七月的**，熱得像蒸籠。
林默坐在出租屋吱呀作響的電扇前，盯著電腦屏幕上那封冰冷的辭退郵件，已經發了快半個小時的呆。“……鑒于公司業務調整，很遺憾地通知您……”后面的字他懶得再看。三年前他滿懷憧憬地從一所還算不錯的大學畢業，扎進這家號稱“行業新貴”的互聯網公司，沒日沒夜地寫了三年代碼，換來的就是這封輕飄飄的郵件，甚至連個像樣的賠償都沒提。
房租水電，下個月的飯錢……煩躁地抓了抓頭發，他拿起桌上半瓶冰水灌了一口，試圖壓下心頭那股無名火。就在這時，門口傳來“咚”的一聲悶響，像是什么重物砸在了門板上。
林默皺了皺眉，起身透過貓眼往外看。空蕩蕩的走廊，一個人影都沒有。他猶豫了一下，打開門，只見地上躺著一個半米見方的快遞紙箱，通體黝黑，看不出是什么材質，上面沒有快遞單，沒有寄件人信息，只有正中間用朱砂寫著兩個遒勁有力的大字——“林默”。
字跡蒼勁古樸，力透紙背，絕不是現代印刷機能印上去的。他抱起箱子，入手極沉，像抱著一塊鐵疙瘩。回到屋里，用美工刀劃開封口膠帶，里面沒有填充物，只有一個更小的、油布包裹的物件，裹得嚴嚴實實。
解開油布，里面是一個巴掌大的古銅色羅盤，樣式極其古樸，邊緣刻滿了密密麻麻、從未見過的細小符文，中心鑲嵌著一枚黯淡無光的黑色珠子。羅盤下面壓著一封泛黃的信，信封上寫著“吾孫林默親啟”。
看到那熟悉的字跡，林默心頭一震。這是他爺爺林正道的字。爺爺在他很小的時候就走了，走得突然，留下的只有一些模糊的記憶碎片——老人粗糙的手掌，夏夜院子里搖著的蒲扇，以及那些他當時半懂不懂的“奇聞異事”。這封信怎么會……到現在才寄到？
他小心翼翼地抽出信紙，紙頁發脆，上面只有寥寥數行字，筆鋒卻力貫紙背：
“默兒，見字如面。當你看到這封信時，爺爺早已不在。有些事，當年無法對你言明，只因時機未到。這世界，遠比你看到的、想象的更為復雜。你祖上曾蒙大機緣，得炎帝傳承一角，護佑華夏。然自百年前，天地有變，群邪蠢動，我林氏一脈亦遭覬覦。此‘玄天盤’乃傳承之鑰，滴血認主，自明因果。切記，懷璧其罪，慎之！慎之！若遇無法化解之危，持此盤去京城，尋‘龍鱗’。”
信的末尾沒有落款日期，只有一個小小的、火焰形狀的印記。
林默拿著信紙，指節微微發白，腦子里亂成一團漿糊。炎帝傳承？龍鱗？這都什么跟什么？爺爺生前是個鄉村教師，除了愛講些神神怪怪的故事，和普通老人沒什么兩樣。可這封信，這詭異的羅盤，又怎么解釋？
他反復看了幾遍信，又拿起那個沉甸甸的羅盤。中央那顆黑色珠子像一只深邃的眼睛，靜靜與他對視。鬼使神差地，他咬破食指指尖，一滴殷紅的血珠滲出，滴落在黑色珠子表面。
剎那間，異變陡生！
那滴血仿佛被珠子吞噬，瞬間消失不見。緊接著，一股極其灼熱的氣息從羅盤上爆發出來，古銅色的盤身符文驟然亮起刺目的赤金色光芒，那些細小的符文如同活了過來，扭曲流動。一道信息洪流強行灌入林默的腦海，帶來一陣**般的刺痛——那是關于一種名為“九轉炎陽訣”的功法的入門篇，還有幾個粗淺術法的運用之法。
與此同時，林默清晰地“看”到，一道拇指粗細、呈現淡金色的暖流，順著羅盤接觸到他手掌的位置鉆了進來，沿著手臂經脈向上蔓延，最終匯聚于丹田之處，形成了一個微小卻無比凝實的金色漩渦。渾身燥熱，像是體內燃燒著一團火，汗水瞬間浸透了衣衫，但伴隨著那股燥熱，一種前所未有的力量感和清明感也隨之而來。
“嘶……”他倒吸一口涼氣，猛地松開手，羅盤“當啷”一聲掉在桌上，光芒也隨之斂去，恢復成普通模樣。但體內那股暖流和腦海中多出的記憶，卻真實不虛。
炎帝……百年前……傳承……
他癱坐在椅子上，大口喘著粗氣，心臟砰砰直跳。世界觀在這一刻被徹底顛覆。原來爺爺說的那些，都是真的？這個看似平凡的現代社會底下，隱藏著另一個波詭云*的世界？而自己，似乎是繼承了某種了不得的遺產，也可能……是麻煩。
信上說的“懷璧其罪”，讓他脊背一陣發涼。幾乎是同時，他心底升起一股強烈的緊迫感。辭職的煩惱早已被拋到九霄云外，他下意識地按照腦海中“九轉炎陽訣”第一層的行功路線，嘗試引導丹田那縷微弱的金色暖流。
暖流所過之處，肌肉骨骼發出輕微的噼啪聲，四肢百骸暖洋洋的，通體舒泰。連帶著，他覺得精神也好了許多，之前加班的疲憊一掃而空。
正當他沉浸在這股新奇體驗中時，隔壁突然傳來一聲極其輕微的驚呼，隨即是壓抑的咒罵和器物翻倒的聲響。聲音很短，很快又恢復了寂靜。
但林默此刻五感變得異常敏銳，他能聽出那驚呼聲里包含的驚恐和痛苦。隔壁住的是個獨居的女孩，平時早出晚歸，沒什么交集。這大半夜的，動靜不對。
他猶豫了一下，體內的暖流給了他一絲底氣。悄然起身，走到門后，透過貓眼往外看。走廊里，一個穿著黑色連帽衫的身影正背對著他，站在隔壁門口，似乎在搗鼓門鎖，動作很快，很熟練。
小偷？
一股血氣上涌。或許是剛剛獲得力量的亢奮，又或者是失業帶來的憋悶需要發泄，林默沒有多想，猛地拉開門，低喝道：“干什么的！”
那黑影明顯僵了一下，猛地回頭。兜帽下是一張年輕而蒼白的臉，眼神陰鷙，帶著一絲被抓現行的慌亂，但隨即化為兇狠。他二話不說，右手一翻，一道寒光閃過，手里多了把彈簧刀，二話不說就朝林默當胸刺來！
速度極快，帶著一股狠辣勁風，絕非普通小賊。
換做以前的林默，這一下根本反應不過來，只能眼睜睜看著刀子扎進來。但此刻，體內的金色暖流仿佛感知到危險，猛地加速流轉，一股熱流涌上右臂，讓他的動作快得超乎想象，幾乎是本能地側身避開刀鋒，右手五指張開，帶著一股灼熱的氣流，一把扣住了那人的手腕。
“咔嚓”一聲輕響，對方慘哼一聲，手腕脫力，彈簧刀應聲落地。林默自己都嚇了一跳，這力氣……大到離譜！他順勢一擰，將對方手臂反剪，按在墻上。
就在這時，隔壁的門“咔噠”一聲從里面打開了。一個披著外套、臉色煞白但眼神透著幾分鎮定的年輕女孩探出頭來，看到被林默制住的黑衣人，又驚又懼：“他……他撬我門！”
林默點點頭，正要開口說報警，眼角余光卻瞥見被他按住的黑衣人，另一只手悄悄探入懷中，臉上浮現出一絲詭異的獰笑。他猛地掙脫林默的鉗制，身體以一種不合常理的角度扭曲，同時右手從懷里掏出一個黑乎乎、巴掌大小、像金屬甲蟲一樣的東西，對準了林默！
那東西前端，隱約有藍色的電弧在跳躍。
“**吧！”黑衣人嘶吼道，拇指按下機關。
一股極度危險的感覺瞬間攫住了林默的心臟。
——在那道藍色電弧射出的前一剎那，他體內丹田那枚由暖流匯聚而成的金色漩渦，仿佛受到刺激般劇烈旋轉起來。一股遠比之前更龐大、更精純的熱流轟然涌出，不待他思考，便沿著特定經脈自動運行，瞬間在體表形成一個幾乎看不見的淡金色微光屏障！
“滋啦——”
藍色電弧撞在屏障上，發出一陣刺耳的爆鳴，火花四濺，卻無法寸進。屏障表面泛起一圈圈漣漪，硬生生擋住了這次攻擊！
黑衣人的獰笑僵在臉上，瞳孔驟縮，露出一抹難以置信的神色：“怎……怎么可能？！”
林默來不及驚訝，身體已經先于意識行動。他跨步上前，右掌在體內那股熱流的催動下，帶起一道灼熱的掌風，結結實實地拍在黑衣人的胸口。那熾熱的氣勁透體而入，黑衣人悶哼一聲，整個人如同被卡車撞飛，倒跌出去三四米遠，撞在走廊墻壁上，軟軟滑落，昏死過去。空氣中彌漫開一股淡淡的焦糊味。
寂靜。
走廊里只剩下林默微微粗重的喘息聲，和那個女孩驚魂未定的呼吸。
他低頭看著自己的手掌，掌心還殘留著一絲溫熱。淡金色的屏障早已消散。體內的金色漩渦旋轉速度也減緩下來，但那種充盈的力量感卻留在了四肢百骸。
“你……”身后傳來女孩帶著顫音的聲音，“你到底是什么人？”
林默回過頭，看著她，又看了看地上生死不知的黑衣人，以及那個還在微微冒著青煙的古怪“甲蟲”武器。他想起爺爺信里的話，想起那個叫“龍鱗”的組織。
他張了張嘴，最終只是扯出一個有些復雜的笑容：
“我？大概……是個剛丟了工作的普通人吧。”
**的夜風吹過走廊，帶來遠處警笛隱約的鳴響。這世界，果然遠比想象的要復雜得多。而他自己，似乎已經一腳踏進了那個漩渦的中心。