規(guī)矩落紙，先管人的嘴------------------------------------------，沈歸綾并沒有睡。，院里就有了動靜，像什么都沒發(fā)生過。先響起來的是掃地聲。一下，兩下，刷得極重，像有人故意把昨夜留下的痕跡往磚縫深處摁。沈歸綾一夜未睡，聽見那聲音便起了身，隔著窗紙往外看。。，水一遍遍漫過磚縫，又被刷子壓回去。水里泛著淡淡的紅，很快就被井邊那股潮腥吞了；還有個婆子彎腰，從門檻內(nèi)側(cè)撿起一截折斷的木刺，刺尖發(fā)黑，上頭像還掛著一點暗沉的東西；她沒細看，直接把那截木刺往袖里一掖，動作快得像藏什么見不得人的賬。，也沾著深色水漬，被人飛快踢進了灰桶。，連一片完整的血都沒留下，可正因為什么都收得太干凈，反倒叫人心里更冷。，涼得發(fā)麻。侯府到了白天，最會做人樣，夜里的事一到天亮便都要抹平。、熱湯翻氣的響動，像真有人在安安穩(wěn)穩(wěn)過日子。越是這樣，偏院這一頭越不像清早，倒像剛收完尸。，桂嬤嬤就來了。“篤、篤。”，而是規(guī)矩的敲，敲得剛好兩下，不多不少。，她記得桂嬤嬤說過：更鼓三響后，門不許開。現(xiàn)在已天明，規(guī)矩是否還在？她不敢賭。，又硬生生停住。天亮了，可這府里的規(guī)矩，未必會跟著天亮。“開門” 門外響起一個蒼老的女聲，頓了頓，才道 “桂嬤嬤”。，身邊卻多帶了一個小丫鬟，手里捧著一只烏木匣。
進門之前，桂嬤嬤先接過燈，在沈歸綾腳邊照了一遍。
白日里照燈本就古怪，何況燈光仍是只照到她腳邊，不肯往上去。那光從她腳邊的影子一路照到門里，桂嬤嬤看過，才把燈交回去。
“昨夜可安穩(wěn)？”
沈歸綾看著她，沒有立刻答。
桂嬤嬤也不催，只淡淡道：“只需說，門開沒開，聽見了什么。”
她這問法極怪，像府**本不在乎昨夜死了誰，只在乎她有沒有依規(guī)矩行事。
開沒開，聽沒聽，都像口供。
沈歸綾垂了垂眼，道：“門沒開。只聽見更鼓，旁的……沒聽清。”
桂嬤嬤盯了她一眼，“有人喚你么？”
沈歸綾心口一跳，仍答：“風(fēng)大，隔著門，分辨不清。”
桂嬤嬤沉默片刻，竟輕輕點了點頭。
“你是聰明人。”
她回頭，叫那捧**的小丫鬟把東西放下。
烏木匣落在桌上，發(fā)出一聲沉悶的輕響。**不大，卻壓得桌面微微一沉。
桂嬤嬤抬手掀開匣蓋，里面整整齊齊放著一疊舊紙。
紙邊微卷，紙色泛黃。紙一露出來，屋里便漫開一股甜腥氣，先發(fā)甜，再發(fā)臭，最后只剩一股貼著喉嚨不肯散的味。
沈歸綾低頭看去，紙上是極工整的小楷，一條一條寫著，字很端正，墨色卻并不死。她盯得久了，竟覺得有幾筆邊緣在微微起毛，像有細小黑蟲伏在筆畫上。
“ 這是閨閣規(guī)條 ”桂嬤嬤道，“既進了府，舊家的規(guī)矩、舊家的人，都該撂下了。往后你這院里吃什么、穿什么、說什么、叫誰、應(yīng)誰，都照它來。”
沈歸綾抬眸：“只我一人學(xué)？”
桂嬤嬤像是早等著她問，轉(zhuǎn)頭朝門外喚了一聲。
“進來。”
門外走進來一個瘦瘦的少女，約莫十四五歲，穿一身青布褙子，發(fā)髻梳得低，眉眼都壓著，不敢往人臉上看。她進門先在門邊停了一停，像下意識先看了一眼地面和燈影，這才上前福身。
“奴婢阿繡，給少夫人請安。”
她聲音很輕，輕得像怕說多一字就會驚動什么。
沈歸綾目光落到她袖口，那袖口邊纏著極細的一截線，打了個死結(jié)，藏得很深，若不是離得近根本看不出來。
桂嬤嬤道：“阿繡原在針線房做事，是周婆子撥來頂缺的。她手穩(wěn)，眼也不笨，日后就在偏院服侍你。”
周婆子。沈歸綾記下了這個名字。
桂嬤嬤又道：“針線房的人，手上多少有些舊習(xí)氣。可進了偏院，舊習(xí)氣要改，規(guī)矩要先認。”
阿繡低著頭，應(yīng)了一個“是”。
桂嬤嬤把那疊規(guī)條往前一推，紙面摩擦出極輕的一聲沙響。
“閨閣十七條，今日先背。背熟了，再談別的。”
她語氣仍舊平平的，可下一句，卻像一把細刃，輕輕擱在了阿繡喉嚨上。
“錯一字，封一口。”
屋里一下靜了。
連窗外的風(fēng)聲都像遠了。
阿繡的手指在袖口輕輕一縮，那道藏得很深的死結(jié)也跟著微微繃緊。沈歸綾看見她喉頭動了一下，像想咽口水，又生生忍住。
桂嬤嬤卻像什么都沒看見，只把第一張規(guī)條抽出來，鋪到桌上。
“開始吧。”
紙面在燈下平鋪開來，那股甜腥又重了一層。沈歸綾低頭望著那些字，只覺得它們不像寫給人看的，倒像一口口收住的牙，只等誰先把第一句念出口。