“在很北很北的地方，我爹是當兵的。”

這句話被夜風扯散了，碎成幾個字飄進了黑乎乎的林子里。

虎子深一腳淺一腳地跟在小魚身后，腳底下踩到枯枝就咔嚓一聲響，嚇得他脖子一縮，又踩一腳又縮一下。

虎子：(?????)

“姐姐。”

“嗯。”

“你爹真的是當兵的？”

“嗯。”

“當兵的厲害不？”

“厲害。”小魚頭也不回，腳步不停，“我外婆說，當兵的拿槍，壞人見了就跑。”

“那你爹要是知道你被壞人抓過，他會咋樣？”

小魚沒接話，走了兩步才開口。

“他不知道我在這兒。”

“那你找到他，他認你不？”

“我有照片。”

“啥照片？”

“我爹穿軍裝的照片，我外婆給我的，貼在這兒。”小魚隔著棉襖拍了拍胸口，“他長啥樣我記著呢，國字臉，眉頭擰著，不笑。”

虎子想了想，又問了一句。

“你爹長得兇不兇？”

“照片上看著兇。”

“那你不怕？”

“怕啥？兇才好，兇的人打壞人打得疼。”

虎子嘿嘿笑了一聲，笑完了又縮回去，林子里太黑了，笑聲聽著也滲人。

兩個人又悶頭走了一陣。

樹越來越密，枝椏把頭頂的星光遮得七零八落，腳底下全是落葉和碎石。

小魚忽然停了。

虎子沒剎住，腦門懟在她后背上。

“咋停了姐姐？”

“你鼻子好使不？聞聞。”

虎子使勁兒吸了兩下鼻子，先聞到的是滿鼻子的泥土味和朽木味，再細聞，底下還壓著一股沖鼻的味兒，嗆嗓子。

“酒味兒？”

“對。”

小魚蹲下來，兩只小手在枯葉底下摸了幾把。

指頭碰到一個硬物，圓墩墩的，布面裹著，口子歪到一邊，拿起來晃一下能聽見里頭咕嚕響。

她湊到鼻子跟前聞了一下。

那股沖勁兒跟刀子刮鼻孔似的，跟白天在驢車上瘸腿三灌的那壺一模一樣。

小魚：(?_?)

“虎子。”

“啥？”

“你還記得驢車上那個瘸腿的喝的酒啥味兒不？”

虎子愣了一下，使勁兒回憶了兩息。

“記得，沖得很，熏眼睛。”

“你再聞聞這個。”

小魚把酒壺遞過去，虎子湊上去嗅了一口，臉一下就白了。

虎子：(°△°|||)

“一……一個味兒。”

“這壺是瘸腿三掉的。”

“他追來了？！”

“不是。”小魚把酒壺擱回地上，掌心在棉襖上蹭了蹭，“壺底沒沾新泥，口子沖下擱著，里頭酒還沒漏干凈，擱了最多一兩天。”

“那啥意思啊姐姐？”

“意思是這條路是瘸腿三走慣了的，他來來回回送人接人，走的就是這一條道。”

虎子張了張嘴。

虎子：(⊙_⊙)

“姐姐，你連這個也看得出來？”

“我外婆說過，地上的東西會說話，你得會聽。”小魚站起來，歪著腦袋往四面看了一圈，“他丟壺的地方在這兒，說明他追咱們的時候十有八九也往這邊找，咱們得換方向。”

“往哪兒換？”

小魚閉上眼，耳朵豎了一豎。

左邊風聲灌得響，空曠，可能是坡或者崖。

右邊有蟲子叫，斷斷續續的。

“往右。”

“為啥？”

“右邊有蟲子，蟲子多的地方有濕氣，有濕氣就有水，沿著水走容易碰到人。”

“萬一碰到的還是壞人呢？”

“碰到壞人是五五開，留在這條路上碰到瘸腿三是十成十。”小魚拉住他手腕就往右邊拐，“你選哪個？”

虎子沒猶豫，立刻跟上了。

右邊的路不好走，灌木叢橫七豎八地攔在前面，枝條抽臉刮手，有幾根帶刺的藤蔓纏上腳脖子，一扯就是一道口子。

小魚的右腳早沒了鞋底，腳趾頭裸著踩在碎石上，每走一步就有尖石子扎進腳板，扎得她身子歪一下，牙一咬，不吭聲。

“姐姐你腳出血了。”

“沒事。”

“我看見了，真的在流血。”

“走路別看腳。”小魚頭也不回，“外婆說過，走夜路的人一盯腳看就怕了，一怕腿就軟了，腿一軟就走不了了。”

虎子把涌到嘴邊的話咽回去了，但鼻子酸得厲害，眼淚無聲地滾了下來。

兩個人又悶頭鉆了一陣灌木。

蟲聲越來越密，空氣里多了一縷濕漉漉的涼意。

忽然，小魚整個人定住了。

“噓。”

虎子把嘴捂了。

林子里靜了一瞬。

然后一個聲音從身后方向傳了過來，遠遠的，隔著好幾道彎。

踏，拖。

踏，拖。

一步重，一步輕。

虎子：(ΩДΩ)

他整張臉唰地沒了血色，嘴唇哆嗦得合不攏。

“姐姐，他來了。”

“跑。”小魚攥緊了虎子的手腕就往前沖。

“我腿軟了，姐姐。”

“軟了也邁。”

“我真的邁不動了，你先走吧，別管我。”

小魚停了。

她轉過身，在一片漆黑里看著虎子。

虎子看不清她的臉，但那雙眼睛亮得瘆人，像兩顆泡在水里的黑石頭。

小魚：(? ??_??)?

“虎子。”

“嗯？”

“我在破廟里幫你咬繩子的時候，嘴都咬出血了，你記不記得？”

虎子的喉結滾了一下。

“你要是不走，我那口血白流了。”

虎子呆了兩息，一抬袖子把滿臉的淚和鼻涕全糊了上去，從嗓子眼兒里擠出一個字。

“走！”

身后的腳步聲還在，但灌木叢密密麻麻地擋著，瘸腿三的瘸腿在這種爛地形**本施展不開。

小魚拽著虎子悶頭往前沖，枝條抽得臉上**辣的疼，棉襖又被勾出好幾個口子，露出臟兮兮的棉花絮。

前面的灌木忽然矮了下去，腳底一空，地面往下傾。

斜坡。

底下黑乎乎的看不清。

“虎子，蹲下來，**著地，往下滑。”

“滑？”

“快！別磨嘰！”

虎子蹲下去**一蹭，整個人順著斜坡出溜了下去，中間咕嚕嚕撞了兩下石頭，悶哼了兩聲。

小魚緊跟著滑了下去。

坡底是一片軟泥地，兩個人摔得渾身是土，但胳膊腿兒都還能動。

坡頂上傳來瘸腿三的動靜，喘得跟漏了的風車似的。

瘸腿三：(╬ò?ó)

“臭丫頭！你給老子等著！老子非把你腿打折不可！”

他的瘸腿在坡沿上晃了兩下，試著往下邁了一步，腳底一滑差點栽下去，嚇得縮了回去。

下不來。

這種斜坡對一個瘸子來說，跟懸崖沒區別。

小魚趴在泥地里仰頭瞄了一眼坡頂那個蹦跶罵人的黑影，扯了虎子袖子一下。

“走，他下不來，要繞過來得繞大半座山，等他繞到天都亮了。”

瘸腿三的罵聲越來越遠，越來越碎，最后被風和蟲聲蓋了個干凈。

兩個人沿著坡底又走了一陣。

虎子的腳步越來越拖沓，喘息粗重。

“姐姐，天啥時候亮啊？”

“快了。”

“天亮了就安全了嗎？”

小魚沒接話，走了兩步才開口。

“天亮了咱們反倒好找，得在天亮之前找到能藏的地方。”

虎子吸了一下鼻子，聲音發顫。

“那還能找到嗎？”

小魚忽然停了腳步，歪著頭朝一個方向側了側耳朵。

“你聽。”

“聽啥？”

“有水聲。”