南郡，云夢縣外。
一小片空地上，矮木籬笆后面擠滿了人。
說是墻，其實就半人高，木頭樁子隨便扎了一圈。
這地方人少，野獸多，三天兩頭往村里竄。
這圈籬笆也就防防野豬，打仗？別想了。
八年前六國就沒了，現在天下都姓秦。
老百姓探頭探腦，又怕又想看。
圍在中間的，是秦軍。
百來號人，騎兵十來個，剩下的全是步卒。
弩兵、戈兵、刀盾兵，分得清清楚楚，站那兒一動不動，跟山似的。
甲胄上全是補丁，磨得發亮。
一看就知道，這是當年滅六國的那批人。
土臺上，一個秦將騎在馬上。
這人塊頭大，鐵甲都快繃不住了。
一張方臉，齊魯那邊人的長相，鐵青鐵青的，滿腮幫子絡腮胡，跟獅子的鬃毛似的。
頭頂上的盔纓已經發黑，看著像被血泡透了。
他往臺下一掃，眼神跟刀子一樣。
土臺下面，跪著一大排人。
男女老少都有，穿著寬袍大袖，五花大綁。
面前還挖了個坑。
詭異的是，旁邊還綁著幾只猴子、山羊、白鶴，嘴都給堵上了。
“你們，是方士？”
秦將一開口，聲音跟鐵片子刮似的。
底下那群人渾身一哆嗦。
悶響過后，人頭滾落。
血從斷口噴出，把土臺側面澆成暗紅。
無頭的尸身還往上挺了一下，才撲通栽進土坑，砸起一圈灰。
籬笆墻那頭的楚人騷動了，有人壓低聲音驚呼。
跪在坑底的三十幾個囚徒，抖得像風里的枯葉。
“你們，是方士？”
臺上秦將的聲音又壓下來。
他身邊那名親衛拎著滴血的青銅劍，眼睛掃過來，嘴角還帶著點笑。
沒人吭聲。
沒人敢抬頭。
那眼神太利，掃到誰身上誰就縮脖子。
秦將也不惱，目光隨意掃了掃臺下，落在一個正持劍戒備的親衛身上。
那人會意，幾步跨到最邊上的囚徒跟前，在那人絕望的目光里，手起劍落。
咚。
腦袋落地，骨碌碌滾進灰土里。
血柱哧一聲飆出來，把半面土臺都染紅了。
無頭的身子還條件反射地抽了一下，像條離水的魚，然后才一頭栽進坑底。
土坑邊上有人啊了一聲，很快又咽回去。
籬笆后頭的楚人開始亂了，有人在低語，有人往后縮。
跪著的三十幾個囚徒，這會兒沒一個不哆嗦的。
“本將再問一次，你們，是方士？”
秦將的聲音不帶火氣，倒像聊家常。
可那親衛手里的劍還在往下滴血，劍尖在地上畫著圈，像是正挑下一個該殺的人。
嘆氣聲從人群里飄出來。
年紀最大的那個老者終于抬起頭。
他看了一眼坑里還在抽搐的那具 ，嘴角扯出個苦笑。
“沒錯，我們是方士。”
他勉強仰起臉，望向臺上那位秦將：“敢問將軍名號？”
“本將，上將軍，蒙承硯。”
老者眼皮猛地一跳。
“九卿當面？失敬了。”
他躬了躬身，聲音低下去：“不知我等方士在何處得罪了上將軍？”
“你們自己不清楚？”
蒙承硯的目光陡然變冷。
他居高臨下地看著臺下的老頭，聲音像是從冰縫里擠出來的。
“始皇帝二十七年，有個叫侯生的方士進言，說他學了神仙方術，不種地不吃糧，光吞金珠就能活，還能煉不死藥。”
“皇上信了。
在咸陽劃出二百里地，建了二百七十座宮觀，招天下方士去煉藥。
又讓宮人和六國美女試藥，衛尉羯帶著一萬精兵守著，日常供應金珠當飯吃。”
“方士又說，不死藥得用靈獸的血，皇上就在城里開了鹿苑。
打那以后，咸陽城里臭烘烘的，全城都聞得見鹿糞味兒。”
“賞賜沒少過，銀子沒斷過。”
“過了六年，不死金丹沒見著影子，倒是那二百七十座宮觀里，養出來不下三千個童男童女。”
蒙承硯掃了一眼臺下跪著的所有人，聲音還是那種不緊不慢的調子。
“去年年底，金丹總算煉出來了。
方士徐福又進言，說不死藥非同小可，皇上得設齋禱告十天。
他自己呢，帶著三千童男童女就出海尋仙去了，說是要去告知上天。”
“皇上高興，準了。
全宮齋戒，等到月圓之夜，按徐福臨行前說的，讓內侍、將軍、大臣、后妃一共三十人試藥。”
“服藥不到十息，三十人七竅流血，全死了。”
蒙承硯的目光猛地變得像刀一樣利。
他看著臺下的方士老者，一個字一個字往外砸。
“皇上大怒，命羯去抓侯生。
結果侯生留了封信，說秦皇暴虐，他們早就該走了。”
“所以。”
蒙承硯的聲音陡然拔高，像打雷一樣砸下來。
“你們這些方士，該不該死？”
方士老張了張嘴，一個字都沒吐出來，最后只能把頭埋下去。
云夢澤跟咸陽隔得太遠了。
他這把年紀，腿腳早就不行了，壓根沒想過應皇帝征召。
但他也聽說過，始皇帝對方士很不錯。
可上個月突然就變天了。
幾十個方士連滾帶爬逃進云夢山，說皇帝在抓方士，三天砍了九千顆腦袋。
他當時還搞不懂是咋回事。
現在站在這兒，心已經涼透了。
侯生、徐福那幫人，把全天下的方士都給拖下水了。
秦皇心狠手辣，這誰不知道？那他為啥要落到自己頭上？
既然落到自己頭上了，哪還有活命的可能？
他費力扭過頭，看向身邊那頭驢。
驢被繩子捆得死死的，一動也動不了，兩只大眼睛濕漉漉地望著他。
方士住在山里，出門不方便，經常覺得孤單。
所以大多養些牲口鳥獸，一是陪著解悶，二是當個腳力。
說白了就是普通**，對外卻吹成靈獸。
有人養白鶴，有人養猴子，挑那些看著機靈的，天天訓練，拿來糊弄老百姓。
方士老養的是一頭驢。
鄉里人啥也不懂，還管它叫仙家坐騎。
可這世上真的有仙人嗎？
方士老反正沒見過。
不管怎么說，他跟這頭驢作伴好多年了，感情特別深。
他下意識抬頭看那秦將，剛想開口替驢求個情，后面就沒給他張嘴的機會了。
“砍了。”
秦將擺了擺手，聲音冷得跟冰碴子似的。
刀光閃成一片，土臺底下秦將的親兵齊刷刷抽出刀。
慘叫聲猛地炸開，血噴得像泉水一樣，腦袋滾得滿地都是。
好幾個方士和幾只被綁著的所謂靈獸，眨眼間就全被砍了， 撲通撲通掉進土坑里。
“殺得好！”
一聲喊破了嗓子的叫好聲突然響起。
土臺邊上，一個穿著大秦低級官吏黑袍的官員，臉漲得通紅，看了一眼土坑里橫七豎八的 ，轉身對著籬笆邊上趴著的鄉民，激動得直嚷嚷：
“這幫方士不種地不干活，天天靠咱們養著，還跑鄉里作威作福！”
“以前想著他們能給始皇帝陛下煉仙丹，咱們也就忍了。
誰知道這幫兔崽子敢騙到陛下頭上！”
“殺得好，把這群騙子全殺光！”
“方士都該宰了！”
“就是！上次我閨女病了，我拿兩石新谷換了一顆方士的丹藥。
子時整吃下去，子時剛過就斷氣了！”
鄉民們越喊越厲害。
上邊的人喜歡什么，下邊的人就跟著捧。
官府一直厚待方士，老百姓平常也得敬著他們。
就算心里有懷疑，也不敢吭聲。
今天才知道，這幫方士全是裝神弄鬼的。
天下有名的方士都在秦始皇那兒。
要真不是騙子，七年了怎么連一顆仙丹也煉不出來？
秦將的表情終于變了。
他帶著幾分贊許看了黑袍縣令一眼，猛地吼了一聲。
“都給老子聽好了！”
秦將吼出來的聲音震得人耳朵發疼。
“始皇帝有令！”
“大秦疆土之內，誰敢自稱方士，殺！”
“誰敢自稱神仙，殺！”
“誰敢扯什么精怪異獸，殺！”
這三條殺令還沒說完，秦將的聲音突然卡住了。
他目光一凝，死死盯住土臺側面。
所有人順著他視線望過去，當場愣住。
離土坑不到十來步的灌木叢邊上，不知何時多了一頭鹿。
白鹿。
渾身雪白，一根雜毛都沒有，看身形該是頭母的梅花鹿。
現場這陣仗——人擠著人，一百多秦兵舉著刀槍，坑里的血腥味濃得嗆嗓子，甚至有幾滴血直接濺到白鹿腳邊。
但這頭鹿一點不怕。
它安安靜靜地站在灌木叢外的小路上，兩只大眼睛直直望向老方士那頭公鹿。
公鹿已經被砍了頭，腦袋滾進坑里，只剩下沒頭的尸身被綁在坑邊，還在微微抽搐。
白鹿眼里沒有悲傷。
只有平和，安寧，還有那么一絲憐憫。
它嘴里還輕輕叼著一根草，像是某種不知名的花。
秦將盯著這頭白鹿，眼睛里**直冒。
從古時候起，純白色的動物就是祥瑞。
白鹿更是祥瑞里的極品。
甚至有傳言說，白鹿一出現，天下就太平了。
大秦以前也信這個。
但那是以前。
自從方士們騙了始皇帝七年之后，這說法就成了笑話。
始皇帝不在乎那些被方士們以煉丹名義騙走的金銀珠寶。
反正天下都是他的，想要就去拿。
他在乎的，是方士們竟然敢騙他。
秦將知道始皇帝當時有多怒。