。像索耶后來的很多優秀科幻小說一樣，《金羊毛》的最大特色還是它極具創造力與震撼性的想象，它是一部真正能給人帶來幻想上的愉悅的太空科幻小說。
《金羊毛》堪稱硬科幻小說中的典范，它涉及世代飛船、計算機智能、外星文明、網絡虛擬等諸多科幻主題，尤其在“計算機智能”上，索耶取得了突破性的成功。
關于擁有自我意識的計算機智能，羅伯特·海因萊因、阿瑟·克拉克等很多大師級作家都曾涉獵，并創造出了諸多鮮明形象，如
《嚴厲的月亮》中幫助月球人戰勝地球人的邁克，但索耶卻用本書證明，世上沒有不可逾越的山峰。杰森這個形象大大豐富了科幻小說中計算機智能這一族群，它那種居高臨下的對人類的俯視以及以此為基礎的行為是該書的獨創，充分展現了硬科幻小說獨特的藝術魅力和價值。
作為以邏輯思維為主導的計算機智能，杰森將自己定位成了人類新的上帝、人類的保護神，它在意的是人類整體的命運。杰森執意認為：計算機智能才是當初狐貍星座發來的信息的真正合格的接收者。因此，它才和它在地球上的同類共同隱瞞真相，編造謊言，將“阿爾戈號”帶上了跨越千年的時空之路。按照杰森的計算，當“阿爾戈號”的英雄們在數千年后抵達科爾喀斯的時候，等待他們的將是一個由計算機智能為人類建造的伊甸園。
索耶的想象世界懸念叢生，極富吸引力。到了小說的結尾，隨著小說進行過程中的那些懸念一一破解，一個更大的懸念兀然出現在讀者面前：杰森的那些在科爾喀斯星上為人類進行行星改造的同類，已經在狐貍星座的類病毒信息的驅使下向狐貍星座發出了回復。科爾喀斯就是傳說中的金羊毛，但沒有人知道誰才是它真正的主人，更沒有人知道阿爾戈英雄們的未來！
《金羊毛》是索耶的第一部長篇科幻小說。它不僅是索耶科幻之路的真正開始，也隱藏了索耶后來成功的秘密。從《金羊毛》中，讀者可以看到索耶后來很多作品的思想與主題，從某種層面上說，他后來的某些一流之作，如獲得星云獎的《終極實驗》，只不過是
《金羊毛》某些細節的發揮。因此，盡管索耶現在已經出版了二十余部長篇科幻小說，摘取過世界兩個最著名的科幻獎項“雨果獎”和“星云獎”的桂冠，《金羊毛》仍然是他最上乘、最值得關注的作品之一。
為使讀者更多了解索耶筆下的科幻世界，本書還另外收錄了他的《無法逃避》《卡達稟都》《邁克黨》三個精彩短篇。