第1章
銀霜落
第一章 中秋
陸府中秋宴。
我跪在灶房地上，膝蓋硌著碎碗茬子，不敢動(dòng)。
管事的手里舉著藤條，一下一下點(diǎn)在我面前：“迎春啊迎春，夫人的中秋宴，你給做成這樣了？”
我沒(méi)吭聲。
月餅確實(shí)油腥重了。我故意的。
“管事，前廳傳話，夫人讓迎春去挨罵。”
灶房的小丫頭跑來(lái)喊了一嗓子，又縮回去了。
管事收了藤條：“去吧，仔細(xì)你的皮。”
我站起來(lái)，拍了拍膝蓋上的灰，換了件干凈的衣裳，低著頭跟人走了。
宴席擺在陸府的正廳。
滿桌的菜都沒(méi)怎么動(dòng)。雞鴨魚(yú)肉擺得滿滿當(dāng)當(dāng)，富貴氣派，但一看就是涼了的——沒(méi)人真吃，都端著酒杯在說(shuō)話。
陸夫人坐在主位上，拿帕子掩著嘴，一臉嫌惡。
陸懷安坐在她旁邊，正和幾個(gè)官員推杯換盞。
他們聊的是鹽。今年鹽引的行情，官鹽的成色，**的課稅。
“今年的官鹽，”陸懷安捏著酒杯，笑瞇瞇的，“成色好、味正，陛下用了都說(shuō)好。”
座下眾人紛紛點(diǎn)頭。
“陸大人鹽政有方啊。”
“可不是嘛，兩淮的鹽路，多少人盯著，也就陸大人治得住。”
“來(lái)來(lái)來(lái)，敬陸大人一杯。”
我跪在席前，聽(tīng)著這些話，忽然覺(jué)得很好笑。
好笑的是他說(shuō)官鹽好。
好笑的是這些人捧他的臭腳。
好笑的是——他一個(gè)靠假賬本起家的人，在這里大談什么“成色”。
“夫人，不怪廚子。”
我沒(méi)忍住。
話一出口，我自己都愣了一下。
滿桌的人齊刷刷看向我。
“你說(shuō)什么？”陸夫人皺著眉。
“今年的官鹽，”我說(shuō)，“摻了七分硝石，本來(lái)就齏咸。廚子已經(jīng)用了三遍淘米水去咸了，實(shí)在去不掉。”
我說(shuō)得很平靜。
就像在說(shuō)今天天氣不錯(cuò)，該收衣裳了。
啪。
陸懷安手里的酒杯碎了。
酒灑了他一手，他沒(méi)擦。
他直直地看著我，臉上的血色一點(diǎn)點(diǎn)褪干凈。
“……你叫什么名字？”
“回老爺，灶房迎春。”
“誰(shuí)招你進(jìn)來(lái)的？”
“去年冬天，府上招廚娘，我來(lái)的。”
“哪個(gè)籍貫？”
“揚(yáng)州。”
他沒(méi)再問(wèn)了。
但我看見(jiàn)他的手在發(fā)抖。
桌上的眾人都沒(méi)當(dāng)回事——只當(dāng)他是喝多了手滑，下人不長(zhǎng)眼說(shuō)了晦氣話。
可我知道他為什么怕。
因?yàn)椤肮冫}摻硝石”這件事，民間不該有人知道。
當(dāng)年知道這件事的人，只有一個(gè)。
那個(gè)人，是我爹。
如今已經(jīng)在土里埋了十年。
我低眉順眼地跪著，等他發(fā)落。
他沉默了很久。
最后揮了揮手：“退下吧。”
我磕了個(gè)頭，退出了正廳。
走到廊下拐角處，我才發(fā)現(xiàn)自己后背全是冷汗。
不是因?yàn)榕隆?br>是因?yàn)樘恕?br>三年了，我第一次離他這么近。
近到能看清他鬢角的白發(fā)，聞到他身上的酒氣。
近到我的手差點(diǎn)自己伸出去掐他的脖子。
我靠在墻上喘了口氣，回了灶房。
灶房里，小滿正蹲在灶臺(tái)邊，抱著一碗剩菜在吃。
見(jiàn)我回來(lái)，她咧嘴一笑：“挨罵了沒(méi)？”
“沒(méi)。”
“沒(méi)打你？”
“沒(méi)。”
“那你不早點(diǎn)回來(lái)，菜都涼了。”
她把碗往我面前一推。碗里有半只雞腿，幾塊***，還是溫的——她用灶灰焐著。
我坐下來(lái)，端起碗，扒了一口飯。
“迎春，”小滿湊過(guò)來(lái)，“你剛才去前廳，看見(jiàn)大小姐了嗎？她今天穿的啥顏色衣裳？”
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)大小姐。”
“你這人，白去了。”
我沒(méi)接話。
吃到一半，想起剛才的話——“官鹽摻了七分硝石”。
我不該說(shuō)的。
太急了。
但聽(tīng)到他說(shuō)“成色好、味正”的時(shí)候，我實(shí)在沒(méi)忍住。
十年了。
他穿著綢緞衣裳，坐在高堂上，跟人吹牛說(shuō)官鹽好。
那鹽，原本是我爹的。
那天夜里，我沒(méi)睡。
灶房的后院有個(gè)小板凳，我坐在那里，看著天井里巴掌大的天。
月亮很圓，中秋嘛。
我爹死的那個(gè)晚上，月亮也是圓的。
那年我九歲。
第二章 那年
我爹季云棠，兩淮最大的鹽商。
開(kāi)州府的鹽，十袋里有七袋是季家的。不是吹的。
小時(shí)候我住在揚(yáng)州城里最大的宅子里，院子比陸府還大兩圈。家里有花園，有假山，有一個(gè)比灶房還大的
陸府中秋宴。
我跪在灶房地上，膝蓋硌著碎碗茬子，不敢動(dòng)。
管事的手里舉著藤條，一下一下點(diǎn)在我面前：“迎春啊迎春，夫人的中秋宴，你給做成這樣了？”
我沒(méi)吭聲。
月餅確實(shí)油腥重了。我故意的。
“管事，前廳傳話，夫人讓迎春去挨罵。”
灶房的小丫頭跑來(lái)喊了一嗓子，又縮回去了。
管事收了藤條：“去吧，仔細(xì)你的皮。”
我站起來(lái)，拍了拍膝蓋上的灰，換了件干凈的衣裳，低著頭跟人走了。
宴席擺在陸府的正廳。
滿桌的菜都沒(méi)怎么動(dòng)。雞鴨魚(yú)肉擺得滿滿當(dāng)當(dāng)，富貴氣派，但一看就是涼了的——沒(méi)人真吃，都端著酒杯在說(shuō)話。
陸夫人坐在主位上，拿帕子掩著嘴，一臉嫌惡。
陸懷安坐在她旁邊，正和幾個(gè)官員推杯換盞。
他們聊的是鹽。今年鹽引的行情，官鹽的成色，**的課稅。
“今年的官鹽，”陸懷安捏著酒杯，笑瞇瞇的，“成色好、味正，陛下用了都說(shuō)好。”
座下眾人紛紛點(diǎn)頭。
“陸大人鹽政有方啊。”
“可不是嘛，兩淮的鹽路，多少人盯著，也就陸大人治得住。”
“來(lái)來(lái)來(lái)，敬陸大人一杯。”
我跪在席前，聽(tīng)著這些話，忽然覺(jué)得很好笑。
好笑的是他說(shuō)官鹽好。
好笑的是這些人捧他的臭腳。
好笑的是——他一個(gè)靠假賬本起家的人，在這里大談什么“成色”。
“夫人，不怪廚子。”
我沒(méi)忍住。
話一出口，我自己都愣了一下。
滿桌的人齊刷刷看向我。
“你說(shuō)什么？”陸夫人皺著眉。
“今年的官鹽，”我說(shuō)，“摻了七分硝石，本來(lái)就齏咸。廚子已經(jīng)用了三遍淘米水去咸了，實(shí)在去不掉。”
我說(shuō)得很平靜。
就像在說(shuō)今天天氣不錯(cuò)，該收衣裳了。
啪。
陸懷安手里的酒杯碎了。
酒灑了他一手，他沒(méi)擦。
他直直地看著我，臉上的血色一點(diǎn)點(diǎn)褪干凈。
“……你叫什么名字？”
“回老爺，灶房迎春。”
“誰(shuí)招你進(jìn)來(lái)的？”
“去年冬天，府上招廚娘，我來(lái)的。”
“哪個(gè)籍貫？”
“揚(yáng)州。”
他沒(méi)再問(wèn)了。
但我看見(jiàn)他的手在發(fā)抖。
桌上的眾人都沒(méi)當(dāng)回事——只當(dāng)他是喝多了手滑，下人不長(zhǎng)眼說(shuō)了晦氣話。
可我知道他為什么怕。
因?yàn)椤肮冫}摻硝石”這件事，民間不該有人知道。
當(dāng)年知道這件事的人，只有一個(gè)。
那個(gè)人，是我爹。
如今已經(jīng)在土里埋了十年。
我低眉順眼地跪著，等他發(fā)落。
他沉默了很久。
最后揮了揮手：“退下吧。”
我磕了個(gè)頭，退出了正廳。
走到廊下拐角處，我才發(fā)現(xiàn)自己后背全是冷汗。
不是因?yàn)榕隆?br>是因?yàn)樘恕?br>三年了，我第一次離他這么近。
近到能看清他鬢角的白發(fā)，聞到他身上的酒氣。
近到我的手差點(diǎn)自己伸出去掐他的脖子。
我靠在墻上喘了口氣，回了灶房。
灶房里，小滿正蹲在灶臺(tái)邊，抱著一碗剩菜在吃。
見(jiàn)我回來(lái)，她咧嘴一笑：“挨罵了沒(méi)？”
“沒(méi)。”
“沒(méi)打你？”
“沒(méi)。”
“那你不早點(diǎn)回來(lái)，菜都涼了。”
她把碗往我面前一推。碗里有半只雞腿，幾塊***，還是溫的——她用灶灰焐著。
我坐下來(lái)，端起碗，扒了一口飯。
“迎春，”小滿湊過(guò)來(lái)，“你剛才去前廳，看見(jiàn)大小姐了嗎？她今天穿的啥顏色衣裳？”
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)大小姐。”
“你這人，白去了。”
我沒(méi)接話。
吃到一半，想起剛才的話——“官鹽摻了七分硝石”。
我不該說(shuō)的。
太急了。
但聽(tīng)到他說(shuō)“成色好、味正”的時(shí)候，我實(shí)在沒(méi)忍住。
十年了。
他穿著綢緞衣裳，坐在高堂上，跟人吹牛說(shuō)官鹽好。
那鹽，原本是我爹的。
那天夜里，我沒(méi)睡。
灶房的后院有個(gè)小板凳，我坐在那里，看著天井里巴掌大的天。
月亮很圓，中秋嘛。
我爹死的那個(gè)晚上，月亮也是圓的。
那年我九歲。
第二章 那年
我爹季云棠，兩淮最大的鹽商。
開(kāi)州府的鹽，十袋里有七袋是季家的。不是吹的。
小時(shí)候我住在揚(yáng)州城里最大的宅子里，院子比陸府還大兩圈。家里有花園，有假山，有一個(gè)比灶房還大的