第一回**城**布商筧橋鎮(zhèn)隱居儒士
每夕見明月，我已與熟識。
問月可識我，月謂不記憶。
茫茫此世界，眾生奚啻億？
除是大英豪，或稍為目拭。
有如公等輩，未見露奇特。
若欲一一認(rèn)，安得許眼力？
神龍行空中，螻蟻對之揖。
禮數(shù)雖則多，未必遂鑒及。
這一首是清儒趙甌北的《雜詠》，是言英雄混跡風(fēng)塵，巨眼的人總會拭目認(rèn)識，至于尋常庸眾，那就認(rèn)不勝認(rèn)，識不勝識，等到英雄得志飛騰而后，眾人雖致敬盡禮英雄，就不暇鑒及了。你道本書開場，為甚引這一首詩，原來****地方有一個儒生，姓陳名祖摶，號景希，生性聰明，于詩賦制藝外，好讀奇書異志、醫(yī)卜、星相，三教九流，無不遍覽，而于風(fēng)鑒一學(xué)極深研幾，尤多心得。望色能辨壽夭，聞聲即決窮達(dá)，歷歷可據(jù)，久久自驗(yàn)。因此認(rèn)識他的人有稱他為半仙的，有稱他為神相的，他總一笑置之，不辯論，也不承認(rèn)。
這陳景希家在筧橋，住的地方既是半村半郭，人又和平，既不絕人逃世，又不附勢趨炎，介于不夷不惠。因此南畝的農(nóng)夫，西市的商賈，沒上沒下，無不跟他交好。但是陳景希待人雖然和易，對于風(fēng)鑒一道，非常自負(fù)，卻又輕易不肯替人看相。
這日，陳景希閑居無事，獨(dú)對著鏡子，親自相看，見天庭地閣，目神眉形，都還罷了，想到中央土星，一個伏犀鼻，鼻根上貫印堂，蘭臺廷尉，井灶分明，藏而不露，按照相法，確可榮居三品，但是自己久絕科舉，早已無意功名，窮居筧橋，何來逼人富貴？又瞧自己的手，**雖不很相配，卻倒福祿壽三峰突起，色如朱砂，掌中現(xiàn)有方印，搖頭道：“景希，景希，你相遍天下士，無不奇應(yīng)，極驗(yàn)，捷若桴鼓，想到你自己，可就不應(yīng)了。一個下省書生，既無門路，又沒奧援，怎么會一朝騰顯？這是從來沒有的事。”又想到頭好不如面好，面好不如身好，細(xì)察自己身量，上身長，下身短，又確合富貴體格，自笑道：“我這么僻處一隅，終不然富貴逼人來。”
陳景希正在無聊，只聽有人叫道：“景希兄，在府么？”景希抬身迎出，見是一個大胖子，鵝行鴨步地進(jìn)來，認(rèn)得就是太平坊隆大布號的大掌柜田文鏡，忙道：“田兄，好久不見，今朝什么風(fēng)吹來的？”
那田文鏡笑道：“久要奉訪，被俗務(wù)絆住了，不得自由，今日發(fā)個狠，一則專誠拜訪，二則城里囂雜，住久了悶得慌，跑出來逛逛野景，活動活動。”
陳景希一面讓他坐下，一面笑道：“田兄專誠訪我，總有事故。”小廝獻(xiàn)上茶來，景希起身接取，只手敬與文鏡。文鏡接茶坐下，笑道：“景希兄善觀氣色，一見便知道來意，你那風(fēng)鑒之學(xué)，直堪與令祖希夷先生后先輝映。我因敝東來杭，閑談中說起大名，敝東非常愛慕，打算回府叨教，命小弟先來拜候，致一個意，敝東擬后天飯后造府呢。”
陳景希道：“貴東要我看相么？”
田文鏡應(yīng)了一聲“是”。
陳景希道：“哎呀，這件事恕我不能遵命，我久已不談此道了。”
田文鏡忙問為何，陳景希道：“就為不應(yīng)驗(yàn)，談它還有甚味兒。”
田文鏡道：“景希兄相過的人，就我所知的十多個，都已靈驗(yàn)異常。周百萬那么豪富，你說他背薄腰折，眉促腳長，坐時搖擺不定，行到眉運(yùn)，定然家財耗散，貧無立錐，人家都不很信，到去年連遭大火，接著三場人命，果然家資蕩然。金進(jìn)士那年待魁星，賀客滿堂，人人都說他青年連捷，將來前程不可限量，你獨(dú)低言告我，金進(jìn)士男生女態(tài)，小暴眼，小爬牙，定然夭壽，不會過三十三歲，后來，金進(jìn)士果然死在京中，如何還說不應(yīng)驗(yàn)？”
陳景希道：“田兄，我相你，相我自己，就都不應(yīng)驗(yàn)。照你印堂這么開闊，三停得配，五岳均勻，背后腰圓，鵝行鴨步，不但形貌奇美，舉動端凝，并且性明氣剛，言涉造化，我斷定你是從星辰中來，當(dāng)然官居極品，權(quán)掌兼圻。只是你依然是隆大號一個掌柜。我自己對鏡自相也可榮居三品，只是歲歲年年，依然故我。這么不驗(yàn)，哪里還敢輕相天下士呢？”
田文鏡道：“或者有他種關(guān)系，也說不定。”陳景希終不太高興。田文鏡見他不大高興，就丟開本題，講說別話，排逗得他有了興致。遠(yuǎn)*兜轉(zhuǎn)，重又歸到本題。陳景希見他這么至誠，推脫不去，只得慷慨應(yīng)允。田文鏡大喜，訂期而去。
到了這日，田文鏡同了他那個東家來，見面之后，請教姓名，才知他姓李名衛(wèi)。只見他生得劍眉星眼，鼻直口方，靜如秀柏長松，動如行云流水，確是個大富大貴之相。李衛(wèi)問前程如何，有否功名之望，陳景希道：“以相論，定可位至督撫，并且生了這一雙睡鳳眼，神光奕奕，不怒而自威，不脧而自見，或可手掌兵權(quán)，貴為經(jīng)略，也說不定。”
李衛(wèi)笑道：“我不過是個縣丞微銜，哪里敢萌此異想。”陳景希道：“李兄既是縣丞頭銜，已經(jīng)有了根苗了，像這位田兄不是個白衣人么，照他的相，將來富貴功名，也不在李兄之下，驗(yàn)與不驗(yàn)，果然不能夸說，我不過以相論相罷了。”李衛(wèi)道：“只要依照先生金口就好，我原分發(fā)在云南，嫌路遠(yuǎn)沒有去得，此番回去，定當(dāng)設(shè)法到省了。”當(dāng)下，又談了一回別的話，起身向田文鏡道：“我們走吧。”田文鏡道：“很好。”于是一同起身告辭。陳景希送出大門才回。卻說田文鏡陪了李衛(wèi)進(jìn)城，回到隆大布號。恰好夜飯時候，李衛(wèi)的菜是另做的，田文鏡叫燙了兩壺酒，就在內(nèi)賬房對酌。
李衛(wèi)道：“陳景希的話，看來未必有憑據(jù)。我通只一個佐雜，芝麻大的前程，如何會騰達(dá)？”田文鏡道：“他也說我前程遠(yuǎn)大，真是不懂，不過我想他不取相金，究竟不是江湖術(shù)士，騙我們做什么。”李衛(wèi)道：“那也只好再瞧，驗(yàn)不驗(yàn)刻下還斷不定呢。”于是又談了一回生意經(jīng)，吃畢了飯，閑談一回，各自睡下。
次日，李衛(wèi)主張在江蘇鎮(zhèn)江、松江兩處，開設(shè)幾家分莊，專事收采布匹，田文鏡很是贊成。李衛(wèi)要田文鏡同去布置，文鏡也應(yīng)允了。李衛(wèi)在**住了幾天，雇定船只，隨即起程北行。先到松江，后到鎮(zhèn)江，看定了屋子，用定了人，就開辦起布莊來。李衛(wèi)見各事辦妥，心下十分高興，作別北上，自回原籍而去。田文鏡也就回**。
此時，隆大添設(shè)了內(nèi)莊，辦貨十分便利，營業(yè)就格外的發(fā)達(dá)。西自川陜，北至直豫，無不有客商來往交易。一日來一個辦貨京客，姓張名樂天，八尺來長身子，四十開外年紀(jì)，生得雄奇英挺，雙目炯然，出言吐語，伉爽異常。田文鏡跟他一見如故，很是投機(jī)。張樂**起李衛(wèi)是否常常來此，田文鏡道：“張客人與敝東認(rèn)識的么？”張樂天回稱：“認(rèn)識的。”田文鏡立命辦酒接風(fēng)，接待得十分殷勤。
這張樂天極干練，于一切世故人情都很精熟，經(jīng)過的碼頭也很不少，席間閑談，問起**地方衙門胥役可怎么樣，是否狐假虎威，是否****。田文鏡道：“公門中人雖不能夠一筆抹倒，大概奸猾的多，良善的少，應(yīng)了俗語‘天下烏鴉一般黑’的話。”
張樂天道：“衙門越大，胥吏越壞，督撫衙門的胥吏有內(nèi)班、外班各種名目，內(nèi)班總管案件，外班專遞信息，內(nèi)班與外班，朋比為奸，種種嚇詐，飽了他的貪壑，就改重為輕，拂了他的意思，就批駁不已。即如廣東地方各種盜案，不論年月遠(yuǎn)近，不拘盜犯多少，制臺衙門的書辦，概于冬季寫票差提承緝之吏目、典史、巡檢各官，到省城示期批責(zé)。其陋規(guī)有院房年禮、節(jié)禮各種名目，各官員到省，倘然送給書辦銀子三四十兩，就得準(zhǔn)許回任。倘系微員，無力饋送，就要差押不放，甚至稟請杖責(zé)。”
田文鏡道：“廣東督衙書辦，有這么的威勢，真是厲害。像這里制臺衙門，書役都稱作差官，有承舍官，有旗牌官。平日坐在班房里包攬詞狀，每于各府州縣官上轅的當(dāng)兒，就私行囑托，難保不有濫準(zhǔn)枉劻情弊。有時，奉差出省，馬褂胸纓，儼然官長。肩輿拜會地方官，需索夫馬饋送。此外，如藩臬兩衙的書役，一是掌管通省錢谷，一是掌管通省刑名，案牘如山，就不免舞文弄法，百弊叢生。”
張樂天喜道：“田兄肯關(guān)心時政，足見偉識不凡，佩服！佩服！”
閑談了一會子，二人更是投機(jī)，張樂天在**住了三五天，貨已辦齊，請田文鏡代雇了一只船，解纜北去。從此之后，張樂天每年總來兩次，有時辦貨，有時不辦貨只游玩，每來總住在隆大號中，田文鏡跟他更莫逆起來。
此時，隆大號東李衛(wèi)，在云南地方做官，一帆風(fēng)順，由縣丞而知縣，知縣而知府，現(xiàn)在新承恩命，已授為云南驛鹽道矣。喜信傳來，田文鏡不禁怦然心動。恰好這一日張樂天由京南下，住在隆大布號中，田文鏡陪他游西湖，談起李衛(wèi)官星透露，已經(jīng)做到云南道臺。想到前年請陳景希看相，斷定他必然位至兼圻，官居極品，現(xiàn)在看來倒真有點(diǎn)子道理。
張樂**：“陳景希大概是個相面先生么？是否住在**？閑著沒事，我也請他談?wù)勅ィ幽憔团阄乙蛔摺！?a href="/tag/tianwenjing1.html" style="color: #1e9fff;">田文鏡道：“此人是個不掛招牌的書家相士，平日不肯替人看相，并且住在筧橋，請教他倒很費(fèi)事。”張樂天道：“田兄既然認(rèn)識的，想來總跟他有點(diǎn)子交情，少不得總要煩勞你替我介紹呢。”田文鏡應(yīng)下。
這日，在西湖游了個暢。次日清晨，田文鏡陪了張樂天各跨一匹馬，徑投筧橋而來。霎時行到，二人下騎，將馬牽過，帶于樹下。田文鏡引張樂天到大廳坐定，隨道：“張客人，我去叫陳景希出來。”
欲知后事如何，且聽下回分解。