水尺上的黑線，被江水吞了一半。
臺下的人群往后退了一步。
不是很多。
只有一步。
卻像有人在葉知微臉上抽了一下。
她立刻俯身，盯著水尺。
“拿記錄來。”
書吏慌忙把冊子遞上去。
葉知微翻得很快，指尖劃得紙頁沙沙響。
“午時水位，三尺二寸。”
“現在三尺三寸。”
她合上冊子，看向眾人。
“一寸而已。”
“江水漲落，本就受風向、雨量、潮氣影響。誰再說神鬼，按擾亂驗收處置。”
知府立刻附和。
“都聽葉大人的。誰敢亂喊，先拖下去打二十板子。”
人群安靜了。
我站在水尺邊，腳已經沒進冷水里。
那水不是從江面漫上來的。
是從石縫底下往上頂。
像河眼在找我。
我彎腰想把腳抽出來。
葉知微一把按住我的肩。
“站好。”
她的手很重。
我腳下一滑，膝蓋磕在水尺旁的石座上。
疼得眼前發白。
老陳被衙役按在泥里，脖子還拼命往這邊伸。
“姑娘不能碰水尺！”
“那是舊河眼的死線啊！”
葉知微轉頭看他。
“死線？”
她笑了。
“把圖展開。”
幾個學生立刻把大圖鋪在驗收臺上。
圖紙很新。
上面畫著新堤、閘口、南渠，還有一條被朱筆圈出來的泄洪線。
葉知微拿竹尺點在圖上。
“水從這里入渠，再從這里出湖。”
“我算過三遍。”
“只要按圖走，三日內水位必退。”
一個學生趕緊補話。
“老師用的是百年后的算法。”
“比舊河工拿眼睛看水準多了。”
葉知微沒有攔他。
她甚至微微抬了抬下巴。
知府把那**部批文舉給百姓看。
紅印很新，雨水一打，還在紙面上發亮。有人看見官印，腰就彎了下去。
比起我這個只會睡覺的人，他們更愿意信那一枚印。
臺下有人低聲說：“葉大人是工部派來的，總比祠里的姑娘懂吧。”
“是啊，睡覺怎么治水？”
“這些年供米供香，也沒見水患少多少。”
那些話像雨點一樣落下來。
不重。
卻冷。
葉知微聽見了，眉眼終于松開。
她俯身看我。
“姜眠。”
“你現在認錯，還來得及。”
“告訴百姓，河眼祠是假的，舊碑是假的，你也是假的。”
我搖頭。
“不能開南渠。”
她的臉色沉下去。
“我問你認不認錯。”
“南渠底下有回水。”
“住口。”
她忽然奪過學生手里的鐵桿，狠狠**水尺邊的石縫。
“你說這里是死線？”
“我現在就量給他們看。”
鐵桿入縫三寸。
水面忽然靜了。
靜得連雨聲都像遠了。
葉知微剛要笑，鐵桿猛地往下一沉。
她的手被帶得一歪。
兩個學生沖上去幫她拽。
沒拽動。
像有什么東西在水下咬住了鐵桿。
老陳哭喊：“松手！”
葉知微咬牙。
“拉！”
咔嚓一聲。
鐵桿從中折斷。
半截桿**出來，擦著葉知微的袖口飛過。
她袖口的銀線被割斷一縷。
學生們齊齊退開。
水面重新冒泡。
一顆。
兩顆。
白得像死人吐出的沫。
水尺旁的青石，也在這時裂開了一道縫。