滿京城都傳太子殿下有龍陽之好，夜夜只召內侍入帳。

嫡姐的婚期定在明日，她急得冒火：

「未來的太子妃，怎能嫁一個不近女色的君！」

她端詳了我很久，忽然笑了：

「阿苓，你替我去一趟。」

「他若真是斷袖，我就裝病拖到退婚。」

「他若碰了你，」她拍了拍我的臉，「正好說明妹妹有幾分姿色。」

我流淚下跪：

「長姐，阿苓只是個記在族譜末尾的養女，這不合禮法。」

她挑眉：

「養女？也是給你臉了。」

「教坊司贖回的伎子，由不得你拒絕。」

我娘咳血的病，還指著銀錢**。

我說不出話，只能跪下磕頭。

當夜，東宮寢殿熏香濃烈。

我被推上拔步床，連掙扎都來不及出聲。

他不好男風。

他甚至，很懂女人。

卯時初刻，我被嫡姐的人從角門接出。

她見我一瘸一拐進來，放下勺子笑了。

「看來咱們太子殿下，龍精虎猛啊。」

「行了，下去歇著吧。」

她心滿意足地站起來，對鏡貼上花鈿。

午時三刻，嫡姐著錦披霞，步入鎏金喜轎。

同一時辰，我伏在陪嫁箱底，成了無名添頭。

嗩吶聲刺耳。

花轎過朱雀門時，我透過簾縫看見東宮的飛檐，笑了。

春風知我意，

不枉我四處打點，把太子斷袖的消息吹入嫡姐耳邊。

我的好姐姐啊。

入了這宮門，往后我們便各憑本事了。

......

「阿苓，外頭的風大，你替我把轎簾再攏緊些。」

謝瓊琚的聲音隔著紅木雕花的轎門傳出來，溫軟如水。

我跪在陪嫁的樟木箱旁，膝蓋被青石板硌得生疼。

「是，長姐。」

我探出半個身子，伸手去拉那繡著鴛鴦的紅簾。

風卷起我的粗布裙擺，露出我腳腕上昨夜還未褪去的青紫。

謝瓊琚眼尖，瞧見了。

她輕嘆了一聲，從轎子里遞出一盒玉容膏。

「你這孩子，就是不知道心疼自己。」

「昨夜替我去試探殿下，受了那么多苦，這藥你拿著，免得留了疤，日后不好嫁人。」

她字字句句都是體貼。

旁邊的陪嫁嬤嬤聽了，忍不住抹眼淚，夸贊大小姐心善。

我接過那盒藥，指尖微微發抖。

「多謝長姐垂憐。」

她隔著蓋頭，聲音帶笑。

「自家姐妹，說這些做什么。」

「只是昨夜的事，便爛在肚子里。你是個聰明的，懂我的意思吧。」

我低著頭，死死咬住下唇。

「阿苓明白。」

東宮的正殿到了。

漫天的紅綢晃得人眼花。

太子蕭中洲站在漢白玉階上，一身儲君蟒袍，眉眼冷峻。

謝瓊琚被嬤嬤攙扶著跨過火盆。

她姿態端莊，每一步都踩在禮制的規矩上，挑不出半點錯漏。

蕭中洲沒有伸手扶她。

他就那樣靜靜地看著她走近，嘴角挑起一個意味不明的弧度。

「太子妃一路辛苦。」

謝瓊琚盈盈下拜。

「能侍奉殿下，是臣妾的福分。」

我跟在陪嫁丫鬟的最后面，連抬頭的資格都沒有。

喜宴散去已是深夜。

東宮的寢殿紅燭高照。

我端著合巹酒，跟在謝瓊琚身后步入內殿。

蕭中洲坐在床榻邊，目光掃過謝瓊琚，最后落在了我身上。

那眼神像刀子，在我臉上停頓了一瞬。

我端著托盤的手腕猛地一縮。

謝瓊琚察覺了，回頭極其溫柔地看了我一眼。

「阿苓，怎么這般沒規矩，還不給殿下斟酒。」

我立刻跪在地上，將酒盞高高舉起。

「奴婢該死。」

蕭中洲沒有接酒。

他看著謝瓊琚，聲音微涼。

「你這丫頭，瞧著倒眼生。」

謝瓊琚笑得溫婉大方，毫無芥蒂。

「回殿下，這是府里收養的妹妹。臣妾見她老實本分，便帶在身邊伺候。」

「若殿下喜歡，臣妾讓她給殿下也倒一杯茶。」

蕭中洲輕嗤了一聲。

「不必了。」

「孤累了，太子妃替孤寬衣吧。」

謝瓊琚眼底閃過一絲喜色。

她轉過身，對我說：「阿苓，你先退下吧。夜深風涼，記得多穿件衣裳，別凍壞了身子。」

她總是這樣。

當著所有人的面，對我噓寒問暖，讓人挑不出一絲錯處。

我端著原封不動的合巹酒，退出了內殿。

殿門關上的那一刻，我聽見里頭傳來衣帛落地的聲音。

我站在廊下，冷風順著領口灌進來。

腦海里浮現的，卻是昨夜在這張床榻上的情景。

那個男人掐著我的腰，逼我在極致的痛楚中咽下那顆藥丸。

那是我花光了所有積蓄，從黑市求來的絕嗣藥。

無色無味。

融在我的口脂里，隨著他昨夜的索求，一點點咽進了他的喉嚨。

這世上，只有我提前服下了解藥。

蕭中洲，你這輩子，只能有我生下的孩子。

我盯著緊閉的殿門，嘴角扯開一抹嘲弄的笑。

「阿苓。」

身后突然傳來腳步聲。

謝瓊琚的貼身嬤嬤走過來，遞給我一把掃帚。

「大小姐說了，你剛入宮，怕你睡不慣下房。」

「今夜就委屈你在廊下守夜，掃掃落葉，也算全了你們姐妹一場的情分。」