今日是我十八歲生辰，母親說要親手替我煮一碗長壽面。

我從清晨等到黃昏，等來的卻是丫鬟匆匆一句：

“姑娘別等了，二小姐染了風寒，老爺和夫人都去了她院里。”

二小姐，是那個被抱錯后，仍留在府中的假千金。

她怕黑，所以父親將我院中的燈籠全撤去給她。

她怕冷，所以母親把我外祖母留下的狐裘也送給她。

連我未婚夫也溫聲勸我：

“阿寧，生辰年年都有，明日再補也是一樣的。”

“月月自幼嬌養，不像你在鄉下長大，受得住這些委屈。”

我點點頭，將滿桌冷菜一一賞給下人，又把那只繡了三個月的的荷包燒成灰。

子時，宮中女官來取我的回帖。

她看著紙上端正的名字，低聲開口：

“姑娘，一旦應下采選，往后便不能輕易回頭了。”

“如今還有時間，您可以再想一想。”

我笑了笑，將回帖遞給她：

“不必想了。”

“在家做女兒，懂事也沒人疼。”

“入宮做棋子，至少有用，就會有人記得。”

……

掌事姑姑曾與我外祖母有舊。

她原本還想勸我。

可低頭瞧見名帖上的生辰八字，又望了望身后死寂的庭院。

終究將話咽了回去。

“姑娘心思敏捷，過目不忘，陛下向來賞識機敏之人。”

“入宮以后謹慎些，未必不能比旁人走得更遠。”

我笑著謝過她。

目送宮燈轉過長廊，再也瞧不見，才回身進屋。

冷風中，忽然飄來一縷甜香。

蕭景珩去而復返，手中提著一只食盒。

盒蓋揭開，芙蓉糕整整齊齊碼著，甜香撲面而來。

他瞧著我泛紅的眼眶，輕輕嘆氣：

“還在為那碗長壽面難過”

“這個時辰外頭食鋪都關了，幸好車上還留著一盒糕點，就當抵過那碗面，好不好？”

見我不動，他將食盒塞進我懷里，溫聲哄我：

“若還是委屈，便罵我幾句出出氣。”

“別憋壞了自己。”

這芙蓉糕出自京中最有名的鋪子。

每日只賣百盒，排上三個時辰也未必買得到

蕭景珩的車中卻常年備著。

只因我曾說過一句喜歡。

人人都夸他待我體貼。

只是這份體貼，向來分作兩份。

我一份，沈瑤月一份。

從前有人打趣，說我才是他未過門的妻子，怎么好東西總要分沈瑤月一半。

他當時笑著替她辯解：

“月月自幼嬌養，驟然少了什么，難免失落。”

“阿寧從前沒見過這些，我肯分給她，已是偏愛。”

兩句話，便替我們定了高低。

“怎么不吃？”

他的聲音將我從回憶中驚醒。

我捏起一塊，咬了下去。

甜得發苦。

其實我從來不喜歡芙蓉糕。

當年說想吃，不過是瞧見他喂沈瑤月吃糕，還親手接住她落下的碎屑。

我不甘心。

我才是沈家的親生女兒，也是他名正言順的未婚妻。

所以我也想爭一次。

后來才明白，有些東西，不是你占著道理，就配得到。

恰在此時，母親院里的嬤嬤送來生辰禮。

一套少了主簪的頭面，一件顏色沉悶的春衫。

最上頭，還壓著厚厚一冊佛經。

張嬤嬤笑著解釋：

“這套頭面是夫人新得的，二姑娘挑了主簪去，姑娘別嫌棄。”

“二姑娘病著，夫人說您做姐姐的，抄幾遍經書替妹妹祈福，病也好得快些。”

我望著那冊佛經，忽然很想笑。

我的生辰，沒有長壽面，沒有一句祝愿，連生辰禮都是沈瑤月挑剩下的。

還要我替她祈福。

這樣的偏心，我領教得太久了。

第一次參加春宴，母親嫌我規矩差，將我鎖在院里。

卻請宮中女官教沈瑤月儀態。

父親嫌我愚鈍，不肯替我尋先生。

卻因沈瑤月隨手畫了一幅荷花，請來京中畫圣。

連家宴上的每一道菜，也都是她愛吃的。

蕭景珩帶回來的新奇玩意，也總是先遞到她手中。

他們圍著她笑。

而我坐在一旁，像個誤入沈家的外人。

我接過那堆殘缺的生辰禮，平靜道：“替我謝過父親母親。”

嬤嬤愣住了。

從前我總要鬧，要哭，要問一句憑什么。

如今不必了。

無論我怎么爭，都爭不過他們心里的沈瑤月。

蕭景珩似乎也不習慣我的安靜。

欲言又止。

我咽下最后一口糕，甜膩堵在喉間，幾乎令人作嘔。

見我沒有落淚，他松了松眉頭，隨即望向宮燈離去的方向。

“方才我瞧見宮中女官了。”

他像是不經意地問：

“她來找你，所為何事？”