院角人影------------------------------------------，踩在積滿浮塵的青石板上，沒有重物落地的悶響，輕得像綢緞蹭過地面。，指節(jié)微微發(fā)白，卻沒有倉促轉(zhuǎn)頭。常年修復(fù)古舊木器，他早已養(yǎng)成遇事沉心靜氣的習(xí)慣，貿(mào)然回身極易落入對方埋伏。戲臺之上余音散盡，方才憑空出現(xiàn)的繡花鞋印還在視野左前方，淺淺陷在灰層里，像是一個無聲的記號。，腳步聲停在回廊拐角。，瓦當(dāng)積水滴答墜落，短暫填補了死寂。林深借著雨聲掩護，緩緩側(cè)身，手電光束驟然斜掃向后側(cè)回廊。，落在斑駁木廊上。廊下雜草叢生，蛛網(wǎng)纏繞梁柱，空空蕩蕩，看不見半個人影。“躲著沒意思。”林深聲音平穩(wěn)，在空曠庭院里微微回蕩，“三更半夜?jié)撊肜险莵砺犂デ唬€是來看這枚鞋印？”，廊尾一處矮樹叢晃動幾下，一道佝僂的身影慢慢從暗影里挪了出來。。白天他辦過戶時，老**就扒著巷口墻頭遠遠觀望，眼神躲閃，被撞見后匆匆縮回院子。此刻她裹著厚布棉襖，頭上包著灰舊頭巾，手里攥著一把竹掃帚，褲腳沾滿泥水，渾濁的眼睛死死盯著戲臺方向。“小伙子，你咋敢半夜在這兒逗留？”張桂蘭嗓音沙啞，帶著藏不住的惶恐，“這宅子鬧了三十年的鬼，方才的戲聲你也聽見了，趕緊收拾東西搬走，再待下去要惹禍上身。”，彎腰看向地面那枚繡花腳印：“大娘，世上沒有鬼怪。這腳印新鮮，唱戲的人就在附近，剛剛的腳步聲也是你？”，目光飛快掠過鞋印，慌忙擺手：“不是我！我就是夜里聽見院里有動靜，放心不下過來瞧瞧。這腳印是蘇晚卿的鬼魂留下的，當(dāng)年她失蹤前夜，就是穿著一雙紅緞繡花鞋。失蹤？門窗反鎖，屋內(nèi)沒有出逃痕跡，警方當(dāng)年查過現(xiàn)場，排除離家出走。”林深直起身，手電掃過戲臺腐朽的欄桿，木頭縫隙里卡著一點暗紅絲線，“三十年前秋雨夜，和今晚天氣一模一樣。蘇晚卿在自家戲樓練戲，之后憑空消失，從此老宅夜夜飄昆曲，這事整條老街人人皆知。”，低頭盯著腳下積水：“陳年舊事，提它做什么，都是晦氣。當(dāng)年蘇小姐貌美又會唱戲，多少有錢人惦記，最后落個活不見人死不見尸，怕是被冤死困在這院子里了。”，對方刻意回避關(guān)鍵細節(jié)。他蹲下身，用鑷子小心翼翼夾起欄桿縫里的紅絲線，絲線質(zhì)地細膩，是舊時戲服專用的織錦料，絕非現(xiàn)代產(chǎn)物。“這絲線出自蘇晚卿的戲裙，若是鬼魂遺留，不可能卡在木頭縫隙保存至今。要么當(dāng)年她出事就在這座戲樓，要么這些年一直有人偷偷來老宅唱戲、布置詭異假象。”
雨水漸漸變小，零星雨點落在兩人肩頭。張桂蘭臉色越發(fā)難看，抬眼望向老宅深處的正屋，欲言又止：“我只能勸你快走，知道太多秘密，沒有好下場。三十年前參與過蘇家瑣事的人，接連遭遇怪事，有的重病纏身，有的連夜搬離南城，再也杳無音訊。”
“包括富商周明遠？”林深隨口拋出名字。
張桂蘭身子猛地一顫，像是被戳中要害，原本渾濁的眼神驟然銳利：“你怎么知道這個名字？”
“公證處工作人員隨口提過，三十年前周明遠和蘇家往來密切，蘇晚卿失蹤后沒多久，蘇家大半地產(chǎn)被低價**，經(jīng)手人正是周明遠。”林深收好絲線放進密封小袋，“姑婆守了一輩子老宅，留下不少零碎手記，很多線索都指向他。”
老**沉默良久，冷風(fēng)刮得她頭巾邊角翻飛，半晌才低聲道：“有些事爛在肚子里才安全，我守著秘密活了三十年，不想臨死惹禍。”說完，她不再多談，提著掃帚轉(zhuǎn)身就要離開。
剛走出兩步，院墻外側(cè)忽然傳來汽車引擎熄火的動靜，一束車燈透過殘破院墻縫隙射入院內(nèi)，光線晃得兩人睜不開眼。
張桂蘭臉色驟變，腳步慌亂，加快速度鉆進側(cè)邊小巷，轉(zhuǎn)眼消失在漆黑的老巷深處。
林深轉(zhuǎn)頭看向光源，一輛黑色商務(wù)車停在老宅大門外，車門推開，一個身著正裝、面帶和善笑意的中年男人撐傘走下來，正是周明遠。男人目光穿過半開的朱紅大門，精準(zhǔn)落在院中林深身上。
“林先生，冒昧來訪。聽聞你繼承了蘇家老宅，特地過來拜訪。”
雨夜朦朧，周明遠的笑容在路燈折射下，莫名透著幾分陰冷。林深捏緊口袋里那截紅絲線，忽然明白，從他踏入老宅的這一刻，三十年前被掩埋的陰謀，已經(jīng)主動找上門來。
而戲臺角落那枚繡花鞋印的主人，依舊藏在這座荒宅的某個暗處，默默注視著眼前發(fā)生的一切。
（第二章完）