五臺山，清涼寺。
楚象背著木柴推開后門的時候，小沙彌正在門后打哈欠。
“楚象，你來了！”
楚象笑了笑，沒說話，徑直將木柴背到廚房后面，碼放整齊。忙了一上午，廚房后墻已經堆了半面墻的柴火。
“楚象，別忙了，來吃齋飯。”
楚象放下手中的活計，跟著小沙彌來到食堂。僧人們正在用飯，對這個每月來砍一天柴的少年早已見怪不怪。
“楚象，你腰里的柴刀能給我玩玩嗎？”
小沙彌盯著楚象腰間那把柴刀，忍不住問出聲。那柴刀與尋常柴刀并無二致——四十公分長，木制刀把，長條刀身，只是刀鋒磨得異常鋒利。
“小七，你是出家人，莫要碰這些兇器?！?br>一個老僧走了過來。
“楚象，你來了。下午我便讓寺里僧人為你家人祈福?！?br>楚象連忙站起來。
“多謝住持?！?br>老住持看了楚象腰間的柴刀一眼，目光只停留了一瞬，并未多言。一個砍柴少年，隨身帶刀，再正常不過。
吃完齋飯，楚象繼續砍柴。他與老住持有約：每月幫清涼寺砍一天柴，清涼寺則替他家人祈福。一直忙到天黑，廚房外的柴火已堆得整整齊齊。
“小七，這個給你?！?br>小沙彌接過楚象遞來的野果，塞進嘴里。
“真甜！”
“帶我去前堂，我跟住持說一聲?！?br>兩人來到前堂，一眾和尚正在念經祈福。
“多謝諸位大師為我家人祈福?！?br>“楚象，不必客氣?！?br>“諸位大師，我從山上摘了些野果，念經久了，吃顆潤潤嗓子吧?！?br>和尚們紛紛笑了，一個個上前拿了幾顆。念了一下午的經，確實口渴。楚象一邊遞果子，目光一邊不動聲色地掃過前堂。
他在找人。
然后他看見了——那個坐在角落里，依舊垂目誦經的中年和尚。
楚象走過去，從懷里摸出最后一顆梅子。
“大師，吃顆野果潤潤嗓子?！?br>行癡抬起頭，看著眼前這個皮膚黝黑的少年，淡淡一笑。
“多謝施主?！?br>楚象也笑了。
然后，他握刀的手猛地一緊——就是這個人。就是這個人端坐在這寶剎之中念經誦佛，他的家人卻曝尸荒野，無人收殮。
憑什么？
楚象拔出柴刀。那一刻他手腕微微發抖，刀落下去時卻無比堅決。
一刀，砍在行癡的脖子上。紅色血柱噴涌而出。
可惜力道不夠，沒能一刀斷首。
“為何？”行癡看著他，聲音竟還平靜。
“我全家都死在**手上。”
行癡眼神一暗，低低念了句：“****。”
楚象拔回柴刀，轉身就跑。堂內僧人愣在原地，竟無一人反應過來阻攔。
**之外，一個身形高大的武僧見行癡倒地、脖頸血流不止，怒吼一聲，狂奔追出。
出了寺廟，楚象沒有往山下跑。他知道山下駐扎著清軍，保護著那個出家為僧的順治帝——也就是剛剛被他砍殺的行癡和尚。
他一頭扎進山林，朝著山崖方向狂奔。清涼寺周圍的地形，他早就摸透了。山崖那邊有他事先備好的藤蔓網，是他唯一的活路。
但他還是低估了那個武僧。
行顛，清朝有名的勇士，一身橫練功夫兇猛無比，手中禪杖重達八十斤，常年護衛順治帝左右。
一道凌厲的破空聲從背后襲來。楚象來不及回頭，一塊飛石已經砸中他后背。
他整個人被砸飛一丈多遠，重重摔在地上，一口鮮血噴了出來。
不能停。
楚象手腳并用地從地上爬起來，踉蹌著繼續向山崖爬去。只要到了那里，他就還有一線生機。
可惜，想法美好，現實殘酷。
行顛三兩步便追上他，一只腳狠狠踩在他胸膛上。
“楚象，我要把你碎尸萬段！”
楚象又嘔出一口鮮血。他看著頭頂那張因憤怒而扭曲的臉，忽然咧嘴笑了。
“呵呵，行顛。想不想知道，是誰派我來殺順治帝的？”
行顛臉色驟變。
“想知道，就放我一命?！?br>“楚象，你會死，你背后的人也會死?！?br>“我死了，你就永遠不知道是誰殺了順治帝。”
踩在胸口的那只腳，微微一頓。
行顛臉上閃過一絲猶豫。他本該直接踩死腳下這人，為順治帝報仇——可萬一此人背后當真另有主使，自己殺了他，線索就斷了。這雙沾滿血腥的手，殺過不知多少逆賊，此刻卻遲遲沒有發力。
但那份猶豫只停留了片刻，很快便被翻涌而上的憤怒重新蓋過。他是順治帝的護衛，順治帝死在他面前，他難辭其咎。
“說出來，我給你一個痛快。”
楚象臉上露出掙扎之色。
“那人讓我誣陷吳三桂……不過我可以告訴你，那人是旗人。順治帝在這里，就是他告訴我的。”
行顛臉色大變。他本以為楚象只是來報仇，現在看來，事情遠沒那么簡單。
“那人是誰？”
“我不知道他叫什么，只知道他是旗人。他給了我一個為全家報仇的機會。”
“那人長什么樣？”
就是現在。
楚象猛地撒出一把白色粉末，行顛猝不及防，眼前一白。楚象用盡全身力氣推開踩在胸口的腳，翻身而起，縱身躍下懸崖。
行顛沖到崖邊，只看到楚象的身影急速下墜，消失在茫茫白霧之中。
他終究沒能親手手刃仇人。
風聲在耳邊呼嘯。楚象死死盯著半山腰那片藤蔓網，竭力調整身體的方向。
撞上的瞬間，巨大的沖擊力讓藤蔓瞬間繃直——好在藤蔓韌性極佳，沒有斷裂。
他活下來了。
楚象躺在藤蔓網上，大口大口喘著粗氣。渾身骨頭像是散了架，嘴里全是血腥味，但胸中那團堵了一個多月的悶氣，總算吐了出來。
他殺了一個皇帝。
他親手殺了一個皇帝。
楚象閉了閉眼，壓下翻涌的情緒，打開了系統面板。他倒要看看，拿命換來的獎勵到底是什么。
“恭喜宿主刺殺順治帝（退位），獲得：隨身空間（一立方米）、葵花寶典、狂徒鎧甲?！?br>“屠龍刀等級+1。”
柴刀上亮起一道白光，刀身浮現一個“一”字。刀變得更沉，刀口愈發鋒利。楚象身上的傷勢也在瞬間恢復如初。
楚象愣了一下。
葵花寶典？
他腦子里不由自主地蹦出那句江湖上無人不知的口訣——欲練神功，必先自宮。
“……我要這玩意兒干什么？”
他低頭看了看自己完好無損的身體，又看了看系統面板上那四個燙金大字，嘴角抽了抽。拼了命刺殺皇帝，獎勵里居然有一本要當太監才能練的秘籍。
至于隨身空間和狂徒鎧甲，倒還算實用。行，勉強收下了。
楚象長出一口氣，仰面躺在藤蔓網上。頭頂的天空已經徹底暗了下來，幾顆星子掛在天邊，冷冷清清的。
他殺了一個皇帝。清廷不會善罷甘休，整個天下都會被翻過來。他現在是這天底下最值錢的人頭。
楚象盯著那幾顆星子，開始盤算下一步該怎么走。