第1章
失蹤多年的兒子回京后，我替兒媳休了他
我兒葉承璋失蹤多年。
他回京第一件事，是讓發妻給另一個女人敬茶。
他說那女子救過他的命，還為他生了兒子。
季南枝沒有哭。
她跪在我面前。
“母親，我愿讓出正妻之位。”
滿堂賓客都夸她賢德。
我卻把茶盞砸在葉承璋腳邊。
“我兒子早就死了。”
“你又是誰？”
……
葉承璋回京那日，懷遠伯府擺了二十桌酒。
他失蹤三年，所有人都以為他死在了西北。
我為他立了衣冠冢。
季南枝替他守了三年寡。
如今他活著回來，本該是喜事。
可他身邊多了一個女人。
一個叫聞素秋的邊城醫女。
還牽著一個五歲的男孩。
葉承璋當著滿堂賓客的面開口。
“母親，素秋救過我的命。”
“我已經與她成親。”
“小滿是我的兒子。”
“南枝性情溫順，定能容下他們。”
他說得平靜。
像是在安置兩件從邊城帶回來的行李。
季南枝坐在我身邊，手里的酒灑了半杯。
葉承璋讓丫鬟端來熱茶，擺在季南枝面前。
“素秋在邊城吃了很多苦。”
“南枝，你給她敬杯茶，此后你們不分大小。”
席間鴉雀無聲。
聞素秋的臉也變了。
“你不是說京中妻子早已改嫁了嗎？”
葉承璋皺眉。
“此事回房再說。”
聞素秋沒有動。
她盯著季南枝身上的主母服制，臉色發白。
季南枝卻端起了茶。
茶水潑在手背上，燙出一片紅。
她連眉頭都沒皺。
“夫君平安歸來就好。”
“聞姑娘對夫君有救命之恩，我愿意讓出正妻之位。”
滿堂賓客松了口氣。
幾位族老點頭稱贊。
“季氏賢德。”
“承璋有福。”
“兩女共侍一夫，也算一段佳話。”
我聽得胃里翻騰。
抬手掀了茶盤。
瓷盞砸在葉承璋腳邊，碎片濺開。
“這算哪門子佳話？”
“薄情寡義，我沒你這樣的兒子！”
葉承璋臉色發沉。
“母親，這是我的事。”
我站起來，指著伯府匾額問他。
“你六年沒寄家書，三年沒給銀錢。”
“你父親的喪事，是南枝辦的。”
“府中上下八十七口人，是南枝養的。”
“你今日穿的衣裳，吃的酒菜，腳下踩的地磚，都有她出的銀子。”
“你有什么臉說這是你的事？”
葉承璋攥緊了拳。
“她是我妻，操持家中本就是她的本分。”
季南枝的肩膀輕輕一顫。
這樣的話，她聽過太多次。
從前是我說的。
我教她順從，教她忍耐，教她把所有委屈都吞下去。
我把她教成了一位人人稱贊的好兒媳。
也把她教得沒了自己。
我走到季南枝面前。
“南枝，看著我。”
“你真想讓位嗎？”
她緩緩抬頭，眼眶通紅。
“我不能讓葉家斷了香火。”
我拿走她手里的茶。
“我問的不是葉家。”
“我是問你。”
“你想不想？”
她嘴唇發抖，半晌沒有回答。
我轉身看向一眾賓客。
“今日接風宴到此為止。”
“聞姑娘先住客院。”
“至于葉承璋。”
“祠堂跪著。”
葉承璋怒極反笑。
“母親，我早已不是任你打罵的孩子。”
我點點頭。
“既然長大了，那就滾出去。”
“葉家容不下你。”
賓客離開后，季南枝在正院跪了一個時辰。
不是我罰她。
是她覺得自己沒做好。
我讓丫鬟扶她起來。
她卻搖頭。
“母親，夫君活著回來是天大的喜事。”
“聞姑娘救了他，我該感激。”
“小滿是葉家血脈，我也會照顧好。”
她每說一句，我就難受一分。
七年前，葉承璋新婚。
當時，季南枝才十七歲。
那時的她愛笑，也愛吃甜食。
嫁進府的第三天，她把一盤桂花糕全吃了。
我嫌她沒規矩。
說主母該克制，不能貪嘴。
后來，她再沒當著我的面吃過點心。
次年，葉承璋領兵離京后，我病了一場。
她守在床邊，整整半月沒合眼。
我醒來后夸她孝順。
于是她把照顧所有人都當成了自己的責任。
賬房虧空，她拿嫁妝填。
莊子歉收，她變賣首飾。
族中有人求學、娶妻、看病，也來找她拿銀子。
我并非沒看見。
只是覺得，她是伯府兒媳，這些本該她做。
可如今我再看她，只覺得可怕。
她跪在燈下，腰背挺直。
不過二十四歲的人，活得像一張被反復折疊的紙。
折痕全是規矩。
紙上卻沒有一個字屬于她。
我讓人端來一碗杏仁酪。
她下意識推開。
“夜里吃甜會積食。”
我把碗放進她手中。
“今日可以吃。”
她拿著勺子，還是沒有動。
我問她：
“承璋回來，你高興嗎？”
她沉默許久。
“高興。”
“那看見聞素秋以后呢？”
“她救過夫君，我該感激。”
我皺了皺眉。
“南枝，我沒問你該做什么。”
“我問你心里是什么滋味。”
她茫然地看著我。
那目光讓我心口發冷。
這些年她總被要求做對的事，已經忘記了自己也有感受。
我換了個問法。
“他帶別人回來，你不難受？”
季南枝的眼淚掉進碗里。
她立刻抬袖去擦。
“對不起。”
“想哭便哭，為什么要道歉？”
她愣住了。
我嘆了口氣。
“這七年，是我對不住你。”
她猛地搖頭。
“母親待我很好。”
我將她扶起。
“這些年承璋不在身邊，我太想要一個完美兒媳。”
“你就把自己磨成我想要的樣子。”
“卻弄丟了自己。”
“這怎么能叫待你好……”
她哭得更兇了。
我坐到她身邊。
“你可以怨我。”
“兒媳不敢。”
我剛想再說什么，卻聽見屋外傳來腳步聲。
葉承璋推門進來。
他沒去跪著。
手里拿了一封族書，放到桌上。
“半月后開祠堂。”
“族中長輩都會來。”
“素秋有我的婚書，又有子嗣。”
“季南枝若不愿共處，可以自請下堂。”
他回京第一件事，是讓發妻給另一個女人敬茶。
他說那女子救過他的命，還為他生了兒子。
季南枝沒有哭。
她跪在我面前。
“母親，我愿讓出正妻之位。”
滿堂賓客都夸她賢德。
我卻把茶盞砸在葉承璋腳邊。
“我兒子早就死了。”
“你又是誰？”
……
葉承璋回京那日，懷遠伯府擺了二十桌酒。
他失蹤三年，所有人都以為他死在了西北。
我為他立了衣冠冢。
季南枝替他守了三年寡。
如今他活著回來，本該是喜事。
可他身邊多了一個女人。
一個叫聞素秋的邊城醫女。
還牽著一個五歲的男孩。
葉承璋當著滿堂賓客的面開口。
“母親，素秋救過我的命。”
“我已經與她成親。”
“小滿是我的兒子。”
“南枝性情溫順，定能容下他們。”
他說得平靜。
像是在安置兩件從邊城帶回來的行李。
季南枝坐在我身邊，手里的酒灑了半杯。
葉承璋讓丫鬟端來熱茶，擺在季南枝面前。
“素秋在邊城吃了很多苦。”
“南枝，你給她敬杯茶，此后你們不分大小。”
席間鴉雀無聲。
聞素秋的臉也變了。
“你不是說京中妻子早已改嫁了嗎？”
葉承璋皺眉。
“此事回房再說。”
聞素秋沒有動。
她盯著季南枝身上的主母服制，臉色發白。
季南枝卻端起了茶。
茶水潑在手背上，燙出一片紅。
她連眉頭都沒皺。
“夫君平安歸來就好。”
“聞姑娘對夫君有救命之恩，我愿意讓出正妻之位。”
滿堂賓客松了口氣。
幾位族老點頭稱贊。
“季氏賢德。”
“承璋有福。”
“兩女共侍一夫，也算一段佳話。”
我聽得胃里翻騰。
抬手掀了茶盤。
瓷盞砸在葉承璋腳邊，碎片濺開。
“這算哪門子佳話？”
“薄情寡義，我沒你這樣的兒子！”
葉承璋臉色發沉。
“母親，這是我的事。”
我站起來，指著伯府匾額問他。
“你六年沒寄家書，三年沒給銀錢。”
“你父親的喪事，是南枝辦的。”
“府中上下八十七口人，是南枝養的。”
“你今日穿的衣裳，吃的酒菜，腳下踩的地磚，都有她出的銀子。”
“你有什么臉說這是你的事？”
葉承璋攥緊了拳。
“她是我妻，操持家中本就是她的本分。”
季南枝的肩膀輕輕一顫。
這樣的話，她聽過太多次。
從前是我說的。
我教她順從，教她忍耐，教她把所有委屈都吞下去。
我把她教成了一位人人稱贊的好兒媳。
也把她教得沒了自己。
我走到季南枝面前。
“南枝，看著我。”
“你真想讓位嗎？”
她緩緩抬頭，眼眶通紅。
“我不能讓葉家斷了香火。”
我拿走她手里的茶。
“我問的不是葉家。”
“我是問你。”
“你想不想？”
她嘴唇發抖，半晌沒有回答。
我轉身看向一眾賓客。
“今日接風宴到此為止。”
“聞姑娘先住客院。”
“至于葉承璋。”
“祠堂跪著。”
葉承璋怒極反笑。
“母親，我早已不是任你打罵的孩子。”
我點點頭。
“既然長大了，那就滾出去。”
“葉家容不下你。”
賓客離開后，季南枝在正院跪了一個時辰。
不是我罰她。
是她覺得自己沒做好。
我讓丫鬟扶她起來。
她卻搖頭。
“母親，夫君活著回來是天大的喜事。”
“聞姑娘救了他，我該感激。”
“小滿是葉家血脈，我也會照顧好。”
她每說一句，我就難受一分。
七年前，葉承璋新婚。
當時，季南枝才十七歲。
那時的她愛笑，也愛吃甜食。
嫁進府的第三天，她把一盤桂花糕全吃了。
我嫌她沒規矩。
說主母該克制，不能貪嘴。
后來，她再沒當著我的面吃過點心。
次年，葉承璋領兵離京后，我病了一場。
她守在床邊，整整半月沒合眼。
我醒來后夸她孝順。
于是她把照顧所有人都當成了自己的責任。
賬房虧空，她拿嫁妝填。
莊子歉收，她變賣首飾。
族中有人求學、娶妻、看病，也來找她拿銀子。
我并非沒看見。
只是覺得，她是伯府兒媳，這些本該她做。
可如今我再看她，只覺得可怕。
她跪在燈下，腰背挺直。
不過二十四歲的人，活得像一張被反復折疊的紙。
折痕全是規矩。
紙上卻沒有一個字屬于她。
我讓人端來一碗杏仁酪。
她下意識推開。
“夜里吃甜會積食。”
我把碗放進她手中。
“今日可以吃。”
她拿著勺子，還是沒有動。
我問她：
“承璋回來，你高興嗎？”
她沉默許久。
“高興。”
“那看見聞素秋以后呢？”
“她救過夫君，我該感激。”
我皺了皺眉。
“南枝，我沒問你該做什么。”
“我問你心里是什么滋味。”
她茫然地看著我。
那目光讓我心口發冷。
這些年她總被要求做對的事，已經忘記了自己也有感受。
我換了個問法。
“他帶別人回來，你不難受？”
季南枝的眼淚掉進碗里。
她立刻抬袖去擦。
“對不起。”
“想哭便哭，為什么要道歉？”
她愣住了。
我嘆了口氣。
“這七年，是我對不住你。”
她猛地搖頭。
“母親待我很好。”
我將她扶起。
“這些年承璋不在身邊，我太想要一個完美兒媳。”
“你就把自己磨成我想要的樣子。”
“卻弄丟了自己。”
“這怎么能叫待你好……”
她哭得更兇了。
我坐到她身邊。
“你可以怨我。”
“兒媳不敢。”
我剛想再說什么，卻聽見屋外傳來腳步聲。
葉承璋推門進來。
他沒去跪著。
手里拿了一封族書，放到桌上。
“半月后開祠堂。”
“族中長輩都會來。”
“素秋有我的婚書，又有子嗣。”
“季南枝若不愿共處，可以自請下堂。”