第1章
明朝古鎮的天中天
天龍堡沈家祠堂，一尊雕有青蛙的瓦盆香煙繚繞。
盆沿釉色沉暗，盆上青蛙神態栩栩：有的前爪扒住盆沿，似要縱身躍入裊裊香火；有的蜷在陰影深處，鼓凸的眼珠映著跳動的燭芯。
沈垣立在門檻之外，穿過層層煙靄，目光牢牢鎖著那只瓦盆。
沈九爺坐于左側太師椅，手中蓋碗茶早已涼透。
他淺淺呷一口，復又放下，見孫兒進門竟未行禮，終于開口：“文旅公司那七千萬，下周三到期。你打算如何了結？”
沈垣邁步走到祖宗牌位之前，拈起三炷香高舉過額，拇指輕壓香腳，任由青煙攏成一縷直線。
他屈膝跪在**，額頭輕叩青磚，三叩首。
動作熟練規整，可那份謹小慎微之間，藏著掩不住的惶惑。
禮畢起身，他抬手指向瓦盆沿那只踞蹲的青蛙：“此物守著‘天中天’，何不請它幫一把？”
沈九爺渾身一震，蓋碗“哐”地撞在茶幾。
他死死盯著沈垣，仿佛方才識得眼前這人，嗓音被香灰嗆過一般沙啞：“你……你怎知曉這個名號？”
沈垣沒有作答，視線再度落回瓦盆。
群蛙環拱的盆心，釉色底下暗紋隱隱流轉，若非讀過族譜**，絕難辨出那是古篆“天中天”三字。
“我翻過老屋梁上的鐵匣。”沈垣語氣十分平靜，“也讀過父親臨終留下的那頁手札。他說，‘天中天’有酒、有肉，有故事，我也想打開‘天中天’，聽一聽里面的故事。”
沈九爺沉默片刻，神色慢慢沉靜，似從孫兒話語里聽出弦外之音。
他擱下茶碗，聲音壓低幾分：“你是不是聽聞了什么風聲？”
“聽聞？”沈垣苦笑，“我是親眼看見，隔壁青巖古鎮上月簽下文旅新約，僅預付款便達三千萬。人家依仗的從不是祖宗遺物，而是把塵封的舊事講活了。”
堂外風起，檐角銅鈴叮叮作響。
一只麻雀撲棱著翅膀掠過天井，落于瓦盆邊沿，歪頭打量一圈群蛙，旋即振翅飛去。
沈九爺望著空蕩的盆沿，緩緩出聲：“當真要動‘天中天’，怕是要把性命一并搭進去。我不敢再妄動。”
沈垣正色道：“爺爺，若是屯堡都保不住，性命又何談保全？倘若‘天中天’真能復述先祖過往，便讓它講給銀行聽，講給投資人聽，講給整個文旅市場聽。”
他稍作停頓，繼續道：“老物件束之高閣，終究只會化作墳頭塵土。”
“胡鬧！”沈九爺霍然站起身，“那是沈家最后的退路！每次開啟一次，傳言都會出現一些不祥之兆！”
一股穿堂風自祠堂幽深的暗處涌來，燭火猛地搖曳，好像正幫著沈九爺證明這話不假。
連瓦盆上那只作勢欲躍的青蛙，眼珠仿佛也在微微偏轉，正對上沈垣。
“不祥之兆？都什么年代了，哪里還會有這些講究。”沈垣并不理會這些，挺直了脊背，嘴角扯出一抹不屑的笑意，“貓貓屙屎貓貓蓋。如今各大銀行對實體企業收緊授信，我同蘇夜跑遍各家機構，連一筆過橋資金都求之無門，這已經是最大的不祥之兆了！”
沈九爺端著茶碗的手僵在半空。
那是一只青花蓋碗，碗沿一道細碎豁口，當年摔碎之后，請匠人以金繕修補完整。
此刻那道金色裂痕正對燭火，宛如一道細長刀疤。
“蘇夜！又是蘇夜！”他將茶碗輕輕放回案幾，聲響極輕，仿佛單單這兩個名字，便壓得手腕沉重，“三年前她初來此地，我便覺蹊蹺。一個鉆研AI的姑娘，放著都市寫字樓不待，偏偏扎進這深山屯堡。口稱研究屯堡文化，可聽談吐便知，她并非做學問的人。”
沈九爺沒有看向沈垣，目光只凝著那尊瓦盆，語聲近乎自語：“你們跑過哪幾家銀行？”
不等沈垣回話，他已然自行道出答案：“省城三家國有行，市里兩家農商行，再加天龍鎮信用社，是不是？”
他眼角紋路向下沉落：“當年你父親籌資修路，跑的恰好也是這六家，不多，也不少。”
祠堂陷入片刻死寂。
瓦盆之內香灰塌落一截，底下暗紅余燼，恍若半睜的眼眸。
沈垣正要開口，被沈九爺一個眼神止住。
“不必急著替她辯解。”老人的聲音壓得極低，沈垣必須屏息方能聽清，“我問你，這三年，她可曾踏入這間祠堂半步？”
沈垣嘴唇微張，無言以對。
他在記憶之中快速回溯。蘇夜為每一棟古建搭建三維模型，給每一塊老石做數據標注，就連白塔風化模糊的刻字，也全部完成OCR識別錄入。
可她的確，從未踏足沈家祠堂。
“她不敢。”沈九爺徑自道出，“能進這座祠堂的女子，歷來只有兩類。一類抱著祖宗牌位慟哭，一類懷抱著孩童等候歸人。她心里清楚，自己不屬于其中任何一種。”
沈九爺緩緩起身，行至瓦盆跟前，伸出兩指，輕輕撥散盆沿一縷青煙。
煙霧散開，那只前爪扒住盆沿的青蛙顯露出來，蛙背一道刻痕，早已被歲月磨得淺淡。
“這只蛙，自你太爺爺那一代便在此守著。”他的手指虛懸在刻痕之上，“曾祖父說，它望的是正殿牌位；你父親卻說，它望的是祠堂門外那條通路。依你看，它究竟在看什么？”
沈垣沒有即刻應答，順著蛙的視線望向前方。
越過繚繞香火，越過踞蹲的青蛙，視線落上正殿斑駁的祖宗牌位。
自沈萬三往下，一代代名諱密密麻麻，如鐵釘楔入木中。
到曾祖父一輩，字號就此斷絕。
**二十三年，曾祖父離世，真相早已湮沒。
而父親，連一塊牌位都沒有。沈垣心知肚明，緣由便是祠堂外那條通往山外的柏油路。
他參不透蛙眼望向的究竟是什么，一直在沉思著，就連蘇夜打來的電話都沒聽到。
“它望的正是天中天。”沈九爺自問自答，收回手掌，“守了整整六百年。除卻沈家家主，無人知曉這個名字。”
他轉過身，銳利目光直逼著沈垣：“七千萬貸款是她慫恿你干的。你護她，我不攔；你認定此舉是為屯堡謀出路，我亦不攔。但你務必想明白一件事，蘇夜所求，究竟是屯堡的前程，是沈家少主的身份，還是‘天中天’深藏的秘密？”
盆沿釉色沉暗，盆上青蛙神態栩栩：有的前爪扒住盆沿，似要縱身躍入裊裊香火；有的蜷在陰影深處，鼓凸的眼珠映著跳動的燭芯。
沈垣立在門檻之外，穿過層層煙靄，目光牢牢鎖著那只瓦盆。
沈九爺坐于左側太師椅，手中蓋碗茶早已涼透。
他淺淺呷一口，復又放下，見孫兒進門竟未行禮，終于開口：“文旅公司那七千萬，下周三到期。你打算如何了結？”
沈垣邁步走到祖宗牌位之前，拈起三炷香高舉過額，拇指輕壓香腳，任由青煙攏成一縷直線。
他屈膝跪在**，額頭輕叩青磚，三叩首。
動作熟練規整，可那份謹小慎微之間，藏著掩不住的惶惑。
禮畢起身，他抬手指向瓦盆沿那只踞蹲的青蛙：“此物守著‘天中天’，何不請它幫一把？”
沈九爺渾身一震，蓋碗“哐”地撞在茶幾。
他死死盯著沈垣，仿佛方才識得眼前這人，嗓音被香灰嗆過一般沙啞：“你……你怎知曉這個名號？”
沈垣沒有作答，視線再度落回瓦盆。
群蛙環拱的盆心，釉色底下暗紋隱隱流轉，若非讀過族譜**，絕難辨出那是古篆“天中天”三字。
“我翻過老屋梁上的鐵匣。”沈垣語氣十分平靜，“也讀過父親臨終留下的那頁手札。他說，‘天中天’有酒、有肉，有故事，我也想打開‘天中天’，聽一聽里面的故事。”
沈九爺沉默片刻，神色慢慢沉靜，似從孫兒話語里聽出弦外之音。
他擱下茶碗，聲音壓低幾分：“你是不是聽聞了什么風聲？”
“聽聞？”沈垣苦笑，“我是親眼看見，隔壁青巖古鎮上月簽下文旅新約，僅預付款便達三千萬。人家依仗的從不是祖宗遺物，而是把塵封的舊事講活了。”
堂外風起，檐角銅鈴叮叮作響。
一只麻雀撲棱著翅膀掠過天井，落于瓦盆邊沿，歪頭打量一圈群蛙，旋即振翅飛去。
沈九爺望著空蕩的盆沿，緩緩出聲：“當真要動‘天中天’，怕是要把性命一并搭進去。我不敢再妄動。”
沈垣正色道：“爺爺，若是屯堡都保不住，性命又何談保全？倘若‘天中天’真能復述先祖過往，便讓它講給銀行聽，講給投資人聽，講給整個文旅市場聽。”
他稍作停頓，繼續道：“老物件束之高閣，終究只會化作墳頭塵土。”
“胡鬧！”沈九爺霍然站起身，“那是沈家最后的退路！每次開啟一次，傳言都會出現一些不祥之兆！”
一股穿堂風自祠堂幽深的暗處涌來，燭火猛地搖曳，好像正幫著沈九爺證明這話不假。
連瓦盆上那只作勢欲躍的青蛙，眼珠仿佛也在微微偏轉，正對上沈垣。
“不祥之兆？都什么年代了，哪里還會有這些講究。”沈垣并不理會這些，挺直了脊背，嘴角扯出一抹不屑的笑意，“貓貓屙屎貓貓蓋。如今各大銀行對實體企業收緊授信，我同蘇夜跑遍各家機構，連一筆過橋資金都求之無門，這已經是最大的不祥之兆了！”
沈九爺端著茶碗的手僵在半空。
那是一只青花蓋碗，碗沿一道細碎豁口，當年摔碎之后，請匠人以金繕修補完整。
此刻那道金色裂痕正對燭火，宛如一道細長刀疤。
“蘇夜！又是蘇夜！”他將茶碗輕輕放回案幾，聲響極輕，仿佛單單這兩個名字，便壓得手腕沉重，“三年前她初來此地，我便覺蹊蹺。一個鉆研AI的姑娘，放著都市寫字樓不待，偏偏扎進這深山屯堡。口稱研究屯堡文化，可聽談吐便知，她并非做學問的人。”
沈九爺沒有看向沈垣，目光只凝著那尊瓦盆，語聲近乎自語：“你們跑過哪幾家銀行？”
不等沈垣回話，他已然自行道出答案：“省城三家國有行，市里兩家農商行，再加天龍鎮信用社，是不是？”
他眼角紋路向下沉落：“當年你父親籌資修路，跑的恰好也是這六家，不多，也不少。”
祠堂陷入片刻死寂。
瓦盆之內香灰塌落一截，底下暗紅余燼，恍若半睜的眼眸。
沈垣正要開口，被沈九爺一個眼神止住。
“不必急著替她辯解。”老人的聲音壓得極低，沈垣必須屏息方能聽清，“我問你，這三年，她可曾踏入這間祠堂半步？”
沈垣嘴唇微張，無言以對。
他在記憶之中快速回溯。蘇夜為每一棟古建搭建三維模型，給每一塊老石做數據標注，就連白塔風化模糊的刻字，也全部完成OCR識別錄入。
可她的確，從未踏足沈家祠堂。
“她不敢。”沈九爺徑自道出，“能進這座祠堂的女子，歷來只有兩類。一類抱著祖宗牌位慟哭，一類懷抱著孩童等候歸人。她心里清楚，自己不屬于其中任何一種。”
沈九爺緩緩起身，行至瓦盆跟前，伸出兩指，輕輕撥散盆沿一縷青煙。
煙霧散開，那只前爪扒住盆沿的青蛙顯露出來，蛙背一道刻痕，早已被歲月磨得淺淡。
“這只蛙，自你太爺爺那一代便在此守著。”他的手指虛懸在刻痕之上，“曾祖父說，它望的是正殿牌位；你父親卻說，它望的是祠堂門外那條通路。依你看，它究竟在看什么？”
沈垣沒有即刻應答，順著蛙的視線望向前方。
越過繚繞香火，越過踞蹲的青蛙，視線落上正殿斑駁的祖宗牌位。
自沈萬三往下，一代代名諱密密麻麻，如鐵釘楔入木中。
到曾祖父一輩，字號就此斷絕。
**二十三年，曾祖父離世，真相早已湮沒。
而父親，連一塊牌位都沒有。沈垣心知肚明，緣由便是祠堂外那條通往山外的柏油路。
他參不透蛙眼望向的究竟是什么，一直在沉思著，就連蘇夜打來的電話都沒聽到。
“它望的正是天中天。”沈九爺自問自答，收回手掌，“守了整整六百年。除卻沈家家主，無人知曉這個名字。”
他轉過身，銳利目光直逼著沈垣：“七千萬貸款是她慫恿你干的。你護她，我不攔；你認定此舉是為屯堡謀出路，我亦不攔。但你務必想明白一件事，蘇夜所求，究竟是屯堡的前程，是沈家少主的身份，還是‘天中天’深藏的秘密？”