“芙兒，是我娘不讓我來見你的。”
陳延左顧右盼，根本不敢看趙芙蕖的眼睛。
沉默幾瞬，趙芙蕖平靜問道，“你是不是想退婚？”
“不是不是！”陳延矢口否認，激動舉手發誓 ，“我從小心悅于你，怎么會想退婚呢！我對你的情意，天地可鑒！”
趙芙蕖避開陳延伸過來的手，直直看著他的眼睛。
“十天前你就桂榜及第，我知道你家現在看不起我家，不可能會派人來報喜，那你呢？”
陳延側臉避開她的視線，囁喏道，“中舉后，以前八竿子都打不著的親戚都來了，我娘好面子，非要我一一接待，實在沒空來。”
看著他心虛的模樣，趙芙蕖轉身，看向院子里開始泛黃的棗樹，“你來不了，文安也來不了嗎？”
“文安他……”陳延急急走到趙芙蕖面前。
辯解的話還沒說出來，迎上趙芙蕖灼灼的目光，仿佛被火燙傷了一般，瞬間垂下頭。
趙芙蕖自嘲笑了笑，“文安來不了，**娘總有空吧，之前你在書院忙著，都是文安爹娘來取我和爹改好的文章。”
打量著陳延身上簇新的直裰，已經換成了絲綢的料子，她只能嘆氣，“延哥，我已經配不**了！”
陳延一聽到這話，更急了，“配不配得上，又不是別人說了算！我們的婚約，是祖父輩定下的！誰也改變不了！”
趙芙蕖內心毫無波動，只問，“我們年底能成親嗎？”
陳延張張嘴，拳頭緊了又松，松了又緊，到底沒敢給她個準話。
視線落在陳延腰間的翠玉禁步上，趙芙蕖的心沉到了谷底。
這般通透質地的禁步，陳家買不起。
他們的婚約是祖父輩定下的，成親的時間也挑了個好日子。
陳延加冠這一年的臘月十八。
若是陳延在加冠前中舉，兩人在中舉當年的臘月十八成親。
按照婚書上的約定，十天前陳延桂榜提名，陳家就要帶上媒人一塊過來報喜，一同商議婚事。
秋闈放榜當天，趙芙蕖全家人翹首以盼。
沒等來陳家人，也沒等來陳延，更沒等來文安，是隔壁張大哥來報的喜。
陳延高中，桂榜第九十八名。
全家人都很開心，只有趙芙蕖隱隱擔憂。
三年前，父親為了救一個幼兒，滾下山溝摔斷了腿，傷了肺腑，臥病半年才堪堪保住性命。
之后父親失去書院的差事，陳延母親對他們家的態度就冷淡下來。
為了給父親治病，他們不得不賣掉城南的祖宅，搬來城西。
陳延母親便再也沒有親自上門來送節禮。
只有陳延一如既往，時常來看父親。
今年的清明和端午節禮，陳家沒有送，是陳延過了一天后自己掏錢補送過來的。
父親很是欣慰，對陳延傾囊相授。
等陳延考中秀才后，提前把祖傳的古籍送給他，只為助他秋闈一次高中。
終于等到秋闈放榜，陳延果然高中。
趙芙蕖等到了鄰居張大哥報喜，等到了三年不登門的舅舅一家人，等到了從未登門拜訪過的藥鋪掌柜。
唯獨沒等來陳家人，也沒等來陳延。
這十天里，父親一言不發。
剛開始幾天，母親還在替陳延找補，后面也不說話了。
本來趙芙蕖都要放棄了，陳延終于來了。
等到的卻是陳延蒼白的解釋。
余光掃到堂屋門口，母親焦急的張望，趙芙蕖知道，她必須要陳家給個說法。
“延哥哥。”趙芙蕖放軟聲音，像小時候那樣叫他。