第1章
長(zhǎng)街：酒館老板的劍
長(zhǎng)街下雨的時(shí)候，生意總要壞上一半。
江曉白把門板支起兩扇，留一扇擋風(fēng)，自己縮在柜臺(tái)后面溫酒。檐水落成一道簾，街對(duì)面的鐵匠鋪只剩半塊招牌露在雨里。趙鐵柱掄錘的聲音倒比晴日更響，一錘一錘，震得酒甕上的浮灰往下掉。
“再震碎一壇，你拿槍來(lái)賠。”江曉白隔街喊。
鐵匠鋪里火星一亮，趙鐵柱頭也不抬：“你那酒摻了水，碎了省得害人。”
“今日沒(méi)摻。”
“那就是昨日摻的。”
兩個(gè)避雨的腳夫笑起來(lái)。江曉白也不爭(zhēng)，給他們添了一碟鹽豆。長(zhǎng)街上的爭(zhēng)執(zhí)大多如此，嗓門歸嗓門，賬歸賬，誰(shuí)也不耽誤誰(shuí)過(guò)日子。
午后，雨勢(shì)更密，一輛運(yùn)鐵的騾車拐進(jìn)街口。車轅上掛著城南官倉(cāng)的木牌，車上蓋了舊蓑席，四角卻壓得不嚴(yán)。車輪碾過(guò)一處塌磚，蓑席滑開巴掌寬，露出底下黑沉沉的一排鐵器。
趕車人立刻勒韁，下車把蓑席掖緊。坐在車尾的灰衣漢子沒(méi)幫忙，只掃了一眼街上。那目光從藥鋪、酒攤一路掠過(guò)，在鐵匠鋪前多停了片刻。
江曉白正彎腰撿酒勺，像是沒(méi)看見(jiàn)。
車到了趙鐵柱門前。趕車人出示一張蓋印的牒子，說(shuō)是官倉(cāng)清出來(lái)的廢鐵，照例送來(lái)回爐。趙鐵柱看過(guò)牒子，沒(méi)接，反而從車底抽出一截?cái)鄻寳U。
“這不是廢鐵。”
灰衣漢子道：“斷成這樣，還能上陣？”
趙鐵柱用拇指刮去槍刃根部的泥。鐵面下露出一線淺白，刃口雖卷，脊骨卻直。他說(shuō)：“刃是新砸卷的。槍頸沒(méi)有舊裂，鉚孔也沒(méi)松。把好東西砸兩下，就算廢了？”
趕車人賠笑：“軍爺們練兵，折損得古怪些，也說(shuō)不準(zhǔn)。”
“說(shuō)不準(zhǔn)就拉走。”趙鐵柱把斷槍扔回車上，“我的爐子不替人吞來(lái)路不明的東西。”
灰衣漢子從袖中取出一小塊銀子，擱在鐵砧邊。銀子不多，恰好夠一個(gè)鐵匠少問(wèn)幾句話。
趙鐵柱拿起銀子，抬手一彈。銀塊擦著那人耳邊飛過(guò)，釘進(jìn)門框半寸。
酒館里的笑聲停了一瞬。
灰衣漢子摸了摸耳朵，臉上反倒有了笑意。他沒(méi)有拔刀，只拔下銀子收好：“趙師傅不收，我們另尋一家。”
車重新起行時(shí)，右后輪陷進(jìn)泥溝。趕車人揚(yáng)鞭，騾子連掙兩回，車身側(cè)傾，幾支斷槍從蓑席下滑了出來(lái)。灰衣漢子喝令腳夫拾回去，自己仍站在街心，看著四周。
一個(gè)穿紅裙的姑娘恰在此時(shí)走進(jìn)酒館。
她收傘時(shí)側(cè)過(guò)身，避開門檻邊的泥水，仿佛對(duì)街上的亂象毫無(wú)興趣。等她坐下，窗外的車已被推出泥溝，只在青石上留了幾道雜亂的銹痕。
“一壺?zé)峋疲瑑蓸有〔恕！彼f(shuō)。
江曉白看了看她濕了半邊的繡鞋：“先烘鞋，不收錢。”
姑娘抬眼：“老板都這么招攬生意？”
“只招攬付得起酒錢的。染這條裙子的胭脂紅，一匹布?jí)蛸I我半間酒館。”
“眼力不錯(cuò)。”
“猜的。猜錯(cuò)了也不退錢。”
她笑了一聲，把一角碎銀放在桌上：“蘇嫣然。”
江曉白拎酒過(guò)來(lái)：“酒客留名，通常不是好事。”
“那老板叫什么？”
“江曉白。江河的江，曉得的曉，白送的白。今日鹽豆白送。”
蘇嫣然沒(méi)有再問(wèn)。她的視線落在窗格上，像是在看雨，開口卻道：“官倉(cāng)的廢鐵，都送到民間鋪?zhàn)踊貭t？”
“有時(shí)候送，有時(shí)候不送。”
“什么叫有時(shí)候？”
“趙鐵柱肯收的時(shí)候。”
蘇嫣然捏起一顆鹽豆，并不往街外看：“那輛車從南邊來(lái)，木牌寫的也是城南官倉(cāng)。可城南官倉(cāng)往官爐走，過(guò)河更近，來(lái)長(zhǎng)街要多繞兩坊。或許他們喜歡雨景。”
江曉白把酒盞放穩(wěn)：“姑娘第一次來(lái)這座城？”
“今日剛到。”
“剛到便認(rèn)得官爐的路。”
“我家做南北商路。車往哪兒走，往往比車?yán)镅b什么更要緊。”
這話說(shuō)得坦然，卻只說(shuō)了一半。江曉白沒(méi)有追問(wèn)。他回柜臺(tái)后取抹布，順手擦去窗臺(tái)上的水。擦到第二遍時(shí)，他看清石板上那幾道銹痕并不相同。有的是暗褐色，有一處卻泛著新磨過(guò)的青白。
一車所謂廢鐵，銹蝕有深有淺并不稀奇。可趙鐵柱方才挑出的斷槍也是新傷。
這仍說(shuō)明不了什么。軍中器械送修、換裝、受潮，皆能留下相似痕跡。只是這輛車寧愿繞遠(yuǎn)路來(lái)找一個(gè)脾氣最壞的鐵匠，被拒之后又急著在雨里運(yùn)走，總歸不像一樁舒舒服服的公差。
對(duì)街的趙鐵柱已經(jīng)關(guān)了半扇鋪門。他彎腰從泥里撿起一樣?xùn)|西，隔著雨朝酒館揚(yáng)了揚(yáng)。
那是一枚從槍桿上脫落的舊鉚釘。
江曉白打了個(gè)呵欠，抬手示意他丟掉。
趙鐵柱沒(méi)丟，轉(zhuǎn)身壓進(jìn)鐵砧下的磚縫。
蘇嫣然飲了一口酒：“你這位鄰居不太聽(tīng)勸。”
“他若聽(tīng)勸，就不會(huì)住我對(duì)面。”
“你也不像真想讓他丟。”
江曉白給自己倒了半盞，酒面映著檐外的雨。他喝得很慢，像在認(rèn)真分辨今日到底摻?jīng)]摻水。
街口忽然傳來(lái)馬蹄聲。方才那輛騾車竟又折了回來(lái)，卻沒(méi)停在鐵匠鋪前。灰衣漢子坐在車轅上，越過(guò)雨簾，安安靜靜地看了一眼趙鐵柱緊閉的鋪門。
隨后，他的目光落在酒館窗上。
江曉白舉杯朝他遙遙一敬。
那人也笑了笑，驅(qū)車消失在長(zhǎng)街盡頭。
江曉白放下酒盞，嘆了口氣。
“這場(chǎng)雨”他說(shuō)，“怕是要下得久了
江曉白把門板支起兩扇，留一扇擋風(fēng)，自己縮在柜臺(tái)后面溫酒。檐水落成一道簾，街對(duì)面的鐵匠鋪只剩半塊招牌露在雨里。趙鐵柱掄錘的聲音倒比晴日更響，一錘一錘，震得酒甕上的浮灰往下掉。
“再震碎一壇，你拿槍來(lái)賠。”江曉白隔街喊。
鐵匠鋪里火星一亮，趙鐵柱頭也不抬：“你那酒摻了水，碎了省得害人。”
“今日沒(méi)摻。”
“那就是昨日摻的。”
兩個(gè)避雨的腳夫笑起來(lái)。江曉白也不爭(zhēng)，給他們添了一碟鹽豆。長(zhǎng)街上的爭(zhēng)執(zhí)大多如此，嗓門歸嗓門，賬歸賬，誰(shuí)也不耽誤誰(shuí)過(guò)日子。
午后，雨勢(shì)更密，一輛運(yùn)鐵的騾車拐進(jìn)街口。車轅上掛著城南官倉(cāng)的木牌，車上蓋了舊蓑席，四角卻壓得不嚴(yán)。車輪碾過(guò)一處塌磚，蓑席滑開巴掌寬，露出底下黑沉沉的一排鐵器。
趕車人立刻勒韁，下車把蓑席掖緊。坐在車尾的灰衣漢子沒(méi)幫忙，只掃了一眼街上。那目光從藥鋪、酒攤一路掠過(guò)，在鐵匠鋪前多停了片刻。
江曉白正彎腰撿酒勺，像是沒(méi)看見(jiàn)。
車到了趙鐵柱門前。趕車人出示一張蓋印的牒子，說(shuō)是官倉(cāng)清出來(lái)的廢鐵，照例送來(lái)回爐。趙鐵柱看過(guò)牒子，沒(méi)接，反而從車底抽出一截?cái)鄻寳U。
“這不是廢鐵。”
灰衣漢子道：“斷成這樣，還能上陣？”
趙鐵柱用拇指刮去槍刃根部的泥。鐵面下露出一線淺白，刃口雖卷，脊骨卻直。他說(shuō)：“刃是新砸卷的。槍頸沒(méi)有舊裂，鉚孔也沒(méi)松。把好東西砸兩下，就算廢了？”
趕車人賠笑：“軍爺們練兵，折損得古怪些，也說(shuō)不準(zhǔn)。”
“說(shuō)不準(zhǔn)就拉走。”趙鐵柱把斷槍扔回車上，“我的爐子不替人吞來(lái)路不明的東西。”
灰衣漢子從袖中取出一小塊銀子，擱在鐵砧邊。銀子不多，恰好夠一個(gè)鐵匠少問(wèn)幾句話。
趙鐵柱拿起銀子，抬手一彈。銀塊擦著那人耳邊飛過(guò)，釘進(jìn)門框半寸。
酒館里的笑聲停了一瞬。
灰衣漢子摸了摸耳朵，臉上反倒有了笑意。他沒(méi)有拔刀，只拔下銀子收好：“趙師傅不收，我們另尋一家。”
車重新起行時(shí)，右后輪陷進(jìn)泥溝。趕車人揚(yáng)鞭，騾子連掙兩回，車身側(cè)傾，幾支斷槍從蓑席下滑了出來(lái)。灰衣漢子喝令腳夫拾回去，自己仍站在街心，看著四周。
一個(gè)穿紅裙的姑娘恰在此時(shí)走進(jìn)酒館。
她收傘時(shí)側(cè)過(guò)身，避開門檻邊的泥水，仿佛對(duì)街上的亂象毫無(wú)興趣。等她坐下，窗外的車已被推出泥溝，只在青石上留了幾道雜亂的銹痕。
“一壺?zé)峋疲瑑蓸有〔恕！彼f(shuō)。
江曉白看了看她濕了半邊的繡鞋：“先烘鞋，不收錢。”
姑娘抬眼：“老板都這么招攬生意？”
“只招攬付得起酒錢的。染這條裙子的胭脂紅，一匹布?jí)蛸I我半間酒館。”
“眼力不錯(cuò)。”
“猜的。猜錯(cuò)了也不退錢。”
她笑了一聲，把一角碎銀放在桌上：“蘇嫣然。”
江曉白拎酒過(guò)來(lái)：“酒客留名，通常不是好事。”
“那老板叫什么？”
“江曉白。江河的江，曉得的曉，白送的白。今日鹽豆白送。”
蘇嫣然沒(méi)有再問(wèn)。她的視線落在窗格上，像是在看雨，開口卻道：“官倉(cāng)的廢鐵，都送到民間鋪?zhàn)踊貭t？”
“有時(shí)候送，有時(shí)候不送。”
“什么叫有時(shí)候？”
“趙鐵柱肯收的時(shí)候。”
蘇嫣然捏起一顆鹽豆，并不往街外看：“那輛車從南邊來(lái)，木牌寫的也是城南官倉(cāng)。可城南官倉(cāng)往官爐走，過(guò)河更近，來(lái)長(zhǎng)街要多繞兩坊。或許他們喜歡雨景。”
江曉白把酒盞放穩(wěn)：“姑娘第一次來(lái)這座城？”
“今日剛到。”
“剛到便認(rèn)得官爐的路。”
“我家做南北商路。車往哪兒走，往往比車?yán)镅b什么更要緊。”
這話說(shuō)得坦然，卻只說(shuō)了一半。江曉白沒(méi)有追問(wèn)。他回柜臺(tái)后取抹布，順手擦去窗臺(tái)上的水。擦到第二遍時(shí)，他看清石板上那幾道銹痕并不相同。有的是暗褐色，有一處卻泛著新磨過(guò)的青白。
一車所謂廢鐵，銹蝕有深有淺并不稀奇。可趙鐵柱方才挑出的斷槍也是新傷。
這仍說(shuō)明不了什么。軍中器械送修、換裝、受潮，皆能留下相似痕跡。只是這輛車寧愿繞遠(yuǎn)路來(lái)找一個(gè)脾氣最壞的鐵匠，被拒之后又急著在雨里運(yùn)走，總歸不像一樁舒舒服服的公差。
對(duì)街的趙鐵柱已經(jīng)關(guān)了半扇鋪門。他彎腰從泥里撿起一樣?xùn)|西，隔著雨朝酒館揚(yáng)了揚(yáng)。
那是一枚從槍桿上脫落的舊鉚釘。
江曉白打了個(gè)呵欠，抬手示意他丟掉。
趙鐵柱沒(méi)丟，轉(zhuǎn)身壓進(jìn)鐵砧下的磚縫。
蘇嫣然飲了一口酒：“你這位鄰居不太聽(tīng)勸。”
“他若聽(tīng)勸，就不會(huì)住我對(duì)面。”
“你也不像真想讓他丟。”
江曉白給自己倒了半盞，酒面映著檐外的雨。他喝得很慢，像在認(rèn)真分辨今日到底摻?jīng)]摻水。
街口忽然傳來(lái)馬蹄聲。方才那輛騾車竟又折了回來(lái)，卻沒(méi)停在鐵匠鋪前。灰衣漢子坐在車轅上，越過(guò)雨簾，安安靜靜地看了一眼趙鐵柱緊閉的鋪門。
隨后，他的目光落在酒館窗上。
江曉白舉杯朝他遙遙一敬。
那人也笑了笑，驅(qū)車消失在長(zhǎng)街盡頭。
江曉白放下酒盞，嘆了口氣。
“這場(chǎng)雨”他說(shuō)，“怕是要下得久了