燭火晃得人眼疼。

教坊司的暖閣里熏著龍涎香，甜膩得讓人作嘔。

九千歲斜倚在榻上，指尖把玩著一枚白玉棋子。

“沈姑娘，本座不喜歡廢話?！?br>
他聲音輕得像羽毛刮過(guò)耳膜，“你父親死前，可留了什么……不該留的東西？”

我跪在波斯毯上，膝蓋被金線硌得生疼。

“大人明鑒?！?br>
我抬頭，笑得溫順，“罪臣之女，能有什么？”

棋子“咔”地砸在我額角。

血滑下來(lái)，糊住了左眼。

“撒謊?！?br>
九千歲俯身，冰冷的護(hù)甲掐住我下巴，“**妹的命，可經(jīng)不起幾次賭。”

暗處鐵鏈嘩啦一響。

我猛地扭頭——小妹被鐵鉤吊著腕子，腳尖勉強(qiáng)點(diǎn)地。

白裙子上全是血痕。

“阿姐……”她啞著嗓子喊我，眼淚混著血往下淌。

我指甲摳進(jìn)地毯，喉頭腥甜。

“大人想讓我做什么？”

九千歲笑了。

他甩過(guò)來(lái)一卷密函，猩紅火漆上印著首輔的私章。

“三日后，首輔府上賞梅宴?！?br>
他捻著我散落的頭發(fā)，“我要你把這東西，放進(jìn)他書(shū)房暗格?！?br>
我盯著密函上未干的血跡。

是了。

父親死時(shí)，手里也攥著這么一封染血的密信。

“若我不答應(yīng)呢？”

九千歲突然大笑。

他一把扯過(guò)鐵鏈——小妹慘叫一聲摔在地上。

“那就讓她替你去?！?br>
他靴底碾著小妹的手指，“教坊司的姑娘，斷幾根骨頭……不妨礙接客。”

我撲過(guò)去攔，卻被侍衛(wèi)一腳踹中心窩。

肋骨裂了似的疼。

“我接?！?br>
我咳著血笑，“但我要大人一個(gè)承諾。”

九千歲挑眉。

“任務(wù)成了，放我和妹妹出教坊司?！?br>
他瞇起眼，護(hù)甲劃過(guò)我脖頸：“憑什么？”

我扯開(kāi)衣領(lǐng)，露出鎖骨下那道陳年箭疤。

“就憑——”我湊近他耳畔，聲音壓得極低，“三年前渭水河畔，是誰(shuí)替您擋了那一箭?！?br>
他瞳孔驟縮。

好極了。

他還記得。

“成交。”

九千歲甩開(kāi)我，轉(zhuǎn)身時(shí)蟒袍掃過(guò)滿地血漬，“但若你敢耍花樣……”窗外烏鴉突然尖嘯。

他回頭，唇角勾起：“本座會(huì)讓你知道，什么叫生不如死。”

門(mén)關(guān)了。

我癱在地上，摸到袖中藏著的刀片。

小妹爬過(guò)來(lái)抱我，渾身發(fā)抖。

“阿姐…我們?cè)趺崔k…”我擦掉她臉上的血，望向窗外那輪血月。

“哭什么?！?br>
我掰開(kāi)她攥緊的拳頭，塞進(jìn)半塊碎瓷，“