龍璧人在真定縣逗留十日。
白天，他在街上行醫(yī)，晚上，他喜歡上小酒館去喝幾壺酒。
他是個(gè)走方郎中，醫(yī)道十分高明，別鄉(xiāng)離井背著藥箱，手握串鈴闖江湖，實(shí)行他以醫(yī)濟(jì)世的宏愿。
他稽留十日，并不是因?yàn)檎娑ㄊ且惶幏睒s的大埠頭，有錢可賺而留戀不去，而是因?yàn)檫@處地方，是他已去世的父親龍季如舊游之地，使他有點(diǎn)戀戀不忍遽去。
風(fēng)雪漫天，泥濘載道，黃昏時(shí)分，他已經(jīng)回到客棧，獨(dú)自在房里悶坐了一會(huì)兒，覺(jué)得萬(wàn)分無(wú)聊。
他便換了一件青布棉袍，加上一條腰帶，跑到院子里，抬頭看滿天飛瑞，真不知道這場(chǎng)雪到底要下到什么時(shí)候。
側(cè)方廊下轉(zhuǎn)出店伙計(jì)胡二，向他含笑招呼說(shuō)：“龍先生大冷天的，不上六和軒喝兩杯嗎？”他所住的客店高升棧，店伙計(jì)們?nèi)颊J(rèn)識(shí)他這位走方郎中，對(duì)他都相當(dāng)?shù)目蜌猓⒉灰驗(yàn)樗艘粡埢逇馍樁】此?br>他回了胡二一笑說(shuō)：“好呀！如果你有空，我們一塊兒去喝兩杯。”
胡二搖頭笑說(shuō)：“我那有這好福氣？龍先生你請(qǐng)便啦！”不等他有所表示，胡二已經(jīng)扭頭走了。
胡二的話，引起他的酒興，六和軒在高升棧附近不遠(yuǎn)，反正酒棧熱鬧，悶在客棧里也太無(wú)聊了。
六和軒是個(gè)小酒館，生意倒是挺不錯(cuò)，店里除了供應(yīng)好酒之外，還供應(yīng)幾樣很可口的熱菜。
璧人揀了個(gè)近窗角落的座位，要了兩壺白干，一只熱雞，撕雞下酒，悠然自得其樂(lè)。一壺酒喝完，雞也只剩下一半了，酒雖然喝得不多，卻有了幾分酒意。
他正在盤算剩下的一壸酒和半只雞，盤算該怎樣喝掉吃光酒和雞。
柜上傳來(lái)一陣喧嚷聲，吸引了他的注意，抬頭一看，看到門外進(jìn)來(lái)一位美少年。這位美少年穿得很體面，貂裘暖帽，玉里金裝，英俊的面龐堆著笑容，抱拳向座上許多喝酒的人們打招呼，可知人緣很不錯(cuò)。
客套過(guò)后，美少年一雙星目，閃電似的把整座店堂掃了一轉(zhuǎn)，舒徐地揀了一個(gè)雅座坐了下來(lái)。大胖子掌柜跟在身后，站在一旁陪笑道：“大風(fēng)大雪，二爺?shù)褂信d光顧小店，這是小店的榮幸。”
美少年笑道：“剛由一位朋友家里出來(lái)，沒(méi)想到風(fēng)雪越來(lái)越大，借你這里躲一躲，麻煩你啦！李掌柜。”
胖掌柜哈著腰，笑得像個(gè)彌勒佛，說(shuō)：“二爺是從來(lái)不上我這小酒鋪的，真得多謝這場(chǎng)風(fēng)雪，教我捧著鳳凰了。二爺不嫌臟，我教伙計(jì)弄幾味可口的熱菜來(lái)，算我一份敬意。”
美少年笑道：“別和我繞彎磨牙啦！你忙你的。我想喝兩杯酒，雪一停就走，可不要跟我客氣。”
胖掌柜攤開(kāi)大手笑笑說(shuō)：“二爺不賞臉，算我白巴結(jié)啦！那么，來(lái)一只肥雞，一壸汾酒，怎樣？”
美少年笑道：“得啦！你這快嘴李，就會(huì)說(shuō)話嘮叨，話多得很。”
胖掌柜大笑：“快嘴李嘴快，心不壞，只說(shuō)好話，不說(shuō)壞話。”
美少年說(shuō)：“你要是心壞，我可不**這兒來(lái)了。”
胖掌柜哈哈大笑告退，立即吩附店伙準(zhǔn)備酒菜。
美少年與胖掌柜說(shuō)笑，璧人暗中留了神，仔細(xì)察看這位美少年。
他的座位在窗下，有雪光映入，還不到掌燈的時(shí)候，店中漸暗，天快黑了，他利用這說(shuō)笑的機(jī)會(huì)，放膽細(xì)看這位氣概不凡的美少年。
他以為自己在暗處，美少年不會(huì)發(fā)覺(jué)他。
美少年談笑若清風(fēng)霽月，舉動(dòng)如流水行云，不但相貌挺俊，身材也雄偉，猿臂蜂腰，虎胸彪腹，臉凝春花，形呈曉日，長(zhǎng)眉入鬢，目如朗星。
他一面細(xì)看，一面暗暗喝采。
胖掌柜過(guò)來(lái)了，挺著大肚子搖晃著到了美少年身旁，還沒(méi)開(kāi)口說(shuō)話，忽然想起隔座的龍先生，便轉(zhuǎn)向他笑問(wèn)：“龍先生醉了嗎？那座位很暗，換個(gè)座兒好吧？”
他含笑站起說(shuō)：“不麻煩你啦！真有了幾分酒意。”他真的覺(jué)得有點(diǎn)酒意，順手給了胖掌柜兩吊錢酒資，邁步出店。
出到店外，抬頭望望天色，雪已經(jīng)停了，一陣寒風(fēng)撲面，酒便涌了上來(lái)。他打了個(gè)酒呃，心里想：“好奇怪，今個(gè)兒酒喝得不多，怎么居然有點(diǎn)醉了？莫非真的生病了？”這一想，勾起了游子思親的悲戚，心里一悶，垂頭喪氣一步步拖著雪花邁步。
耳中猛然聽(tīng)到一陣急驟鸞鈴響，抬頭一看，迎面奔來(lái)一匹高頭駿馬，虎躍龍騰，四只鐵蹄翻鈸似的，濺起叢叢雪花急馳而來(lái)。他來(lái)不及看清馬上坐的是什么人物，馬已經(jīng)沖到眼前。
他這會(huì)兒情緒不好，心中火發(fā)，對(duì)這個(gè)人鬧市縱馬甚感憤怒，懶得躲閃，手一伸，便扣住了馬絡(luò)頭，奮起神威，帶住馬往身旁一摔，再往前一挫。
馬上了蹄鐵，在雪地上本來(lái)就有些滑溜溜不得勁兒，何況又是溜了韁的奔馬，突然被他奮神力一摔一挫，即使是赤免神駒，也承受不了他這千百斤神力。
馬頭斜刺里摔出，前蹄便突然跪下了。
馬上的人突然遭逢這種意外，猛地靴尖離鐙，身子順勢(shì)飛離馬背，半空中扭腰帶起一陣旋風(fēng)，燕子似的落在璧人面前，好俊的身法和騎術(shù)。
不僅是身法騎術(shù)俊，人才也一表非凡，身高六尺，又高又壯，捷賽猿猱，氣壯山岱。璧人知道不是等閑人物，心生警惕，急退兩步，雙手一分立下門戶，蓄勁待敵。那人本來(lái)怒容滿面，雙目如炬，但目光掃過(guò)六和軒的店門，立即換了一副面孔，臉上涌起笑容，向璧人抱拳拱手，笑笑說(shuō)：“壯士神力，佩服佩服，改天再領(lǐng)教。”話說(shuō)得相當(dāng)客氣，冷冷盯了璧人兩眼，理好韁繩，騰身上馬，鐵蹄濺起積雪，急馳而去了！
璧人被對(duì)方的奇怪神情弄得目瞪口呆，也感到慚愧。轉(zhuǎn)頭看到六和軒的店門前，站滿了看熱鬧的人。
人群中，就有剛才在店里喝酒的美少年，正對(duì)著他微微冷笑。
他感到臉一紅，低下頭急急忙忙走了。
美少年向胖掌柜低聲說(shuō)了一些話，也離店走了。
第二天早上，璧人一覺(jué)醒來(lái)，想起昨天所發(fā)生的事，非常懊惱，懶懶地下了床，盥洗一番，正想出去走走，胖掌柜剛好帶了店伙胡二來(lái)找他。
他讓胖掌柜和胡二進(jìn)房，胡二替兩人倒茶之后，笑笑出房走了。
胖掌柜說(shuō)了幾句閑話，接著正色說(shuō)：“龍先生，你知道昨日傍晚，你擔(dān)了多大的危險(xiǎn)么？”
他愕然道：“你說(shuō)的是那一回事？”
胖掌柜低聲說(shuō)：“你昨日把那一個(gè)魔王給得罪了。”
“那一個(gè)魔王？”
“那個(gè)騎馬鬧市縱**人呀！”
“他是魔王？”
“就是他。”
“不像呀！好像相當(dāng)和氣呢！”
“和氣？要不是你吉人天相，恰好碰上救星，替你解了圍！我們一店的人，都為了你捏著一把冷汗。”
“那時(shí)，你說(shuō)的魔王不是和和氣氣的，騰身上馬走了嗎？那里有什么救星替我解了圍呢？”
“你不曉得？”
“不曉得。”胖掌柜不住搖頭說(shuō)：“龍先生，你是外地人，也許真的不曉得。”
他微笑道：“我到貴縣不過(guò)十天。”
胖掌柜說(shuō)：“我們真定縣出了兩位大人物，來(lái)頭不小，普通人誰(shuí)也招惹不起他們。一個(gè)人物是大好人，講道理，講人情，謙恭下士，對(duì)人慷慨。
另一個(gè)就不是這樣啦！天不怕地不怕，任性橫蠻，練了一身好武藝，兩條鐵臂膊有千百斤力道。
我們縣里的人，送給他一個(gè)‘黑風(fēng)’綽號(hào)，因?yàn)樗樯斫铗袄跞猓瑴喨绾谔浚褂闷鸺一餇?zhēng)強(qiáng)時(shí)，真像一團(tuán)黑風(fēng)卷來(lái)滾去。”
璧人心中估量，沒(méi)料到會(huì)無(wú)意中得罪了當(dāng)?shù)氐拇笕宋铮撬⒉辉谝猓πφf(shuō)：“我并不怕他。”
胖掌柜好心地解釋：“這魔王叫趙岫云，年紀(jì)只有廿一歲，倒弄了一個(gè)守備的前程。他的哥哥趙砥海，卻是一位知府。”
他轉(zhuǎn)過(guò)話題問(wèn)：“另一位人物又是誰(shuí)？”
胖掌柜道：“另一位人物叫石南枝，年紀(jì)更輕。他的父親石人龍，是我們縣里的頭一號(hào)縉紳，官拜雁門總兵。可惜前幾年，因?yàn)橐淮恍∈拢频盟麙旃倩乩铩?br>沒(méi)想到過(guò)不了幾個(gè)月，得了一場(chǎng)急癥，就伸腿歸天去了。石夫人中年喪偶，膝下只有兩個(gè)兒子，大的石孝雁，年紀(jì)輕輕十四歲就夭逝了。
第二便是石南枝，當(dāng)他八歲那一年，在雁門衙署里，認(rèn)識(shí)馬販子賈保春。賈保春是武林的技擊前輩，得過(guò)易筋經(jīng)真?zhèn)鳎阉械哪苣停紓鹘o了石南枝。石南枝的輕身縱跳功夫十分了得，并且渾身像白玉般潔白，所以綽號(hào)叫小白龍。”
璧人忍不住笑了：“貴地兩位人物，一黑一白，倒是十分有趣的事。”
胖掌柜也笑說(shuō)：“一黑一白，兩人也意氣不相投。經(jīng)過(guò)多次比武，幾度交手，結(jié)果都是趙二爺落了下風(fēng)，最后比出冤仇來(lái)了，現(xiàn)在兩人是面和心不和……”
璧人不想聽(tīng)閑話，不耐煩笑道：“李掌柜，你不是替他們吹噓捧場(chǎng)吧？你還是痛快些，說(shuō)些關(guān)于昨天所發(fā)生的事吧！”
胖掌柜笑道：“我要不是說(shuō)詳細(xì)些，你是不會(huì)明白的。昨**在我店里，所見(jiàn)到的那位英俊年輕人，就是石南枝石二爺。騎在馬上的那位魔王，就是趙二爺趙岫云。”
璧人有點(diǎn)明白，笑道：“我真是幸運(yùn)，一天之內(nèi)，同時(shí)見(jiàn)到貴地兩位大人物。”
胖掌柜說(shuō)：“當(dāng)時(shí)趙二爺從馬上跳下來(lái)時(shí)，你的性命可真叫做一發(fā)千鈞，那魔王是不饒人的。”
“當(dāng)時(shí)他怒容滿面，后來(lái)……”
“后來(lái)，他看到石二爺。”
“他有點(diǎn)怕石二爺？”
“是的，他知道石二爺會(huì)插手管他的閑事，不得不忍下這口氣。可是他臨走說(shuō)的那句改天再領(lǐng)教的話，是不懷好意的。”
“我應(yīng)該提防他？”
“是的，石二爺不放心，要我過(guò)來(lái)通知你小心。”
“謝謝他的好意。”
“石二爺看你的氣慨和身手，知道你有很好的武功，可只是怕你不是趙二爺?shù)臄呈帧Ｊ數(shù)囊馑迹Ｍ闳グ菰L他，他可以贈(zèng)你一點(diǎn)盤川，送你到鄰縣去，以免遭了趙二爺?shù)亩臼帧?br>胖掌柜話沒(méi)說(shuō)完，璧人霍地站起來(lái)，冷笑一聲說(shuō)：“李掌柜，謝謝你和石二爺?shù)囊环靡猓墒俏倚正埖牟皇峭Σ黄鸺沽旱娜耍苍?jiàn)過(guò)不少三頭六臂的英雄好漢。
石南枝他是世家王孫，我是江湖浪子，咱倆井水不犯河水，我拜訪他干嗎？趙岫云果然有意找我，我倒愿意在這兒等他幾天，他不來(lái)，我才走路。請(qǐng)你轉(zhuǎn)告石南枝好了！”說(shuō)完，又是一陣?yán)湫Α?br>胖掌柜聽(tīng)了，真是又是氣，又是好笑，他想：初生的犢兒不怕虎，狗咬呂洞賓不識(shí)好人心哪！我又何必多管這碼子閑事呢？
想著，便站起身來(lái)笑道：“天下英雄讓少年，我倒忒小心眼兒了！店里還有點(diǎn)事，恕我不陪啦！”說(shuō)著，臉上尷尬的一笑，拱拱手兒，告辭走了。
璧人還是氣得不住的好笑，他笑石南枝擺架子看不起人。他想自個(gè)兒離開(kāi)濟(jì)南，一路上見(jiàn)過(guò)幾個(gè)闊人，自己也沒(méi)把他當(dāng)一回事兒？
石南枝不過(guò)是一個(gè)少爺，居然裝點(diǎn)起門戶來(lái)，要人上他底門拜訪。我龍璧人怎么能丟面子在這個(gè)地方！
趙岫云那樣子，也許是真有一點(diǎn)兒能耐，真的他有意尋仇，這個(gè)倒不能不稍加留意。想著，便去打開(kāi)包袱，拿出一件護(hù)身馬甲來(lái)，脫起外面長(zhǎng)袍，拿來(lái)貼身穿上，再加了一件緊身小棉襖兒，然后套上大掛，束了一條青綢帶子。
原來(lái)璧人這件護(hù)身馬甲，是鹿皮面綢里子的，內(nèi)中用許多香油浸過(guò)的頭發(fā)鋪上，當(dāng)胸的地方，還嵌了一塊小銅鏡。
肋骨兩邊也有堅(jiān)強(qiáng)的鐵葉綴疊著，乃是李恩師李念茲留給他的一件寶貝。璧人穿好了衣服，暗暗又帶上一柄鋒利的**。
他以為這樣真可以萬(wàn)無(wú)一失了，決意不出門，看李掌柜的話，到底算不算數(shù)！他抽了一本書(shū)，躺在床上，冷靜地一個(gè)人讀著。
剛剛翻了兩頁(yè)，胡二又闖了進(jìn)來(lái)。
他站在床前鐵青著臉說(shuō)：“龍先生，趙二爺那邊有個(gè)管家的，來(lái)找您老說(shuō)話。”璧人聽(tīng)了，一挺腰坐起來(lái)笑道：“來(lái)了么？剛等得我有點(diǎn)兒不耐煩了呢！”
胡二把璧人瞧了兩眼，像要說(shuō)話又不敢說(shuō)的樣子，點(diǎn)點(diǎn)頭退出，接著便是一陣靴底響了進(jìn)來(lái)。
璧人抬頭一看，來(lái)人頭戴一頂爪皮小帽，身穿老羊皮灰色長(zhǎng)袍，外面套一件青布對(duì)襟馬甲。
生得五短身材，滿臉油滑，傲岸地遞過(guò)一張大書(shū)“趙岫云”三個(gè)字的大紅名片，口中說(shuō)道：“你是看病的？”
璧人笑道：“對(duì)呀！我是看病的，你主子犯了什么病呀！”
來(lái)人瞪了璧人一會(huì)，獰笑著道：“你別多問(wèn)，去了不是就明白了嗎？”
璧人道：“不能這樣容易罷！倘使你主子害的是心病，我這外科大夫，也沒(méi)有法子呀！”
來(lái)人沉下臉來(lái)，瞪著兩眼，大聲說(shuō)道：“少耍嘴皮子，走吧！”
璧人眼看他這一付兇霸霸樣子，只恨得牙**地心頭冒火，但他一來(lái)不愿意和一個(gè)奴才一般見(jiàn)識(shí)。二來(lái)也怕為難了棧中的掌柜，他強(qiáng)自壓抑著火性，冷笑道：“好！我就跟你走，看看你主子能把我怎么樣？”說(shuō)著，跳起來(lái)，喝一聲“走”。
來(lái)人不吭聲扭轉(zhuǎn)身大踏步先退了出去。
趙家果然好一座巍峨廈屋，攔著大門前是一個(gè)長(zhǎng)方形的大草地，圍繞著高與人齊的短圍墻。
草地上放落三五個(gè)大石墩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地還安著一個(gè)箭垛，那樣子分明是一個(gè)小校場(chǎng)。在草地上走了百十來(lái)步，登上石階，一進(jìn)兩扇大門，又是一條甬道，才到了門樓。兩邊排下一條大板凳，上面黑壓壓坐滿了兩列刁奴，看見(jiàn)璧人來(lái)了，有的便站起來(lái)，問(wèn)帶璧人來(lái)的那個(gè)人道：“就這么一塊料呀？真像有點(diǎn)活得不耐煩了。”說(shuō)著又是一陣嘩笑，那個(gè)人不理，一直把璧人帶到堂屋上，教他站住等候，自已匆匆往后面去了。
璧人微微冷笑毫不躊躇的踅近一張梨花木太師椅坐下，準(zhǔn)備和趙岫云相見(jiàn)。不一會(huì)兒耳聽(tīng)后面一陣靴底子觸著地板的聲音！急忙拿定心神，扭頭一看，只見(jiàn)十多個(gè)青衣小帽的仆人，群星捧月似的，簇?fù)碇齻€(gè)雄偉軒昂的人物，當(dāng)中一個(gè)，認(rèn)得便是昨天騎在馬上的漢子趙岫云。
三個(gè)**說(shuō)大笑的由后進(jìn)轉(zhuǎn)了出來(lái)。
璧人這里微一欠身，那趙岫云已是抱拳嚷道：“龍先生，別客氣。”回頭一指左右兩個(gè)漢子，笑道：“這是合肥聞楚杰，他是沈陽(yáng)萬(wàn)夢(mèng)熊，我們都是至好朋友。”
璧人看趙岫云一團(tuán)和氣，并不兇惡，心**為詫異！拱拱手說(shuō)了一聲：“幸會(huì)！”
趙岫云扭轉(zhuǎn)身，哈哈一笑，招呼大家落座。
那十多個(gè)仆人雁翅似的分開(kāi)左右站住，另有兩個(gè)小書(shū)僮上前奉過(guò)茶，垂手退在一邊。岫云道：“龍先生，臺(tái)甫是璧人兩個(gè)字？貴鄉(xiāng)是濟(jì)南？和石二爺石南枝是什么樣的交情？”
璧人心想：好厲害的家伙，連我的名字他都知道了！
邊想，邊笑道：“是的，我叫龍璧人，山東人，來(lái)到貴處不久，和石南枝沒(méi)有什么交情。”
這一句話剛說(shuō)出口，只見(jiàn)岫云虎目一翻，立時(shí)換了一副顏色，冷笑道：“你別撒謊。有人說(shuō)你和姓石的是總角之交。”壁人憤然說(shuō)道：“就算我認(rèn)識(shí)石南枝，也并不是犯法的事呀！”
聞楚杰接口笑道：“不是這么說(shuō)，岫云意思以為你和南枝有交情，我們就不用多客氣，因?yàn)槟现歪对剖峭l(xiāng)世誼呀！”
壁人笑道：“我是天涯游子，不敢妄自高攀，今天我是奉召而來(lái)，倒要請(qǐng)教有什么事指教？要問(wèn)我和石南枝交情，那還是派個(gè)人到石家去打聽(tīng)。”
璧人說(shuō)完了話，把一個(gè)趙二爺只氣得面色鐵青。
那萬(wàn)夢(mèng)熊已是怪叫如雷，霍地跳起指住壁人罵道：“昨兒個(gè)你冒犯我們二爺，這會(huì)兒好好和你說(shuō)話，你偏不識(shí)抬舉。管不了那許多，你便是南枝的小舅子，我今天也得教訓(xùn)你一下了！”
罵著，反手扯開(kāi)鈕扣，脫下皮褂子，露出一身短衣，虎一般兇狂，撲到璧人身前。壁人舒徐地離開(kāi)座位一聲冷笑道：“朋友，我龍璧人接下你就是了！”
這時(shí)候趙岫云和聞楚杰已是站起身來(lái)了，聞楚杰看璧人十分鎮(zhèn)靜，知道是個(gè)勁敵，急忙上前把兩人分開(kāi)，笑道：“論理，昨天的事龍先生有點(diǎn)兒不對(duì)，若不是岫云，怕不跌個(gè)筋斷骨折！岫云看你不像本地人，所以不想難為你，今兒個(gè)請(qǐng)你來(lái)，也無(wú)非想領(lǐng)教領(lǐng)教，因?yàn)槲覀冞@一群人都是頂喜歡研究武術(shù)的，這完全是一片好意你可不要誤會(huì)了！”
壁人笑道：“昨兒我原是酒后無(wú)心，可是并不知道是趙二爺?shù)拇篑{，今天倒是有意來(lái)領(lǐng)罪的。”在聞楚杰和璧人說(shuō)話時(shí)，那個(gè)萬(wàn)夢(mèng)熊已被趙岫云拉退一邊。
岫云聽(tīng)了壁人的話，便放聲大笑道：“領(lǐng)罪可不敢當(dāng)，我們就到外面草地上，玩玩去罷。”說(shuō)著，又回頭對(duì)那一群仆人喝道：“拾掇校場(chǎng)，準(zhǔn)備家伙。”
那群人轟然一聲答應(yīng)，如飛的分頭去了。
這里大家圍住壁人，大搖大擺的來(lái)到門外。
璧人抬頭一看，只見(jiàn)草場(chǎng)兩邊，豎起兩面鑲金線滾龍邊的**兒，當(dāng)中繡著黑色斗大的一個(gè)趙字，高聳云霄，臨風(fēng)招展。
旗桿下排了三五張虎皮交椅，插著三五十柄長(zhǎng)槍大戟，映蕩日光，燦爛奪目。角落里拴著幾匹備好了鞍的高頭駿馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地圍著不少短衣窄袖的雄壯家丁，靜悄悄的鴉雀無(wú)聲，好不豪邁堂皇！大家走**階，聞楚杰和壁人、趙岫云、萬(wàn)夢(mèng)熊向兩邊旗下坐定。
兩名家將來(lái)到當(dāng)場(chǎng)，分開(kāi)左右，打了一個(gè)千兒，高聲啟過(guò)：“請(qǐng)爺?shù)氖荆媚且环N兵器呢？”
璧人只見(jiàn)岫云對(duì)萬(wàn)夢(mèng)熊說(shuō)了兩句話，接著伸臂一揮。
兩名家將退下，萬(wàn)夢(mèng)熊已是站起身，一個(gè)虎跳，直撲場(chǎng)中，向著璧人招手，口中叫道：“姓龍的，來(lái)，來(lái)，先教你知道老子的拳頭滋味！”
壁人不屑地微微一笑，離開(kāi)座位，把長(zhǎng)袍前襟掖起來(lái)塞在腰帶上，緩緩地走到東邊，叉手不離方寸，專等夢(mèng)熊進(jìn)攻。
夢(mèng)熊眼看壁人站了客位，他略一抱拳，算盡了主人的禮節(jié)，吼一聲，踏進(jìn)一步，身子往下一落，左手緊護(hù)前胸，右手翻起一拳，直搗壁人心窩。
果然勢(shì)猛力沉，神足氣旺。
璧人一看，知道他使的是虎拳，心想今天他們?nèi)耍礃幼佣际穷^等角色，自己勢(shì)孤，不是先發(fā)制人，時(shí)間一長(zhǎng)，必落得甘拜下風(fēng)。
心里想著，身子不敢怠慢，微微一移右腳，略一側(cè)胸，急切里讓過(guò)這一拳有名的黑虎偷心。
左手運(yùn)足神力，一切掌削在夢(mèng)熊右肩上。
夢(mèng)熊一聲怪叫，往前擲出七八步遠(yuǎn)去，頸傾臂垂，面如土色。
趙岫云大叫：“好家伙！”
跳起來(lái)一個(gè)箭步，趕到夢(mèng)熊身前，伸手向他背上猛拍一掌，扯住他跑了十來(lái)步，才算保住了夢(mèng)熊一條臂膊。
夢(mèng)熊翻身要奔上前來(lái)，此時(shí)聞楚杰早是脫下皮袍，一個(gè)飛鳥(niǎo)投林架式，由旗下直搶壁人來(lái)了。
兩個(gè)人搭上前一場(chǎng)好斗，約莫走了幾十個(gè)回合，壁人一飛腿把聞楚杰踢倒一丈開(kāi)外。岫云這時(shí)真是忍無(wú)可忍了，反手扯去長(zhǎng)袍，就遠(yuǎn)處撲地一個(gè)大旋風(fēng)滾過(guò)來(lái)，對(duì)著璧人上面****狐貍遞爪，下面又是個(gè)鴛鴦拐子腿。
璧人不慌不忙，鷂子翻身，往后躲開(kāi)，一伏身，向前猛撲。
他們倆扭股糖似地，使用全身輕功，竄高踏矮，滴溜溜前后亂轉(zhuǎn)，火雜雜往來(lái)飄忽。這一場(chǎng)狠斗，真是眉**結(jié)，性命相撲，雙方咬緊牙，一聲不吭，滿場(chǎng)中只見(jiàn)得呼呼風(fēng)響，煙塵障天。
許多看的人，悚然鶴立停息出神，心跳目迷，口中只是叫不出好字來(lái)。
兩個(gè)人斗了二十來(lái)回合，岫云眼看招架不住了，一時(shí)性起，忽然虎吼一聲，拋下敵人，直奔旗下，拔了一枝槍，回身奔回場(chǎng)中，一抖槍桿，斗大的槍花，閃爍爍有如萬(wàn)道的銀蛇。壁人急忙凝神靜氣向身上掣出**，岫云的槍已是逼到面前，**撥開(kāi)槍尖，要想纏進(jìn)橫削槍桿。
可只是趙岫云他是個(gè)有名的神**，又怎讓他把槍桿削了。
急忙間把槍向下一按，后手作前手，槍根直搗壁人當(dāng)胸。
璧人往右一閃身，險(xiǎn)些兒挨了一槍。
岫云不慌不忙展開(kāi)手中槍法，丟開(kāi)解數(shù)，若舞梨花，如飄瑞雪，把一個(gè)自負(fù)藝臻上乘的龍壁人包裹得風(fēng)吹不透，水泄不通。
本來(lái)槍是一切兵器之主，降槍勢(shì)破棍，左右插花勢(shì)破牌鐺，對(duì)打法破劍，破鏟，破雙刀，破叉，勾撲破鞭，破锏，虛串勢(shì)破大刀，破戟。
岫云槍法得自峨嵋真?zhèn)鳎种羞@桿槍，長(zhǎng)九尺九寸，根大盈把，尖徑半寸，重逾十斤。璧人的**，長(zhǎng)不及三寸，如何支持得住？還算他身輕如燕，健跳似飛，騰挪架格，酣斗了五十回合，可是已經(jīng)汗流浹背，險(xiǎn)象環(huán)生了。
忽然間墻頭騰起一團(tuán)白光，滴溜溜半空落下了一個(gè)人，全身穿著素色的勁裝，兩臂緊纏兩道金光。
貼地使了一個(gè)大鵬展翅的身法，伸吐一對(duì)黃澄澄的金拐，狂風(fēng)驟雨似的逕撲岫云。接連地變了十幾個(gè)架勢(shì)，霍地翻上空中，霍地滾在地面，不容人停眼逼視，那身段分明像個(gè)繡球。直殺得趙岫云后退不迭，吼叫如雷。
猛然的雙拐平伸，夾住岫云的槍，上手一壓，下手一挑，喝一聲“去”，平白地把一桿九尺九寸的槍桿，打成兩截。上半段飛到天上，下半段直落場(chǎng)中，再纏身進(jìn)去使了一個(gè)枯樹(shù)盤根，趙岫云便似倒了十三層黑塔，撲倒地面了。
壁人已看清了來(lái)人，正是六和軒喝酒碰到的那個(gè)漂亮少年石南枝，心中有些高興也帶點(diǎn)歉意。正要過(guò)去向人家道謝，南枝早是并起雙拐捧在左手，一翻身便奔到璧人面前，伸右手拖住壁人，撲地跳上了圍墻。外面停著一匹火炭似的健馬，那正是石南枝心愛(ài)的坐騎。
南枝下墻，就馬上拿了件長(zhǎng)袍披上，把雙拐存在鞍橋底下，認(rèn)鐙上馬，招呼璧人并騎著。一抖韁繩，一溜煙回去了。
璧人到了石家和南枝親熱地重新見(jiàn)禮，南枝一點(diǎn)兒也不托大，他握著璧人的一雙手笑道：“我得了胡二和李胖子的報(bào)告，馬上便趕了去。
看見(jiàn)你用擒拿手傷了萬(wàn)夢(mèng)熊，連環(huán)鴛鴦腿踢倒了聞楚杰，后來(lái)又和趙岫云打了一個(gè)平手我心底里佩服得很。
想不到那無(wú)賴的竟然抓起槍來(lái)，幸虧是你的功夫好，姓趙的一枝看家槍使盡了變化，也沒(méi)奈何你一只**，哥哥，能不能請(qǐng)教你的師父是誰(shuí)？”
壁人看南枝一片真誠(chéng)，越看越覺(jué)得投緣。
他便笑道：“二爺，我與那姓趙的本來(lái)也沒(méi)什么冤仇，再說(shuō)我的師父戒律緊嚴(yán)，所以一味的讓著他。其實(shí)姓趙的雖然了得，我可是真沒(méi)怕他，不過(guò)你二爺見(jiàn)義勇為，相助我龍壁人著實(shí)感激不盡！”
南枝笑道：“你不用說(shuō)，我全看出來(lái)了，你身上有很好的內(nèi)功，普通的刀槍拳腳你怕什么呢？然而你一直拚斗下去也還是不了之局，又怕他們使用詭計(jì)。所以我就多管了這檔閑事。說(shuō)了半天，你到底沒(méi)告訴我?guī)煾甘钦l(shuí)呀！”
璧人正色道：“我?guī)煾感绽睿先思乙葬t(yī)術(shù)濟(jì)世，和先父還是拜盟兄弟，晚來(lái)改的名上一字念，下一字茲，這名字也還是為紀(jì)念先父才改的，先父諱季如……”
南枝聽(tīng)到這兒驀然叫起來(lái)道：“啊！你是在華山學(xué)藝的，你的師伯叫勺火頭陀是不是呀？這可真不是外人。
告訴你，勺火大和尚跟我故師父是俗家同胞兄弟，你想，你我應(yīng)該是什么交情？不過(guò)師父前幾年對(duì)我說(shuō)過(guò)，勺火師伯有個(gè)師侄，實(shí)在也就是大和尚的高徒。他姓龍，年紀(jì)比我大，長(zhǎng)得跟我完全一個(gè)模樣兒。我看你一點(diǎn)不像我，這又是怎么一回事呢？”
璧人笑道：“二爺，你聽(tīng)我說(shuō)，我上華山后，師父很討厭我長(zhǎng)得和女人一樣，他老人家用藥把我渾身洗過(guò)，所以我就成了黑炭團(tuán)了！師父說(shuō)等我過(guò)了十八歲，才許我重新回復(fù)本來(lái)面目。現(xiàn)在我干的是走方郎中勾當(dāng)，更不需要什么好看的面孔了！”
南枝愕了半晌說(shuō)：“你就預(yù)備當(dāng)一輩子傷醫(yī)？”
說(shuō)了搖搖頭又道：“不，你不應(yīng)該這樣子，等一下我們?cè)僭斦劇Ｎ荫R上教人來(lái)服侍你梳洗一下，換換衣服，再介紹跟我的哥哥見(jiàn)面。”
說(shuō)著，他扭翻身飛也似的往后進(jìn)去了。—轉(zhuǎn)眼工夫，便有兩個(gè)小書(shū)僮出來(lái)把壁人引到后面內(nèi)書(shū)房里奉茶，接著又有人來(lái)請(qǐng)他洗澡。忙了好一會(huì)兒才停當(dāng)。這時(shí)候才見(jiàn)南枝和一個(gè)年紀(jì)約莫四十上下的人進(jìn)來(lái)了。
南枝介紹說(shuō)：“他是我的堂兄，叫歧西，其筆如刀，其膽如鼠……”邊說(shuō)，邊拍著掌大笑。壁人急忙抱拳向歧西作個(gè)長(zhǎng)揖，歧西一旁還禮不迭，連說(shuō)：“幸會(huì)！”
大家落座談了一會(huì)，璧人知道，歧西是個(gè)孝廉公，年紀(jì)雖然不大，早已無(wú)心仕途，淡泊功名。歧西看壁人禮貌謙恭，談吐不俗，先頭也還不過(guò)心里暗暗的夸贊。
當(dāng)時(shí)的所謂讀書(shū)種子，他們上至天文下至地理以及三教九流，什么東西都要學(xué)。這位石孝廉對(duì)于醫(yī)卜星相，的確下過(guò)一番工夫。
這時(shí)他嘴里隨便談話，一對(duì)眼睛卻著實(shí)的把璧人端詳了一會(huì)，突然吃驚似的站起來(lái)說(shuō)道：“龍兄，足下威而不猛，灌頂伏犀，坐若山岳，聲如鸞鳳。一交目運(yùn)，貴極人臣，豈可以傷醫(yī)自誤，貴造是……”
聽(tīng)到這兒，南枝便嚷起來(lái)道：“得啦，哥哥，你又來(lái)這一套，告訴你，別看他個(gè)子比我高也好像比我大一點(diǎn)，他的模樣兒就跟我長(zhǎng)得一樣，明天教他洗掉臉上晦氣藥讓你看看，怎么我又是華而不實(shí)，又是……”
歧西急忙截口說(shuō)：“南枝，不談這個(gè)啦，我們喝酒吧！”
南枝笑道：“喝酒你還行，好，我們上廳屋去！”
說(shuō)著，大家站起來(lái)謙讓著出去了。
廳屋里擺了一席酒，璧人是唯一的佳賓。歧西兄弟倆遣走了仆人，由南枝親自把盞。敬過(guò)酒，南枝重拾話題，向璧人說(shuō)：“龍哥，說(shuō)起來(lái)你我原是一家人，我的師父賈保春是勺火大和尚的親弟弟。你是勺火大和尚的師侄，其實(shí)大和尚與你師父李念茲同將一身絕學(xué)傳授給你。”
璧人笑道：“算起來(lái)你也是勺火大師伯的師侄，想不到我們會(huì)在這里見(jiàn)面，說(shuō)巧也真巧。”
石歧西正色說(shuō)：“我總認(rèn)為你不能以傷醫(yī)自誤……”
南枝急拉了歧西一把說(shuō)：“得啦！哥哥，你又來(lái)了。龍哥，我知道你師父是有名的神醫(yī)，他一定將衣缽傳給你了，所以你也行醫(yī)濟(jì)世，是不是呀？”
壁人有點(diǎn)傷感說(shuō)：“其實(shí)，我追隨恩師十年，論武藝略有所得，醫(yī)術(shù)卻只是一知半解。那年我回家省母，先母一不小心摔了一跤，就此重傷不治。
因此，我重返華山學(xué)醫(yī)，下了四年苦功，這才下山行醫(yī)濟(jì)世，一是紀(jì)念先母，一是意在繼承恩師的濟(jì)世意愿。”
他低聲長(zhǎng)嘆，又說(shuō)：“先母本來(lái)不贊成我練武。當(dāng)初先父拜五臺(tái)山小靜大和尚為師，但小靜大和尚根本就沒(méi)有真才實(shí)學(xué)。所以先父隨軍出征滇西，而至中年不祿。先母因而不愿我學(xué)武。但恩師是先父的八拜兄弟，認(rèn)為我秉賦甚佳，性近學(xué)武，先母也就不再反對(duì)。
恩師將我?guī)先A山授藝，勺火大師是恩師的師兄，一代異人，技擊蓋世，與先父也有交情，因此也將蓋世絕技傾囊相授，氣功點(diǎn)穴皆甚有根基。
我在華山學(xué)藝，前后十四年。華山真是學(xué)武的好地方，五千仞高的落雁峰，山路極為陡峭。
奇?zhèn)サ难鎏斐亍⒂衽濉⒊品澹幪幎际蔷毠Φ暮镁辰纾土业娘L(fēng)雪，更是鍛煉身手的好地方。勺火大師和恩師在我身上，花了十四年的心血，我不能辜負(fù)他們兩位老人家的期望。”
歧西猛地一掌拍在桌上，正色說(shuō)：“這不是很明白的事嗎？你應(yīng)該繼承你父親的遺志，投效**隨軍立功異域，而不是要你繼承你師父的衣缽，做一個(gè)走方郎中。”
南枝急忙打岔說(shuō)：“哥哥，這些大道理以后再說(shuō)好不好？來(lái)，我們敬龍哥一杯。”
大家一面歡飲，一面傾談。歧西談文，南枝說(shuō)武，璧人從容應(yīng)對(duì)，左右逢源，弄得歧西十分驚奇佩服，南枝更是甘拜下風(fēng)。他們兄弟都是河海似的酒量，而且南枝又是存心淘氣，哥兒倆左一杯右一杯把璧人灌了個(gè)十分酒。
當(dāng)然壁人也是開(kāi)心啦，他越醉就越肯喝，直喝得爛醉如泥，人事不省，南枝教人抬他到書(shū)房里去。一切都是事先準(zhǔn)傳好的，一大桶熱水，一碗調(diào)好的藥料，南枝親自動(dòng)手把壁人衣服解開(kāi)拿塊布*藥替他渾身擦過(guò)，然后擰手巾抹個(gè)干凈。
說(shuō)也奇怪，一片晦氣色的肌膚，頃刻變成珠光玉潤(rùn)，顯出了一張綺麗動(dòng)人的俊臉。歧西站在一旁看得不住的點(diǎn)頭，說(shuō)是不愧他的名字叫做壁人。
南枝只管調(diào)皮，他一邊和歧西說(shuō)笑，一邊又替壁人里里外外全都換了衣服，再叫侍女進(jìn)來(lái)為他梳洗整容。壁人醉倒酩酊，任人擺布、一點(diǎn)兒也不曉得。
第二天正午時(shí)光，他醒來(lái)了，看身上換了一件淺色綢面子的狐皮袍和著睡在被窩里，還以為是醉了酒嘔吐，所以人家為他換了衣服，倒也不以為意。
伸腳下炕，地下卻又排著一雙嶄新的緞鞋子，他怔了怔，想：“難道連鞋子都弄臟……”想著，心里便有些后悔不該任性喝酒，登上靴子站起來(lái)，對(duì)面恰就排著穿衣鏡，這一下他可真的楞住了。
就這個(gè)時(shí)候，南枝和歧西牽著手走了進(jìn)來(lái)，南枝笑吟吟地嘴里念著：“鄒忌修八尺有余而形貌綺麗……窺鏡……”
壁人弄得十分不好意思，他紅著臉道：“二爺，你別這樣打趣我。”
南枝不理，他把璧人上下看了一個(gè)飽，又望著歧西笑道：“不知子都之美者，是無(wú)目者也。”
壁人又是著急又是生氣，他跺一跺腳說(shuō)：“南枝，你可以說(shuō)是城北徐公，我怎么配鄒忌呢？”
南枝大笑道：“好了，這下子可把南枝兩個(gè)字急了出來(lái)了，再叫我一聲二爺，今天晚上不把你變個(gè)女人才怪！請(qǐng)教你，人之發(fā)膚受之父母，不敢毀傷，為什么毀容變貌？你對(duì)得起老伯母在天之靈么？你說(shuō)！”這兩句話可把壁人問(wèn)住了，他急著說(shuō)：“這是師父的意思。”
南枝道：“想當(dāng)時(shí)師父因?yàn)槟慵木佣U院里，小孩子面目太過(guò)姣好跟那一群野和尚混在一起，恐怕有甚不便的地方。
現(xiàn)在你已過(guò)了十八歲，學(xué)得一身絕藝，你還怕什么呢？再說(shuō)，師父要你過(guò)了十八歲回復(fù)本來(lái)面目，你不遵守師父的約誠(chéng)，這也就是不敬，你曉不曉得！”
璧人道：“這樣公子哥兒似的，一路上怎么好行醫(yī)呢？”
南枝道：“誰(shuí)教你出來(lái)當(dāng)傷醫(yī)的，師父么？老伯母么？你對(duì)醫(yī)術(shù)有多大的把握？你也能起死回生么？”
璧人道：“先母因傷殞命，當(dāng)時(shí)我對(duì)醫(yī)術(shù)尚無(wú)所知，因此抱恨終身，決心行醫(yī)濟(jì)世。”
南枝道：“這話說(shuō)來(lái)似乎是行孝哪！其實(shí)不然，我以為老伯母苦節(jié)撫孤，熊丸獲管，不見(jiàn)得只希望你長(zhǎng)大**當(dāng)個(gè)走方郎中吧？若說(shuō)濟(jì)世，文武才藝真是濟(jì)世的好工具，這一付好工具你可都有了，為什么你不向大的方面著眼，專向小的邊沿努力呢？
顯親揚(yáng)名，才算是孝子的居心。哥哥，我說(shuō)得舌破唇焦，無(wú)非不愿你流浪江湖，埋沒(méi)一生，你再不聽(tīng)我的話，我就要下拜求你了……”
說(shuō)著，他撩起衣襟真要跪了下去。
璧人感動(dòng)，搶一步抱住南枝，含淚說(shuō)道：“兄弟，你一片熱腸，辭嚴(yán)理正，使我沒(méi)話也沒(méi)理說(shuō)。兄弟，一切都聽(tīng)你的。”
歧西拊掌笑道：“精誠(chéng)感人，今天南枝竟是真會(huì)說(shuō)話。此情此景不可不賀。你們倆率性結(jié)個(gè)異性兄弟，我們也熱鬧的慶賀一番。”
南枝期待的問(wèn)：“哥哥，你愿意不愿意？”
壁人喜歡的說(shuō)：“兄弟，這是我的福氣，我有你這樣的弟弟太高興了……”
一句話沒(méi)說(shuō)完，南枝霍地跳開(kāi)去，推著歧西的肩膀說(shuō)：“快去下帖子請(qǐng)全鎮(zhèn)人都來(lái)喝杯酒，明兒晚上，快……”邊說(shuō)，邊把歧西拉走了。