第1章
書生為紅顏棄考，我果斷退婚
會試前夕。
我花了大價錢，陪丞相千金玩了大半年，
好不容易探出了今年的考題范圍。
我滿心歡喜地去找未婚夫陳文遠，想把這份大禮送給他。
他卻托人傳話說不考了，想再沉淀一年。
我讓丫鬟去打聽，才知他家里住了個遠房表妹。
他日日陪她賞花游湖，還說“科舉年年有，你只有一個”。
我把考題鎖進了木匣里。
在退婚書上按下指印。
……
……
“小姐！陳公子派人來了！”
青禾掀開簾子進來，臉上還帶著笑。
“相比是來報喜的，會試馬上開始了。”
我放下手里的禮單。
這半年來，為了結交丞相府千金，我不知花了多少心思。
送了不計其數的珠寶禮物。
好不容易，才跟孟小姐成了閨蜜，探聽到了考題口風。
“讓他進來。”
來的是陳文遠身邊的小廝。
一進門他就跪下了，眼神躲閃。
“沈、沈小姐，公子說……今年的科舉他不考了，要再讀一年。”
我的手頓在半空。
“不考了？”
青禾先叫出聲。
“為什么呀？公子不是早就準備好了嗎？”
“公子說……想在沉淀沉淀。”
小廝結結巴巴，語焉不詳。
沉淀？
我盯著小廝那張快哭出來的臉，沒有追問。
我不喜歡在沒弄清楚真相之前亂發脾氣。
“知道了，你回去吧。”
小廝如蒙大赦，磕了頭就跑。
“小姐，您信嗎？”
青禾關上門，轉身問我。
“你覺得呢？”
“奴婢不信。”
青禾壓低聲音。
“陳公子這些年備考，連學政大人都夸他，還有什么好沉淀的？”
“這里頭一定有問題。”
我端起茶盞，沉吟片刻。
“你去替我看看，到底有什么事。”
“是。”
青禾辦事利落。
不到兩個時辰就回來了。
進門的時候，臉色鐵青。
嘴唇抿得很緊。
“怎么？見到什么了？”
“小姐……”
青禾眼眶紅了。
“奴婢去了陳家巷口，沒敢進門，就躲在隔壁王婆子家里。”
“您才怎么著？陳公子根本沒在讀書！”
“那在做什么？”
“他在院子里陪一位姑娘賞花呢！”
青禾的聲音都在發抖。
“那姑娘穿得素雅，長著一副柔弱面容。”
“陳公子管她叫‘惜顏妹妹’。”
“據說是他遠房表妹，寄住在他家的。”
我放下茶盞。
“然后呢？”
“然后……”
青禾咬了咬牙。
“奴婢看見，陳公子折了一枝紅梅，親手插在她頭上。”
“那姑娘咳嗽了兩聲，陳公子就心疼得跟什么似的，又是倒茶，又是披外衣，還說……”
“說什么？”
“說妹妹身子弱，我哪里也不去，就在家陪你。”
“哪里也不去？”
我笑了。
“這話是他親口說的？”
“親口說的！奴婢聽得真切！”
青禾越說越氣。
“還有更過分的呢！”
“那姑娘頭上戴的簪子，奴婢瞧著眼熟。”
“仔細一想，不就是去年陳公子送您的白玉簪子嗎？”
“您還寶貝得跟什么似的。”
“原來不止一根。”
“他說家傳的，僅有一根，原來是騙我的。”
我端起茶盞，抿了一口。
我心里像被人狠狠攥了一把。
想起十年的婚約，沈家十幾年的資助。
想起這些年，我推掉多少門當戶對的親事，一心一意等著他金榜題名。
在他眼里，都比不上這個來了幾個月的表妹。
我以為我會哭。
可我沒有。
我只是覺得荒唐。
荒唐得好笑。
“小姐！您怎么還笑得出來？”
青禾急得直跺腳。
“陳公子為了那個女的，連科舉都不考了，您還有心思喝茶？”
“不然呢？我哭一場？”
“奴婢不是這個意思……”
青禾握住我的手。
“奴婢是替您委屈。”
“您這些年為了他，費了多少心思？”
“上個月您了特意去丞相府，陪孟小姐賞花，送了三千兩的首飾珠寶。”
“好不容易，孟小姐才透出一點考題范圍。”
“結果他倒好，在這兒陪別的姑娘玩樂。”
我看著青禾紅紅的眼眶，心里反而平靜得很。
“他還說了什么？”
“奴婢聽他對那姑娘說，科舉每年都有，你卻只有一個。”
“那姑娘就哭了，說文遠哥哥別為了我耽誤前程。
陳公子就說前程不要也罷，只想守著你。”
青禾學得惟妙惟肖。
連那嬌滴滴的語氣都模仿出來了。
我忍不住笑出聲。
“小姐！您還笑！”
“我笑他蠢。”
我站起身，走到窗前。
“為了一個女人放棄十年寒窗，這不是癡情，是糊涂。”
“那您打算怎么辦？”
“他都不考了，我還能怎么辦？”
“本來今天還想把那考題范圍送過去，現在倒好，省事了。”
“那明年呢？”
“他為了那個姑娘，連今年都不考，明年就肯考了？”
“你信嗎？”
“不信。”
青禾搖頭。
“我也不信。”
我拿出一張寫滿字的紙。
孟小姐親口透露的考題范圍。
我花了三千兩白銀，陪了半年笑換來的。
“那這些考題……”
“先留著。”
我收起那張紙。
“說不定將來有用。”
青禾似懂非懂點點頭。
“小姐，您不去陳家問個清楚嗎？”
“問什么？人家郎情妾意，我去討沒趣？”
“可是，您才是他名正言順的未婚妻！”
“名正言順？”
我笑了。
“他能為別的女人棄考，我這個未婚妻在他心里還有多少分量？”
青禾不語。
來到正廳。
父親正在喝茶。
見我進來，放下茶盞。
“清瑤，聽說陳文遠那小子不考了？”
“爹知道了？”
“滿大街都在傳。”
父親冷哼一聲。
“我沈家照拂他家多年，他就這么報答？”
“爹，您別生氣。”
“我能不氣嗎？”
父親拍了一下桌子。
“女兒，這些年你為他操了多少心思！他居然不考……”
“你那考題，還沒給他吧？”
“還沒。”
“那就別給了。”
父親端起茶盞，又放下。
“他不配。”
我走過去，**父親的后背，替他順了順氣。
“爹，您放心。”
“該看清的，女兒已經看清了。”
“該斷的，自然會斷。”
父親轉頭盯著我，看了半晌。
忽然笑了。
“好，我沈家的銀子，不養閑人。”
我心里已經有了計較。
我花了大價錢，陪丞相千金玩了大半年，
好不容易探出了今年的考題范圍。
我滿心歡喜地去找未婚夫陳文遠，想把這份大禮送給他。
他卻托人傳話說不考了，想再沉淀一年。
我讓丫鬟去打聽，才知他家里住了個遠房表妹。
他日日陪她賞花游湖，還說“科舉年年有，你只有一個”。
我把考題鎖進了木匣里。
在退婚書上按下指印。
……
……
“小姐！陳公子派人來了！”
青禾掀開簾子進來，臉上還帶著笑。
“相比是來報喜的，會試馬上開始了。”
我放下手里的禮單。
這半年來，為了結交丞相府千金，我不知花了多少心思。
送了不計其數的珠寶禮物。
好不容易，才跟孟小姐成了閨蜜，探聽到了考題口風。
“讓他進來。”
來的是陳文遠身邊的小廝。
一進門他就跪下了，眼神躲閃。
“沈、沈小姐，公子說……今年的科舉他不考了，要再讀一年。”
我的手頓在半空。
“不考了？”
青禾先叫出聲。
“為什么呀？公子不是早就準備好了嗎？”
“公子說……想在沉淀沉淀。”
小廝結結巴巴，語焉不詳。
沉淀？
我盯著小廝那張快哭出來的臉，沒有追問。
我不喜歡在沒弄清楚真相之前亂發脾氣。
“知道了，你回去吧。”
小廝如蒙大赦，磕了頭就跑。
“小姐，您信嗎？”
青禾關上門，轉身問我。
“你覺得呢？”
“奴婢不信。”
青禾壓低聲音。
“陳公子這些年備考，連學政大人都夸他，還有什么好沉淀的？”
“這里頭一定有問題。”
我端起茶盞，沉吟片刻。
“你去替我看看，到底有什么事。”
“是。”
青禾辦事利落。
不到兩個時辰就回來了。
進門的時候，臉色鐵青。
嘴唇抿得很緊。
“怎么？見到什么了？”
“小姐……”
青禾眼眶紅了。
“奴婢去了陳家巷口，沒敢進門，就躲在隔壁王婆子家里。”
“您才怎么著？陳公子根本沒在讀書！”
“那在做什么？”
“他在院子里陪一位姑娘賞花呢！”
青禾的聲音都在發抖。
“那姑娘穿得素雅，長著一副柔弱面容。”
“陳公子管她叫‘惜顏妹妹’。”
“據說是他遠房表妹，寄住在他家的。”
我放下茶盞。
“然后呢？”
“然后……”
青禾咬了咬牙。
“奴婢看見，陳公子折了一枝紅梅，親手插在她頭上。”
“那姑娘咳嗽了兩聲，陳公子就心疼得跟什么似的，又是倒茶，又是披外衣，還說……”
“說什么？”
“說妹妹身子弱，我哪里也不去，就在家陪你。”
“哪里也不去？”
我笑了。
“這話是他親口說的？”
“親口說的！奴婢聽得真切！”
青禾越說越氣。
“還有更過分的呢！”
“那姑娘頭上戴的簪子，奴婢瞧著眼熟。”
“仔細一想，不就是去年陳公子送您的白玉簪子嗎？”
“您還寶貝得跟什么似的。”
“原來不止一根。”
“他說家傳的，僅有一根，原來是騙我的。”
我端起茶盞，抿了一口。
我心里像被人狠狠攥了一把。
想起十年的婚約，沈家十幾年的資助。
想起這些年，我推掉多少門當戶對的親事，一心一意等著他金榜題名。
在他眼里，都比不上這個來了幾個月的表妹。
我以為我會哭。
可我沒有。
我只是覺得荒唐。
荒唐得好笑。
“小姐！您怎么還笑得出來？”
青禾急得直跺腳。
“陳公子為了那個女的，連科舉都不考了，您還有心思喝茶？”
“不然呢？我哭一場？”
“奴婢不是這個意思……”
青禾握住我的手。
“奴婢是替您委屈。”
“您這些年為了他，費了多少心思？”
“上個月您了特意去丞相府，陪孟小姐賞花，送了三千兩的首飾珠寶。”
“好不容易，孟小姐才透出一點考題范圍。”
“結果他倒好，在這兒陪別的姑娘玩樂。”
我看著青禾紅紅的眼眶，心里反而平靜得很。
“他還說了什么？”
“奴婢聽他對那姑娘說，科舉每年都有，你卻只有一個。”
“那姑娘就哭了，說文遠哥哥別為了我耽誤前程。
陳公子就說前程不要也罷，只想守著你。”
青禾學得惟妙惟肖。
連那嬌滴滴的語氣都模仿出來了。
我忍不住笑出聲。
“小姐！您還笑！”
“我笑他蠢。”
我站起身，走到窗前。
“為了一個女人放棄十年寒窗，這不是癡情，是糊涂。”
“那您打算怎么辦？”
“他都不考了，我還能怎么辦？”
“本來今天還想把那考題范圍送過去，現在倒好，省事了。”
“那明年呢？”
“他為了那個姑娘，連今年都不考，明年就肯考了？”
“你信嗎？”
“不信。”
青禾搖頭。
“我也不信。”
我拿出一張寫滿字的紙。
孟小姐親口透露的考題范圍。
我花了三千兩白銀，陪了半年笑換來的。
“那這些考題……”
“先留著。”
我收起那張紙。
“說不定將來有用。”
青禾似懂非懂點點頭。
“小姐，您不去陳家問個清楚嗎？”
“問什么？人家郎情妾意，我去討沒趣？”
“可是，您才是他名正言順的未婚妻！”
“名正言順？”
我笑了。
“他能為別的女人棄考，我這個未婚妻在他心里還有多少分量？”
青禾不語。
來到正廳。
父親正在喝茶。
見我進來，放下茶盞。
“清瑤，聽說陳文遠那小子不考了？”
“爹知道了？”
“滿大街都在傳。”
父親冷哼一聲。
“我沈家照拂他家多年，他就這么報答？”
“爹，您別生氣。”
“我能不氣嗎？”
父親拍了一下桌子。
“女兒，這些年你為他操了多少心思！他居然不考……”
“你那考題，還沒給他吧？”
“還沒。”
“那就別給了。”
父親端起茶盞，又放下。
“他不配。”
我走過去，**父親的后背，替他順了順氣。
“爹，您放心。”
“該看清的，女兒已經看清了。”
“該斷的，自然會斷。”
父親轉頭盯著我，看了半晌。
忽然笑了。
“好，我沈家的銀子，不養閑人。”
我心里已經有了計較。