第一章
建安三年冬，我跪在承明殿外，膝蓋壓在青石磚上，冷意從骨縫里鉆進去。
雪落了一夜。
我的裙擺被凍硬了，貼在腿上像一層鐵皮。
殿門緊閉。太監總管李德海站在門邊，時不時往我這邊瞥一眼，臉上掛著那種宮里人特有的、不冷不熱的笑。
"沈姑娘，陛下說了，今日不見人。"
這句話他已經說了三遍。
我沒動。
我不能動。
七天前，我的兄長沈渡舟因在朝堂上直諫裴衍窮兵黷武，觸了逆鱗，被當廷褫奪官職，貶謫至西北涼州**。
涼州。
那地方冬天能凍死牛，風沙能把人的皮刮下來一層。
我哥他身子骨本就不算健壯，文人體格，讓他去那種地方……
我攥緊了袖中那張薄薄的信紙。
那是我哥被押送出京前，托人捎回來的。
只有四個字。
"勿來尋我。"
我看著那四個字的時候沒哭。
我把信折好收進袖里，第二天就去求了我父親舊日的同僚。無人敢接這個話。
我又去求了宗室里與我母親沾親帶故的遠房親戚。人家連門都沒讓我進。
所有的路都堵死了。
只剩一條。
承明殿。裴衍。
他要什么，我心里清楚。
我哥被貶的那天夜里，裴衍身邊的太監就"恰好"路過沈家，帶了一句話——
"陛下說，沈姑娘若想為兄長求情，可入宮詳談。"
詳談。
我咬著牙根把這兩個字嚼碎了，味道比黃連還苦。
但我沒有別的選擇了。
我跪到了第三個時辰，膝蓋已經沒了知覺。
殿門終于開了。
李德海躬身出來，臉上的笑比方才多了三分："沈姑娘，陛下宣您進去。"
我撐著地面站起來，腿一軟差點栽下去。錦書在遠處急得要沖過來，被侍衛攔住了。
我擺了擺手，示意她別動。
然后一步一步走進了承明殿。
殿內燒著地龍，暖意撲面而來。
我凍僵的身體突然被熱氣裹住，那種感覺不是舒服——是疼。
像有無數根針同時扎進皮肉里。
裴衍坐在御案后面，手里捏著一卷奏折，頭都沒抬。
我見過他很多次。朝會上，宮宴上，遠遠地看過。
二十四歲，**三年。面目生得極好，鼻梁高挺，眉目深邃，唇線薄而鋒利。朝中女眷私下說起