顧家的過往------------------------------------------，翻到后面。，而是一條條扭曲的墨線，密密麻麻地爬滿了紙面。明明是靜止的筆跡，卻透著一股說不出的怪異，像是有什么東西在紙底下蠕動過，留下這些彎彎繞繞的痕跡，看一眼就覺得眼睛發澀。。“怎么變成這樣了……是被那只墨蛭污染了嗎？”，飛快地往后翻了幾頁——全是這樣。每一頁都是扭曲的墨線，原本的字跡像是被什么東西從紙上舔掉了，只剩下一團團混亂的痕跡。他加快了速度，嘩啦啦地把整本手札翻了一遍，末頁那個只寫了一半的字也沒能幸免。。，嘖了一聲，然后忽然想起來什么。“對了……我記得解鎖了個能力，叫字蝕。”，按到桌上，右手指尖壓在那些扭曲的墨線上，心里默念了一聲：字蝕。，指尖下傳來一陣極細微的顫動，像有什么東西在紙面下活了過來。那些扭曲的墨線緩緩開始變化——不是移動，更像是在重新排列，像被一只看不見的手捏住、抻開、捋直，一條一條歸位。，筆畫斷斷續續的，像透過渾濁的水看底下的東西，但勉強能辨認了。“……第三日暮，仲明歸，面色青灰，目不轉睛，懷中抱一石匣，以牛皮裹之，封以朱漆。同行者問所見，終不答。唯以指蘸血，于匣上畫符，閉目良久，方嘆曰：‘此刀吞十萬軍魂之怨。吾以顧氏嫡血為祭，永鎮其于匣中。自今日起，顧家嫡脈代代守護。’遂攜匣入青川，深埋老宅地窖，鑄鐵鏈三層，以世系圖鎮其上。五百年不啟。”，然后另起一行，換了另一種筆跡，墨色稍淡，筆畫更工整，像是后人補記的：“后人顧正觀留：此物后命名為噬主之兵，為極厄，不可契約。”，沉默了好一會兒。
五百年。這玩意兒在南渡朝就有了，還跟懸山海戰有關。
更讓他想不通的是——這一頁強調了一件事：不可契約。
可他現在的狀況，分明已經是契約了。臂鎧還在他胳膊上，墨蛭的能量被他吞了，字蝕的能力他剛才還親自用過。這怎么看都不是“不可契約”的樣子。
到底是他昏迷之后發生了什么變故，還是這個所謂的“不可契約”其實還有別的意思？
但有一件事似乎可以肯定——他腦子里那句“好餓”，不是他自己的。
那是這玩意兒在餓。而那只墨蛭，是被它吃掉的。
換來的就是現在這套臂鎧，和那個叫“字蝕”的能力。
那問題來了，這玩意應該怎么收回去呢。心里默念不管用，之前已經試過了。總不能帶這個這個出門吧，有些苦惱的撓了撓頭。
顧真低頭看著自己的手臂，那黑色的拳套閃爍著寒光，如同一件死物，但他心里明白，這玩意肯定是活的，有沒有思考能力還不確定。
‘臂鎧？解鎖了也沒用啊，我又不會拳法。’
剛想到這，腦中突兀的響起一個聲音：
“已解鎖臂鎧形態，百兵之魂發動，否接受對應武技灌輸？”
這聲音聽著有些沙啞，但更像是一種程序，機械死板。
顧真覺得這玩意應該不會害自己，不然早就被吃了。
于是他沒有猶豫，在心中默念：接受！
手臂又是一陣蠕動，顧真有些害怕的看著，突然眼前一黑，暈了過去。
不是慢慢模糊的那種黑，是像有人一把拉斷了燈繩——前一秒還清醒著，后一秒意識直接沉到底。
失去知覺前的最后一個念頭是：又來？
——
他做了一個夢。
夢里沒有畫面，沒有聲音，只有一片沉重的、壓著胸腔的窒息感。像是被埋在什么厚實的東西下面，掙不脫，喊不出聲。但與此同時，他的身體在動——他感覺得到。
不是他自己在動。是有什么東西在“使用”他的身體。
雙臂抬起，左腳向前半步，腰胯下沉，右拳從腰腹間猛地擰轉送出。動作干凈利落，沒有一絲多余的晃動，像是這個姿勢已經被重復過一萬次。拳面朝前，指節微扣，力量從腳底一路傳到指尖——一股繃緊的、蓄勢待發的力道。
然后那個動作停了。換了一個。
左臂橫架，右拳回收，身子微微下蹲，重心落在后腳，像一扇關緊的門。防御的姿態，卻不完全被動——膝蓋微曲，隨時可以爆發。
一個接一個。動作不快，但每一個都極其標準，像是有人在用他的身體一筆一畫地教他寫字。他不知道這些動作叫什么，不知道它們用在哪里，但身體把它們全部記住了。
不知道過了多久，動作停了。然后那只“使用”他身體的意志抽離了，像潮水退去。
顧真醒了過來。
——
他猛地睜開眼，發現自己還躺在酒店硬邦邦的地板，雙臂的臂鎧還在，冰涼地貼著他的皮膚。
他躺了幾秒，眨了眨眼。
然后他抬起右手，沒有多想，自然而然地握拳、擰腰、送肩，做了一個出拳的動作。
動作流暢。發力連貫。像是練過很多年一樣。
他愣了一下，又試著換了幾個姿勢——橫架、下砸、推撞——每一個都做得出來，身體沒有絲毫生澀感。他能感覺到每個動作的發力起點在哪里，重心怎么轉移，拳頭落點在哪。
但他說不上來這些動作叫什么名字。
甚至不知道剛才灌輸的到底是一套完整的拳法，還是只是幾個散招。
他低頭看著自己的右拳，臂鎧的指節處似乎比之前暗了一點點，像是墨水滲透進了縫隙。
“……這就學會了？”
他自言自語，聲音里帶著一絲不確定。
然后他腦中那個沙啞而機械的聲音又響了起來，像是一段早就錄好的提示，冷冰冰的，不帶任何情緒：
“已灌輸基礎拳法：斷山拳。來源：南渡軍卒——死于將軍之手。”
這段話一說完，臂鎧就***消失了，和他的手臂重新融為了一體。
顧真愣了愣，低頭看了看自己的雙手——臂鎧已經不見了，皮膚上連一絲痕跡都沒留下。
原來是這么回事。
之前收不回去，是因為武技還沒灌完。那玩意兒沒走，程序沒跑完，所以臂鎧一直掛在手上不消失。現在斷山拳學完了，它才算是真正“到位”了。
他想了想，試探性地在心里喊了一聲：
臂鎧。
幾乎是同時，雙臂一沉——暗色的臂鎧從皮膚底下浮現出來，像墨水從紙背面洇透過來，無聲無息地覆蓋了他的小臂和拳面。嚴絲合縫，仿佛本來就在那里。
他又默念了一聲：收。
臂鎧消退，沉入皮膚之下，手臂恢復原樣。
再喊：出來。
又出來了。
再收。
再出。
顧真像個剛拿到遙控器的小孩，反復試了五六次，每一次響應都快得驚人，沒有延遲，沒有卡頓，像是臂鎧和他的意念之間連著一條看不見的弦，一撥就響。他甚至試了試一邊走路一邊收放，確認在運動中也不會斷。
“……還挺聽話。”
他嘀咕了一句，正準備繼續翻手札，腦子里忽然掠過一絲極其輕微的異樣。
不是胃里的空蕩，是更深處的、像是從腦干某個角落泛上來的——饑餓感。極輕，但很清晰，像一根針尖輕輕劃過意識的表面。
顧真的動作頓了一下。
他明白了。這玩意兒要吃東西。不是什么正經飯食，是“墨蛭”那種東西——或者說，和墨蛭一樣的存在。
剛才那一絲饑餓感就像是提醒：別高興太早，你養不起我。
他收起玩心，把臂鎧徹底收回，重新翻開手札。
第三頁。依舊是那片扭曲的墨線，密密麻麻地爬滿紙面，像無數條蜷縮的細蟲。顧真將指尖壓上去，心里默念：字蝕。
指尖下傳來一陣極細微的震顫，墨線緩緩蠕動、舒展、重新排列，像是被一只看不見的手一根根抽直。模糊的字跡從混亂中浮現出來，比前兩次淡了一些，但還能辨認。
他定了定神，往下讀。
自從仲明公封印了那柄兇刀之后，顧氏便踏入了一片從未涉足的水域。代價是沉重的——嫡脈凋零，世代短壽。
但伴隨代價而來的，是某種無法忽視的東西。我們發現，這世上原來還有些特別的存在，它們是可以“商量”的。不是馴服，不是驅使，更像是一種共生：我們將它們的一部分納入體內，它們借我們的眼睛去看這個世界。作為交換，我們可以借用它們的力量。
那股力量暴烈、狂躁、充滿侵略性。它能輕易將一個普通人推上他從未想象過的高度。
于是我們開始膨脹了。
顧氏族人逐漸將自己視為超越凡俗的存在——口中不說，心中卻已將自己當成了神。我們以為這力量是恩賜，以為顧家是被選中者。兩百年間，傲慢像銹一樣從內部腐蝕了整個家族。我們忘了仲明公封印兇刀的初衷是為了**，而不是為了攫取。
直到源血家族找上門來。
夢是在那一刻碎的。碎得很難看。
**頁，字蝕。
源血家族來人不多，但每一個都像碾螞蟻一樣碾碎了顧氏精心維持的驕傲。我們自稱神，在他們眼里不過是一群被厄祟污染得快要喪失理智的瘋子。支脈被肅清，主脈死傷大半。直到最后僅存的人跪下來，請求留一絲血脈茍活于世，對方才停了手。
后來我們才明白，對方從一開始就沒有趕盡殺絕的打算。他們遠道而來，只是因為感知到這片區域有大量厄祟氣息聚集——顧氏大量契約厄祟的行為，已經在現實層面撕開了太多口子。他們是來“清場”的，不是來復仇的。
清理完畢后，他們留下了一本書。
《厄祟解》。
這本書讓顧氏從兩百年的夢里徹底醒了過來。我們終于看清了自己在這世上真正的位置——不是神，甚至算不上強者。我們不過是誤闖進深水區而僥幸沒淹死的人。
書里記載了這個世界的真實輪廓：
上古有八姓，號為源血。源血者，先天親和厄祟，契約尋常厄祟代價極微，反噬雖在，卻遠低于常人，然極厄之祟仍非易與，縱源血亦需以命相搏，殞落者不在少數。
源血之下，是為承血。承血者，血脈中烙印著極厄的詛咒，以此換取駕馭災厄以下厄祟的權限。詛咒深淺不一，故契約上限亦有多寡。
承血之下，是為染血。如顧氏者，世代與災厄乃至極厄同眠，血脈在長久的污染中發生變異，既非天賜，亦非咒縛，而是被高等級厄祟長期浸染后的烙印。
而那些所謂的“詭異”，書中給了它們一個正式的名字——
厄祟。
厄運凝結之物。因時間與環境的錯亂而誕生的存在。打破常規規律，無法被常規手段摧毀，只有同等級或高等級厄祟力量才能對抗。
厄祟分為極厄、災厄，災厄以下統稱為普通厄祟。
每一個厄祟誕生之初，會經歷一段名為“厄禍期”的特殊時期。初始九日，敵視一切活物，混亂而狂暴，無法壓制，無法控制。九日之后，進入穩定狀態。
但書中也提了一句：厄禍期雖是對活人殺傷最大的時期，卻也是契約的最佳窗口。彼時厄祟尚未凝聚自我意識，力量流竄而不凝實，若有足夠的手段與膽魄，反而更容易在其體內留下印記。
福禍相依。寫下這句話的人，想來也是親身試過的。
經此一役，顧氏徹底收斂。不再出世，不再張揚，世代守著青川鎮的那座老宅，守著地窖里那把不能碰的兇刀。像一條蟄伏了五百年的蛇，等著某個不知道會不會來的春天。
顧真緩緩呼出一口氣，指尖從紙面上移開。
他沉默了很久。
手札上寫的東西，信息量太大了。源血、承血、染血——他屬于最底層的那一檔，染血，與災厄或極厄長期共存后血脈變異的那種。而顧家能走到這一步，說白了不是什么血脈高貴，而是因為祖上封印了噬主之兵，被它的氣息熏了五百年，熏出了變異。
隨之而來的疑問也更多了，手冊上明確記載“噬主之兵是不可契約”的。
源血契約極厄都有性命之危，他一個染血，怎么算都不夠格。
昏迷的時候到底發生了什么。
但臂鎧已經在手上了，斷山拳也已經學會了。那只叫墨蛭的厄祟已經被吞了，而他腦子里那股饑餓感還在——它還會餓，還會想吃下一只。
退路這件事，從頭到尾就沒存在過。