墨玉------------------------------------------，將青云宗雜役院的青磚地面染得一片昏黃。，抬手抹了把臉上汗水，指尖頓時沾了層塵土。入宗三年，他每日皆是劈柴挑水、灑掃庭院，日子枯燥重復，不見盡頭。，測靈之時僅亮起一絲微弱灰芒，是修仙界最墊底的下下品灰靈根。三年苦修，體內靈氣運轉滯澀難行，慢如龜爬，至今仍困在煉氣一層，遲遲無法寸進，在一眾外門雜役中最為不起眼。“林長生，過來！”。，快步迎出。管事孫大海負手而立，面色沉冷，自帶幾分管事威壓。“往后山藥園東邊角落，把那片荒草盡數清理干凈。”孫大海淡淡開口，“那處偏僻少人，活計清閑，你做事踏實仔細，切莫偷懶懈怠。弟子知曉，多謝管事照拂。”林長生躬身應聲。，轉身離去。林長生心中透亮，這是難得的優待。雜役院尋常差事繁重勞累，從早忙到晚是常態，而后山藥園東角早已荒蕪許久，雖雜草叢生，卻勝在清閑自在，無需時時受人管束。，一間擠著十數名雜役的簡陋通鋪。俯身拖出床底老舊木匣，里面除了幾件粗布舊衣，只剩一方祖輩傳下的粗布小包。：一枚銹蝕古錢、半塊殘缺玉佩、幾顆黯淡碎石。三年來他數次翻看，皆是平平無奇，便一直擱置。，他再次倒出物件細細打量。指尖觸到一物時，溫潤涼意驟然傳來，讓他微微一怔。，通體漆黑如凝墨，石身光滑細膩，觸手溫潤，全然不似凡間頑石冰冷堅硬。可凝神探查，卻無半分靈氣流轉，看著只是一塊普通黑石。，從前從未見過此物。沉吟片刻，他只當是祖輩尋常擺件，隨手揣入懷中，收拾妥當便往后山藥園而去。，遍植各類低階靈草，專供宗門煉制基礎丹藥。東角荒地野草叢生、藤蔓纏繞，早已荒廢多年。林長生挽起衣袖，手持鐮刀俯身除草，默默埋頭勞作。
時至正午，烈日炎炎，暑氣逼人。他尋一方青石坐下歇息，啃食粗糧干糧。抬手間，懷中墨石不慎滑落，滾到腳邊一株瀕死的凝露草旁。
凝露草是最基礎的低階靈植，宗門隨處可見。這一株枝葉大半枯黃、莖稈萎靡，早已生機將近。林長生并未在意，草草用完干糧便繼續勞作，轉瞬將墨石拋之腦后。
翌日破曉，晨霧漫山，林長生早早前來打理雜草。
行至昨日歇息處，他腳步驟然頓住，眼底浮出詫異之色。
昨日枯黃衰敗、生機斷絕的凝露草，一夜之間褪去大半枯色，枝葉透出鮮活綠意，雖不算繁茂，卻已然重獲生機，與昨日判若兩物。
林長生蹲身細看，目光下意識落在一旁的墨石上，一個大膽猜測悄然滋生：莫非是這黑石暗藏玄機，能滋養靈草生機？
為印證所想，他極為謹慎，尋上藥園最隱蔽死角，開辟一方小空地，悄悄移栽兩株瀕死凝露草，將墨石置于草間，稍加遮掩，不留半點痕跡。
此后數日，他每日悄悄前來觀察。
第三日，枯葉舒展、褪去頹態；**日，莖葉挺立、綠意漸濃；短短七日，這兩株原本行將就木的靈草，長勢竟遠超藥園專人照料的尋常凝露草，靈氣充盈、品相上佳。
林長生心中再無懷疑，知曉自己得了一樁天大機緣。
他出身平凡、靈根低劣，在宗門人微言輕，深知懷璧其罪。此事一旦泄露，必定引來覬覦，以他如今的實力，非但保不住機緣，甚至會招來殺身之禍。
穩住心神，他愈發謹慎，悄悄拓寬空地，移栽數株衰敗廢棄的低階靈植，將墨石淺淺埋入土中，借其神秘之力默默滋養。
十日過后，所有靈草盡數枝葉繁茂、靈氣飽滿，品相遠超同階尋常靈草。
林長生趁無人之際，小心翼翼挖出靈草，用布帛層層裹好藏起，心底滿是壓抑的欣喜。
待到宗門輪休日，他避開同門耳目，獨自下山前往山腳坊市。不敢去熱鬧正規攤位，只尋街邊偏僻小攤，找到一位陌生老者攤主。
確認無人留意，他悄悄取出三株上等凝露草遞上前去。
老者瞇眼細看、探查靈氣，緩緩道：“靈氣醇厚、品相極佳，給你三塊下品靈石。”
林長生心中大喜。尋常雜役勤懇整月，月俸僅有兩塊下品靈石，這三株靈草的收益，便抵得上一個半月的辛苦勞作。
他鄭重接過三枚溫潤潔白的靈石，緊緊攥在掌心，沉寂三年的心，第一次燃起滾燙希望。
懷揣靈石返程，行至后山僻靜小路，一陣爭執推搡聲陡然傳來。
只見三名外門弟子圍著一名雜役少年，為首的吳峰仗著家世**，素來橫行霸道，最愛欺凌底層雜役。
被圍的少年是周文遠，入門晚他半年，同樣是劣等靈根，性情溫順寡言，從不與人結怨。此刻他死死護住懷中物件，面色漲紅、身形局促。
“周文遠，青芽草從哪來？敢是偷盜宗門靈草？”吳峰滿臉倨傲，語氣蠻橫。
“是我在后山荒地自行采摘，絕非偷盜！”周文遠低聲辯解，滿是無助。
“后山草木皆屬青云宗，私采便是違規！”吳峰上前便要搶奪，“乖乖交出來，免受皮肉之苦！”
林長生腳步微頓。他本想隱忍繞行，吳峰有靠山，絕非如今的他能招惹。可看著同門被無端**，三年底層蟄伏的酸楚涌上心頭，終究無法冷眼旁觀。
他緩步上前：“吳師兄請留步。”
吳峰轉頭打量他，滿臉不耐：“你是何人，敢管我事？”
“雜役院林長生。”他神色平靜，從容道，“孫管事方才四處尋您，似有要事相商，師兄盡早前去為好。”
吳峰眉頭緊鎖，心中遲疑。孫大海掌管雜役與藥園事務，他不敢怠慢。幾番權衡，他瞪了周文遠一眼，撂下狠話便帶人匆匆離去。
危機消解，周文遠長舒一口氣，拱手道謝：“多謝長生師兄相助。”
“舉手之勞。”林長生輕聲問道，“他們常這般刁難你？”
周文遠面露苦澀點頭：“上月我在后山尋得一株靈草被他們撞見，此后便屢屢尋釁。”
二人并肩返程，閑談間知曉彼此境遇相仿，皆是劣等靈根、凡塵出身，傾盡家資入仙門求一線機緣，卻皆被資質所困，修行舉步維艱。境遇相通，彼此愈發投緣。
回到居所關好房門，林長生凝視掌心靈石，心緒翻涌。他取出一枚靈石，前往丹堂兌換了一瓶基礎聚氣丹。
夜色漸濃，皓月懸空，清輝灑落小屋。林長生盤膝坐于床榻，吞服一枚聚氣丹。丹藥入口即化，一縷溫和醇厚的藥力涌入經脈，緩緩游走四肢百骸。
較之平日吸納的稀薄雜亂靈氣，丹藥藥力精純不少，修行速度明顯提升，遠勝往日盲目苦修。
他抬眸望向桌案的墨色奇石，月光鋪灑其上，泛著淡淡溫潤微光，平凡外表下藏著逆天機緣。
林長生握住墨石，低聲自語：“隱忍蟄伏，穩步修行，絕不張揚。”
如今他修為低微、無權無勢，宗門冷眼**皆是常態，根本惹不起吳峰之流。眼下唯一出路，便是借墨石滋養靈草、換取靈石，購置丹藥打磨修為，默默積蓄實力。
收好墨石，吹滅油燈，小屋歸于靜謐黑暗。
林長生閉目凝神，運轉三年來日日修習的基礎煉氣功法。靈氣沿經脈緩緩流轉，今夜運轉之勢，比往日愈發順暢平穩。