赤紅色的落日沉在沙丘盡頭。
滾燙霞光鋪遍千里荒漠，風沙染成金紅。
空氣凝滯滾燙。碎沙常年炙烤，踩上去滋滋冒熱氣。風卷著沙礫撲過來，打在臉上生疼。
遠處黑崖山連綿，攔住幾分肆虐的風沙。
陸離站在主峰議事大殿外的青石階上。
指尖摩挲著腰間的歲離彎刀。刀身鈍，韌性強，是他花三年在寒礦里親手鍛的，不鑄兇紋，不沾血污，只為守護而生。
耳邊飄來弟子的議論聲。
“聽說了嗎？陸離今日要領(lǐng)暗護令下山。”
“瘋了吧？雙生溯憶瞳啊！百年難出的殺生至寶，他硬生生改成守生目，只防不殺！”
“往年同期入門的，手上少說二三十條人命。他呢，修行數(shù)年從沒取過一條性命，連外出歷練都只護著山中妖獸。”
“長老們勸了百次，教主單獨談了三回，軟硬都試過，人家油鹽不進。”
“暗護之道是教里廢途，沒錢沒前途，出了事教里也不會管，正邪兩道誰都能拿他開刀。”
陸離垂著眼，指尖繼續(xù)摩挲刀鞘上的紋路。
這些話，他聽了很多年。
從五歲被教主撿回黑崖山那天起，所有人都告訴他，力量該用來收割性命、爭奪權(quán)位。
明教以殺立道，以功晉階，殺的人越多，地位越高。
可他總覺得不對。
不是道理上的不對，是更深的、說不清楚的違和。
像夢里見過另一種活法，像有個聲音在腦子里說，力量不該只用來**。
他說不清那是什么。
就像他偶爾會盯著山巔的云發(fā)呆，覺得這云的形狀不該是這樣。
又或者深夜驚醒，忘了自己為什么會在這里，為什么叫陸離，為什么要練刀。
那些念頭很輕，像沙塵，風一吹就散。
但每次都留下一點*。
刑長老的腳步聲從石階下傳來。重，沉，帶著怒氣。
陸離收回思緒，轉(zhuǎn)身走進大殿。
教主陸燼端坐主位。玄黑長袍，眉眼間繞著化不開的殺伐氣，指尖輕輕敲擊玉案，聲音在空曠的殿里蕩開。
吳長老、柳長老分立兩側(cè)。
三個人，六只眼睛，都落在他身上。
“陸離。”
陸燼開口，語氣聽不出喜怒，“再給你最后一次機會。雙生溯憶瞳先天殺勢無雙，潛心修習殺生目，三年成少教主，執(zhí)掌千名**弟子。莫說西域，整個江湖都任你縱橫。”
陸離躬身行禮。
脊背挺得直。
“教主，弟子心意已決。”
刑長老上前一步，袍袖掃過地面，帶起一陣風。
“陸離，你可知踏出山門意味著什么？沒有殺功傍身，終身進不了明教核心，同門世代恥笑。日后遇上**黨羽、江湖邪道追殺，教里絕不出手援救，生死自己扛！”
他聲音洪亮，震得殿梁嗡嗡響。
吳長老跟著開口，聲音沉：“江湖人心叵測，朝堂權(quán)貴視明教為眼中釘。你只守不殺，遇上亡命殺手，連自保都難。何必自尋死路？”
柳長老性子溫和，語氣里多幾分惋惜。
“孩子，暗護令一拿，就和明教主流背道而馳了。日后走投無路，再想回頭修習殺道，也沒機會了。”
三個人輪番說。
陸離站在階下，聽著。
指尖攥緊了刀鞘。指節(jié)泛白。
他不是沒動搖過。
同門的白眼，長老的嘆息，教主偶爾流露出的失望，像山一樣壓過來。
可每次夜深人靜，摸著歲離刀的刀身，他就知道自己選的路沒錯。
刀可以斬人，也可以作盾。
力量可以用來**，也可以用來護人。
“教主，三位長老。”
陸離抬頭，目光平靜，“當年宗門分殺、護二道，殺道鎮(zhèn)邪祟，護道安蒼生，本無高低之分。世人只記得明教殺手，忘了暗護一脈的初心。”
“我幼年親歷匪禍流離，知道無依之人的苦楚。雙生溯憶瞳，于我從來不是索命兇器，是提前窺見殺機、護住弱者的雙眼。”
“旁人趨之若鶩的高位殺功，我無意爭奪。我愿持歲離刀，行走天下，做江湖里最不起眼的保鏢護衛(wèi)，護住被朝堂黨爭、江湖廝殺裹挾的普通人。”
他說得很慢。每個字都像從心口碾出來。
殿里靜了很久。
教主久久凝視著他。指尖敲擊玉案的聲音停了。
終是一聲輕嘆。
“罷了。”
一枚刻著“護”字的墨色令牌飛過來，穩(wěn)穩(wěn)落在陸離掌心。
令牌沉，涼，帶著玉案上的寒氣。
“暗護令交予你。從此前路風雪、刀光危機，皆由你一人承擔。若真到絕境，黑崖山山門永遠為你敞開。”
陸離躬身，深深一拜。
額頭幾乎碰到地面。
起身時，他看見教主眼底有一絲復(fù)雜，像欣慰，又像惋惜。
刑長老和吳長老對視一眼，都搖頭。
柳長老嘆了口氣，別過臉去。
陸離收好令牌，轉(zhuǎn)身走出大殿。
沒有回頭。
青石階上的弟子都定住，望著他腰間那枚與眾不同的令牌，眼神各異，有不屑，有惋惜，有看熱鬧的。
陸離目不斜視，一步步走下山。
風卷著沙礫打在臉上。
他摸了摸左眼眶。
那里偶爾會發(fā)燙，像有什么東西要鉆出來，不是瞳術(shù)催動的熱，是更深的、從骨頭里冒出來的*。
每次動用溯憶瞳，他都會丟失一段記憶。從細碎的、不重要的開始，比如房間里的布置，比如黑崖山的人，明明都是認識很多年的人。
可最近丟的記憶越來越奇怪。
他會忘了自己為什么要練刀，忘了黑崖山的路怎么走，明明走過無數(shù)遍，甚至忘了自己是誰。
那些空白只持續(xù)一瞬，很快又被熟悉的記憶填回來。
但他知道，有什么東西在變。
像蛋殼裂了道縫，光從外面透進來。
他說不清那是什么。
只知道，踏出黑崖山的那一刻，有什么東西不一樣了。
大雍景和十七年，七月末。
西域**的烈日滾燙灼人。
少年帶著他的刀和令牌，孤身踏出黑崖山明教結(jié)界。
風從四面八方涌過來，裹著沙塵，裹著陌生的氣息。
紅塵紛亂，就此展開。