血濺東宮------------------------------------------，割在臉上像鈍刀子。沈令則跪在石磚地上，膝蓋已經(jīng)沒(méi)了知覺(jué)。。，激得她渾身一哆嗦，后頸里還殘留著徹骨的寒意。她想抬手抹把臉，碰到眉心時(shí)指尖一滯——一道新結(jié)的痂從眉頭斜劃到顴骨，摸上去還微微發(fā)燙。。。凍僵的十指，指甲縫里嵌著黑泥，身上是麻布襦裙，裙擺泡在融雪的水洼里。她撐著石磚想站起來(lái)，膝蓋一軟又跪回去，磕得生疼。“裝什么死！”尖利的女聲劈頭蓋臉砸下來(lái)，她仰頭，看見(jiàn)一個(gè)宮裝婦人叉腰站在三步外，滿臉橫肉被寒風(fēng)刮得發(fā)紅，“今日東宮大宴，西苑來(lái)的貴客都在前廳喝著，你一個(gè)灑掃賤婢跪在這兒偷懶？仔細(xì)你的皮！”。，十六歲，罪臣沈崇之女。沈家因“巫蠱咒殺皇帝”滿門抄斬，她被發(fā)配東宮為最低等的灑掃婢女。今晨因打碎一個(gè)茶盞，被掌事姑姑罰跪在雪地里，已三個(gè)時(shí)辰。。她戴著乳膠手套站在解剖臺(tái)前，骨鋸切開(kāi)一具男尸的胸腔尋找那枚毒針，手機(jī)在口袋里震了一下——男友發(fā)來(lái)分手短信，最后一句是“你眼里只有死人”。她還沒(méi)來(lái)得及回復(fù)，眼前一黑，再睜眼就是這雙凍得紅腫的手。“還不滾去燒水！”姑姑一腳踹在她肩胛上，“前廳缺一壺?zé)岵瑁媚闶菃?wèn)！”，這回沒(méi)再掙扎，撐著石磚慢慢爬起來(lái)。膝蓋像兩根木樁釘在冰地上，她扶著墻緩了兩息，才挪出第一步。走得極穩(wěn)，每一步踩在薄雪上無(wú)聲無(wú)息，像貓——她當(dāng)法醫(yī)時(shí)養(yǎng)成的習(xí)慣，解剖臺(tái)上不能驚動(dòng)任何證據(jù)。：“賤皮子。”。，要穿過(guò)一道月洞門。她走到門洞前忽然停住了。墻根下蜷著個(gè)人影，小小的，裹著一件過(guò)于寬大的錦袍，袍角沾滿泥漿。她蹲在地上，用指尖在雪地里畫什么，一筆一劃，極慢極認(rèn)真。。看清了那畫：一個(gè)圓圈，圈里橫著三道波浪，像水紋，又像某種符咒。
女童猛地抬頭。
巴掌大的臉，一雙淺琥珀色的眼睛，大得驚人。她張了張嘴，喉嚨里只發(fā)出“嗬嗬”的氣音，像一只被人扼住脖子的幼鶴。沈令則忽然想起她是誰(shuí)——東宮唯一的小主子，永寧公主。聽(tīng)說(shuō)幼時(shí)受驚失了聲，從此再不開(kāi)口。
女童盯了她兩息，忽然撲過(guò)來(lái)攥住她的手腕。那力道大得不像個(gè)孩子，指甲掐進(jìn)她凍裂的皮膚里，疼得沈令則皺眉。她低頭，看見(jiàn)女童在她腳邊的雪地上飛速畫下兩個(gè)字——
快跑。
最后一筆還沒(méi)收完，遠(yuǎn)處驟然傳來(lái)一聲尖銳的哨響，緊接著是瓷碗碎裂的聲音、鼎沸的人聲、還有女人尖利的哭喊。永寧的臉?biāo)⒌匕琢耍砷_(kāi)她，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)月洞門后的假山縫隙里，錦袍拖在泥水上一閃就不見(jiàn)了。
沈令則站在原地沒(méi)動(dòng)。
她聞到了風(fēng)里的味道。除了雪和炭火氣，還有一絲極淡的鐵銹腥味。
血。
她轉(zhuǎn)身就跑。往哪兒跑？她不知道。但她的腿不聽(tīng)使喚，像被什么牽著，繞過(guò)回廊、穿過(guò)垂花門，一路循著嘈雜人聲來(lái)到前廳側(cè)面。她貼著墻根挪到一扇紫檀屏風(fēng)后，從雕花縫隙里望出去。
廳堂中央的金磚地上躺著一個(gè)人。
年輕的西苑使臣，錦袍鋪展如一只折翼的鳥，脖頸以一個(gè)詭異的角度折向后背，眼球暴突，嘴角溢出黑血。而他胸口插著一柄短刀，刀柄雕著一只振翅赤鳳——沈令則記得這個(gè)紋樣，東宮太子印信上就是這只鳳。
主位上，一個(gè)玄色蟒袍的青年男子斜倚憑幾，手執(zhí)白玉酒杯，正慢悠悠撥弄杯中殘酒。生得極好，眉目如畫，唇邊噙著三分笑，像看一出不入流的雜耍。
“太子殿下！”一個(gè)白須老者從席間顫巍巍站出來(lái)，指著那具**，“西苑使臣暴斃于東宮宴上，刀柄刻鳳紋，您總要給個(gè)說(shuō)法！”
太子抬了抬眼皮，懶洋洋的：“說(shuō)法？本宮‘請(qǐng)’西苑使臣品鑒新釀的梅花酒，又沒(méi)說(shuō)‘請(qǐng)’他死在本宮廳前。”他把酒杯轉(zhuǎn)了半圈，“王大人，您這指控好沒(méi)道理。”
“老夫親眼看見(jiàn)！”老者氣得胡須抖動(dòng)，“宴席過(guò)半，殿下起身斟酒，袖中寒光一閃，隨即使臣就——”
“就倒了？”太子截?cái)嘣掝^，慢條斯理地晃了晃杯中殘液，“王大人眼神倒好。可您瞧見(jiàn)本宮袖中‘寒光’了？那分明是酒壺銀柄上的反光。”
兩人唇槍舌劍，沈令則的視線卻死死釘在**上。
不對(duì)。
她透過(guò)屏風(fēng)縫隙再靠近兩步，逆光細(xì)看——使臣錦袍前襟濕了一**，但桌上翻倒的酒壺流出的是琥珀色液體，**胸前那塊水漬卻是清的。清水。有人在他倒地后用清水洗過(guò)傷口周圍。
為什么？
她的目光移向胸口那柄短刀。刀刃向左傾斜，刀柄朝右。如果太子是正面將刀刺入，受力方向應(yīng)該是垂直或右偏。除非他站在使臣背后，用左手反握刀柄。
可所有人的證詞都說(shuō)，太子起身斟酒時(shí)和使臣隔著案幾相對(duì)而坐。
還有頸后。使臣的脖子折向后方，角度過(guò)于平整——像是被人從身后擰斷的。沈令則在解剖臺(tái)上見(jiàn)過(guò)相似案例，頸椎C1和C2之間斷裂，力道極大，一擊致命。刀是后來(lái)補(bǔ)的。
背后有人輕輕攥住了她的袖口。
沈令則猛地回頭，撞進(jìn)一雙淺琥珀色眼睛里。永寧不知何時(shí)跟了過(guò)來(lái)，此刻仰著臉，嘴唇翕動(dòng)，無(wú)聲地吐出三個(gè)字的口型。
“別、看、了。”
沈令則心頭一凜。
來(lái)不及了。主位上的太子忽然側(cè)過(guò)頭來(lái)，那雙含笑的眼穿過(guò)滿廳人影，精準(zhǔn)地落在她藏身的屏風(fēng)上。視線像一根冰錐，隔著紫檀木雕花，釘在她眉心那道疤上。
他笑了，唇角彎起的弧度極輕，像發(fā)現(xiàn)了一只誤闖金殿的野貓。
“那邊，”他抬了抬下巴，聲音散漫，“屏風(fēng)后頭藏著誰(shuí)？鬼鬼祟祟的，莫不是西苑使臣帶了什么‘隨從’？”
滿廳目光齊刷刷轉(zhuǎn)向。
永寧狠狠推了她一把。沈令則踉蹌跌出屏風(fēng)，撲跪在金磚地上。距離那具**不到三尺，血的氣味鉆進(jìn)鼻腔，混著梅花酒的甜香。她的胃在翻涌，但更強(qiáng)烈的是一種職業(yè)性的沖動(dòng)——解剖臺(tái)上的直覺(jué)在尖叫。
太子居高臨下望著她。指尖在白玉杯沿輕輕一叩。
“叮。”
清脆的一聲，像骨鋸落下的前奏。
“抬頭。”
沈令則緩緩仰起臉。燭火映在她眉心的疤上，那道猙獰的新痂像一條赤色小蛇，從眉頭斜劃到顴骨。
太子瞇了瞇眼。
“叫什么名字？”
“……奴婢沈令則。”
滿廳驟然一靜。那個(gè)白須老者猛地扭頭盯住她，像見(jiàn)了鬼。沈——這個(gè)姓在京城已三年無(wú)人敢提。太子卻只是慢慢坐直了身子，杯中殘酒微微晃了晃。
“沈……”他咀嚼這個(gè)姓氏，慢條斯理，“哪個(gè)沈？”
沈令則跪在**旁，手心全是汗。她能感覺(jué)到四面八方投來(lái)的目光，有驚懼、有好奇、有殺意。她知道自己走不出這扇門了。無(wú)論她說(shuō)什么，今夜過(guò)后，她沈令則三個(gè)字會(huì)傳遍東宮每一道墻縫。
但她更清楚的是：那具**如果再不驗(yàn)，清水漬干透后就再也看不出端倪了。
她低下頭，盯著使臣錦袍上那一圈被反復(fù)擦拭過(guò)的、已經(jīng)快要干掉的清水漬，聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音從喉嚨里擠出來(lái)：
“罪臣沈崇之女……沈令則。”
然后她抬起手，指尖隔著半寸懸在使臣頸后那道折痕上方，停了停，望向太子：“殿下，您要不要……聽(tīng)奴婢說(shuō)一句實(shí)話？”
太子把玩酒杯的手頓住了。他挑了挑眉，笑意深了些：“你說(shuō)。”
沈令則深吸一口氣：“刀**度不對(duì)。使臣胸口的刀，是死后補(bǔ)上去的。他真正的死因在頸后——頸椎被人從背后擰斷了。用這個(gè)力道**的人，手上會(huì)留下淤痕。”
她抬起頭，直直看向太子：“殿下方才……離他八尺遠(yuǎn)。殺他的是殿下的右手邊，第三席上那個(gè)一直用左手端杯的人。”
滿殿皆寂。第三席上那個(gè)西苑隨從的臉，瞬間白得像死人。
太子看著她，看了很久。然后他忽然笑了，將杯中殘酒一飲而盡，站起身來(lái)。
“沈令則。”他把酒杯隨手?jǐn)R在案上，朝她走了兩步，居高臨下俯視她，“從今日起，你不用燒水了。”
沈令則跪在那里，眉心的疤在燭火下微微發(fā)燙。
她知道自己從一個(gè)火坑，跳進(jìn)了另一個(gè)更大的火坑。
但她至少——暫時(shí)——保住了命。